“就是因為不想勞您父親大駕，我才不想讓你知道太多的事！”龐勁東笑著回答說。

“現在已經知道了，你說咋辦吧，你得保護我的安全！”

“這麼說，你認為這件事情沒有結束？”

金玲玲站住了，看著龐勁東，問：“你希望這事結束嗎？”

“離開了叢林之後，湯普森一直是我心頭的包袱，我始終認為隻有他的死才能讓我徹底擺脫。但是現在，這包袱卻更加沉重了。”

金玲玲問：“因為他臨死前對你說的話？”

“以我對湯普森的了解，他是一個很有心計的人，但絕對不會為了活命而胡說八道！”

“也就是說，你認為自己父母的死……”

“我不知道！我現在太累了，我要好好思考一下！”

“我想知道，在你們共同的經曆中，是否有關於北非的呢？”

龐勁東抬起頭看著蔚藍的天空，沉思了半晌，然後緩緩答道：“有！”

“能講講經過嗎？”

龐勁東驢唇不對馬嘴的回答：“我們中國人總是講什麼自己是大國，要寬容和理性，但M國作為這個世界上最發達和強大的國家，卻是睚眥必報！”

金玲玲奇怪的問：“M國因為三號高地的事情，報複你們了嗎？”

“哪裡是這樣簡單！”龐勁東搖搖頭，又笑了笑，問：“有個電影叫《黑鷹墜落》，你應該看過吧？”

金玲玲也笑了，反問：“黑鷹不會是你擊落的吧？”

“黑鷹不是我擊落的，但卻是我為黑鷹複仇的！”

跟隨著龐勁東的講述，金玲玲的思緒與龐勁東一起回到了十年前的那片沙漠……

太陽高懸在空中，把刺目的光線和炙熱的溫度撒向地麵。8月的摩加迪沙郊區就像一座火爐，烘烤著置身其中的人，把他們體內的水分一點一點的榨乾。

龐勁東和他的戰友們靜靜地趴伏在地上，巧妙地偽裝使得他們與周圍的環境融為一體，也讓他們不得不忍受著痛苦的煎熬。

滾燙的地麵透過迷彩服烘烤著雇傭兵們的身體，如果此時脫掉衣服，他們會發現自己的身體就像熟透了的龍蝦。

儘管如此，他們仍是一動不動潛伏著，整整六個小時裡，沒有吃一點東西。隻有在確實無法忍耐下去的時候，用水稍微濕潤一下乾渴的喉嚨，這就已經是最大的享受了。

然而這樣一個簡單的動作，往往需要十幾分鐘才能完成，因為他們要儘可能地降低動作的幅度，讓手臂如同緩慢爬行的蛇一樣移到腰間，摘下水壺，再用同樣緩慢的動作把水壺送到自己的嘴邊。

這一切都是為了不讓對麵房子裡的人發現自己的存在，雇傭兵要刺殺的人正在那裡。雖然接到情報，今天目標會出現在這裡，但是卻好像在開會，大量武裝人員進進出出，一直都找不到下手的機會。

“媽的！得等到什麼時候？”龐勁東在心中暗自咒罵著。

1993年，出兵乾涉索馬裡內戰M國軍隊，決定捉拿當地軍閥艾迪德，結果遭到慘敗。一個月後，當時的M國總統下令從索馬裡撤兵。

但是M國人並沒有忘記索馬裡之恥，三年後的1996年，經過周密的策劃和部署，他們決定除掉艾迪德。而執行這一任務的卻不再是M國自己的軍隊，而是秘密招募來的雇傭兵。

“M國果然有錢，也願意為打仗花錢！”龐勁東得知自己的名字在雇傭名單上的時候，笑著對中間人說：“但他們不能容忍自己的軍人犧牲！”

“我們這些雇傭兵就不一樣了！”米麗婭帶有一絲感慨的說。她是龐勁東最好的戰友和搭檔，從龐勁東投身叢林的第一天開始，兩人就一直並肩作戰。

“無論如何，這次行動必須高度保密！你們可以死，但是不能被俘！也就是說，無論在什麼樣的情況下，你們都不能說出自己是被誰雇傭的！”中間人不理會龐勁東和米麗婭的牢騷，用一種例行公事的口吻說：“你們要明白，M國不派遣自己的軍隊，不僅是因為害怕犧牲，也是擔心任務失敗後遭到國際社會的譴責。1993年的失敗，使得M國的許多盟國都質疑M國的做法。”

“知道啦！雇傭兵守則上最重要的一條——永遠為雇主保密，不過問任務的是非恩怨！”龐勁東聳了聳肩膀，繼續說：“不需要麻煩你一再重複！”

