一刻鐘後，寧國府後院花廳。
“可不敢再耽擱下去，這老老少少病了一堆，說不得是生了什麼時疫！嬸嬸回府以後，記得趕緊請太醫瞧瞧！”
在外麵聽到尤氏那看似‘情深意切’，實則夾槍帶棒的言語，孫紹宗不由的啞然失笑。
果然是泥人也有三分土性。
她這任人捏圓搓扁的主兒，今兒幾次三番碰壁之後，也終於動了火氣。
當然，這也是因為膝下有子，比當初多了底氣的緣故。
不過……
那邢夫人卻當真有些古怪。
原本聽了尤二姐的話，孫紹宗隻以為她是在惱怒賈迎春的態度，進而遷怒到了自己頭上。
可這一路之上，瞧著卻似乎並非如此。
她與其說是在同誰鬥氣，倒不如說是有些神思不屬，幾次若非身旁的丫鬟提醒，都險些撞到了拐角的欄杆上。
此時麵對尤氏的冷嘲熱諷，也是有氣無力的，全然沒有半分要反擊的意思。
她這到底是怎麼一回事？
孫紹宗思前想後，也沒想出所以為然來，後來忽的晃過神來，自己這麼關注一個老太婆作甚？
一陣啞然失笑，便再也懶得多想什麼，隻同柳湘蓮有一搭無一搭的閒扯著。
卻說過不多時，就見尤氏被兩個妹妹的攙扶著走了出來。
就見她用一條白布緊緊束住發髻，左耳後麵又紮著兩長三短，三支素白的簪花，簡單、樸素，卻襯的那一頭青色如雲似瀑。
略顯散亂的劉海，那巴掌大的麵孔素顏朝天，毫無阻隔的透著楚楚動人。
而那寬大單薄的麻衣、素服，也愈發獻出了她嬌小的身姿。
果然是要想俏一身孝！
孫紹宗暗讚一聲，視線卻落在了三人身後——一個虎頭虎腦的小男孩，正在奶娘的牽引下，亦步亦趨的跟在後麵。
隻一眼，孫紹宗就確定了：這肯定是他的種！
就寧國府那一群被酒色掏空了的廢柴，哪生的出這麼虎實的娃兒？
“苕【shao】哥兒，快來見過兩位姑父！”
眼見孫紹宗看向兒子，尤氏甩脫了尤三姐的攙扶，將兒子拉到兩人近前。
小家夥倒也不怯場，奶聲奶氣的喊了聲姑父，就仰著頭打量孫紹宗，約莫是頭一回見到如此魁梧的男子。
孫紹宗也正低頭與他對視，旁邊尤三姐卻找了個由頭，悄默聲把柳湘蓮拉到了角落裡。
這時尤氏伏低了身子，柔聲對兒子道：“苕哥兒，外麵冷，你先和奶娘去裡麵，陪著奶奶、姑姑們說話可好？”
小家夥還有些不太情願，不過被奶娘哄了幾句，也就乖乖被抱走了。
於是這院子當中，就餘下孫紹宗與尤氏、尤二姐三人。
雖說屋內和院子角落裡，也都站了人，可此時風聲不小，隻要壓著嗓子說話，倒也不怕被誰聽了去。
四目相對，尤氏又是掩不住的欣喜，又是滿腔的幽怨，卻不敢與孫紹宗過於親近，於是一邊低垂眼簾，一邊幽幽道：“不曾想再與孫大人相見，竟會是在這等場合。”
說完，竟一時五味雜陳沒了言語。
旁邊尤二姐見狀，急忙搡了她一把，連聲催促道：“姐姐，眼下可耽擱不得，還是先把正事兒說清楚吧！”
尤氏這才恍然，忽的盈盈一拜道：“現如今那父子兩個都不在家中，我一個婦道人家，實在支應不下這麼大的場麵，煩請孫大人看在二姐和苕哥兒的情分上，出麵幫我主持一二。”
原來是想央自己主持喪事。
這活兒孫紹宗還真沒乾過。
不過她都把兒子搬出來了，孫紹宗又哪好拒絕？
當下忙把柳湘蓮喊了過來，兩個連襟彼此分派好差事，又將府上的管事一一喊來辨認。
