昨兒明明還好好的，這怎麼就突然變卦了呢？
夏金桂茫然的蹙著眉頭，忽聽得身旁倉啷一聲，下意識的偏頭望去，卻正迎上一柄寒芒爍爍的匕首。
“啊~！”
夏金桂失聲驚叫，後脊梁更是哐當一聲，撞在了車廂上。
衛瀅偏頭橫了她一眼，又默不作聲的摸出了帕子，將那匕首反複的擦拭。
夏金桂心中稍安，可一想到衛瀅這麼做所代表的意義，卻又忍不住恨的牙癢癢。
這一個兩個的，怎麼都不肯消停？難道非要讓自己下的重注，統統打了水漂不可？！
夏金桂銀牙一咬，強自堆起笑臉寬慰道：“姐姐莫要如此，那孫大人說不定隻是改了主意，想儘快幫衛二哥脫罪呢。”
“最好如此。”
北靜王妃淡然的回了句，將那匕首仔細的揣入袖囊之中，又試著揮舞了幾下袖子，確認不曾有什麼疏漏，這才又繼續道：“否則今日不是他死、就是我亡。”
昨兒還盤算著，要再淫辱自己一次，眼下又突然招呼都不打一聲，直接升堂問案——無論怎麼看，都不會覺得是個好兆頭。
“姐姐，你……”
夏金桂還待再勸，北靜王妃卻已經閉上了眼睛，一副不想再聽下去的樣子。
這賤人！
夏金桂兩隻攏在袖子裡的手，死死揪住身下的金絲絨毯，這才強忍著沒有爆發出來。
她原以為自己略施手腕，就把衛瀅玩弄於鼓掌之中，卻不曾想到頭來，竟會是這種結局！
若是衛瀅當真不惜一切，要和孫紹宗拚個你死我活，那她身為‘中人’，又怎麼可能脫身事外？
想到自己很可能，會陪著衛瀅一起身敗名裂，她就有撲過去掐死對方的衝動。
隻是……
夏金桂看了眼衛瀅的左臂，回憶著方才那柄匕首的鋒銳，終究還是打消了這個念頭。
該怎麼辦？
到底該怎麼辦？！
夏金桂直慌的手足無措，而一旁的衛瀅心中，卻反倒是出奇的鎮定。
拉下臉皮求人，從來就不是她擅長的；可要論挺刀搏命，她卻自認不遜男兒！
若那禽獸真敢食言，自己便於他同歸於儘！
想到這裡，她下意識的摸向了袖囊。
但摸得卻不是藏著匕首的左臂，而是夾雜著一封自白書信的右臂——以孫紹宗的武勇，想靠那柄匕首殺死他，幾乎是不可能做到的事情。
但若是自己舍身一搏血濺當場，再以這封遺書細數那禽獸的卑鄙無恥，應該也能拖著他一起……
“娘娘，已經到大理寺了。”
正在心中反複盤算著，冷不丁外麵突然傳來一聲稟報。
北靜王妃立刻伸手，將窗簾挑起一條縫隙，卻隻見前麵不遠處，熙熙攘攘的人群，早已將大理寺公堂圍了個水泄不通。
這案子雖然是臨時提審，可架不住大理寺門外，就是一條熱鬨的商業街，故而一傳十十傳百的，轉眼間就聚集了無數百姓。
“娘娘，這前麵人實在太雜了，咱們是不是從東角門繞……”
“就從正門進去！”
不等那仆婦把話說全，北靜王妃便斷然下令道：“堂堂正正的進去！”
那仆婦聽這口風不對，自然不敢在多說什麼，忙喊了幾個同伴，各自拎著馬鞭到了前麵開路。
因都是些婦人，威懾性明顯不足，有那不開眼的閒漢，非但不肯閃避，反倒一門心思的往前湊，嘴裡不乾不淨的討著便宜。
最後那幾個仆婦狠下心來，劈頭蓋臉的好一頓亂抽，這才勉強驅趕出條通路來。
而這一耽擱，前後就又花了半刻鐘。
等車隊到了大堂正門外，裡麵的也早得了消息，迎出個滿麵賠笑的胥吏來。
“貴人、貴人請留步！”
就見他在馬車前一躬到底，賠笑道：“如今裡麵正在問案，怕是不便讓貴人……”
“我且問你！”
北靜王妃猛地挑開簾子，冷冷的問道：“勇毅伯牛繼宗可在裡麵？！”
“這……”
那胥吏被問的一愣，這眾目睽睽也不敢扯謊，故而隻能硬著頭皮點頭道：“勇毅伯正在堂上聽審。”
話音未落，北靜王妃就已經跳下了馬車，邁開兩條長腿，徑自闖進了公堂！
兩旁裡衙役作勢欲攔，卻又哪敢真個上手？
