一大早，淩家上下早早就起了，人人換上了新衣，麵上皆是喜氣洋洋，一張張笑臉等著迎接七小姐回府。

淩晗和淩致早早吃完飯，就去門口等著了。

淩雲揚撇嘴，“兩個小東西，你們小姑姑以前一年也不在府中幾日，哪有我天天照看你們，怕你們冷，怕你們熱的，怎麼你們就偏偏喜歡她，愛黏著她？”

淩晗小大人地說：“四叔，小姑姑人雖然不在府中，但是每個月都叫人給我們送好吃的好玩的東西。”

淩雲揚挑眉，“合著她是用這些東西哄了你們的心？”

淩晗靦腆地笑，“也不是啦。”

他抱住淩雲揚的腿，仰著小臉說：“四叔彆生小姑姑的氣了，三叔和管家都說了，咱們淩家最喜歡小姑姑的人其實是您，您有好東西，從小到大都偏緊著小姑姑的，我們是跟您學的。”

淩雲揚用鼻孔哼，“偏疼她有什麼用？”

“有用的，有用的。”淩晗立即說：“小姑姑對您也是最好的，有好東西也是緊著您的，就連父親活著時，都嫉妒他做親哥哥的不如小姑姑跟您親近呢。”

淩雲揚被逗笑，伸手捏淩晗的鼻子，“這些都是誰告訴你的？”

“管家伯伯啦。”

淩雲揚伸手將他抱起來，悵然地說：“可惜，她自從嫁了宴輕，我便不是她最重要的男人了。”

淩晗：“……”

淩府下人：“……”

淩雲深一言難儘地看著淩雲揚，無語道：“四弟，你這話說的……你真是……”

做哥哥的，跟妹夫比什麼。

淩家人沒等多久，端敬候府的馬車便來了。

淩雲揚還算滿意，嘀咕，“還算懂事兒，沒讓我們久等。”

車馬停下，宴輕對淩雲深、淩雲揚、秦桓拱手，“三舅兄，四舅兄，義舅兄。”

淩雲揚放下淩晗，勾住宴輕的肩膀，“妹夫啊，除夕夜的煙花漂亮嗎？”

宴輕點頭，“漂亮。”

淩雲揚羨慕嫉妒，“咱們淩家人，想看那麼漂亮的煙花，還要伸長脖子往端敬候府看，你說，是不是你的福氣也太大了？”

宴輕彎著唇角笑，“是吧！”

淩雲揚滿意，“你承認就好。”

他鬆開宴輕，看向崔言書，“當年聽說妹妹在江南出事兒，我去過江南一趟，來去匆匆，沒見到崔公子，但仰慕已久，多謝你三年來不辭辛勞輔助七妹，如今來了京城，總算得見了，幸會幸會。”

崔言書含笑拱手，“淩三公子、四公子、秦三公子，久仰了，以後在下便也落居京城，承蒙關照。”

“好說。”崔言書大手一揮，“裡麵請。”

他也不看下車的淩畫，便一手拉了崔言書，一手拽了宴輕，大步往府裡走。

淩畫下了馬車後瞧見，忍不住好笑，喊了一聲，“四哥！”

淩雲揚當沒聽見。

淩畫笑吟吟不緊不慢地看著他的背影說：“我給四哥帶了好東西，四哥難道不想看看嗎？”

淩雲揚腳步不停，不理她。

淩畫又說：“是綠林寶庫裡拿出來的一對玉翠鳥，名曰比翼鳥，若是你與張小姐事成了，送給她一隻做定情信物，她定然十分喜歡。”

淩雲揚腳步頓住，轉回頭，想說一句不稀罕，但看著淩畫笑吟吟的模樣，氣不起來了，他跺了一下腳，“從小到大，就你會哄人。”

他哼了一聲，“既是綠林寶庫裡的，你怎麼得的？”

“朱舵主感謝我為他的孫女解圍，送給我的。”淩畫指了指朱蘭，“喏，他孫女朱蘭，在這兒呢。”

朱蘭點頭，心痛地說：“我作證，是玉翠鳥，江陽城的杜唯找我的麻煩，掌舵使幫我解決了此事，我爺爺送的謝禮，本來我爺爺送給掌舵使，我以為掌舵使會留著給小侯爺和她一人一隻呢，沒想到這麼好的東西，卻是給淩四公子的，淩四公子和將來的夫人一定要好好愛惜啊。”

淩雲揚終於開心了，嘴角上揚，對淩畫說：“算你有良心，原諒你了。”

