青州，雖說平原廣闊，糧產豐富，但若是拿來大乾朝疆域圖一看，確實在不是什麼善地。

出了西北就是沙洲，那裡常年荒蕪，除了戈壁灘就是沙漠，境內不僅有金光洞石人塚，再往西則是無人敢涉足的墜仙山絕境。

墜仙山另一頭，就是孔雀佛國。

而在青州西南，則山地漸多，與地形奇詭、雨林茂盛的滇州接壤，那裡蚊蟻滋生，毒蟲肆虐，有著大名鼎鼎的彩雲洞蠆國。

……

青州西南平康縣。

秋雨已經連著下了數日，空氣中彌漫著一股濕冷，纏纏綿綿，仿佛從骨髓中都透著一股寒意。

夜黑風高，幾人身披蓑衣，在縣城濕滑的鵝卵石小巷中穿行，腳步急促，白皮燈籠左右搖晃如同鬼火。

來到一家大院前，門房下站的兩名衙役連忙點頭。

“頭，來啦。”

“郭頭，就在裡麵。”

領頭之人是一名絡腮胡中年人，帶人大步進門，來到了一間大屋前。

門上牌匾赫然寫著“殮房”二字。

中年人一把拽下蓑衣，黑著臉推門而入。

作為平康縣的捕頭，在這陰冷的雨夜，被人從李寡婦的溫暖被窩裡叫醒，郭淮心情著實有些不爽。

但沒辦法，劉員外被打更的發現全家橫死，作為至交好友的縣太爺悲痛不以，非要他連夜查案。

屋內燭火昏黃不定，一排屍體整齊躺在床上，有男有女，有老有少，個個神色安詳、麵帶微笑，透著一股詭異。

先一步趕來的仵作一邊準備家夥，一邊皺眉搖頭，“膚色發青、屍斑也都正常，不像是中毒…”

“老李，你可瞧仔細了。”

“放心郭捕頭，我曉得。”

仵作姓李，乾這行二十多年，經驗豐富，很快投入進去，學徒則在旁邊坐著記錄。

“死者劉喬、身長五尺七寸，周身無明顯傷口，屍斑…”

仵作老李並沒急著解剖，而是先將死者衣服撥開，取來了一個細長口銅水壺。

周沐知道，仵作首先要查看是否有細小致命傷口。

原本用蔥白搗碎，將蔥泥敷在傷口之上，再用紙蘸醋蓋住傷口一個時辰，傷口自會顯現。

然而現在時間緊迫，就會用一個簡單方法:用細小水流澆灌，遇到傷口就會凝滯不利。

“沒有發現…”

仵作搖頭，拿起一把小刀，“準備剖屍。”

郭淮皺眉，向前一步探頭看去。

隨著刀尖劃破肌膚，仵作老李瞪大了眼睛，“這…這是什麼東西?”

郭淮凝神一看，隻見屍體皮膚之下，竟然全是緩緩蠕動的細小藤蔓。

藤蔓翠綠，葉片上還沾染著汙血，在碩大明亮的牛油燭光照射下，像有生命般緩緩舒展。

斂房內，一股詭異的氣氛頓時蔓延開來。

郭淮咽了口唾沫，“邪…邪祟…”

突然，仵作小學徒似乎看到了什麼，眼睛越睜越大，臉色蒼白，驚恐的地指著郭淮身後。

“郭、郭…”

郭淮頓時渾身寒毛聳立，一個側身前翻的同時，倉啷一下抽腰間長刀，定睛一瞧，頓時嚇得肝顫。

黃色燭光下，那些蒙著白布的屍體都在不住動彈。

而其中幾具屍體，正喀喇喀喇扭著關節，如提線木偶一般，詭異地站了起來…

還未等他回神，身後就突然響起兩身慘叫。

“啊！郭捕頭救命!”

郭淮轉頭一看，隻見仵作老李剖開的那具屍體也已經坐了起來。

那屍體的麵孔扭曲著，似乎在痛苦地無聲呐喊，眼珠子更是詭異的一左一右亂轉。

在其胸前剖開的地方，那些藤蔓如同發絲般噴湧而出，不僅纏住了仵作兩人，更是有數十條已經穿透皮膚，如蛇一般扭曲著向裡鑽。

“救…呃…呃…”

眨眼的功夫，仵作和學徒就隻剩下了出氣，血液混合著泡沫從嘴角溢出，恐懼的瞳孔也漸漸渙散。

來不及細看，伴隨著惡風，一具屍體就以一種奇怪的姿勢撲了上來。

自幼打熬的功夫救了郭淮，本能地撤步，長刀斜撩。

唰!