儘管語氣略帶不屑，但龐勁東還是很尊重眼前這位中間人的，因為雇傭兵這一行離不開中間人。

所謂中間人，是雇傭兵與雇主之間聯係的紐帶，某種程度上說，起著勞動中介的作用。

中間人本身並不參與作戰，隻是躲在幕後，憑借著自己擁有的廣泛的關係網，為雇傭兵尋找雇主，同時為雇主尋找合適的雇傭兵。各國情報機構、反政府武裝，乃至恐怖組織與他們都有聯係。正因為如此，他們是一些遊走於危險遊戲邊緣的人，處於各方利益爭奪的焦點，隨時都可能因為自己知道太多的事情而被殺。

隨時麵對著各種意外危險的中間人們為了保命，慢慢的就產生了自己的行為準則，其中最重要的一條是——儘量讓自己超脫所有事件之外，除了完成任務所必需的，絕對不過問任何事情。

但是儘管如此，因為作為中間人可以獲得豐厚的財富，所以還是不乏各種各樣的人對這一身份趨之若鶩，包括前克格勃官員、前東歐國家的特工、各類雙麵間諜、各國叛逃的情報人員、退役的雇傭兵等等。

一般來講，如果有人需要雇傭一批人為自己完成某件任務，首先會找到自己認識的中間人，然後對人員數量、裝備和作戰能力等等提出要求，有時根據任務的特殊性，還會要求雇傭有專業技能的雇傭兵。

而中間人則會根據雇主的要求開出一個價碼，如果雇主接受，中間人就會尋找適合執行這一任務的雇傭兵。如果不接受，雙方則需要重新商榷。

任務的困難程度自然是定價的依據之一，任務所需裝備可以由雇主提供，但如果需要雇傭兵們自備就要單獨計價。此外，雇傭兵分三六九等，不同等級的雇傭兵，其價格也不同。

三號高地一戰後，龐勁東的價格立即漲了，而在此前他隻是最便宜的雇傭兵。

在確定任務後，雇傭兵有的時候會直接和雇主接觸，而有時卻連雇主的身份都不知道。

雇主一般情況下都是付款給中間人，而雇傭兵也是從中間人那裡拿錢。或許有人會懷疑，中間人是不是會隱瞞真實收入？此類情況在事實上是罕見的，因為這種錢沒人敢貪汙。

雇主通常會先交一部分定金作為任務的先期投入，這筆錢是要如數轉交給雇傭兵的。等任務完成後雇主付了全部款項，中間人再從中抽出一定比例作為自己的傭金，一樁買賣至此就算完成了。

每一個雇傭兵通常都會與幾個中間人有聯係，但是有一個是固定並長期合作的，同時接到任務的時候，要優先考慮這個中間人。

雇傭兵們有的是散兵作戰，然後在執行不同的任務時，與其他雇傭兵組成暫時的團隊。有的則是許多雇傭兵建立一個穩定的雇傭兵團，通常執行大規模和高危險性任務。

龐勁東和他的弟兄們屬於後一種情況。他們的中間人是個手眼通天的人物，經常可以獲得一些令人難以想象的任務，讓大家從中賺到很多錢。

隻是這一次，中間人拿來的任務讓龐勁東有些哭笑不得：“不久前我們還和三角洲兵戎相見，轉眼間就要為他們複仇了！”

“這他媽就是政治！”米麗婭說。

“你們可以不接這個任務！”中間人聳了聳肩膀，淡然說道：“但是這個任務報酬的確太豐厚了！我勸你們好好考慮一下！”

中間人能夠找到的雇傭兵不止龐勁東這些，儘管龐勁東不是其中資曆最老、經驗最豐富的，但是不知道為什麼，他始終認為龐勁東是最有前途的，而且從內心喜歡這個來自東方的小夥子。因此在有肥差的時候，他總是優先考慮龐勁東。

龐勁東知道中間人對自己的照顧，在內心中是很感激的，因為自己太需要錢了。

不久前，反對派武裝與政府軍達成停火協議，雙方坐下來談判了，雇傭兵們因此被放了假。說是放假，其實就是暫時解除雇傭關係。如果反對派和政府方麵就此和解，共同在國內舉行大選，就意味著戰爭結束了，雇傭兵在這個國家再也沒有存在的價值。

豐厚和穩定的收入，再加上不是很艱難的戰鬥，讓龐勁東希望可以回到反對派武裝那邊。因而，儘管戰爭是對人性的摧殘，但龐勁東仍然希望戰爭可以繼續。

但是無論如何，眼下龐勁東還得考慮接受其他任務賺錢，償還黑手黨那邊的債務。

關於這筆高利貸，米麗婭曾提議：“乾脆咱們去把黑手黨滅了，你就不用還錢了！弟兄們是不會收你傭金的！”