自從朱五帶著秀兒住進來，郭家的草房就多了幾分生機。茅草房在朱五的改造一下，煥然一新。不時的添些家裡用的物件兒，這家終於有個家樣了。

“五果，俺好想你哩！”

剛進屋，小丫頭秀兒就跟樹賴熊一樣掛到朱五身上。

“五哥回來啦！”郭蓮兒笑著把朱五身上的東西接過，驚訝道，“五哥買米了？”

“今晚上我露一手，給你做頓豬油拌飯！”朱五笑道，順手在小丫頭鼻子上刮一下，“郭興他們哥倆呢？”

“東城那邊有廟會，三哥他們去看熱鬨了！”

聞言，朱五搖搖頭，這哥倆哪都好，就是有些懶散，往深了說是不思上進，沒有長遠打算。

“咦？這是啥？”郭蓮兒放好了米和豬油，發現了朱五剛從集市上扯的花布，俏麗的顏色頓時讓她挪不來眼睛。

朱五抱著秀兒，笑著說道，“快過年了，扯點花布給你做件新衣裳！”

給俺買地！郭蓮兒忽然覺得心跳的厲害，瞧下朱五那張笑臉，馬上低下頭，雙手絞著手指，咬著嘴唇說道，“這得花不少錢吧！”

“錢算啥！沒了再掙唄！”朱五笑道，“彆家的閨女過年都有新衣穿，不能讓我妹子受委屈不是！你喜歡嗎？”

“喜歡，就是顏色太豔了！”郭蓮兒小聲說道。

朱五大笑，“挑的就是豔，你這花一樣的年紀，就得豔，越豔越好看！”

郭蓮兒臉上發燙，心裡卻歡喜，自從爹媽故去，多少年都沒穿過新衣了。再看看那花布，紅豔豔花兒一樣。

十四五歲的姑娘，已經是大姑娘了。若是普通人家，當媽的都有了。又抬頭看看朱五，心跳得撲通撲通的，這些日子以來相處的點點滴滴浮上心頭。

五哥會過日子，五哥乾淨，五哥會說話，五哥知道心疼人！不想不知道，一想嚇一跳，五哥全是優點。

郭蓮兒膽子忽然大起來，笑著問道，“五哥覺得，蓮兒長的好看？”

“當然好看，咱家蓮兒最好看！”朱五沒注意到少女眼中彆樣的神色，笑道，“幫我燒火淘米，做飯！”

……

“五哥！”

郭興郭英哥倆一陣風似的跑回來，氣喘籲籲。

朱五正給灶裡添柴，皺眉道，“你倆讓狗攆啦！”

郭英從一個瓦罐裡倒出一碗水，咕嚕咕嚕的喝起來。這是朱五的規矩，瓦罐裡每天都有燒好的開水。

喝完之後，一抹嘴兒，郭英笑道，“五哥，剛才俺哥倆報仇去了！”

“報啥仇？”朱五指著郭英的胳膊，“傷筋動骨一百天，你這還沒好利索呢！”

“就是報這個仇！”郭興指著弟弟胳膊笑道，“上回領頭打俺那個乞丐，讓俺哥倆堵在死胡同裡了。五哥，你教俺那個啥十字固還怪管用的哩，老小子讓俺哥倆壓在地上，俺照著你教那個法兒一轉身，嘎巴一聲……”

“你把人胳膊扭斷了？”朱五驚問。

其實十字固他也是略知皮毛，當兵那兩年每天格鬥，這些天鍛煉拳腳的時候，讓郭家哥倆看見，非纏著他要學。沒想到，這兩個愣頭青學了個樣就用到彆人的身上。

“應該是斷了，老小子嚎的那叫一個慘！”郭英得意的說道。

這是郭家兄弟另一個特點，這哥倆從小生長的環境太過惡劣，導致這哥倆要麼不下手，要麼就下死手，膽大心狠手黑。

“沒人看見吧！”朱五又問。

郭興笑道，“都說了堵死胡同裡打的，哪有人看見！”

朱五瞪他一眼，“你當哥哥的怎麼這麼毛燥，早跟你們說過，報仇不急，你怎麼就是不聽！再說，那些叫花子光腳不怕穿鞋的，你們哥倆一下弄不死他們，回頭說不定就能尋上門來！”

郭興撓撓頭，和朱五相處這一個多月來，他們哥倆已養成了什麼都聽五哥的性子，嘿嘿笑道，“俺記得你的話呢，先蒙上眼睛，後下手的，他不知道是誰！”

朱五還待再言，小丫頭秀兒聞著味道過來。趴在他腿上，舔著手指說道。

“五果，好香阿，豬油拌飯好了沒有！”

