說到鄧普西的問題，陳林芝在這其中難辭其咎。

主要是他將對方野心和胃口一點一點撐大，導致鄧普西先生試圖複製兩人之間的合作，最終決定鋌而走險。

不過說到底還是鄧普西自己心黑，運氣不好被發現了，考慮到已經幫他積攢出足夠退休精打細算過日子的財富，陳林芝倒也沒有矯情到覺得對不起他，隻是合作關係而已。

拿錢時候開心愉悅，出了事情誰都怪不到誰頭上，因為有那套房子的存在，陳林芝並不擔心鄧普西會蠢到從自己這邊挽回損失，互相之間各有把柄。

所以淡定地聽鄧普西抱怨完最近經過，陳林芝嘴上安撫幾句，實際上根本沒有往心裡去，兩人從來都不是朋友關係。

礙於太窮迫不得已的合作，早已隨著陳林芝生意做大而告一段落。

鄧普西不指望陳林芝安慰自己什麼，主要是一肚子負麵情緒無處發泄罷了，找個人說出來也就舒服了。

此刻坐在擺放眾多動物標本的咖啡館裡，鄧普西仰頭喝完杯中咖啡，接著來句：“我留在本頓維爾鎮唯一的理由，是等待有誰買下我的房子，請房產經紀人降價出售，應該很快就會賣掉。到時候我就可以搬去海島上生活，再也沒必要經曆寒冷的冬季，最近天氣可真冷。”

“是啊，舊金山比本頓維爾鎮暖和多了，如果不是缺個剃須刀，我隻想待在開著暖氣的房間裡。以後恐怕很難再有見麵的機會，提前祝你在將來生活愉快。”陳林芝笑道。

未來生活如何，鄧普西自己也沒信心，離婚後跟家人幾乎斷絕來往，唯一的工作也沒了，整天無所事事，靠著喝酒看電視打發時間。

這讓鄧普西反思之前的為人處世方式，不得不承認自己是個混蛋，意興闌珊地感慨道：“但願吧，我還有點事，如果有機會下次再見......”

握手後分彆離開。

陳林芝這次過來沒開車，繼續步行前往超級市場。

偶爾能從貨架上見到些他提供的商品，隨著沃爾瑪開始確定自主采購的新模式，以後想再合作恐怕不會那麼順利，至少訂單規模估計會大幅度下滑。

跟他早前所預料的差不多，對華貿易逐漸完善起來，競爭愈發激烈，陳林芝對待自己創辦的聯合貿易公司，逐漸佛係隨緣了。

相比起外貿本身，他開始看重通過這家公司，直接對華投資經營生意，剛好能將樊家的優勢利用起來，他家身為商會會長的老頭，認識不少東南亞富商，這可都是不容忽視的資源。

資源和人脈這些，用不好隻能吹吹牛彰顯自己，用好了則可以發揮出優勢，進而想辦法變現。

因此陳林芝的想法逐漸扭轉，不再想著跟沃爾頓家族搭上線，避免像是彆有用心地利用安娜塔西亞小姐，為了點訂單被她家人看輕。

臨近年底，安娜塔西亞還沒放假，要等到十二月二十一號，才能動身前往紐約。

她白天工作，陳林芝無事可做。

去超市買完東西，裹好衣服迎著冷風回到她家，中途開始飄起雪花，紛紛揚揚落在地麵。

趕緊回到開著暖氣的房子裡，找些助燃物點燃木柴，鬆木逐漸散發出香味。

閒得無事可做，到了傍晚再次出門，去超級市場裡買菜，打算親手下廚烹飪一頓中餐，發現找不到醬油，也沒有八角香葉這些調料，隻好買了幾份牛排、黑胡椒醬、水果、紅酒之類。

本頓維爾鎮的華裔寥寥無幾，超市裡不賣中餐調料很正常，?路麵上已經有三厘米厚的積雪，打了輛出租車，又回去開火下廚。

上次做飯，還是年初在宋月紋家裡暫住時候，後來有保姆幫忙，平日裡不是外賣就是下館子，他對煎牛排沒經驗，白白浪費兩塊菲力，根本咬不動，直接丟垃圾桶。

安娜塔西亞晚上幾乎不加班，即使是上司也管不到她頭上，身份地位特殊，難免被特彆對待。

陳林芝難得過來，她更不會選擇加班，五點多鐘就回到位於鎮中心的房子裡。

開門進來，她沒看見人，問道：“哈嘍？陳，你在不在？我們待會兒在院子裡堆雪人吧，我的車輪子凍起來了，車窗也是，如果不開進車庫裡，明早很可能要走去公司。”

“我在廚房，稍等幾分鐘就能吃晚餐了。”

陳林芝從牆邊探頭，?語氣納悶問道：“為什麼無論怎麼煎，牛排都在一直冒血水，難道是被冰凍的原因？”

“也許不是血水，可以直接吃，你問我關於烹飪的問題，簡直是在為難我。”

安娜塔西亞今天工作累到了，乍一聽說陳林芝自己動手幫自己做晚餐，身體上還是累，但心裡的疲憊感一掃而空，換了鞋子脫掉外套大衣，腳步匆匆走到廚房。

房子裡本來有傭人服務，為了享受難得的二人世界，安娜塔西亞提前讓對方放假。

“也對，你的廚藝還不如我，就這麼湊合著吃吧，當做很有嚼勁的肉乾，已經廢了兩塊牛肉，再扔掉我們隻能吃煎蛋或者早餐麥片。“

陳林芝走到平底鍋旁關掉燃氣。

安娜塔西亞見他塗抹黑胡椒醬料，一臉難以置信地驚歎著，笑彎了眼睛，隨手拿起一塊剛切好的甜瓜，問道：“這算餐後水果？冰箱裡應該有沙拉醬，我負責攪拌怎麼樣。”

“直接吃吧，我一直覺得沙拉醬的口感很迷，就跟隻吃蔬菜沙拉一樣，我都不太喜歡。”

陳林芝難得下廚，廚房裡像是被炸過，各種廚具亂糟糟，平底鍋已經發黑。

不管怎麼樣，肉至少熟了。

裝盤帶著刀叉，還有煎蛋以及水果拚盤來到餐廳，紅酒已經提前倒進杯子裡。

按照安娜塔西亞家裡的習俗，吃飯前還要禱告，隻不過父母都不在，她直接略過了這個環節，嘴邊帶笑，費力地切開一小塊牛肉，嚼了好一會兒都沒嚼爛，直接囫圇吞下肚。

看她這些舉動，陳林芝已經明白什麼，果然又一次煎老了。

自己也嘗嘗，意外發現醬料味道很不錯，湊合著吃沒問題......

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