宇文承朝神情冷峻，秦逍也是不動聲色。

秦逍和宇文承朝在出關之前，就已經對東北做了大致的了解，也搞清楚了東北哪些草場適合練兵。

東北四郡雖然土地遼闊，但真正水草豐美適合訓練騎兵的草場其實也就三四處，處在遼東郡最好的兩處草場自然早就被遼東軍占據，秦逍退而求其次，知道營平郡也有兩處草場，雖然比不得遼東郡那邊，卻也能夠使用。

但這鬆陽草場聽起來十分陌生，在秦逍之前的考量之中，根本沒有將其列入其中，在東北肯定也是個寂寂無名的草場，不受重視。

“長孫大人，草場距離最近的城池有多遠？”秦逍微一沉吟，終於問道：“草場周圍可有官道通行？”

公孫尚搖頭道：“那處草場在營平郡境內，下官沒有去過，具體的情況還真是不知。不過秦將軍到了那邊，一切也都清楚了。”從懷裡取出一份文牒，呈給秦逍道：“這是都護府簽發的通關文牒，秦將軍帶兵直接去往鬆陽草場，途中若有關隘和哨卡，憑借通關文牒可以暢通無阻。不過.....如果走錯了道路，恐怕無法通過。”

秦逍心下冷笑，知道這已經算是遼東軍的下馬威。

遼東軍雖然在名義上受安東都護府轄製，但事實上都護府又怎可能管得了那群驕兵悍將？要想在東北安然無恙，自然也隻能受遼東軍的影響，都護府發出的命令，當然也隻是聽從遼東軍的安排。

這份文牒，實際上就是約束了龍銳軍的行跡，告誡龍銳軍不要在東北到處晃悠，隻能按照指示前往鬆陽草場。

“下官還有公務在身，先請告辭。”公孫尚麵子上倒還客氣，笑道：“下官擔心秦將軍不熟悉道路，特地找了兩個人作為向導，他們知道鬆陽草場所在，可以帶將軍前往。”回頭吩咐道：“陸通，你留下聽候將軍的差遣，等龍銳軍抵達鬆陽草場之後，再返回稟報。”不等秦逍多說話，拱了拱手，留下兩名向導，帶著手下騎兵飛馳而去。

謝高陽臉色已經是難看至極。

沒過多久，便有隊伍送來了酒肉，不過數量有限，也就足夠一頓食用，那幫人丟下酒肉，立刻便離開，秦逍也不客氣，收下酒肉，分發給麾下的官兵。

“看來情況比咱們想的還要艱難。”圍著篝火，宇文承朝神情凝重：“我剛剛詢問了那個叫陸通的向導，鬆陽草場其實是一片廢棄的草場，在營平郡西北角的鬆陽縣境內，距離縣城也有一百多裡地，而且並沒有修官道。鬆陽縣是營平郡最貧困的地方，人口稀少，耕地不多，前些年鬨了饑荒，還跑了不少人。這都不是最重要的，鬆陽馬場距離黑山不到二百裡地，而東北實力最強的黑山匪，其巢穴就在黑山一帶。”

坐在篝火邊的陸小樓淡定自若，隻是道：“這是要借刀殺人嗎？”

他一路上很少說話，但往往開口便是一針見血。

“看來遼東軍果真給我們挑選了一個好地方。”秦逍淡然一笑：“交通不便，人口稀少，以後不但後勤供應困難，而且一旦招兵，那也是個大問題。”

宇文承朝拿了一根樹枝在手，在地上畫了畫，隨即解釋道：“這裡是鬆陽草場，兩麵臨山，往北一百多裡地就是黑山....!”手中數支順著黑山往北繼續移動，停下之後才問道：“將軍可知這是什麼地方？”

秦逍搖搖頭，宇文承朝手中數支用力戳了戳，冷笑道：“黑山往北不到二百裡地，就是錫勒三部地盤。”

“大公子，錫勒三部是什麼意思？”坐在秦逍身邊的小道張太靈疑惑問道。

張太靈拜秦逍為師，成為了秦逍的唯一弟子，上次進京，張太靈沒有跟隨秦逍入京都，而是跟在宇文承朝身邊，秦逍領兵東出，張太靈舉目無親，自然也隻能跟著秦逍一同出關。

聖人封了宇文承朝為歸德郎將，所以軍中兵士都稱呼宇文承朝為朗將，但張太靈卻一直跟著秦逍稱呼他為大公子。

“那是草原上最強悍的部落。”陸小樓開口道：“唐人稱呼北方草原各部落的牧民為圖蓀人，圖蓀在草原語中的意思是牧馬之人。因為這個稱呼，很多人都以為大漠上各部落都是同一族群，但事實上卻是天差地彆。”

