“……”

姒伯陽眼瞼低垂幾分，打量著來拜謁的孔霍侯，手指緩然敲擊身前公案，眸光流轉間，帶著些許審視的意味。

這位孔霍侯風姿瀟灑，看似年過四旬，但其氣度灑脫極為不凡，舉手投足自帶一股風流，讓人不禁側目以待。

姒伯陽沉吟片刻，心緒迅速轉動，緩緩開口：“孔姓，霍侯？”

孔姓為山陰氏大姓，與虞、魏、謝等三家，並稱山陰四大姓，是山陰氏姒姓主脈下，勢力最大的幾大分家之一。

而孔霍侯是姒伯陽上位之後，率先謁見的孔姓之人。讓姒伯陽都不得不重視，這關乎他日後大治山陰的謀略。

若能得到虞、魏、謝、孔四家支持，又有姒梓滿等三輔臣從旁協助，姒伯陽的首領之位，才是真的穩如磐石。

孔霍侯麵相和善，似是沒察覺姒伯陽的目光一般，稍稍垂頭，拱了拱手，道：“正是孔姓，霍侯！”

姒伯陽伸手，點了點一旁的客座，示意孔霍侯，道：“先生，落座，”

“霍侯，謝過姒首，”孔霍侯瞥了一眼身旁的客座，麵上平靜的施禮，卷起寬大的袖袍，不慌不忙的落入客座。

正坐主座的姒伯陽神態平和，道：“都言孔門有四賢，禮、義、孝、仁，不知先生可是四賢的那一位孔霍侯？”

他麵露好奇，目光投向眼前這位中年人，道：“仁厚通達，孔霍侯？”

雖說孔門四賢在整個山陰氏，亦稱得上是鼎鼎有名的人物。而姒伯陽身為山陰氏少主，不該連一麵都沒見過。

可是，姒伯陽這些年深居簡出，有意無意的不現身於人前。故而隻知孔門四賢的大名，卻與這四賢素昧謀麵。

麵對姒伯陽的讚譽，孔霍侯謙遜回道：“姒首謬讚，仁厚通達，譽之太甚矣，霍侯當不得姒首，如此高的評價。”

“先生太謙矣！”

姒伯陽哈哈一笑：“孔門四賢，一賢雲頓，博學古禮，二賢齊孫，豪俠義氣，三賢廣梁，孝感經綸，四賢霍侯，仁厚廣濟。”

“孔門四賢大名，可是享譽已久，伯陽常歎不能見得諸賢，與諸賢促膝長談，今日倒是了了長久以來的一願。”

“姒首盛情，霍侯真是汗顏！”孔霍侯顯然沒想到，這位新嗣位的首領，會是如此一個妙人，見人就先誇三分。

句句都撓在了孔霍侯的癢處，讓孔霍侯暗地裡心花怒放。若不是孔霍侯心性確實沉穩，隻怕此時已然失態。

姒伯陽輕聲問道：“不知，先生今日來訪，所為何來？”

孔霍侯沉聲回道：“霍侯，是為先君而來，”

姒象重本是不該被稱‘君’的，作為一方氏族首領，沒有大國國君乃至人道天子的冊封，擅自稱‘君’可是僭越。

隻是，姒象重在山陰氏威望極重，且會稽瀕臨南蠻，遠離中土諸國，其荒蕪偏僻自不必說，禮儀製度亦不嚴謹。

尤其是會稽這等偏遠地域，對某些功績極大、勢力極強的氏族首領，也會被部屬冠以‘君’號，以此彰顯功業。

這就是山陰氏眾人將姒象重稱之為‘君’，而對姒伯陽被稱‘首’的緣故。二者威望相差何其懸殊，豈能等同視之。

姒伯陽沉默了一下，道：“伯陽，願聞其詳，”

孔霍侯正襟危坐在客座上，拱手道：“姒首容稟，先君逝世，是為當今山陰第一大事，新舊交替，姒首承繼。”

“然，先君有大功於山陰，是我山陰英雄，先君罹難，於我山陰氏不吝地裂山崩，折脊梁之柱，痛煞山陰諸民。”

孔霍侯道：“故此，正值先君英靈未遠，為悼先君之靈長眠，霍侯請命，用‘健奴’五百血祭，殉於先君墓前。”

“人殉？”

姒伯陽眉間一跳，五百條人命在孔霍侯口中，春秋筆法一筆帶過，讓他對孔霍侯‘仁厚’，有了另一麵的了解。

他心緒翻轉，問道：“先君愛民，德行昭彰，為山陰氏上下皆知，今若是殉五百健奴入葬，是否有傷先君之德？”

