南陽王這麼多年的確沒有好好看過大楚百姓們的生活境況。

有安家鎮守大楚邊境，為大楚百姓們豎起一道太平的屏障，這是安家人為大楚百姓們做的最有力的支撐。安家人隻管鎮守邊疆，不涉足大楚內地民生，但他以為，大楚邊疆安穩，百姓們自然該是安平富足的。

當今陛下不是一個多麼勤政愛民的皇帝，疑心大，但也隻是針對安家，他還是寬和愛民的，雖沒有什麼大作為，但也沒苛責百姓們怨聲載道。

老南陽王一直是這樣想的，直到，顧輕衍讓他沿途多看看風景，順便也看看他守護了一生的大楚百姓們的民生，他親眼見了，才知道，原來，百姓們真實狀況，沒有他以為的過那麼好，有的人的確安樂富足，但也隻是少數人，多數的百姓們，都過的很苦，食不飽腹，衣不蔽體。

老南陽王震驚了，不敢置信，問顧輕衍，“懷安，你可知道，這是怎麼回事兒？”

顧輕衍溫聲說，“若是我沒有出京前往南陽沿途十八千裡走這一趟，我也不知道百姓們真實狀況竟然是這般，直到月前與小郡主離京前往南陽這一路所見所看所聞，才了解了七七八八。”

老南陽王看著他。

顧輕衍歎了口氣，“咱們這位陛下繼位二十年來，處理政務，若是讓我評一句，那就是無功無過，但是，奈何每一年大大小小，都有天災人禍，陛下本人尚求無功無過，那麼下麵的朝中官員呢？效仿陛下，不求有功，但求無過。這樣一來，天災人禍雖然治理了，但也沒妥善到最好的治理，所以，百姓們長年累月下來，疲於應對，日子便越來越艱難了。”

老南陽王聞言沉默下來。

“陛下住金屋華殿，瓊樓玉宇，吃的是山珍海味，喝的是玉液瓊漿，不曾出京到民間體察過民情，官員們慣於阿諛奉承粉飾太平，陛下自得自樂，覺得隻要南齊南梁不侵犯，大楚邊境安穩，臣子們乖順沒反心，百姓們安居樂業，天下就是太平盛世好極了。他也會被後世人稱讚一句仁德之君。”

老南陽王哼了一聲。

顧輕衍笑笑，“京中太繁華了，皇宮更是集天下繁華之最。陛下空有對江山對臣子的掌控欲，卻沒有更大的強國野心，這麼多年，隻防著南齊和南梁侵犯大楚，卻從沒想過要主動去打南齊和南梁。”

顧輕衍話落，又補充了一句，“我去南陽時，路上也很是奇怪訝異百姓們竟然如此現狀，便問了小郡主，這一句話是小郡主對我說的原話。”

老南陽王又哼了一聲，“臭丫頭，乳臭未乾，便想著主動攻打南齊和南梁了，哪是那麼容易的？那兩國素來穿一條褲子。豈是我們大楚能打的了的？”

“我當時也說了與老王爺您差不多一個意思的話，但小郡主卻說，辦法都是人想出來的，而陛下，陰謀詭計多，卻從來不用在想這個上，隻想著對付臣子。大楚幅員遼闊，周邊除了南邊盤踞的南齊和南梁強大外，東邊很多小國，依附大楚，歲歲納貢，年年稱臣，南齊和南梁能聯合，為何大楚就不能聯合其餘小國？雖然小國國力小，但也不是無兵無馬，這麼多年，享受大楚庇護，一直休養生息徑自繁衍，到了如今，大楚的確依舊高高在上，但附屬小國就差成腳底泥了嗎？不見得。”

老南陽王這回倒是點頭，“這話說的倒也沒錯。”

“若是大楚的下一代再沒有一個勵精圖治的君主，那麼，大楚江山還能支撐多久？百年怕是難。”顧輕衍輕歎，“安爺爺，您不必難受，安家對大楚百姓來說，已做的極好了，如今百姓們這般狀況，不是安家的錯。”