刀光淩厲，燭影閃爍。

那具屍體的腦袋被削飛的同時，郭淮順勢轉身側踹，一腳將屍體下半身踢了回去。

橫刀護住前身，郭淮渾身緊繃，燭光下，握刀的手青筋暴起，甚至有些顫抖。

隨即，他就驚恐地瞪大了眼睛。

隻見那具無頭屍體依然扭動著站了起來，頸部噴出大量藤蔓。

那些藤蔓扭曲舞動著，暗綠色的尖刺沾滿了汙血，如同詭異盛開的蛇樹。

這玩意兒，死不了?!

與此同時，又有三具屍體撲來，形成合圍之勢，將他逼在了牆角。

這一切都在轉瞬之間發生。

而聽到剛才的慘叫聲後，幾名捕快也正好推門走了進來。

“媽呀，詐屍啦!”

“這是什麼東西!”

“快跑!”

幾人頓時嚇得肝膽欲裂，哭爹喊娘地往外跑，最後一個腿一軟，被門框絆得摔在地上，轉眼就有兩具屍體撲了上去。

郭淮頭皮發麻，轉身兩步衝向牆角，借著夾角兩下借力，嗖的一下躍起四米多高，左手瞬間扳住了房梁。

然而危機並未解除。

不僅幾具屍體跳來跳去，險些就要抓住他的腳，那具無頭屍體頸部的藤蔓也越長越長，已經向上探出了三米多高。

郭淮連忙翻身躍上房梁，彎腰護頭，猛地一跳撞破屋頂衝了出去。

嘩啦啦…

混著屋頂的雨水泥漿和瓦片，郭淮側滾著滑了下去，快接近地麵時，含腰縮頭，一個前滾卸力站在了院中。

“郭頭跑出來了!”

“那些是什麼?”

雖然有些已經跑了，但還有幾名膽大的捕快和白役探頭探腦躲在遠處，看到郭淮後立刻大呼小叫起來。

顧不上滿身的泥水，郭淮提著刀就跑，滿臉青筋直冒，怒吼道:

“快跑，敲鑼示警，邪祟進城啦!”

殮房內，扭曲的屍體蜂擁而出…

…………

雨過初晴，天高日遠。

泥濘的道路旁，野草繁盛，仿佛被秋雨浸透，雖已入秋，卻更顯翠綠。

唰!

一道身影踏葉而飛，一閃而過，張奎從空中落下，穩穩站定。

他抬眼望去，隻見道路儘頭是一片起伏的山巒，縹緲的雲霧繚繞其間，顯顯朦朧。一座大城依山而建，層層疊疊，十分奇特。

又是一道白色身影落下，竹生拱手苦笑道:“張兄腳力驚人，在下認輸。”

張奎哈哈一笑，“彆的不說，你拿師門酒方打賭，老張我說什麼都得贏!”

說笑後，張奎皺眉看向遠方，

“這曲城是青州最西南府城，資料上卻說沒有妖邪蹤跡，難不成有什麼蹊蹺?”

“張兄有所不知…”

竹生微微一笑，“這曲城後山之上，有一座天水宮，家師曾帶我拜會過，宮主顧紫青是位辟穀境的真修，庇護一方是沒問題的。”

“難怪。”

張奎點了點頭，“我們進城吧。”

以兩人的速度，片刻就到了城下。

卻隻見城邊密密麻麻坐了許多人，衣衫破爛，臉色驚恐蒼白，有人低聲啜泣，有人嚎啕痛哭。

人群旁邊則支著布棚，熱氣四溢，有幾名白衣女子正在施粥。

哪裡的難民?

張奎皺眉正要詢問，卻見一青春靚麗的白衣少女歡快地跑了過來。

“竹生師兄!”

少女來到旁邊，一雙水靈靈的眼睛盯著竹生，臉色微紅。

“哦，原來是葵靈師妹。”

竹生點頭微笑，轉頭介紹道:

“張兄，這位就是天水宮顧宮主的女兒顧葵靈。葵靈師妹，這位是我好友張奎，可是一位有道修士。”

“嗯…”

這小姑娘隻是嗯了一聲，盯著竹生眼睛挪也不挪，仿佛張奎隻是空氣。

張奎搖頭看天，歎了口氣，

“這該死的看臉世界…”