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解釋完前因後果，韓老板連生意都不打算做了，決定讓老婆來看店，急急忙忙打算開車帶蘇木去市區，趕在第一時間將手裡的彩票，兌換成實實在在的錢。

蘇木倒不怕他惦記這點錢，姓韓的老板和自己父親認識，生意做得挺不錯，是唐人街裡出了名的百萬富翁，整個唐人街的便利店生意，差不多快被他給壟斷了，足足開了十六家店，自己打工的這家規模最大，每天營業額都有好幾千美元，剛好缺位成年人陪同，擔心自己獨自去兌換彩票遇到麻煩，索性點頭答應了下來。

韓老板自己買體育彩票那麼多年，輸掉的錢足有上萬美元，最多一次隻賺到兩百美金，之所以決定親自開車送蘇木過去，是想著沾沾喜氣再買點彩票，順便也幫忙照看蘇木。

博彩行業魚龍混雜，威廉希爾博彩公司這種大企業的信譽有保障，可去買彩票的那些人乾什麼的都有，假如被人盯上那就糟糕了，六七千美金已經足夠讓很多人鋌而走險。

一輛豐田越野車就停在便利店門口，韓老板上車後，蘇木也跟著坐在副駕駛位置上，隱約能聞到點魚腥味，手中牛皮紙袋裡裝著兩瓶牛奶，兩份三明治，這是他們決定在中途享用的午餐。

係好安全帶後，韓老板問蘇木說：“要不要把你爸也叫著？離你家不遠，從前麵拐過去就能到你家門口，這狗屎運走的真不錯，買彩票的時機也好，開賽前三天所有賽事的賠率都降低了，那幫博彩公司可不會虧錢，各種賠率算得比誰都精明。

幸虧沒太多人買我們華人贏，要不然絕對不會設置這麼高的賠率，待會兒幫我看看買哪種好，還是你這種外行人贏錢的機會多，就跟股票一樣，我們這種半生不熟的投資者最倒黴。”

就要去拿錢了，蘇木心情挺激動，如果沒有想到自己聽見的消息很可能來自於未來，他肯定會乖乖將錢交到父母手裡，而現在，考慮到錢交到父母手裡絕對不會再給自己，他更希望自己留點錢做投資。

產生這樣的想法並不奇怪，美國社會觀念下培育出來的孩子本就比較早熟，思維方式也更加獨立，雖說暫時還不能肯定自己的想法是否正確，可搏一把的機會就擺在麵前，蘇木不想錯過，他本就是位很聰明的少年，更能夠想到什麼樣的做法對自己更加有利。

搖頭告訴說：“他們都忙，現在應該不在家吧，等到晚上回去時候我會告訴他們這件事。”

韓老板沒多想，點頭開口道：“那行，我把你送到你家附近，拿完彩票就跟我走，這麼小年紀身上彆放太多錢，交給你父母是對的……”

……

上班的人們中午不回家，沒遇到堵車高峰期，一路還算通暢。

寫有賠率和投注金額的彩票，就在蘇木口袋裡，他已經拿出來看了好幾次，仍然在滿腦子想著關於電台消息的事情，越想越覺得不對勁，韓老板話不多，在他旁邊拿著三明治邊吃邊開車，作為“路怒族”的典型代表，一路抱怨了許多次橫穿馬路的行人們。

路邊的場景漸漸熟悉，威廉希爾博彩公司的投注點就在附近，蘇木沒心情去想那些亂七八糟的事情了，七千多美元就足夠塞滿他的腦袋，並且也在考慮那天電台裡和“許海峰獲得射擊比賽第一名”一同得知的，華夏總金牌數位列第四的消息，接近博彩公司門口時候暗自下定決心，獨自做了人生中第一個重大決定。

這筆獎金肯定要交給父母，韓老板已經知道，要不然萬一父母從他口中得知消息，自己不好對他們交代，對蘇家來說這筆錢絕不是小數字，但蘇木還有筆從小到大存下來的私房錢，母親知道他在存錢，可卻不清楚究竟存了多少，長輩們給了他足夠的隱私，進他房間打掃衛生從不亂翻東西。

那三千九百多美元的私房錢，蘇木可以隨意支配，上周還拿到一千美元工資，同樣在簡陋的小房間裡，這就是路上他猶豫不決的原因，一直在考慮究竟要不要賭一把，用所擁有的這些錢賭個賺取更多錢的機會。

