卻說孫紹宗從王府出來，剛下了台階，便見左側石獅子腳下，正蜷縮著個赤條條的身形。

那些打輸了的戲子，果然是被趕出了王府！

其餘幾人應該已經都散去了，剩下的這個人事不省的，八成是被那關羽一刀劈暈的‘高寵’。

嘖~

看來這支‘嶽家軍’內部，也不怎麼團結來著，連一起出生入死的戰友，都能棄如敝履一般。

孫紹宗略打量了那戲子幾眼，心下略一猶豫，便徑自到了林德祿車前，打算吩咐林德祿將其送去醫館診治——雖說眼下正值盛夏，這般露宿街頭也未必會如何，可萬一要是因此而傷勢惡化，乾脆倒斃在王府門前，怕也是一樁不大不小的麻煩。

誰知他到了車前，正待開口招呼，卻見林德祿從對麵某個偏僻的小巷裡鑽了出來，一邊飛奔過來，一邊揚聲道：“大人，卑職在此、卑職在此！”

將到近前，他又整理著衣襟下擺，訕訕的解釋道：“卑職方才實在尋不到茅廁，也隻好在那巷子裡‘不恭’了一回。”

嗬嗬~

這廝的衣襟明明十分整齊，偏要在自己麵前胡亂整理，‘心虛’二字怕是不問可知。

不過趨吉避凶也是人之常情，因此孫紹宗也懶得揭破他那點兒小心思，回頭一指那人事不省的‘高寵’，吩咐林德祿送去附近的醫館醫治，便自顧自去西牆根兒解了韁繩，翻身上馬揚長而去。

一路無話。

到家已是華燈初上，孫紹宗把坐騎丟給門房打理，正準備去後院瞧瞧便宜大哥是否在家，忽見前廳裡燈火通明，隱約又有些吆五喝六的動靜。

他這才猛然間想起，今兒晚上原本說好要替程日興、劉全等人送行的。

忙緊趕幾步到了客廳之中，就見裡麵擺著兩張餐桌，一張熙熙攘攘坐了十來個人，一張卻隻有便宜大哥與程日興對飲——雖是送彆宴，到底也還是尊卑不同。

眼見孫紹宗自外麵進來，眾人忙都起身見禮，隻便宜大哥穩如泰山一般，招呼道：“二郎怎麼這般時候才回來？來來來，快來陪程知縣飲上幾杯！”

聽得‘程知縣’三字，程日興直喜的麵紅耳赤，嘴裡卻連道不敢當。

孫紹祖立刻有佯嗔道：“怎得？我和二郎出麵保你，區區知縣難道還能有什麼波瀾不成？這‘程知縣’早叫晚叫還不是一樣的？”

下麵劉全、孫禧等人，也都起哄的叫起了‘程知縣’，隻把程日興美的暈頭轉向，滿口的謙虛之言，那嘴巴卻是無論如何也合不攏了。

看樣子隻要有大哥在，自己即便錯過了這場歡送宴，拉攏人心效果也不會差到哪去。

這般想著，孫紹宗也湊趣的上前，給自己斟了滿滿一杯，高高擎起道：“來，大夥兒一起為程知縣賀！”

“為程知縣賀！”

下麵都是孫家的家仆，自然都是轟然應諾。

程日興激動的手腳亂顫，好不容易飲了一杯，便淚眼婆娑的躬身施禮道：“學生此去江南，定不負二位大人所托！”

此後自是賓主儘歡。

等到酒酣人散，又讓人收拾了殘局，兄弟二人便各自捧了醒酒湯，坐到了當中那副鬆鶴延年圖下麵。

孫紹宗將浮在碗裡的薑絲吹開，小心吸溜兒了兩口，隻覺得從喉嚨一直熨帖到胃裡，額頭也沁出些汗來，這才狀似不經意的開腔道：“大哥，咱們府裡一下子去了這麼些人，是不是該補幾個進來？”

“補幾個進來？”

孫紹祖卻不喜那醒酒湯的滋味，皺著眉頭半響也沒下嘴，聽孫紹宗挑起話頭，便順勢擱在了茶幾上，沉吟道：“若在平時也倒罷了，可你們衙門裡不是正在查檢各府蓄養的奴婢數目麼？此時咱家添丁進口，怕是有些不妥當吧？”

頓了頓，他又道：“其實我這幾日也正琢磨著，要不要把去年買來的小丫鬟，選那長歪了的攆出去幾個，或者乾脆發賣到青樓，也免得落人口實。”

嘖~

之前孫紹宗還在感慨，忠順王壓根不拿奴仆當人看，隨意的糟踐人命，可眼下看來，便宜大哥怕也是未遑多讓。

那些十一二歲的小丫鬟，也都是人生父母養的，如何能因為長的不如預期，就要買到青樓裡去？

於是他忙道：“這倒不必，左右咱們買的那些，都是有正經文契的，也不至於犯了上麵的忌諱——若是哥哥真有意要淘汰幾個，不如拿去與榮國府交換，換幾個得力的男仆回來，也好填補劉全等人的空缺。”

“換？這怎麼換？”

“換旁人自然沒有借口，但司棋、繡橘幾個的父母家人，卻都有正經理由——那些都是榮國府裡調教好了的，豈不強過那些不知根底的？”

頓了頓，孫紹宗又壓低聲音道：“何況把她們兩個的家人接過來，好歹算是個製衡的手段，也免得她們胡亂漏了風聲。”