一個個紮著臂膀、大呼小叫的，離著北靜王妃卻是越來越遠。
而衛瀅此時，眼裡也壓根沒有這些胥吏走卒，心心念念的隻有‘同歸於儘’幾個字眼——那姓孫的狗賊請了牛繼宗旁聽，卻把自己瞞的死死的，分明就是想要偏袒牛家！
雖然一時間，想不出他為何要偏袒牛家……
但這等無恥禽獸，什麼事情做不出來？！
總之，今兒就讓他瞧瞧，女人也不都是好欺辱的！
就這樣懷揣著滿心的烈性與憤恨，北靜王妃昂首挺胸的走進了公堂，然後第一時間，就將目光投向了明鏡高懸匾額，看似正氣凜然的孫紹宗！
“孫大人！”
她幾乎是咬牙切齒的吐出了這三個字，可還沒等說出下文，一聲更為憤恨的咆哮，就傳遍了整座大堂。
“孫紹宗！”
就見一個身影扶著書案，昂然而起，目赤麵紅的瞪著孫紹宗。
這人不是彆個，卻正是在北靜王妃心中，與孫紹宗有所勾結的勇毅伯牛繼宗！
就見他挺直了身子一聲暴喝之後，又抬起手來點指著孫紹宗，憤聲道：“你……你……咳、咳、咳咳咳咳！”
然而話到了嘴邊，卻化作了一長串劇烈的咳嗽，剛剛挺直的身板，也瞬間佝僂的蝦米仿佛。
雖然他極力用帕子捂住了口鼻，可還是有一抹刺目的鮮紅映入眾人眼底。
“爹！”
牛繼宗的次子牛仲達，見父親咳成如此模樣，忙上前拂胸捶背的，誰知剛湊到近前，就被牛繼宗一把推開。
“滾一邊去！”
牛繼宗嘴裡喝罵著，可望向兒子時，卻又古怪的露出了憐憫與落寞。
不過這些情緒，在他重新站直身子的那一刻，就全部都消失的無影無蹤，取而代之的，是無儘的猙獰與狂躁！
“孫紹宗！”
這一次的吼聲，比之方才暗弱了許多，透出的恨意卻有過之而無不及。
他顫巍巍的離了旁聽席，一步步的走向公案，口中嘶啞的質問著：“你當真要如此判決？！”
“勇毅伯。”
孫紹宗向他拱了拱手，淡然道：“並非下官要如此判決，而是依照朝廷律法，就應該如此判決。”
“好膽！”
牛繼宗又是一聲斷喝，繼而伸直雙臂，跌跌撞撞的向孫紹宗撲了上去，口中喝道：“我今日就先殺了你這庸吏，再親手替伯達報仇！”
眼見他須發皆張的，不管不顧的撲了上來，孫紹宗也不得不先退避三舍——論戰鬥力，一萬個病懨懨的牛繼宗綁起來，也不是孫紹宗的對手。
然而他這行將就木的樣子，誰敢同他有肢體接觸？
萬一抵擋的時候，不小心把他碰出個好歹來，豈不是白白的惹上麻煩？
可就在孫紹宗打定主意，要暫時退避的時候，那牛繼宗卻忽地腳下拌蒜，踉蹌兩步身子往前一伏，堪堪將額頭對準了桌角！
糟糕！
孫紹宗大驚，想要折回去扶住牛繼宗，卻哪裡還來得及？
隻能眼睜睜的看著他，在那烏木公案上撞了個頭破血流、倒地不起！
大堂上一時間靜的針落可聞。
最後還是孫紹宗反映快人一步，搶過去扶起牛繼宗，連聲關切：“勇毅伯？牛大人？您沒事兒……”
隻是剛探問了兩聲，他卻突然卡殼了。
也就在此時，牛仲達也已經撲了過來，一把推在孫紹宗肩頭，喝罵道“你給我滾……哎呦！”
他這力道對孫紹宗而言，無異於蚍蜉撼大樹，被推的孫紹宗還未曾如何，反倒是牛仲達自己摔了個四仰八叉。
不過牛仲達也顧不得這些了，順勢在地上一個驢打滾，湊到了自家父親身前，哭喊道：“爹？爹！您……您睜開眼睛看我一眼啊！”
孫紹宗默默起身，將位置讓給了牛仲達、以及兩個牛家的仆人，又盯著牛繼宗大量了許久，這才搖頭道：“不必再喊了，牛大人……已經仙去了。”
“是你！”
一聽這話，牛仲達猛地竄講起來，仰著頭怒視孫紹宗道：“是你害死了我爹！要不是你一味的偏袒衛若蘭，我爹也不會、也不會……”
“還請牛公子節哀。”
孫紹宗微微一拱手，隨即卻又道：“本官判案，皆是出自證據律法；而勇毅伯之死，也是他自己失足所致，與本官並無直接關係。”