若換成旁人，即便是掛了連襟的名頭，這驟然間主持寧國府的喪葬大事，怕也難以服眾。
但孫紹宗眼下是什麼名望？
更彆說還是實打實的四品高官！
一路順風順水的，即便想找個殺雞儆猴的刺頭，都無處下手。
既如此，孫紹宗自然更懶得客氣，當下喧賓奪主，給他們一一鋪排了差事。
至於門前那最棘手的次序問題，則是由他帶著府上的大管事同二十幾名家丁，親自出麵整治。
這寧國府門外亂歸亂、鬨歸鬨，真論起繁雜來，又如何比得上當年的千叟宴？
由孫紹宗這般‘乾才’，抽絲剝繭的一番梳攏，局麵頓時大為改觀。
不過在梳理門前秩序的同時，孫紹宗也發現來的客人裡，勳貴隻占了極少一部分，甚至連武將也不多見，反倒是文臣來了不少。
這就古怪了。
雖說文臣之中，少不了溜須拍馬之輩，就算有幾個見風使舵的，趁機跑來拍拍榮寧二府的馬屁，也算不得什麼稀奇事兒。
可大多數文人還是要臉麵的。
這上趕著跪舔的事兒，不是做不出來，可至少也不至於做的如此明顯。
難道說……
這裡麵另有乾坤？
正狐疑著，柳湘蓮忽然獨自一人找了過來，那臉色是說不出的凝重。
孫紹見狀宗心下一緊，隨即忙壓著嗓子問：“怎麼，裡麵難道出事兒了？”
柳湘蓮也啞著嗓子道：“二哥，這些人怕不是來吊喪的，而是來指桑罵槐的！”
“什麼意思？”
“那挽聯、祭詞裡，多有針對道士方士的，有些激烈的，乾脆直斥方士誤國害民！”
誤國害民？
孫紹宗的臉色登時也沉了下來，吩咐那大管事在外麵值守，帶著柳湘蓮大步流星的到了居中的靈堂前。
此時尤氏正領著兒媳婦胡氏，跪坐在靈堂兩側的草席上，擠著眼淚聽某個中年文士，抑揚頓挫的念著祭文。
孫紹宗在門外聽了片刻，發現那文士先把賈敬捧的極高，又表示若非被虛無縹緲的仙道耽擱，他眼下應該是朝堂上的中流砥柱。
然後順著這話頭，就開始引經據典的痛罵方士禍國殃民。
果然是指桑罵槐！
而且這罵的不是彆人，赫然就是當今陛下！
孫紹宗一時隻覺頭皮發麻，怪不得近些日子裡，南北道門在京城裡爭的烏煙瘴氣，偏朝中那些孔孟門徒，全都偃旗息鼓沒有半點反應。
感情人家是在憋大招呢！
也是倒黴催的，他們憋出來的大招，還偏偏被自己給趕上了！
這一波波的非議中央，怕是早晚要傳到廣德帝麵前，屆時自己這出麵維持秩序的，要說與他們全然沒有乾係，誰肯相信？
可事到如今，他也不敢阻止文臣們的行動，否則日後在朝堂上，怕是非舉目皆敵不可。
而且得罪了這些掌控輿論的士林魁首，就連好容易經營起來的名聲，都未必能保得住。
罷了~
眼下也隻能裝糊塗，然後儘量把自己摘出去了。
想到這裡，他風風火火的繞到了後院，也不管薛寶釵、林黛玉等人都在，扯過尤二姐好一通耳語。
尤二姐得了吩咐，自然不敢怠慢分毫，忙扯上自家老娘，急急往前院趕。
孫紹宗原也要去外麵候著，卻被賈探春給攔了下來。
“孫家二哥，可是前麵出了什麼紕漏？要不要我們回去，知會老祖宗一聲？”
被她這一問，孫紹宗才發現滿屋子鶯鶯燕燕，都在好奇的打量自己。
孫紹宗搖頭道：“這事兒咱們管不了，也不能管——諸位妹妹若沒什麼事兒，最好各自歸家，莫要再摻和這天大的麻煩。”
