陳芝泰難得謹慎派出了三名斥候，卻始終未歸，他心中隱隱不安。

“報！”一起從後麵過來，向陳芝泰稟道：“校尉大人，宋朗將不見了。”

陳芝泰沒能明白過來，詫異道：“什麼不見了？”

“他們不在後麵。”來騎道：“小的往來路跑去七八裡路，一直不見宋朗將和他手下的人馬，他們......他們就像突然消失了。”

陳芝泰大驚失色道：“剛才派人去催促，宋朗將不還答應會加快速度趕上來嗎？怎麼突然消失了？”

騎兵也是一臉茫然，不知如何回答。

“校尉，有問題啊。”身後有人道：“排出三名弟兄去探路，小半天沒有回轉，跟在後麵的宋朗將突然消失不見，這可不尋常。”

陳芝泰便算再蠢，也能想到情況不對勁。

他望著前麵不遠的茂林，越看越心驚，越看越覺得不對勁。

“校尉大人，是不是......是不是皇甫雲昭有什麼不對？”身邊又有人低聲道。

皇甫雲昭率部歸降，雖然讓龍銳軍實力增強，而且秦逍對皇甫雲昭等歸降的遼東將領十分信任，但許多龍銳軍的將士卻並不這樣想，總覺得皇甫雲昭這些人出身遼東軍，算不上是自己人。

包括陳芝泰在內，其實對皇甫雲昭也不算十分信任。

他低頭想了一下，心中明白，如果這次立下戰功，以後在龍銳軍中自然會受人尊敬，可是真要出了什麼岔子，自己損兵折將，恐怕以後也就沒辦法在秦逍麾下繼續混下去。

“後隊變前隊，先回撤。”陳芝泰尋思片刻，終於下定決心，傳令道：“等找到宋世信的人馬再說。”

傳令兵立刻飛騎傳令，一千多號人馬接到傳令之後，迅速掉頭。

茂林之中，塗司馬自然也看到了陳芝泰所部的動靜，先是瞧見那隊人馬半天沒有前進，此刻見到對方開始調頭，心知不妙。

他知道對方半天沒有前進，肯定是在等待斥候的情報。

斥候已被射殺，陳芝泰等不到，肯定察覺不對勁，這才調頭撤走。

塗司馬心中有些惱火。

事情的發展，和他預估的完全不一樣，陳芝泰也並不像皇甫雲昭說的那樣有勇無謀。

他當然可以按兵不動，眼睜睜地看著陳芝泰撤走。

但如此一來，此番大動乾戈調兵遣將就等於是白忙一場。

如果隻是白忙一場倒也罷了，自己可是在遼東廢了好大的力氣才說服諸將同意了此次行動，而且汪興朝可是再三囑咐，這一次既然出兵，就決不能無功而返，一定要收下皇甫雲昭的厚禮。

汪興朝這是一場豪賭，賭的就是對皇甫雲昭的信任，要做的就是收下皇甫雲昭的禮物。

如果灰溜溜撤回去，就等於是汪興朝的判斷出現嚴重錯誤，他在遼東軍的權威必然會受到削弱。

遼東大將軍，當然不能讓自己的威望受損，到時候肯定會找替死鬼。

塗司馬知道那個替死鬼一定是自己。

是自己親自前往順錦與皇甫雲昭接頭，是自己帶回了皇甫雲昭的計劃，也是自己說服遼東軍出兵，而且是自己親自統帥汪興朝的嫡係精銳設下埋伏，可最終卻一無所獲，讓陳芝泰從自己的眼皮子底下撤走。

如果就這樣回師遼東，還能不能在遼東軍混下去且不說，隻怕自己這顆腦袋也要被汪興朝借過去平息眾怒。

他知道在陳芝泰的人馬出現那一刻，自己就彆無選擇，無論對方是因為什麼緣故撤退，自己都不能眼睜睜看著他們離開。

自己根本承受不起空手而歸的後果。

他抬頭看了看天色，天地間一片昏黑，深吸一口氣，拔刀出鞘，回身道：“放訊號，下令張柯率領騎兵追擊敵軍，衝散敵軍的陣型。讓弟兄們都準備好，騎兵衝過去，全軍立刻跟上。”