老南陽王心中的確很是難受，安家一直支撐著鎮守邊境，不讓南齊和南梁侵犯大楚一尺一寸土地，以為把百姓守護的很好就夠了，可是誰知道，事情遠沒有如此簡單。

“治國之道啊。”老南陽王也歎息一聲，“我老了，就算有豪情壯誌，也都無用了。懷安，你正值好年華，大有可為，這天下啊，還是要靠你們這一代來圖強，讓百姓們過上好日子為己任。”

顧輕衍點點頭。

他忽然想起，他曾經年少時，也是有過誌向的，那個誌向在這一刻忽然清晰起來。彼時，他麵前還有一個人，身懷憂國憂民之心。

他靜站了片刻，回過神來，溫聲說，“安爺爺，快到京城了。”

老南陽王點點頭。

老南陽王走了一個月，在十月二十這一日到了大楚京城。此時，距離安華錦殺了花似玉惹得陛下大怒要對她問罪那日，已過去了七十天。

若不是陛下鬨的動靜這麼大，七十天足夠百姓們把這件事情忘的一乾二淨。但因為陛下不依不饒，這件事情雖然過去了七十天，反而更讓人矚目了，尤其是南陽王入京分辯，更是將此事推向了一個新的方向。

很多人都揣測不知老南陽進京是好還是壞，好奇這件事情該怎麼收場。

老南陽王的車馬距離京城還有半日路程時，楚硯在七皇子府內派人向宮裡遞了兩個月以來的第一封折子，請旨出城去接老南陽王。

皇帝看到了楚硯的折子，不想批準，這個兒子他如今一點兒都不想看見，若是他但分像他些，也不至於讓安華錦這個他送到他嘴邊的肥肉跑了，且還牽累花似玉和她腹中的皇嗣被殺，他身為皇子，一點兒也不為君父分憂，簡直大不孝。

可是老南陽王畢竟勞苦功高，為大楚立下赫赫戰功，身份擺在那裡，理當有人去迎，的確是楚硯去更合適。

可是，他實在不想放楚硯出府。

正在他不想批準又為難時，敬王來到了南書房。

敬王是聞風來的，見皇帝臉色不好，心裡便有了譜，試探地問，“父皇，您可是為了七哥上的折子而為難？您既不想放他出來，又不想南陽王的身份不派人接應落下話柄？不如兒臣替您分憂可好？”

楚瀾這一陣子的確是為皇帝分了不少憂，讓皇帝很是有時間緬懷花似玉。

皇帝對楚瀾很是滿意，最起碼，這是個最聽話的孩子，他指東，他打東，他指西，他打西，他沉聲文，“你能如何為我分憂？”

“父皇下旨，派我出城去迎接南陽王，兒臣是您的兒子，身份上也是夠了。禮數上也挑不出錯來，不是嗎？正好也告訴南陽王，您雖然派人去接應他了，但安小郡主未緝拿歸案之事您是十分不滿的，對七哥，也是不滿的。這也算是個下馬威？”楚瀾看著皇帝，“父皇，您說呢？”

皇帝深覺有理，煩心一下子解除了，扔了楚硯的折子，對楚瀾吩咐，“好，朕命你去接應南陽王，今日朕先不想見他。他能在路上走了一個月，朕也不能急哄哄的見他。”

“父皇說的極是。”楚瀾附和。

皇帝對他擺手，“好了，你去準備吧。”

敬王如願地得了這個差事兒，出了南書房。

楚硯沒等到宮裡批閱的折子，便知道皇帝駁回了他的請旨，不會放他去接應南陽王，這倒是在他意料之中的事兒，倒也沒有什麼失望的。

府外的消息傳出，敬王得了聖旨，奉旨出城迎接南陽王，七皇子府的幕僚們對看一眼，都歎了口氣。敬王實在是太會見縫插針了。隻能盼著老王爺來京後，彆太忍讓了吧，否則，他們殿下不知要思過到什麼時候。

一個月時，他們心焦慌亂，如今已兩個月又十天，反而也被磨了性子，遇到事情都不那麼激動了。

半日後，隨著老南陽王的車馬來到城門，沉寂了許久的京城，似乎霎時也熱鬨了起來。