朱五瞪了這哥倆一眼，又忙活做飯。

…………

不知今兒什麼好日子，悅來客棧殺豬宰羊。

夥計們圍著後院裡幾頭肥頭大耳的大黑豬，指指點點。朱五一大早帶著郭英來幫忙，這哥倆見著豬，哈喇子都流出來了。

按理說，平日有這種熱鬨，郭掌櫃都會露麵。可今天，從朱五到客棧就沒見到他人。但是每天跟著他屁股後頭的黑子，時不時帶幾個漢子，從客棧後院進去，直接去了掌櫃的住的二樓。

來的那些漢子，朱五看著眼熟，細細想想，都是各個城門守軍的小頭頭。

“愣著乾啥呢！”客棧的賬房先生，在朱五屁股上踢一下，笑罵，“趕緊過去幫著捆豬！”

朱五答應一聲，領著郭興跳進院子。其他幾個小夥計也加入進來進來，幾頭肥豬似乎感覺到大事不妙，嚎叫著到處亂跑。

一時間，客棧後院雞飛狗跳。這年月的豬都是散養的，有勁還不不怕人，幾個大小夥子手忙腳亂才捆好，按住。

這時，平時文質彬彬的賬房先生，換了一身短打扮，手持一把牛耳尖刀，樂嗬嗬的走過來。

先是看看嗷嗷叫的豬，又用刀背拍拍豬肚子，跟買西瓜似的笑道。

“這豬不錯，起碼三指膘！”

這番做派看得朱五直納悶，用膝蓋壓著豬身，笑道，“先生，是您老動手？”

“怎麼？咱爺們不像能動刀的？”賬房先生吹吹刀刃笑道。

朱五還沒說話，一個夥計笑罵，“小子，你開眼吧！俺們三爺這輩子殺過的豬，比你見的還多！”

殺豬的賬房！朱五感覺腦子不夠用了，隻能感歎，這悅來客棧，真是藏龍臥虎。

“豬阿豬，下輩子投個好胎，莫在做畜牲了！”

賬房先生笑著說完，手起刀落。噗嗤一聲，朱五眼皮子還沒打哆嗦呢，壓著的豬猛地一頓，接著開始劇烈掙紮。

隨後，另一個小夥計拿著木盆放在下麵。唰，賬房先生抽刀之後，嘩啦啦的血帶著腥味，彭湧而出。夥計拿著木棍，在木盆裡攪和。

“攪和，用勁攪和！”賬房先生叉腰笑道，“等會這豬血放大鍋裡蒸血膏，撐掉你們的大牙！”

大夥一陣哄笑，朱五也舔舔嘴唇。一時間竟然有些恍惚，仿佛回到了小時候，自己老家殺年豬場景。

時光飛逝，滄海桑田。不管過多少年，一代代的國人都謹守著先輩的傳承，無論是食物還是禮節。哪怕後世吃慣了山珍海味，可是每年最盼望的，還是這種熱鬨原始的味道。

這大概，也是這個民族，能夠延續五千年，不曾出現斷層的原因吧。

豬，沒動靜了。旁邊架起大鍋，大夥準備燒水褪毛，賬房先生手裡的刀也換了。

此時，身後忽然傳來一個清脆的女聲。

“三叔，給俺割一塊前腿肉，給爹包水餃！”

朱五下意識的回頭，後院房簷下，不知何時來了一位少女。

半新的皮毛鬥篷，襯托著明眸皓齒的臉。這張臉上的五官分明，肌膚泛著健康的小麥色，未施粉黛，卻顯得落落大方。尤其是笑起來的時候，讓人如沐春風。

朱五看傻了，來到這世界，還沒見過這樣的姑娘。

“好嘞，大小姐！”賬房先生手起刀落，割下一塊肉，衝賣呆兒的朱五說道，“給大小姐送過去！”

“哎，好！”

朱五暈乎乎的，接了豬肉，往買邊走。走著，忽然想起啥，在木桶裡把手洗了又洗。

被叫做大小姐的少女笑笑，大方的看著朱五說道，“你是新來的？俺怎麼沒見過你！”

朱五剛要說話，一個路過的夥計搶著說道，“大小姐，他不是咱們客棧的人。原來他就是幫咱們乾雜活的，誰知道這小子臉皮厚，賴在咱們這不走了。老爺心善，讓他在咱們這幫工！”

朱五瞪了那夥計一眼，都是年紀差不多，早混熟了的，笑著說道，“在下朱五，見過大小姐！”

心裡卻想著，這大小姐應該是郭掌櫃的女兒吧。

大小姐又是笑笑，打量著朱五，見他手臉收拾得乾淨，笑道，“要是不忙，你過來幫俺燒火吧！”

“行，我還會包餃子呢！”朱五笑道。