傳令兵躬身稱是。

很快，就有數支響箭一飛衝天。

那刺耳的響箭聲在空中嘶鳴。

西北方向很快就響起動靜。

塗司馬已經翻身上馬，林中近兩千步卒也都已經迅速做好準備，長矛大刀俱都握在手中。

他們本就是伏兵，早早就做好了戰鬥準備。

塗司馬手握戰刀，死死盯著正在撤走的龍銳軍，恨不得立時率兵衝殺過去。

但他能成為汪興朝極為器重的軍中司馬，一個重要原因就是在最嚴峻的時刻都能夠保持頭腦的冷靜，能夠選擇最好的戰術行動。

陳芝泰麾下不過一千五百人，騎兵極少，大部分都是步卒。

雖然龍銳軍在撤退，但陣型保持得還算完整，這時候塗司馬如果衝上去，確實能夠追擊，而且塗司馬完全相信即使沒有騎兵，自己這兩千精銳步卒也足以吃掉陳芝泰這支兵馬。

但遼東軍之前與龍銳軍有過幾次交鋒，無論是宋世信還是竇雄，無論是唐開甲還是皇甫雲昭，最終都是敗於龍銳軍之手。

塗司馬曾經也以為這不過是一群烏合之眾，但有了教訓，確實不敢再輕視對手。

他知道在敵軍保持隊型完整的情況下，自己即使能夠通過一場血戰取勝，但本部人馬肯定也會出現極大的傷亡。

數次消耗過後，眼下遼東兵實在很珍貴，而且作為大將軍的嫡係人馬，那更是寶貝得很，這次伏擊就算最終吞下陳芝泰，可是一旦出現嚴重死傷，汪興朝肯定也不會有多開心。

以騎兵先行衝擊對方，將敵軍的陣型完全打亂，那時候再殺上去，給騎兵重新整隊的機會，這一戰自然會以最小的代價取得最大的勝利。

上前遼東騎兵從西北方向的叢林中衝出來，無數馬蹄飛速地翻飛，沉重踐踏著地麵的聲音彙聚成一片，整個大地似乎都在顫動。

馬鬃在風中飄揚，馬頭再向前聳動，姿態在全力向前、向前！

馬隊從塗司馬埋伏的樹林邊掠過，看著遼東鐵蹄士氣如虹的衝鋒，塗司馬和遼東步卒也都是精神振奮。

“都聽好了，殺敵立功，拿了首級回去領賞。”塗司馬高舉戰刀，大聲喊道：“讓龍銳軍這幫混蛋嘗嘗真正遼東雄鷹的厲害，兒郎們，跟我殺啊！”一抖馬韁繩，率先衝出了樹林。

他身邊有十餘騎緊緊跟隨。

這十餘騎都是驍勇無比，算是塗司馬的貼身近衛。

塗司馬為了振奮士氣，身先士卒領軍衝殺，但戰場上刀槍無眼，任你手段再高明，在兩軍廝殺之際，也說不定突然挨上冷槍冷箭，一軍主將弱勢真的折損在戰陣之中，全軍很可能就會立時崩潰。

所以遼東將領在戰場上都很少直接帶兵衝鋒。

即使親自引兵廝殺，身邊也會有近衛保護。

汪興朝這次在賭，塗司馬又何嘗不是在賭。

這一戰如果取勝，他自己又是身先士卒，那麼自今而後在遼東軍中的威望更是如日中天。

他率領的是步卒，所以即使騎馬衝在前麵，卻又不能真的像前方的騎兵隊那般放馬奔馳，而是有意放緩馬速，等著後麵的步卒們跟上。

此刻距離陳芝泰的隊伍有四五裡地，步卒的腳速當然不能與騎兵的馬蹄子相提並論。

但騎兵在前衝鋒，任務並不是與敵軍直接拚殺，而是戰馬的衝擊將敵軍陣型完全衝散，此外也是以騎兵對步卒形成威懾，打擊敵軍的士氣。

等到前麵騎兵將敵陣衝亂，後隊的步卒也剛好可以趕上，立刻對散亂的敵軍發起攻擊。

無論是前麵的騎兵，還是塗司馬這邊的步卒，都是大聲吼叫，以此來威懾敵軍，也振奮本方兵馬士氣，這些吼叫不成言語，，如狼嚎，如虎嘯。

此時此刻，無論是熱血沸騰的人，還是心懷畏懼者，都不能停下，隻能像發瘋的野獸般向前衝去，將獵物撕成粉碎。

塗司馬已經可以看到前隊的騎兵已經追上敵軍，而且如無數根長矛般狠狠紮入了陳芝泰的隊伍中，也就是這一下子，就聽到呼喝聲和慘叫聲混雜在一起，馬嘶聲更是響徹天地之間。

騎兵最凶狠的一下就是衝進敵陣的這一刹那。

這一下就足以對敵軍造成嚴重的殺傷，而且給敵軍士氣沉重的打擊。

不過塗司馬也知道，如果騎兵追殺潰軍，那就是砍瓜切菜一樣的屠殺，但如果敵人沒有潰散，而且依然聚隊成形，那名騎兵一旦陷入步卒軍陣之中，威力就遠遠小於剛剛衝擊的那一下。

所以騎兵的運用，往往就是用來衝垮敵軍的陣型，導致敵軍首尾不能兼顧，從而給步軍創造有力的攻擊機會。

大部分的兵馬隻要經過騎兵來回幾次衝擊，很容易就會從隊形混亂變成潰散。

騎兵衝進敵陣之後，也往往不會戀戰，而是迅速穿過敵陣，重新組織隊形，往返衝擊。

塗司馬握刀的手青筋暴突，目光比刀鋒還要犀利。

此刻距離敵軍不過兩三裡地，就在此時，塗司馬卻又聽到陣陣馬蹄聲響起。

“隆隆隆！”

如雷鳴般的馬蹄轟鳴聲卻是從西邊傳過來，而塗司馬的騎兵隊是往南衝擊陳芝泰的兵馬，西邊應該不可能有騎兵出現。

這裡是一片曠野，雖然天色昏黑，遠觀大地上的事物會很模糊，甚至一切都像靜止一般，但騎兵的運動卻還是可以用肉眼看得清楚。

塗司馬向西望過去，圓睜著雙眼。

他已經看到，西邊的曠野上，就像從地底下冒出來無數騎兵，正瘋了一般向自己這邊衝過來，他們沒有呐喊，隻有雷鳴般的馬蹄聲如雨點般敲打著大地，那雨點般的馬蹄聲，不但讓塗司馬渾身發涼，也讓跟著他向前衝的遼東步卒們一臉茫然，都情不自禁放慢腳步，望向夜色之中如幽靈般出現的騎兵隊伍。

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