周至柔站起身,點燃一根煙,在大型作戰地圖前來回走動:“處於五塘位置的中村正雄率領的兩個增援聯隊,已被我軍阻擊,暫時無法前進半步,我阻擊部隊至少可以攔截他們到明天中午,即便中村正雄突破五塘防線,我六塘的部隊也可以給他們迎頭痛擊。
給三木聯隊補給重炮,山炮,速射炮炮彈的鬼子增援車隊,也被我軍阻攔在六塘以西兩公裡的地方,他們的車隊在崎嶇的山路上難以行駛,所以這一處的敵人暫時也不足為慮。
六塘至七塘之間的橋梁,始終被鬼子牢牢掌控,小鬼子在橋墩兩側安排了幾個隱密碉堡,構成交織火力,我軍炸橋部隊很難攻到布滿鐵絲網的橋墩下麵,但守橋鬼子的兵力隻能勉強防守,無法出來進攻,因此這一處也暫時無憂。”
周至柔說著,拿起一支紅筆,用力在欽州灣的位置上重重地畫了一大大的圈:
“三木聯隊在我方陸軍的圍攻下幾乎是彈儘糧絕,他們的增援部隊被阻擊,補給車隊被祖蘭,鬼子隻剩下一條路,那就是給三木聯隊空投。
據可靠消息,日本兩艘水上飛機航母“神川號”和“千代田號”已於今天上午到達欽州灣,這種航母是用商船改裝,自身幾乎沒有什麼防禦能力,最多能搭載21架偵察機和戰鬥機,作用就是一座移動的水上補給平台。
我空軍當下要做的,就是阻止日軍從海上進行空投補給。”
說著,周至柔目光一轉,看向周至寒:“目前昆侖關地區天氣惡劣,鬼子的作戰飛機無法前往空投,我們要趕在明天中午天氣轉晴之前,炸毀鬼子的兩艘水上飛機航母,這個艱巨的任務就交給周至寒上校!”
周至柔知道,就目前來說,整個中國空軍飛行員中,如果有一個人能夠完成這艱巨的任務,那就非周至寒莫屬。
如果連周至寒也完成不了這個任務,那麼這個任務就得取消。
周至寒立即站起身:“是!總司令!”
周至柔目光堅定,點點頭讓周至寒坐下,然後環顧眾人:“日本人一旦空投成功,我中國軍隊數月來努力建立起的優勢就將化為泡影,由於軍情緊急,我空軍來不及做過多的戰術研究,所以我現在決定,先由周至寒上校帶領9架CB輕型轟炸機從太平寺機起飛,到桂林機場降落加油,然後趁夜色飛往欽州灣,炸了鬼子的兩艘水上飛機航母。”
屋裡眾人聞言,目光齊刷刷看向周至寒,誰也沒有想到,周至柔的要求是在夜間炸毀欽州灣的鬼子航母。
欽州灣麵積那麼大,上大霧時海麵上的能見度非常低,在這樣的夜間天氣裡飛行,飛行員幾乎就是瞎子,在茫茫海麵上尋找兩艘航母,簡直如大海撈針。
在場的空軍將官們都知道,想要在上大霧的夜間尋找航母,飛機必須是緊貼著海麵飛行,這就等於轟炸機還沒有找到航母,巨大的螺旋槳和發動機的轟鳴聲,就首先把自己暴露給日軍了。
這仗太難打了。
就算周上校是超級王牌,但想在這樣的惡劣天氣下率領機群乾掉兩艘航母,那也是比登天還難。
夜間?周至寒聞言眉頭也是微微一皺,他打過敦刻爾克戰役,知道上大霧的海麵上能見度有多低,但當時敦刻爾克那裡一直有大型油罐燃燒作為方向標識,而且敦刻爾克海域的地理環境根本無法和昆侖關相比,昆侖關的氣候曆來是神鬼難測,海邊就是沿綿起伏的高山峻嶺,轟炸機低空尋敵,稍不留意就有粉身碎骨的可能。
他找到鬼子的航空母艦沒有一點問題,但另外八名飛行員是否能夠做到緊跟自己?
空中飛行可不是地麵汽車行駛,後麵的掉隊,領航車還可以停在路邊等候,轟炸機在昆侖關上空一旦迷航,後果非常嚴重。
1937年8月14日對鬼子空戰前,周至寒曾經帶領中國轟炸機群突襲過鬼子的轟炸機場,但那時候的飛行員都是中國的精英王牌,所有人技術精湛,隻要周至寒能在夜間認準航向,中國空軍首批精英們就能準確無誤地跟著飛。
當時中國的四大天王,各大精英,放眼世界,都可以獨當一麵,隻是由於戰爭初期,飛機的數量和質量全麵落後日本人,各位天王和精英王牌相繼隕落,導致中國空軍陷入前所未有的困境。
這幾年中國的抗日戰爭進入最艱難時期,首批精英喪失殆儘,為國捐軀,當下這些飛行員大多是從蘇聯空軍教官的速成班裡出來的,他們的飛行時間極短,技術談不上,隻是會飛會開火而已,更不要提經驗了,而夜間在山脈上和海麵上飛行,最重要的就是經驗,以及一顆沉穩的大心臟。
周至柔看出了周至寒的遲疑,他也懂得周至寒內心所想,但殘酷的戰爭擺在麵前,他作為空軍的總指揮隻能迎難而上,中國空軍的家底兒就擺在這兒,他必須鼓勵飛行員們努力創造出奇跡。
“周上校,有困難可以提出來。”
周至寒知道,周至柔讓他夜間去轟炸鬼子的航母也是被迫無奈,他也從來沒有在昆侖關附近飛行過,對於這樣的任務,他心裡沒底:
“總司令!昆侖關地勢險惡,從桂林機場飛往欽州灣必須要越過連綿起伏,海拔三、四千多米高的山脈,這對於在夜間飛行且沒有訊息互通的轟炸機來說就是一個大難題。
就算飛行員們能夠跟住我,但CB輕型轟炸機上沒有氧氣設備,昆侖關上空氧氣稀薄,如果飛得高,飛行員會麵臨缺氧昏迷的危險,如果在稍微高出山脈的高度上飛行,就相當於是在刀尖上起舞,這其中的所有環節稍有出錯,就可能造成大禍。”
在場的所有人都知道,周至寒說出這番話,並非是提前推諉責任,而是提前把難題放在桌麵上群策群力解決。
周至柔一根接一根地抽著煙:“有沒有更好的辦法,大家說說。”
沒有人說話。
一時之間誰也沒有辦法解決,在大霧夜間,緊貼著巍峨延綿的昆侖關上方飛行的難題。
誰都知道昆侖關上空的氧氣稀薄,和平原上空四千米高處的氧氣濃度完全不是一回事,而且山穀裡風向變幻莫測,對於轟炸機來說,十分危險!
如果轟炸機上有供氧氣設備,翻越山脈這一關就可以解決,但中國所有轟炸機中隻有馬丁139WC重轟有氧氣設備,經過戰爭的消耗,目前馬丁重轟隻剩兩架且缺少零件無法起飛。
一時間,作戰會議室裡陷入寂靜。