窮人家孩子早當家，通過簡單的數學計算，他明白萬一以四十倍賠率得到獎金，就意味著接下來的高中、大學期間都不用為學費和生活費而發愁，父母和爺爺也可以更加輕鬆，去享受屬於自己的生活。

就算輸了，也就是三千多美元而已，這麼點錢什麼都乾不了，以後也有信心利用假期打工賺回來，在腦海中權衡利弊半天，那杆天平漸漸傾向於賭一把。

以前蘇家有位喜歡賭錢的租房客，經常將“搏一搏，單車變摩托，賭一賭，摩托變吉普”這句話掛在嘴邊，固然，最終有可能連“單車”都沒了，可在蘇家如今的經濟情況下，蘇木覺得很有必要去冒一次險。

威廉希爾博彩公司這家投注點的經理大衛先生，在人群中見到蘇木後表情無比喜悅，放下手頭的事情親自走來，摟著蘇木語氣開心喊道：“瞧啊！幸運的華人男孩，你是來兌獎的對吧？

OK！我來幫你辦理，這位一定就是你父親了。

先生，上次你的孩子非常勇敢，我欣賞這種品格，以後一定會成為了不起的人物！”

韓老板看向大衛經理，忍不住覺得這家夥可能傻了，哪有賠錢還那麼開心的道理，不過想到這點蚊子腿對一家市值十多億美元的博彩公司不算什麼，順著對方的話往下說：“是的先生，我也覺得……我兒子很了不起，彩票帶來了，現在能幫我們兌獎吧？”

吃定了悶虧，蘇木倒不覺得有什麼，隻是太對不起親爹，站在旁邊沒有說話，將彩票遞給大衛先生。

這樁生意大衛記得，前些天親手將這張彩票交到蘇木手中，不怕有假，所以連上麵內容都懶得看，直接說道：“當然可以，我們有足夠的自己儲備，就算投注金額再大也能兌現，請跟我往這邊走。”

一心想要支開韓老板的蘇木，意外瞧見他好幾次看向投注點那邊，深深被賭博的樂趣吸引著，想了個鬼主意，用中文告訴他說：“這次體育強國太多，祖國來的運動員數量不少，銀牌和銅牌都算進獎牌榜，我覺得有可能在獎牌榜總數擠進前三，第四名也有可能。

剛剛在路上，老板你不是說要繼續下注嗎？買這兩種應該很不錯，上次來幫你下注時候我留心注意了，賠率都很高。”

喜歡賭博的人癮很大，韓老板早就手癢按耐不住，想到還有事，嘴裡說道：“先陪你拿錢吧，拿完我再投注。”

正在打著鬼主意的蘇木，哪願意讓他跟著，繼續說：“沒事，你先去吧，弄完我們就能走了，排隊隊伍很長，要等好久呢……”跟上次來相比，大廳裡臨時增加了兩個投注窗口，可人依舊還是那麼多，奧運會正式開始，徹底激發了人們的投注熱情，源源不斷有人從門口走進來。

想著蘇木說得有道理，於是韓老板點頭說：“也行，我就在這裡排隊，有事你就告訴我一聲，OK？”

“嗯，老板你先去排隊吧，等我弄完之後就來找你。”蘇木支開他的小計謀得逞，臉上露出笑容。

大衛經理聽不懂中文，見他“父親”突然走了，好奇問道：“發生什麼事？”

“沒關係，他去幫彆人投注，排隊等候的人這麼多，所以讓我幫他拿錢。”蘇木下定決定心，咬了咬牙繼續對大衛經理說：“先生，我父親問你能不能拿現金，而且他打算從這筆獎金裡拿出四千美金，再次進行投注，全部壓華夏總金牌榜排第四名，可以嗎？”

大衛經理麵露思索，自以為猜到了什麼，以為蘇木的“父親”想要逃稅，他們隻負責兌獎，納稅之後需要中獎者自己去稅務局申報繳稅，銀行支票可以被聯邦稅務局（IRS）輕鬆查到，但現金很難追查，退一步來說，讓蘇木來領獎金，他的年紀還不構成犯罪，即使被IRS的人查出來漏稅，也很容易處理。

對美國人而言，聯邦稅務局比聯邦調查局（FBI）還可怕，隻要不犯罪，FBI就不會找上他們，但隻要賺到錢，IRS便會找上門，時時刻刻從人們的口袋裡掏錢，算是美國最臭名昭著的官方部門，沒有之一。

