陳林芝的說法,未來幾乎人人都知道,經曆過科技大爆炸時代,互聯網遍布人們生活中。
可擱在這1985年的年尾,他的觀念顯得尤為超前。
難得接觸到不追求財務報表,反而強調市場占有率以及將來重要性的投資人,蓋茨莫名有種遇到知己的欣慰感,他今年以來為了平衡利潤、研發、市場等環節,吃了不少苦頭。
之所以決定上市,主要就是因為研發推廣環節燒錢太厲害,個人電腦行業還半死不活,普通用戶幾乎不會購買這麼個毫無實用功能的玩意兒,擺在家裡當擺設,即使是蓋茨的母親和合夥人,也都勸他趁著公司紅火,抓緊時間抽身套現一筆錢。
在真正獲得成功之前,沒人敢打包票一定能成功。
蓋茨不是陳林芝記憶中的那位老首富,看待問題的角度自然不會像世界首富一樣,和矽穀的其他創業者們差不多,都被巨大的不確定折磨著,產生憂患意識。
所以聽陳林芝說完,蓋茨理所當然將他當成了理想主義者。
主要是陳林芝敢為了一個想法,就掏出一大筆真金白銀,忽略微軟目前的營收財務數據。
即使蓋茨身為微軟創始人兼董事會主席、CEO,還是認為這種為將來買單的做法,並不是一個合格投資人應該有的舉動。
想歸想。
陳林芝主動給了個高報價,對包括蓋茨的股東們都有利,蓋茨當然隻會偷著樂,巴不得多遇到些這樣的理想主義投資者才好。
說白了,現在蓋茨自己都不認為,微軟估值能夠達到將近一億美金。
手拿刀叉,側身讓服務員上完菜。
蓋茨點點頭笑道:
“我們行業真應該多些像你這樣的投資者,很多初創軟件公司因為缺少實際利潤,投資人短時追求眼前的利潤而失敗了。我是幸運的,開發出產品之前先拿到IBM的訂單,跟企業合作就可以,不需要吸引個人用戶,於是才一直成長到今天。
你的觀點很符合我們這行,投資軟件公司正是投資未來,電腦正在變得實用,人們可以用它處理文檔,玩些小遊戲,我還記得一家叫做雅達利的遊戲街機製造商,憑借乒乓球遊戲賺取到大量財富,現在個人計算機已經能夠處理更為複雜的遊戲,技術總是在不停發展更迭。”
“這才剛剛開始,我期待誕生出真正意義上的互聯網,連接全球所有的個人計算機,人們想要查找任何網頁都能從上麵找到,並且還可以運行超大的精致遊戲、在線觀看電視節目,這需要更加先進的硬件設備,網絡速度也要比現在大幅提升。”
陳林芝還不清楚自己被蓋茨當做了“空想家”,孜孜不倦描繪著將來會出現的技術,試圖借此來跟蓋茨拉近關係,爭取提前融資入股成為微軟股東。
不管將來會不會跟他記憶中一樣,至少微軟有市場、有技術,搶占到了先機。
隻要能先成為股東,大不了陳林芝自己多想辦法幫幫忙,應該還是能夠依靠資金以及市場方麵的優勢發展起來,說不定會比他印象裡的微軟還要龐大。
哪怕細微方麵改變了,陳林芝相信技術發展變革的大方向不會變,這就意味著他的優勢仍然相當明顯。
蓋茨聞言,笑著回答說:“那太遙遠了,我現在隻希望IBM、貝爾這些公司的實驗室能夠多努力,將發送郵件的速度提升上去,下載一首歌曲需要幾分鐘、十幾分鐘,實在是讓人無奈,而且上網價格過高,同樣的歌曲,開銷比購買實體單曲專輯還貴。”
除了實驗室之外,上網要靠電話線。
連接上網,電話就用不了,打電話的同時也不能上網,價格過於高昂,這也是限製個人計算機市場的原因之一,何況即使連接上網,局域網上也沒多少有意思的東西,無非在論壇裡閒扯幾句,到各所高校的資料庫裡查查文件,已經屬於時代弄潮人。
陳林芝微微聳肩,補充說:“我們都還年輕著,夢想總是要有的,萬一實現了呢?我這次看中你的微軟公司,主要就是想給我的將來,提前存入一筆可能會瘋狂升值的資產,如果你選擇我的融資,資金隨時都可以到賬,而且我承諾不乾預公司決策。
當然了,假如你信得過我,也許我能按照市場征兆,給你些合理的發展建議,例如最好跟IBM加深合作,我發現一款叫做Neetsoft的操作係統,今年以來正不斷蠶食你們在IBM的市場份額,如果有錢我會選擇兼並收購它,前提是它確實存在某些技術方麵的優勢。”
刻意提到這家公司,陳林芝是為了打探消息,他不了解這家Neetsoft,但身為競爭者的蓋茨應該很熟悉。
蓋茨上鉤了,來句:“沒必要擔心它,雖然IBM公司想要扶持自己的操作係統,可很多用戶已經熟悉我們的產品,市場上不需要多款操作係統,而且我們的下一代神奇的係統即將推向市場,遠遠領先Neetsoft。他們隻是個無恥的小偷,抄襲微軟的創意成果,哪怕在他們的代碼中看見我們的代碼,我也不會感到任何意外,幾位Neetsoft創始人本就是從微軟跳槽出去。”
“原來是這樣,圖形界麵操作係統什麼時候推向市場?這讓我對你們公司更有信心了。”
陳林芝說完,蓋茨隻笑著來句:“很快。”
……
東拉西扯,邊吃邊聊。
打開話匣子的蓋茨比較健談,在圈子裡當老板混了多年,也有自己的想法和眼光。
得知陳林芝正嘗試去矽穀投資,他幫忙推薦了幾家覺得比較不錯的公司,比如剛才提到的雅達利遊戲公司,以及DEC電腦公司。
在這前互聯網時代,能夠入手的目標不多,主要集中在個人計算機本身和周邊配套半導體產業。
聊到最後,陳林芝問他能不能合作。
蓋茨挺心動,卻告訴說差不多和風投公司KPCB談好了,需要召開董事會表決討論後,才能給陳林芝正式的答複……
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