說著，也不管眾人是否滿意，便徑自揚長而去。
“這到底是出什麼事了？”
因有乾姐姐阮蓉的關係，林黛玉頭一個擔心道：“孫家二哥何許人物？他竟都說管不了、不敢管！”
史湘雲最是好奇心盛，當下眨著大眼睛慫恿道：“要麼咱們派人去外麵打聽打聽？也說不準就能幫上什麼忙呢！”
“不可！”
“彆！”
薛寶釵和賈探春卻是異口同聲的阻攔，都道孫紹宗覺著棘手的事兒，豈是幾個女流之輩能插手的？
又瞧著史湘雲眼珠亂動，生怕她真鬨出什麼來，忙差了丫鬟去向隔壁的邢夫人請示，看可否帶著眾姐妹回榮國府去。
這原本不過是走個過場，按理說邢夫人斷沒有拒絕的道理。
可誰曾想今兒她也不知犯了什麼毛病，竟派了貼身仆婦過來，拿著孝道的大義，將眾人好一番嗬斥。
“這到底是怎麼了？”
等那仆婦走後，眾女你看看我、我看看你，卻都是一頭的霧水。
“寶姐姐。”
賈探春此時也改了主意，主動向薛寶釵請示道：“一直坐在這裡胡思亂想也不是個事兒，不如派人去外麵打聽打聽——咱們也不做什麼，隻探探風聲便是。”
薛寶釵猶疑了片刻，終於點了點頭，卻又補了一句：“榮國府那邊兒，咱們也派幾個人回去問問——興許就有人聽說了什麼呢。”
眾女大都沒什麼意見，於是又商量著，選了幾個精明強乾的丫鬟、婆子，分彆派往寧、榮二府打探虛實。
旁人未曾注意，林黛玉、賈探春、薛寶琴幾個，卻發現薛寶釵把自己的貼身丫鬟鶯兒，派去了對當前局勢，似乎並不怎麼重要的榮國府。
“姐姐。”
薛寶琴便忍不住湊到寶釵身邊，小聲問：“你可是覺得，榮國府那邊兒也出了什麼意外？”
薛寶釵微微搖頭，口中卻道：“但願是我想多了吧。”
再問時，她卻半句不肯多言。
眾女就這般忐忑不安的，等待著謎底被揭開。
然而漸漸傳回來的消息，卻一個比一個古怪。
首先是素有風流名聲的胡氏，竟然在大庭廣眾之下意圖勾引柳湘蓮，結果險些同尤三姐撕扯起來。
因這此時，柳湘蓮夫婦負氣而走，連孫紹宗也做了甩手掌櫃，於是外麵剛剛理順的次序，又重新亂成了一鍋粥。
這些消息，乍聽起來似乎沒什麼不對的。
可在場眾女對那胡氏，卻都是不陌生的。
這婦人在賈珍賈蓉兩父子的調教下，的確是人儘可夫的放浪心性。
但究其根本，她卻是個膽小如鼠的——若非如此，也不會被賈珍父子肆意欺辱。
要說她背著人，偷偷摸摸勾引一下英俊的柳湘蓮，或許還有些可能。
可在這大庭廣眾之下、眾目睽睽之中，她哪來這麼大的膽子？
尤其還是在賈敬靈堂前……
而第二個不合理之處，則是孫紹宗袖手旁觀以後，次序立刻就又陷入了混亂。
雖說寧國府的管事未必有多精明，可總不至於連拾人牙慧都做不到吧？
即便當中出了管理混亂，也該是一段時間之後，再重新亂起來才對。
有了這兩個不合理之處，再加上方才孫紹宗那異樣的表現，這怎麼看都像是提前謀劃好了一處鬨劇。
可孫紹宗特意炮製出這出鬨劇，又是為了什麼？
眾女正疑惑不解之際，另外一樁更為詭異的消息，也從榮國府傳了過來：正獨自在家中養病的大老爺賈赦，竟莫名其妙被野貓咬掉了半隻耳朵！
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