“牛公子若有不服之處，大可與本官對簿朝堂——可若是想借機咆哮公堂，卻莫怪本官不留情麵。”
“你！”
牛仲達一跳三尺高，幾乎與孫紹宗齊平，可落下後，麵對孫紹宗居高臨下的雄渾體魄，卻終極還是膽怯了。
他頓足捶胸的叫道：“你等著、你給我等著！老子去太後那裡告禦狀去！”
說著，又撲到在牛繼宗的屍首前，嚎啕大哭：“爹啊！您屍骨未寒，就有人欺辱咱家……反了、這真是反了啊！”
孫紹宗見他隻敢背地裡拿話陰損，並沒有咆哮公堂的勇氣，當下也便悄沒聲的回到了公案後麵，喊過陳敬德交代餘下的手尾。
“孫大人。”
這時，北靜王妃神色恍惚的到了近前，身後還領著相貌憔悴、精神亢奮的衛若蘭。
喊出這‘孫大人’三字之後，她卻一時不知該說些什麼好了。
原本來時，認定孫紹宗是要食言而肥，甚至還做好了血濺當場的準備，可誰承想最後血濺當場的，卻是勇毅伯牛繼宗！
可這實在是說不通啊？！
這狗……這孫紹宗既然願意按照約定，替蘭哥兒申冤脫罪，又為何放棄今天的約會，不聲不響的提前開審？
這些可疑之處，讓她實在搞不清楚，這究竟是怎麼一回事。
倒是一旁的衛若蘭感慨萬千，望著孫紹宗唏噓道：“不曾想最後救我於水火之中的，卻是孫大人您。”
孫紹宗搖了搖頭：“這案子的確存疑，我不過是秉公執法罷了，也用不著你感恩戴德。”
緊接著，他略有些無禮的拱了拱手：“下官還有要務在身，實在不便久陪，還請王妃娘娘贖罪。”
說著，也不等衛瀅和衛若蘭姐弟反應過來，就徑自轉身回了後堂之中。
“果然是位不肯居功的至誠君子啊！”
衛若蘭忍不住讚歎了一聲，卻見姐姐投來古怪的目光，似乎還有些欲言又止，不覺奇道：“姐姐莫不是還有什麼要交代我的？”
衛瀅搖了搖頭，伸手挽住他的胳膊，柔聲道：“走吧，回去為你洗一洗晦氣。”
衛若蘭被囚禁兩年，剛剛得脫牢籠，自是迫不及待的想要離開衙門，故而聽姐姐這一說，也就顧不得再問彆的了。
點頭應下，正要隨著衛瀅往外走，卻忽又被陳敬德攔了下來。
“卑職陳敬德，見過王妃娘娘。”
陳敬德先阿諛的拜見了衛瀅，這才賠笑道：“還請公子莫忘了，每日午時之前，來衙門驗明正身。”
驗明正身？
衛瀅聞言柳眉一豎，旁邊衛若蘭卻急忙點頭道：“陳大人放心，衛某絕不會擅自離京。”
衛瀅愈發的狐疑，忙拉著衛若蘭細問究竟，這才知道他眼下雖被釋放，卻隻得了有限度的自由，畢竟就算有許多疑點，他也還是重要嫌疑人。
衛瀅聽得這話，頓覺自己的付出被打了折扣，當即就要追到後堂尋孫紹宗問個清楚明白。
可卻被衛若蘭死死拉住，硬是攔了下來。
不過就算衛若蘭沒有攔下她，她追去後堂也見不到孫紹宗——孫紹宗壓根沒在後堂停留，而是直接回了左寺官署。
…………
“二哥。”
左寺官署，柳湘蓮見孫紹宗斷案回來之後，就一副心事重重的樣子，以為他是在為牛繼宗的死而發愁，於是上前寬慰到：“那牛繼宗是自己失足撞死的，堂上那麼多人都看見了，就是想賴也來不到您頭上。”
孫紹宗沒有應他，半響卻又喃喃自語：“他……竟然笑了，他那時候怎麼會笑呢？”
柳湘蓮聽的莫名其妙，不由好奇道：“二哥，到底誰笑了，讓你這麼齊納腸掛肚的——莫不是什麼褒姒那樣的冷美人？”
孫紹宗終於有了反應，抬頭沒好氣的白了他一眼，這才吐出三個字：“牛繼宗！”
“什麼？”
柳湘蓮以為自己沒聽清楚。
卻聽孫紹宗又斬釘截鐵的道：“那牛繼宗彌留之際，竟然露出了一絲笑意！”
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