也許是安華錦沉默的太久，崔灼的臉色一點點地黯淡下來，心也沉到了底。

終究，是他打破了沉靜，問安華錦，“安妹妹是不想收我入南陽軍嗎？隻因為我對你……”

他比安華錦大三歲，對小姑娘最早上心時，是她進了崔家第一年待的那一個月，發現自己對她動心時，是她進崔家的第三年的那一個月，他自己發現時，他的祖母自然也發現了，特意將他叫到了跟前，與他說了安家和顧家早已經有婚約之事，也正是因為她與顧家的婚約，所以，老南陽王才將孫女送到崔家教導一個月，以便將來她能懂得世家大族內的規矩，更好地適應顧家府宅。

彼時，他不過是個十四五的少年，一時大受打擊，大病了一場，後來壓製著自己，再不敢見她。

偏偏，她是個活潑的性子，無知無覺，真將他當作世家哥哥，在崔家，她將他當成了能帶她出門去玩的倚仗，他故意避開，她上門央求時，一雙純澈的眼睛，水汪汪地看著他，被關著拘束著可憐兮兮的學規矩，委屈巴巴的模樣，他怎麼能拒絕得了？

於是，便一邊壓製著，一邊裝作與以前一樣，不讓她看出端倪來。

他自詡自製力驚人，但也沒想到，當今年聽聞她入京參加賞花宴與顧輕衍相看即將要履行婚約時，他一下子支撐不住，又大病了一場。

府內的大夫說出“長公子是得了相思病”的那一刻，隻有他知道，壓製多年，全是無用功。

一病數月，他曾經覺得，那般死了也好，但又舍不得再也見不到她。

顧輕期被她收入南陽軍的消息，似乎是他唯一的曙光。於是，他在那一刻說要離開崔家，入南陽軍。

祖父震怒，祖母歎息，族中一眾長輩們失望的眼神，如針紮一般，落在他身上，他如置身在深淵裡，深海冰層壓的他幾乎再抬不起頭。

但到底是祖父疼愛他，不忍他徹底悔了，於是，答應他來京。

其中辛苦艱難，他自不想說，也不想給他愛重了多年的這個小姑娘負擔，但看著她沉默的太久，雖然麵色上看不出掙紮來，但緊抿的嘴角，依舊反應了她的內心的掙紮，到底，她還是給了他負擔。

情之一字，對他是利劍穿心，是巨石壓頂，是深海枯竭，是前路荒蕪，而對她，怕是負擔，是無奈，是不想要，是退卻，是自小相識不忍傷他但又不知如何是好吧？

他本不想明說，但這一刻，卻是懂了，他喜歡她，為她相思成病的消息，她怕是知道了的。

既然如此，他還何苦再隱瞞？

他這一生，無非已剩下那一條路可走，身後，已沒有轉身之路。

崔家，在他踏出門的那一刻，已放棄他了。

安華錦對人的氣息情緒最是捕捉的敏感，崔灼在問出這一句話時，氣息已在她的沉默中漸漸地變了，變得昏暗，不見天日的那種昏暗，身上的亮光似乎也已消失不見。

她忽然有一種感覺，崔灼怕是已封死了自己所有退路，若是他不入南陽軍，那麼，崔家他也是不回了吧？

她心驚於他能為她至此，張了張口，讓自己的語氣聽起來不那麼乾巴巴的乾澀，“灼哥哥，你……是什麼時候……”

“你去崔家的第三年，重陽節那一日。”崔灼輕聲說。

安華錦用力地回憶，卻也沒回憶起那一日有何不同，隻隱約地記得，她在與一眾崔家子弟姐妹登高時，掐了一朵路邊的野花，笑嘻嘻地送給了他，說了句什麼來著？灼哥哥，鮮花贈美人。

她歎了口氣，“我是去年才知道的。”

去年，還是她爺爺，說不讓她去崔家了，再繼續去崔家，他拿什麼都賠不起崔家的長房長孫了。她才知道，這麼多年，出了這麼一樁事兒。

崔灼手指蜷縮，指甲雖消磨的平潤，但還是紮的他手心一陣疼，他看著安華錦，多年來，從來是坦坦然然大大咧咧笑吟吟頑皮頑劣的小姑娘，如今這沉默和深沉掙紮，是他第一次見。

他忽然一笑，“安妹妹，我聽孫伯說，顧大人待你很好？”

