孫紹宗趕到法元寺時，非但戒嗔、戒休二人已經被帶了過來，就連衛若蘭、仇雲飛、祁師爺，也都在那大殿中等候多時了。
見孫紹宗風塵仆仆的從外麵進來，仇雲飛頭一個迎上前，瞪圓了眼睛好奇道：“大人，你這大半夜的，讓人把兩個禿驢弄回廟裡，莫不是查出什麼重要線索了？！”
都說當著禿子彆罵和尚，他這倒好，在廟裡就禿驢禿驢的喊上了，也不知引來多少僧眾怒目相向。
不過……
管他們樂不樂意呢！
隻要破了這連環案，還怕他們因為幾句‘禿驢’，告到太上皇哪裡去不成？！
因此孫紹宗也懶得糾正仇雲飛的說辭，嘴角微微一翹，笑道：“還真被你猜著了，本官正是發現了一個關鍵線索，如果我推斷沒錯，隻需再簡單的驗看一番，就能確定凶手究竟是誰了。”
“真的？是什麼……”
“阿彌陀佛。”
不等仇雲飛再問，身後了癡和尚已然越眾而出，口宣佛號道：“敢問孫大人要如何驗看？隻要能令凶徒現出原形，鄙寺上下必然無有不從。”
“也用不著這麼鄭重其事的。”
孫紹宗一笑，目光落在了戒休和戒嗔身上，然後又緩緩下移，停在二人那深藍色的單鞋上，接著順勢抬手一指：“隻需讓兩位師父，褪去腳上的鞋襪，一看便知究竟。”
褪去鞋襪就知究竟？
眾人都有些莫名其妙，難道看一下腳，就能分辨出誰是凶手了？
戒嗔更是忍不住嗤鼻一聲，哂笑道：“大人該不會以為，那凶手長了兩隻狗爪子吧？”
不過嘴裡雖然嘲笑著，他卻還是彎腰去脫腳上的布鞋。
然而就在此時，戒休忽然沉聲質問道：“大人這樣查案，是不是太過兒戲了？貧僧修行十餘載，從未聽說隻需看一下彆人的雙腳，就能斷定對方是不是殺人凶手的！若孫大人這麼做，隻是為了不被朝廷斥責，準備隨口攀誣而已，我等豈不是要白白受冤？！”
戒嗔脫鞋的動作也停了下來，大點其頭道：“沒錯，雖說當眾褪去鞋襪雖然算不得什麼，但孫大人若是沒有真憑實據，就想靠著空口白話給我等定罪，卻是休想得逞！”
眼見兩人這般反應，孫紹宗臉上的笑意，卻反倒又濃了幾分——方才他其實隻有八成把握，如今卻已然達到了九成九！
“本官自然是有真憑實據的。”
就聽他朗聲道：“相比於前麵三次行凶，因為意圖將戒念的死，布置成天狗作祟的模樣，因此凶手特意想出一個魚目混珠的妙計——殊不知，正是這畫蛇添足的妙計，反倒留下了致命的破綻！”
“這麼說。”
祁師爺忍不住好奇道：“大人已經成功破解了那腳印之謎？！”
“沒錯。”
孫紹宗點頭道：“這所謂腳印之謎，說白了其實也簡單，不過就是一雙木屐罷了。”
“木屐？”
“沒錯，不過卻不是普通的木屐，而是一雙將底下的木齒，雕成狗爪模樣的木屐！”
“凶手正是將自己的足印，與野狗的爪印魚目混珠，借此製造出現場隻有戒念腳印的錯覺。”
“本官經過一番詳細勘察，已經成功的找出了凶手的足跡——三個成品字形，等距排列的狗爪印！”
“本官帶人一路追蹤那爪印，尋到了東北方的密林前，又找到了一些木屐的碎屑——顯然，凶手是把那木屐毀屍滅跡之後，又丟進了密林之中。”
“荒謬！”
孫紹宗說到這裡，戒休和尚忽然冷笑道：“難道隻憑區區幾塊木屑，孫大人就能推斷出凶手到底是誰？還是說那木屑上，刻了凶手的名字？！”
此時在場眾人，尤其是衛若蘭等人，也已經看出這戒休和尚有些不對勁兒，之前盤問的時候，他明明比戒嗔要配合許多，更沒有半句尖酸刻薄之言，如今卻……
不過戒休和尚說的也不是全無道理，單憑一些木屑，的確不能斷定凶手是誰——莫說是木屑，就算找到了完整的木屐，貌似也隻能證實孫紹宗的推斷，而不能證明凶手究竟是誰。
“單憑一些木屑，自然是不成。”
這時，就見孫紹宗又從袖袋裡取出一隻帕子，小心翼翼攤開來，展示給眾人道：“但與這兩條麻線搭在一起，卻足以讓真凶畢露無疑！”
麻線？
眾人更覺莫名其妙起來，仇雲飛、衛若蘭、祁師爺、甚至連了癡和尚都親自上前過目了一番，卻見那不過是兩根細小的普通麻線，看形狀似乎是從某條麻繩上掉下來的，卻哪裡有什麼出奇之處？
“真是笑話！”
戒休把頭一揚，冷笑道：“兩根麻線、幾塊木屑，竟然也被孫大人說的如此神乎其乎，貧僧如今倒當真有些好奇，大人究竟從這兩條細線裡，瞧出了什麼如山鐵證！”
麵對他這咄咄逼人的態度，孫紹宗愈發成竹在胸，咧嘴一笑道：“說透了，其實仍是簡單的很。”
“這木屑的質地堅韌結實，應是用紫檀之類，用來雕刻佛像的木材製成——雖說在寺裡就地取材，減少了外出采購木料的風險，但這雙木屐的分量，卻也因此比一般的木屐要重了許多。”
“尤其凶手為了儘量讓那三個狗爪分開些，還特地將木屐加寬加長。”
“偏偏這樣一雙沉重的木屐，又是要穿出去殺人行凶的，如同一般木屐那樣鬆鬆垮垮的怎麼能行？自然要將它緊緊的束縛在腳上！”
孫紹宗說到這裡，伸出兩根手指道：“凶手有兩種選擇，其一，是乾脆製作出一雙鞋履【帶木屐底兒的靴子】。”
“不過鞋履穿用起來雖然方便，製作的難度卻有些大，而且用的材料多了，也容易露出破綻——再說了，一雙用完就扔的鞋子，又有什麼必要弄的那麼繁瑣？”
“因此凶手選擇了第二種方案，做成普通的木屐，然後多穿幾條麻繩，綁在腳上進行加固！”
“然而……”
孫紹宗嘴角的笑容轉冷，盯著戒休的雙腳道：“將那麼沉重的木屐，牢牢綁在腳上走路，那下墜力道，絕不是普通木屐能夠比擬的，即便腳上套著單鞋，也必然會留下勒痕！”
“因此本官才斷定，隻需褪下腳上的鞋襪，凶手便會無所遁形！”
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