四月十五日，足總杯半決賽，曼城對陣托特納姆熱刺。
門將庫迪奇尼，後防線是埃克托、萊德利、加拉斯和凱爾·沃克，中場拖後是利弗莫爾和帕克，前場是加雷斯·貝爾、範德法特和阿倫·列儂，單前鋒是阿德巴約。
這是托特納姆熱刺的首發陣容。
當曼城在賽前拿到這份首發名單的時候，所有人的第一反應就是，費解。
外麵都說，雷德克納普要放棄足總杯，可現在怎麼看也不像啊。
難道說，賽前所放的消息都是煙霧彈？
有工作人員走進更衣室，向曼城的球員發放黑紗帶，要求每一名球員都要在左臂胳膊係上。
這是英足總要求的，因為四月十五日，正好是希爾斯堡慘案的二十三周年。
二十三年前的那樁慘案，可以說是英格蘭足球從曆史巔峰迅速滑落的轉折點，更是讓英格蘭聯賽在隨後很長一段時間裡，都無法追趕歐洲足壇，一直到曼聯的三冠王後，英超才逐漸追上主流。
近幾年，資本大肆湧入，為英超帶來了先進的技戰術打法，以及出色的球星，如今的英超才能顯示出這樣一派盛世場景。
所以，英足總每年都會舉行希爾斯堡慘案的紀念活動，在這一天的比賽都會佩戴黑紗，為遇難者默哀，隻是今年正好是足總杯半決賽。
……
蘇東把黑紗帶分發給自己的隊友，每個人都找身旁的隊友幫忙係上。
不能太緊，怕影響到比賽，但也不能太鬆，不然容易掉，容易分心。
主教練瓜迪奧拉的賽前動員更多還是從比賽出發，他認為曼城的實力在托特納姆熱刺之上，隻要球員穩紮穩打，拿下比賽是沒有問題的。
“我們不要去受到外界的乾擾，也不需要分心去猜度對手的心思，那對我們來說，沒有多少意義，因為我們隻需要踢好自己，就一定能夠拿下對手。”
瓜迪奧拉再度強調，曼城在比賽裡依舊還是【以我為主】的比賽思路，堅持采取傳控球打法，不管對手采取什麼樣的戰術，曼城都不會改變戰術。
這就需要每個人都保持耐心。
臨上場前，蘇東剛讓佩佩給自己係好黑紗帶，現在他是一側隊長袖標，一側黑紗帶。
所有人都默默地等著，等到他準備好了，走到了眾人麵前，才紛紛抬起頭。
“我們都不知道托特納姆熱刺會采取什麼樣的戰術的，但我認同佩普剛才所說的，不要去考慮對手，因為不管他們采取什麼樣的戰術，我們都要擊敗他們，也一定可以擊敗他們！”
蘇東這話說得很豪氣，也很自信。
“現在是四月十五日，距離歐冠決賽還有三十四天。”
蘇東突然這麼說，讓更衣室裡所有人都猛然抬起頭，很多人都費解地看著他，而有些人則是開始在思索蘇東話裡的意思。
歐冠決賽是在五月十九日的德國慕尼黑安聯球場舉行。
距離現在正好是三十四天。
蘇東肯定算過。
“我知道，過去這幾個月，我們每個人都非常辛苦，不管有沒有上場比賽，不管踢多少場，不管是主力、輪換還是替補，甚至是我們青年隊的小將們，所有人都非常辛苦。”
“我們能夠走到今天，走到這一步，離不開大家過去這幾個月的努力。”
更衣室裡，進入大名單的球員都聽得很有感觸。
曼城的板凳厚度是很強，但問題是，曼城的賽程也是非常密集。
四線作戰，幾乎每一周都是雙線作戰，有時候甚至要連軸轉，再加上傷病、狀態起伏等各種各樣的因素，導致曼城的每一名球員都背負著沉重的壓力和負擔。
就算是替補和年輕球員，在球隊這樣的氛圍裡，他們也都是戰戰兢兢，如履薄冰。
為什麼？
因為隨時隨地，哪一名球員受傷或狀態下滑，他們都要隨時能夠頂上去。
如果頂上去了，表現不理想，那就是全隊的罪人。
能進入曼城的，哪一個不是職業球員中的佼佼者？哪一個沒有責任心？哪一個不想幫助球隊取勝？
在這種氛圍裡，他們每個人不管是訓練還是比賽，都是全力以赴，力爭做到最好。
哪怕是像喬·哈特這種，鐵定會在今年夏季離隊的球員，都在日常訓練中奮不顧身。
而這樣的氛圍也是蘇東、教練組和管理層所努力營造出來的，因為隻有這樣，球隊才能擰成一股繩，才能形成合力，才能發揮出最強的戰鬥力。
如果豪門球隊真有所謂的底蘊，那這就應該是組成豪門底蘊的一部分，甚至是最重要的部分。
“未來這三十四天，我希望球隊裡的每一個人都能全力以赴。”