最後這話，卻是立刻打動了孫紹祖，於是他當即拍板決定，明天先選醜擇婢，然後再去與賈赦商量互換奴婢一事。

定下此事，孫紹宗又把那‘陶朱金貝’的事情，簡單與便宜大哥說了。

便宜大哥對此卻是頗有些不以為然，認為孫紹宗不該多管閒事，為了些貪心不足的泥腿子，平白卷入兩家王府的爭端之中。

不過他到底是‘弟控’一枚，並未因此埋怨什麼，反而寬慰孫紹宗道：“雖說是有些自找麻煩，但隻要忠順王肯把這事捅到陛下那裡，對你日後升遷倒也不無裨益。”

這之後，孫紹祖又說了些在神機營裡的見聞，兩兄弟你一言我一語的，直聊到三更時分才算罷休。

眼見天色實在不早了，孫紹宗第二天也還要點卯，兄弟二人也就並肩出了客廳。

等到了外書房附近，正準備彼此彆過呢，卻又聽孫紹祖正色道：“對了，哥哥聽說你最近要添一房小妾？這固然是好事一樁，可你也萬不能喜新厭舊啊。”

不能喜新厭舊？

這話從便宜大哥嘴裡說出來，還真是彆扭的緊。

不過孫紹宗轉念一想，就明白他這‘舊’怕是專指的賈迎春一人，便無語道：“哥哥放心，我昨兒不是才在‘外書房’裡過夜了麼？又怎麼會喜新厭舊呢？”

“那就好、那就好。”

孫紹祖這才滿意的道：“等你納妾那日，咱兄弟兩個再好生喝上幾杯！”

兄弟二人這才彼此彆過，各自回了院裡安歇。

不提便宜大哥同那些侍妾們如何胡天胡帝，直到天明雞叫才算罷休。

卻說孫紹宗到了後院，眼見院裡黑漆漆的，隻有客廳裡亮著一盞值夜用的長明燈，便悄默聲的喊出當值的大丫鬟芙蓉，用燈籠上上下下驅了邪氣。

因不想吵醒阮蓉，孫紹宗原本琢磨著，乾脆就在外間榻上湊合一晚上得了。

誰知剛鬨出些動靜，便聽阮蓉在裡間揚聲探問：“芙蓉，可是老爺回來了？”

孫紹宗這才挑簾子進去，見她已然披衣坐了起來，就喊芙蓉進來點了燈籠，奇道：“怎得到了這般時候，你都還沒睡踏實，莫不是心裡有事？”

“也沒什麼。”

阮蓉搖了搖頭，卻又幽幽歎道：“眼見便是我爹的生日了，這許久也沒個消息傳過來，實在是……”

也是，這大半年了，都不見茜香國有消息傳回來，連孫紹宗派去送信的家奴，也是一去不複返——孫紹宗也曾琢磨過，會不會是阮良順那裡出了什麼差池。

不過這番心思，自然不能對阮蓉明言，因此他在床上與阮蓉並肩坐下，攬著她那纖腰柔聲道：“我估摸著，興許是半路上遇到了什麼天災人禍——不如明兒你再修書一封，我譴人重新送去茜香國，正好也能和程日興他們一起南下。”

“這……這是不是太麻煩……”

“哪有什麼麻煩的。”

孫紹宗道：“平日裡好吃好喝養著這些仆人，不就是為了使喚麼？”

“那我這便修書一封！”

阮蓉這才欣喜的起身，因天氣炎熱，乾脆也懶得穿衣裳，隻披著件小衣，赤著兩條欺霜賽雪的長腿，到那桌前翻出了筆墨紙硯。

眼瞧著她肉隱肉現的伏案書寫，又將個臀兒高高翹起，孫紹宗心下不由生出許多燥意，湊過去將爪子搭在上麵，嘿笑道：“你可要在信裡好生跟嶽父提一提，咱們是何等的恩愛，免得他還以為我欺負你了呢。”

感覺到那爪子不安分的遊曳，阮蓉忙側身避開，訕訕道：“老爺怕是要忍一忍了，妾身今兒有些不方便。”

得~

這剛起了興致，就撞見免戰牌了！

孫紹宗垂頭喪氣的回到床上，正準備喊芙蓉進來伺候著梳洗一番，卻聽阮蓉又道：“老爺先養精蓄銳，過了明兒差人把那尤二姐接來府上，您在龍馬精神也不為遲。”

她終於主動提及這事兒了，看來家書還真是沒白寫！

孫紹宗心下暗喜，麵上卻不好表現出來，隻道：“什麼早一日晚一日的，一切憑你做主便是。”

“呸~”

阮蓉啐了一口，哂道：“這許久沒提此事，老爺心裡怕是早埋怨上我了吧？”

說著，又從抽屜裡翻出個幾封書信，丟到孫紹宗懷裡，道：“這是那尤二姐送來的，老爺且仔細瞧瞧，我到底是不是那專會拈酸吃醋，半點兒容不得人的！”

孫紹宗接過來，在燈下一目十行的看了個大概，卻原來自從望江樓相聚之後，阮蓉便一直在幫尤二姐布置新房，又把香菱母親那小院改了樣式，也免得她們互相起了乾戈。

尤二姐在信裡更是大讚阮蓉，一口一個姐姐，叫的極是親熱。

孫紹宗看罷，不由對阮蓉愈發疼愛，於是又不管不顧的癡纏上去，待阮蓉以免戰牌相拒時，便腆著臉求些纖手弄梭、啖精竭炙的把戲……

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