這五百條人命取決於姒伯陽一念，哪怕他並無婦人之仁，可是用五百健奴生殉姒象重，還是讓他心底有些遲疑。

姒伯陽很清楚一個道理，山陰氏想要發展，就不能空耗人力、物力。便是看似卑微的奴隸，也要做到物儘其用。

以姒伯陽的所知，山陰氏雖圈奴萬餘。但拋除大半婦孺老弱之外，仍能被稱為‘健奴’的，卻不足三千人。

讓五百‘健奴’為姒象重殉葬，在姒伯陽心裡是極大的浪費。這五百‘健奴’能為山陰氏，創造更大的價值。

孔霍侯麵上平靜，回道：“姒首，此‘儀禮’之製，其生也容，其死也哀，以先君功業，隻殉五百健奴，已是節儉！”

“隻會稽一帶，有鄮、烏傷、諸暨、餘暨、太末、上虞、有剡、餘姚等諸氏，每逢新舊交替，動輒千人生殉。”

“而先君入葬，隻生殉五百人，已是再三節儉。若是再減‘儀禮’規格，隻怕會招惹非議，乃至友鄰們的小覷。”

姒伯陽頷首點頭，道：“所以，這五百‘健奴’，是非殉不可了？”

孔霍侯麵上帶笑，道：“姒首應知，‘儀禮’之重。有憐憫心，非是壞事，可憐憫之餘，也實是不得不為之啊！”

姒伯陽道：“先生之言，發人深省。生殉五百‘健奴’，我雖有不忍，但大局為重。”

對於人殉之事，姒伯陽本就沒有回絕餘地。雖然人殉太不人道，可是山海大荒人族，自古就是野蠻與文明同存。

就是享有聖德，照徹古今的上古人王們，雖有開拓人道文明的大功業，但其生前身後，也免不得讓生殉入葬。

這是自古流傳下來的‘儀禮’，曆代人王天子都按此禮，以期魂入冥土之後，依然能率陰師陰兵，再開一朝社稷。

孔霍侯笑著點頭，道：“姒首愛民，極類先君。”

對此，姒伯陽歎道：“何敢與先君相比，伯陽自承繼先君基業以來，至今猶自戰戰兢兢，生怕辜負先君期望。”

孔霍侯道：“姒首，既有此心，常納規諫，不僅為先君之福，也是我山陰氏之福啊！”

————

靜室之中，孔霍侯走後不久，姒伯陽麵色歸於冷淡，慢慢的翻閱著孔霍侯呈上來的生殉名單，眉頭不禁皺起。

“哎……山陰氏圖強之路，任重而道遠。”姒伯陽頹然一笑，孔霍侯名義上是來相商，可是又何來的其他選項。

姒伯陽從始至終都看的明白，虞、魏、謝、孔四大家，自姒象重罹難身死之後，就成了山陰氏的實際掌權者。

雖然三輔臣掌握著山陰氏的最強武力，可在虞、魏、謝、孔四家手中，卻握有山陰氏四五千戶的黔首百姓。

這四五千戶黔首百姓，都是出自虞、魏、謝、孔四大姓，是四大姓的分支之一，彼此互相抱團，向心力極強。

有著四五千戶黔首百姓的支持，足以讓三輔臣為之忌憚。這是山陰氏一半的人口，就是分裂山陰都大有可能。

“上有三輔攬權，下又蠢蠢欲動，這孔霍侯真的是為先君墓葬人殉而來？我看倒是不見得，就怕沒有這麼簡單。”

對孔霍侯這位‘仁厚’之人，姒伯陽打心底裡對其打上了一個問號。孔霍侯的舉動，讓他嗅到了某種極為危險的氣息。

山陰四大姓雖都是從姒姓分離出去的分支，可是經過萬載的繁衍生息，相互之間的那一點情分，早已所剩無幾。

連姒象重在位之時，都尚且不能讓四大姓老實做人，何況遠遠比不上姒伯陽，更需要深思熟慮後的從長計議。

“他們是在試探，試探我這個首領的成色，用五百‘健奴’的性命，來試探我是個什麼態度，再決定自己的策略。”

姒伯陽早就聯想到，孔霍侯這一次拜謁的深意。再一想到這四大姓，一直以來的不安分，不禁冷冷的一笑。

此刻，姒伯陽現今最缺的就是‘時間’，他需要時間積累修行，以期在煉氣之道上走的更遠，進而獲取話語權。

在這段時間，姒伯陽對於山陰氏中的各路牛鬼蛇神，隻得暫時視而不見，在心裡默默記上一筆，以圖秋後算賬。

“時不我予啊……”

姒伯陽心頭一片沉重，在這一切偉力歸於自身的大荒，弱者就該予取予求，這是億萬載延續下來，優勝劣汰的生存法則。

而姒伯陽僅以初入神血之身，憑著先君的血脈，就坐在山陰氏首領的大位上。這讓山陰氏眾多的神骨、神魂級數高手，如何能心服口服，不生出彆樣心思。

故而，姒伯陽亟需在煉氣之道上再進一步，最好是一舉臻入煉炁化神，成功煉就一道元神法力，能與神魂高人比肩，擁有穩坐首領位的底氣。