“我們每個人都很累，很難，但我們要咬緊牙關，要克服各種困難，一定要保持住目前球隊的這股勢頭，我們要戰勝所有的對手，走進三十四天後的安聯球場。”
“甚至，我們要在安聯球場笑到最後！”
“這三十四天，我們每天都要打仗，不僅跟對手打，更要跟自己打，我們不僅要戰勝對手，更要戰勝自己，我們要向全世界，向一直支持我們的球迷，向我們自己，證明我們的決心和實力！”
“我相信，隻要我們做到了，那從今往後，我們都會是歐洲足壇，乃至世界足壇最具競爭力的頂尖強隊，而我們隊內的每一個人都會是這支球隊的一部分。”
說到這裡，蘇東明顯感受到更衣室裡球員的情緒被調動起來了。
他往前一步，走進了球員當中，伸出了自己的右手。
球員也爭先恐後地靠攏過來，紛紛伸出自己的手，跟蘇東的右手交疊在一起。
“未來三十四天都會是苦戰，而今晚就是第一戰！”
說到這裡時，蘇東咬了咬牙，朗聲喊道：“曼城必勝！！”
“加油！加油！！加油！！！”
…………
…………
足總杯半決賽這樣的焦點戰，尤其是曼城和托特納姆熱刺的強強對話，英足總也是相當重視，特地安排了英格蘭最好的主裁判霍華德·韋伯來執法。
比賽一開始，托特納姆熱刺就主動出擊，不管是試探也好，還是真想要搶一波開局也罷，都在開場後主動朝曼城施壓，兩條邊路也都積極插上。
開場不到一分鐘時間，列儂在右邊路得球後，搓傳到了禁區，想要去找阿德巴約。
多哥中鋒快速後插上，在點球點附近去爭頂頭球。
但曼城的門將庫爾圖瓦果斷棄門出擊，搶在阿德巴約之前，從半空中將球摘走。
庫爾圖瓦身材高大，手臂很長，對高球的控製力真的非常出色。
摘下球後，庫爾圖瓦迅速手拋球給馬塞洛，巴西左邊後衛開始策動曼城的進攻。
托特納姆熱刺的防守回撤得很快，雙方開始在中線附近展開糾纏。
漸漸的，雷德克納普的戰術意圖也就顯露出來了。
他既沒有打算放棄比賽，但也沒有過份強調，排兵布陣也是中規中矩，輪換了兩三個位置，這也算是常規策略，但該首發的球員，如加雷斯·貝爾和範德法特等人，也都基本首發。
四二三一陣型加強了對防線的保護，同時也讓托特納姆熱刺有底氣將防線壓靠前一些，顯然是不希望曼城過多靠近他們的球門，尤其是蘇東。
最近幾支球隊碰到曼城，都會采取這種戰術，也不知道是不是受到歐冠對陣皇馬的那場比賽的影響，因為那一次蘇東的四個進球全部都是來自於大禁區。
後來，媒體給了他一個新的綽號：禁區之王。
當然，這個綽號也叫不響，因為蘇東現在的成就要比當年的羅馬裡奧和範尼斯特魯伊等人更高。
對手將防線前壓，更多是不希望曼城的攻擊手，尤其是蘇東，過多地靠近己方的球門。
阿森納和西布羅姆維奇都是這樣做，如今托特納姆熱刺還是這麼做。
但這也會隨之帶來另外一個問題，那就是防線壓上之後，一旦被拉開，或者是被打身後，中衛單獨麵對蘇東時，能守得住嗎？
就好像開場第五分鐘的這一次，曼城在前場進攻觸礁後，迅速回傳到本方半場，交給後防線重新組織和梳理。
托尼·克羅斯回撤到中圈以外接應布斯克茨，在無人防守的區域停球轉身，看了一眼前麵的局勢，當即送出了一腳過頂長傳球，精準地送到了防線的身後。
幾乎是在德國中場發動長傳的一瞬間，蘇東迅速前插。
萊德利·金身材高大，但連續受傷之後，速度不快，直接被蘇東給甩開了，而加拉斯則是第一時間回防，甚至跑得蘇東還要快。
蘇東之所以慢，是因為他要判斷球的落點，所以儘管被加拉斯超過去了，但蘇東依舊不慌不忙，在弧頂區外圍，用身體擋住了加拉斯。
這時候，蘇東的身體優勢就體現出來了。
身後的加拉斯被蘇東壓製後，不斷地往後退，而蘇東則是根據皮球落點，不斷地靠後，壓得加拉斯是毫無辦法。
真正能跟蘇東比拚身體的萊德利·金，這時候才剛剛跑到蘇東麵前，還沒來得及衝過來。
可球已經到了。
蘇東搶住了最好的位置，判斷出了球的落點，右腳出腳將球停向了自己和加拉斯的右側後方，自己也同一時間轉過身，直插加拉斯右側的大禁區。
整個動作如行雲流水，一氣嗬成，根本不給加拉斯和萊德利·金任何反應的機會。
等到所有人反應過來時，蘇東已經完成了停球轉身，加速追球去了。