“是不錯。”

崔灼瞧著她，“改日我也會會顧大人。”

安華錦有點兒不太明白崔灼這話語的意思，但她素來不是個會難為自己難為彆人的人，掙紮這麼久，心裡其實早已有定論，索性，她抬起頭，認真坦然地看著他，“灼哥哥，你從踏出崔家門來京時，可有人送你出門？”

崔灼眸光微動，似知道他問的是什麼，搖頭，“祖父不準彆人送我。”

這就是了，崔家，放棄他了。

安華錦目光清然地說，“三年前，我第一次進京，遇到顧輕衍時，對他一見傾心。如今與他相處下來，日漸喜歡的很，對於你的情，我怕是隻能相負了。即便這樣，灼哥哥，你可還想入南陽軍？”

崔灼抿唇，莞爾一笑，似陰雲蔽日裡被閃電劃開一道明亮之光，“若我如實告訴安妹妹，我已無路可退，你可會看不起我？兒女情長，棄家族於不顧，我就是崔家的罪人，崔家自小傾一切最好的資源教導我，可是我讓祖父和崔家失望了。”

安華錦不語。

崔灼又笑，“我聽聞，陛下有意取消你們的婚約，如今是在想法子，而你與顧大人，這半年來，一直沒有關於婚事兒的進展，怕也在推脫？”

安華錦也跟著笑了，“灼哥哥身在數千裡外，京城的消息，也不閉塞。”

崔灼正了神色，“安妹妹不喜歡我，不是你的錯，我喜歡你，我也不認為我是錯了。這世上，固然兩情相悅最好，但眷侶不成，好在還有誌向。我等你取消婚約的那一日，若是你與顧大人締結連理大婚，我便祝福你，若有朝一日你們婚約取消，那麼，以我待你之心，對你之情，我希望安妹妹給我一個機會。拋開這個，我已出了崔家，自出家門時，我已想好了，守衛南陽軍，守衛大楚百姓，是你自小的誌向，我也想與你一起，當做我的誌向。”

崔灼頓了頓，“或許，從你那一年第一次被老王爺送進崔家，我早起請安見你在祖母的院子裡紮馬步習武功時，聽了你那一番話，似乎，我的人生，便是注定了。”

安華錦動容。

情可以斬斷，但自小因她而生的誌向，怎麼能斬斷？

她又沉默了一會兒，端起茶盞，對崔灼舉了舉，目光清澈，“灼哥哥，有你加入南陽軍，是南陽軍和大楚百姓的福氣。以你之才，對於南陽軍來說，放在什麼時候，都是求賢若渴。你不必參加明日的武試會了，我應你了。”

也許，就連陛下都料不到，他縱容朝臣們鬨騰，想借此看看南陽軍，看看安家一老一少如今的能力，是否能從她這裡鑽到空子打開一道缺口讓他掌控南陽軍，但，崔家跳出來個傾舉族之力培養的崔灼，明日，若是他得到消息，怕是會驚的坐不住龍椅了。

但凡讓彆人日夜寢食難安的事兒，尤其是陛下，安華錦便能高興愉悅的一夜好夢。

所以，哪怕是崔灼對她有情有心，但為了南陽軍能多得一個不可多得的人才，她也能夠痛快答應。

崔灼一喜，來安家老宅時的不踏實緊張荒涼惶然，到如今，是真真正正的驚喜，他克製著喜形於色，眉眼彎起，露出少時的清雅淺笑，端起茶盞，與安華錦的碰了碰，“大義麵前，安妹妹還是我認識的那個安妹妹。”

沒因為他兒女情長，便對他退避三舍，沒因為他放棄家族，便對他看不上。

玉盞相擊，聲音悅耳，崔灼早先提著的心，安華錦少見的掙紮，都在這一杯茶水中，消散於無形，隻剩日色郎朗。

安華錦回頭對門口已等了許久的孫伯吩咐，“孫伯，午膳端上來吧。”

“是，小郡主！”