從年少中舉成為一個芝麻官開始，便步步為營，幾十年的時間爬到朝堂一人之下萬人之上的位置，整個翌國的文官裡，有三分之二都是他的人。
哪怕在這山旮旯的省市，他也能調兵遣將。
他一早便讓人抓了巡撫的狗腿子和部分官兵的家眷控製，等欽差傳訊，他們便會指控他。
此外，巡撫從未想過會有人去告禦狀，是以，此事他做得一點兒也不隱秘，留下的痕跡太多，隻要欽差不是傻的，就都能查到他身上。
欽差是個剛正不阿之人，不屬於哪一派係，隻忠於皇帝，巡撫是拿他沒辦法的。
巡撫下馬，已成定局。
因此，老爺子優哉遊哉的，一點兒也不著急。
又過了幾日，欽差果然立案提審巡撫。
巡撫大喊冤枉，說青蛇幫有三千人，既已退出江湖，便等於脫離了朝廷的管控，遲早是朝廷的心腹大患。
他鏟除青蛇幫，是為民除害，為朝廷除隱患，何罪之有？
這一番話乍一聽有幾分道理，可仔細琢磨，就知他在狡辯。
青蛇幫一沒擾民，二損害朝廷利益，安分守己的做點小買賣，礙著你什麼事兒了？
再退一步講，你若真放心不過，你可以招安，也可以與高層談將人解散。
三千人，你說殺就殺，分明拿人命當草芥！
欽差明察秋毫，自然不會受他蒙蔽，當日就下了他的官服官帽，把他打入了大牢。
消息傳回國都，皇帝龍心大悅，下令將巡撫押解回京，聽候發落。
此案塵埃落定，楊瑞與溫老爺子齊齊鬆了口氣。
以為這件事就這麼完美解決了，可誰知道，過不了兩日，又橫生枝節。
這事還得從慕容庭在路上遇襲開始說。
他當場抓獲的幾名歹人招供後得知，他們是青蛇幫的人。
幫主宣布解散後，他們離開了青蛇幫。
他們回不去江湖，又當不了農民種田，迫於生計，隻能當綠林大盜。
襲擊慕容庭的這一次是臨時起意，沒有策略沒有後援，什麼都沒有準備，就想著劫點錢就逃的。
隻是他們低估了慕容庭的人，也高估了自己，以致在陰溝裡翻了船。
被抓了之後，熬不住酷刑，個個都把自己的祖宗十八代都吐完了。
慕容庭大怒，上書質問禮部：翌國上百人堂而皇之的打劫他，猖狂至廝，是想挑起兩國之間的戰爭嗎！
一頂大帽子扣下來，禮部節度使是啞巴吃黃連，不得不將此事上奏朝廷，順便彈劾遇襲所在地的一眾官員。
皇帝一聽又是青蛇幫，頓時黑了臉。
不久前，青蛇幫還幫主莫雲天在他跟前，拍胸脯保證，青蛇幫幫眾個個都是一等良民，誓死效忠自己和朝廷。
可這才過去幾日啊便打了臉，讓他帝皇的臉麵往哪兒擱？
皇帝雷霆大怒，要立即處死莫雲天。
好在溫老爺子留了一手，一早便讓自己的門生與暗棋密切留意此事，保證莫雲天的性命。
是以，在皇帝暴怒的時候，便有人死諫，說處死莫雲天，青蛇幫幫眾失去精神支柱，會有更多人沒了理智與良知，變成真正的悍匪。
倒不如讓他即刻把幫眾召集回來，接受朝廷的招安，戴罪立功。
皇帝一想有幾分道理，便接受了他的提議，出動隸屬於他本人的龍庭衛，協助莫雲天。
三千身懷武功的青壯年啊，收回來隻需訓練下，便是一群強悍的鐵血將士。
饒是坐擁整個天下的皇帝，也有些眼饞。
到了這一步，莫雲天再不甘心，也沒得選擇。
怪隻怪他底下之人一念之差走上歧路，也連累他深陷了進去。
一步錯，步步錯。
不過，供皇帝差遣，總比巡撫好一些。
而楊瑞得到消息，第一時間去找了慕容庭，讓他撤銷對青蛇幫的指控。
沒想到慕容庭不能理解，且很憤怒。
“這夥是殺人不眨眼的劫匪，我不告他們是退縮，是懦夫！他們隻會更加肆無忌憚的殺人越貨！”
楊瑞溫聲道，“慕容，打劫你的人，朝廷絕不姑息。可餘下的青蛇幫幫眾足有三千人，他們是無辜的，不應該讓他們背負罵名。
而且，他們被朝廷招安，也算是朝廷的人了，你退一步，讓聖上也好有台階下。”
慕容庭沉著臉不語，他的族人怒聲道，“你們皇帝要台階下，那麼我們呢？死了那麼多族人，你讓我們如何給族人和他們家屬交代？”
楊瑞不卑不亢，語氣始終溫和，“相信朝廷會給大家一個滿意答複的，定不教你們失望便是。”
慕容家族的人也不吭聲了。
人死不能複生，說再多也沒意義，剩下的是善後問題。
而且，還指望著合作呢，真把楊瑞得罪死了，他們更加得不償失。
慕容庭沉默了下，道，“既朝廷已對這些人招安，自會著手處理此事，你為何要多此一舉要我撤回指控？”
楊瑞道，“我方才說了，除了那幾十個人犯錯外，其餘的沒犯錯。他們與青龍幫餘孽浴血奮戰，是英勇的戰士，若是受此事牽連，那實在太遺憾了。”
慕容庭這時察覺到一絲端倪，“你似乎很維護青蛇幫？”
楊瑞歎氣，“此事說來話長。”
慕容庭一下子來了興趣，“說來聽聽。”
……
楊瑞與慕容庭和他族人談了一下午。
到最後，慕容庭說，“讓如煙姑娘來同我說，可好？”
楊瑞倏地看向他，眼裡有寒光閃過。
“不好。”拒絕得很乾脆。
慕容庭內心浮現起很深的無力感，“我到底要如何才能見到她？”
“那是你們小輩之間的事，我不乾涉。但是，我絕不會為了任何事情，而利用、犧牲我的女兒。”
“楊老爺，你誤會了。”慕容庭急忙解釋，“我隻是覺得，這是唯一能見到她的理由，我不想失去。”
楊瑞眉頭皺了皺。
許真真這會兒已安排如煙離開，就是為了避免和他見麵尷尬。
可是，這樣逃避，也不是辦法。
如煙總要與他說清楚才好。
他沉吟了片刻，“可以。”
慕容庭一怔，隨之笑逐顏開。
……
青蛇幫這件事，至此也算圓滿解決。
楊瑞開始兩耳不聞窗外事，躲在空間裡懸梁刺股讀書，沒人打擾他。