李順德老臉漲得通紅，手指著他，“林大人，誰人不知你與楊瑞有交情，你如此維護他，我有理由懷疑你與他合謀，圖謀不軌。”
林瑾冷哼一聲，“你信口雌黃，無憑無據誣蔑林某，你才是居心叵測之人。”
“你……”
“夠了。”皇帝暴躁的打斷了兩人的爭鋒相對，“朕還沒死呢，有眼睛看，用不著你倆在這兒扯犢子。”
林瑾與李順德：“……”
聖上私底下就沒有文雅過一回，講話永遠都這麼簡單粗暴。但是發起火來，也很可怕，沒人能承受他的怒火。
他們不敢再多說什麼，腦袋微垂。
皇帝背負著雙手緩緩踱步，“楊瑞此人學識淵博，神秘莫測，卻不喜羈絆約束，對這片天下也不屑一顧。不然以他的能力，朕的江山早已易主。”
他忽然停下腳步，“明日派人去給他孩兒送洗三禮。記住，要送三份。”
林瑾神色一凜，應聲，“是。”
麵色卻全所未有的凝重。
聖上還是對楊瑞起了疑，開始試探，他家是否誕下三個麟兒，才引發這天地異象的。
不過也難怪。
他表現得不爭不求，對天家卻缺乏該有的敬畏之心。
聖上把控不住他，防備心隻會日益加重。
這回若是探出，許氏不是今日生產也就罷了，若是的話，鬨出這麼大的動靜，恐怕……
他不敢想下去。
李順德卻是鬆了口氣，抱拳道，“聖上，以免消息走漏，楊瑞欺瞞聖上，微臣建議，當連夜派密探騎千裡雪駒查探，再派龍衛前往，一旦證實許氏今日產子，即可捉捕。”
林瑾像看白癡一樣看著他，“你還不明白嗎？以楊瑞如今的身手，什麼密探什麼龍衛，在他跟前，都不堪一擊。如今他對聖上忠心耿耿，你卻要這麼對他，非要逼反他才甘心？”
李順德一聲冷笑，“林大人，依你之意，這楊瑞他越可怕，咱們就越要慣著他、寵著他，連聖上也要對他卑躬屈膝，任由他為所欲為？”
林瑾氣得麵色鐵青，“你……”
皇帝一揮衣袖，再次打斷他，目光如炬，“林瑾，朕將你視作兄弟，你同朕說實話，楊瑞他當真對朕忠心嗎？”
沒有敬畏，又哪裡來的忠心？
林瑾想了想，道，“楊瑞的思想、見識朝前，並非是微臣等人揣測的。他以平和、平等之心看待全天下人，心中沒有高低貴賤之彆。
不過，他對聖上尊敬，遵從我朝律法，用心地守護他的小家和這天下，微臣以為，他絕不會有反心，光憑這一點，便足矣。”
皇帝點頭讚同，“朕方才說了，楊瑞對這位置不感興趣，整日隻想與他家娘子外出遊曆，同老太傅與老夫人一般，作對閒雲野鶴的神仙眷侶。”
他像是鬆了口氣，也說服了自己，眼眸裡流露出些許笑意，“近墨者黑，他與太傅相處久了，受影響頗深啊。”
林瑾便大著膽子說，“那……這洗三禮兒，是送，還是不送？”
“送。這宮裡宮外，這麼多雙眼睛盯著，朕若不做點什麼，耳根子彆想清靜。”
“哦。”林瑾一副“我懂”的表情，滿眼都是對皇帝的同情。
皇帝無奈的攤了攤手，與他相視一笑。
李順德有些尷尬。
皇帝與林瑾說著話，無比親近自然。
他杵在中間，顯得是那麼的突兀多餘。
他硬著頭皮上前，“聖上，防人之心不可無，雖說楊舉人未必有異心，可做些防備，有備無患也好啊。”
皇帝不耐煩的睨了他一眼，“你能防得了他嗎？”
“這……”李順德語塞。
皇帝又偏過頭去與林瑾興致勃勃的討論，如何與楊瑞打好交情，好讓他教自己修煉什麼的。
李順德老臉微赫，腰板都跟著低了三分，厚著臉皮繼續道，“聖上，您假意摘了微臣的烏紗，讓微臣下了大理寺，這又是為何？”
“此事鬨得宮裡人心惶惶，總得有人出來頂包的呀。”皇帝拍了拍他的肩膀，寬慰道，“愛卿放心，朕隻是做做樣子，等過個十天半個月，風聲過了，朕自會放你出來。”
皇帝如此親昵的動作，讓李順德受寵若驚，可他輕飄飄的語氣，又令他心有戚戚焉。
等風聲過了……
他是做賊了嗎？
頓時心中紛亂無比，情緒分裂嚴重，令他的麵容都有些扭曲龜裂，似哭似笑很是難看。
他舔了舔發乾的唇，“那聖上讓微臣來此等候，是有重要之事讓微臣去辦理嗎？”
“哦。”皇帝這才想起來一般，“朕派幾個暗衛護著你，去北省的楊家村走一趟，佯裝很認真在勘察此事。
記得帶上你的家當啊。你得用上在朕這兒的演技，既要遮遮掩掩，又得讓一些人看見，虛虛實實，神神秘秘，知道嗎？”
李順德：“……”
他沉默了很長時間，才弱弱地問，“這是為何？”
不等皇帝回答，林瑾便語氣不善，“聖上命令做任何事，你無條件執行便是，問那麼多作甚？聖上行事，又何須你多問？”
李順德一口惡氣，憋得心口發疼。
皇帝生怕他摞擔子不乾，忙打圓場，“好了好了，李愛卿問清楚些，也是為了方便行事。李愛卿，你先回府準備下吧，一刻時後，即刻動身。”
李順德內心老淚縱橫。
北省有千裡遠，他這副老骨頭，顛到那兒，怕是都散架了。
況且，那楊瑞豈神鬼莫測，豈是好惹的？公然的去調查他，他不把自己給拆了才怪。
“聖上……老臣無能年邁，臣乞骸骨。”
李順德說著，深深拜服了下去。
皇帝一詫，“李愛卿，你任司天監監正多年，勞苦功高，為何突然辭官？按我朝律法，你此時尚未到六旬，不能享有致仕俸祿，你可想好了。”
李順德：“……”
聖上的關注點，也真是清新脫俗。
“聖上，微臣為官半輩子卻毫無建樹，反而食朝廷俸祿，坐享榮光多年，微臣有愧，致仕俸祿萬萬不能再領。”
皇帝定定地看著他，眼裡有怒意與威壓彌漫開來。
李順德當真存了告老懷鄉之心，倒也不怕他了，相當淡定。
“迂腐！”皇帝敗在他的平靜之下，氣急敗壞，“朕問你，楊瑞你動得了他嗎？既然不能，你跟朕拗什麼？”