以為蘇木“父親”在打這個主意，試圖逃避高達上千美元的稅，事實上跟真相存在著十萬八千裡的差距，威廉希爾公司並不需要負任何責任，因此大衛懶得多管，樂意做順水人情，畢竟還要事要讓蘇木幫忙呢。

於是點了點頭開口：“OK，我會讓人幫你處理，確定要下那麼大的賭注嗎？

我是說，現在華夏的獎牌榜總數並不高，隻拿到一塊金牌，很難在最後獲得第四名。”

他隻是隨口一說，蘇木聰明地指向韓老板，做出無奈表情：“我父親喜歡賭，不過家裡錢都是他賺到的，我母親對此並沒有說什麼，覺得應該趁勝追擊，按照他的意思來就好，要是投了彆的我會被罵。”

“哈哈哈！我懂這句話，是《孫子兵法》裡的對吧？

待會兒會讓你幫你處理，作為我們威廉希爾的貴客，會有貴賓客戶經理幫你辦理，你領獎時候我們再拍張照？”

像是隨意說出這句話，其實大衛經理是想騙蘇木拍照，沒有領獎照片的報道終究不會太吸引人，《孫子兵法》在西方世界同樣廣為流傳，不少政客、商人將它當作經典看待，從中學習華夏古人的哲學智慧，並且運用在現實當中。

“對的，上次刊登在《洛杉磯時報》上就算了，這次再拍照我可是要收取肖像費的，要知道我來博彩公司下注的事，已經對我造成了困擾，學校老師打電話到……”

“一千美元？”

蘇木明白拍照是為了乾嘛，正滿嘴跑火車，企圖打消他再次讓自己上報紙的想法時候，大衛經理突然說出一千美元，成功用一千美元打消了蘇木拒絕的想法，後麵的話全都噎了回去，果斷點頭說：“成交！不過彆告訴我父親，他會沒收我賺到的錢。”

說出這句話時候，蘇木想到了那幫明星們，自己拍張照就能獲得一千美元，他們肯定能得到更多才對，這錢似乎來的也太輕鬆了，平時自己辛辛苦苦打工一個月，才能賺到這麼多。

怕惹上麻煩的大衛經理想了想，回答說：“這有點麻煩，他不問我我就不說，但你要寫一份已經領取肖像費的聲明。”

“就這麼說定了，請快點幫我辦理，我約了……我女朋友看電影，快要來不及了。”說這句話時候，蘇木想到的是凱特小姐，很難用常理去思考墜入愛河的少年。

做出曖昧表情，或許是想到了自己年輕時候的愛情，大衛經理對他豎起根大拇指，果真讓人快速辦理，兌換現金和投注沒花太多時間，寫了份聲明之後按完手印，再次得到一千美元後接著才合照，等到全部處理完，韓老板剛好過來，問蘇木說：“拿到了？”

“好了……”

蘇木有點緊張，說了一個謊，接著又是一連串的謊，手放在褲兜裡摸到那張下注四千美元，賠率四十一倍的彩票才安心，這對他來說絕對是次豪賭，如果輸了，存了幾年的小金庫就沒了……

下午回家後，蘇木將所有積蓄裝在書包裡，有硬幣、有一美元紙幣，足足裝了一大盒，他需要趕在蘇老頭回來前，將這筆錢換成一百美元整鈔。

信用卡已經流行，這個年代仍然存在大量現金，他首先去了位於唐人街的華美銀行，這家銀行成立於1973年，主要協助並服務華裔社區以及新移民，如今規模不大。

李平安的大伯就在這家銀行當保安，蘇木跟他見過好幾次，隻說是自家餐館積存下來的零錢，通過他找人幫忙清點，最後換成了一百和五十美元麵額的整鈔，知道李平安這位大伯住得很遠，所以不用擔心會被父母得知消息，多看看偵探類小說還是有好處的，可以鍛煉人的思維方式，會變得更加縝密。

當天吃飯時候，蘇木當著父母的麵將七千多美元交給他們，並且“坦白了”前因後果，態度相當誠懇，他老媽明明想要責怪兒子，臉上笑容卻怎麼都抑製不住，沒辦法，蘇家現在實在是太缺錢了，這筆錢就像是雨中甘露，意味著不必為蘇木第一年的學費操心，加上家裡原本的積蓄，暫時足夠了。

蘇老頭得知消息後，跟蘇木談了很久，因為無法找到指責這位孫子的地方，何況就這麼一位寶貝孫子，因此語氣並不重，隻是說不能賭、不能投機取巧之類老生常談的問題……