哎，就是這麼好哄。

淩雲揚開心了，自然不會盯著淩畫找茬了，又拉著宴輕和崔言書說話。

淩畫一手抱過淩致，一手牽著淩晗，落後幾步，走在淩雲深和秦桓身邊，對二人低聲說：“三哥和義兄也有好東西，不比四哥的差。”

淩雲深失笑，“多謝七妹。”

秦桓不好意思，“謝謝義妹。”

一行人進了府內。

淩畫回娘家，對淩府來說自然是大事兒，廚房早早就殺雞宰羊，熱火朝天地置辦席麵。

一行人在會客廳裡說了一個時辰的話，淩雲揚忽然納悶地問宴輕，“妹夫，你怎麼一臉沒睡醒的樣子？”

宴輕“唔”了一聲，“前兒屋子裡炭火半夜熄了，冷的很，沒睡踏實，昨兒屋子裡炭火燒了一夜，太熱了，都沒睡好。”

雲落心想，小侯爺這個理由足夠強大了，明明他是因為想主子睡不著拉著他過招的嘛，他手腕子如今還酸著呢。

淩雲揚奇怪，“伺候的人怎麼這麼不儘心？”

“我不喜歡人夜裡伺候。”宴輕看了淩畫一眼。

淩畫意會，對他詢問，“距離午飯還早，你要不去我的屋子裡補個覺？”

宴輕點頭，“行。”

淩畫問，“我送你去？”

“不用，你們兄妹多日不見，好好聊聊吧！”宴輕站起身，吩咐，“雲落，你帶路。”

雲落立即應是。

二人離開後，淩雲揚敏銳地盯著淩畫，“跟我說實話，你們倆感情進展的如何了？我怎麼感覺你們怪怪的？而且他除夕夜沒陪著你進宮參加宮宴，是不是還沒喜歡上你？”

“四哥想多了。”淩畫笑著說：“小侯爺對我很好，在江南時，幫了我不少忙，又陪著我去了一趟涼州。若是不喜歡，他可不屑做這些。”

淩雲揚覺得有道理，“那是我多心了？怎麼看著你們倆不太對勁？”

淩畫想說他們如今在分居階段，但想想還是彆說了，便給出理由，“四哥知道的，小侯爺習慣了晚睡晚起，今兒起的早了，鬨起床氣呢。”

淩雲揚恍然，“我也有起床氣。”

淩畫笑，“這就是了，跟四哥你一樣，被喊醒就對人臭著一張臉，一天都沒好氣。”

淩雲揚惆悵，不無羨慕地說：“哎，可是如今我要早起丁卯，這起床氣也給改了，還是他好命啊。”

淩畫詢問，“本來說是等我回來四哥再入朝，怎麼提前入朝了？”

“是陛下召見，說崔言藝都已為社稷出力了，他點我探花可不是讓我在家閉門玩耍的，陛下有令，我敢不提前入朝嗎？”淩雲揚長歎，“妹妹啊，你還不知道陛下把我放在哪裡了吧？”

“哪裡了？”

“刑部。”

淩畫蹙眉，“陛下本來不是說要將你帶在禦前？”

淩雲揚看著她，“大約是覺得你太厲害了，我總歸是你四哥，將我放在禦前不太放心吧，所以，就讓我去了刑部。”

他指指秦桓，“你不是安排了他外放嗎？但是陛下讓他去吏部。”

淩畫眉頭擰了擰，對秦桓問，“太子掌管吏部，可有難為你？”

秦桓剛要搖頭，淩雲揚翻白眼，“自然是難為了，乾最累的活，受人排擠，舉步維艱。”

秦桓立即說：“剛進吏部半個月，雖有難為，但尚能忍受。”

淩畫沉思，“四哥說對了，看來陛下是有意安排，大約是覺得我這幾個月風頭太過，讓東宮栽了幾個跟頭，陛下看不過去了，明麵上褒獎重傷我，實則是借由你們曲折打壓我。”

“我倒是不怕，他呀，是個軟包子。”淩雲揚無奈，“落在太子的人手裡，可不是可著勁兒的欺負嗎？關鍵是，這事兒若是忍了，那得忍多久啊？陛下身體健康的很，不知道什麼時候是個頭，你如今回京了，可得先救他。”

秦桓咳嗽，“也、也沒有軟包子。”

淩畫被逗笑，“義兄再忍幾日，這件事兒交給我。”

秦桓還想再說什麼，但看淩畫臉色，還是把話吞了回去，點頭。