宇文承朝含笑道：“小樓兄弟所言極是。北方草原被咱們分為四塊，漠西草原的部落分部最眾，也因此互相爭殺的最為凶狠，兀陀人當年就是漠西草原遠走的部落發展壯大而成，不過如今漠西草原還是一盤散沙，依然是互相攻殺。漠北草原條件惡劣，族群最少，其中最強大的部落是火麻部，這火麻部在漠北草原無有敵手，可是比起漠南草原，卻是弱得多。”

“那個杜什麼部是不是就在漠南？”秦逍問道。

宇文承朝點頭道：“杜爾扈部，如今算是漠南首屈一指的強大部落。漠南草原部落眾多，人口也是最眾，幾十年前，杜爾扈部也隻是漠南草原幾十個部落之中不顯眼的一個部族，比它強大的部落少說也有十來個。不過從鐵瀚的父親開始，就已經開始壯大起來，原因也很簡單，他們的草場在大漠最南邊，與咱們大唐離得最近，其父十分狡猾，活著的時候對大唐畢恭畢敬，幾乎每年都會派出使者前往京都朝拜，顯得恭順無比。”

秦逍微微頷首，他知道宇文承朝對草原上的情況一直都很感興趣，當初在西陵的時候，和胖魚他們飲酒之時，就時常提及草原各部，反倒是自己對圖蓀各部了解的不多。

“杜爾扈部距離大唐近，近水樓台先得月，當年邊境的市集也就成了杜爾扈部強盛的開始。”宇文承朝雙手環抱胸前，反正今晚要在這裡紮營歇息，時間充足，也就扯開：“大唐在邊境開始，和草原各部開展貿易，杜爾扈部一度控製了北邊各部族前來貿易的道路，自然獲利豐厚，用低價從草原收購貨物，然後到邊市高價賣出，而獲得的豐厚利潤，用來增強軍備。朝廷因為他的恭順，還封了他一個鐵烏汗的爵位。”

秦逍歎道：“有了這個爵位，他就可以狐假虎威，以大唐的名義在草原作威作福了。”

“將軍一言中的。”宇文承朝道：“此人確實是狡詐無比，不過也確實因此獲利，短短二十多年，杜爾扈部從漠南一個極不起眼的小部族，搖身一變，成為誰也不敢小覷的大族。十七年前，聖人登基，三州七郡叛亂，圖蓀各部糾集十萬大軍南下，將軍可知道領頭的是誰？”

“難道是他？”

“就是他。”宇文承朝冷笑道：“他說服了各部族，趁勢南侵，殺掠無數，雖然最後被打回草原，但杜爾扈部非但沒有損失，反倒更為壯大。他死之後，長子鐵瀚承襲了鐵烏汗的爵位，雖然朝廷並沒有下旨賜封爵位，但鐵瀚聲稱這是繼承自其父，所以依然掛著鐵烏汗的汗名。這人比其父更為凶悍，上位之後，主動向朝廷修和，一心攻略草原各部，現如今漠南草原幾乎都被他控製，即使還有沒征服的部落，卻也隻能看他眼色行事，換句話說，整個大漠，目前沒有任何部族敢主動招惹杜爾扈部。”

“那錫勒三部又是怎麼回事？”張太靈對錫勒三部念念不忘。

宇文承朝笑道：“剛才扯遠了。錫勒三部，就是漠東最強的部族。我剛才說過，在咱們眼裡，北方草原上的都是圖蓀人，可是在他們自己看來，互相之間根本沒有血親關係，根本不是什麼同胞部族。錫勒三部之所以有如此名字，隻因為在二百多年前，漠東曾短暫出現一個錫勒國，存續不到三十年，很快就陷入內亂，直接導致亡國，如今在漠東的各部族都稱自己為錫勒人，雖然有大小十幾個部族，但名聲在外的卻是其中的三個部族，分彆是步六達、賀骨和羽真三部。”指著剛才在地上戳下的地方道：“黑山以北不到二百裡，就是羽真部的草場。”

秦逍這時候明白過來，道：“這三部是否還在互相爭鬥？”

“錫勒各部都有一個目標，就是重建錫勒國，這三族實力最強，而且他們都聲稱自己是錫勒王族的直係血脈。”宇文承朝笑道：“既然是王族血脈，就有資格重建錫勒國，於是三大部族都覺得自己才是錫勒正統，將軍，你說這種情況下，誰願意讓彆人稱王？雖然都是錫勒人，但互相之間打起來也從不手軟，軟，漠東的曆史，其實就是這三族爭霸的曆史。”

“有人的地方就有爭鬥。”秦逍歎道：“你是擔心錫勒人會盯上我們？”

宇文承朝道：“羽真部離鬆陽草場的路途也就三百裡左右，一旦騎兵突襲，早上出發，不到天黑就能殺到。”

“難道他們這樣乾過？”

“雖然不多見，卻不是沒有過。”宇文承朝肅然道：“還是先帝時，漠東出現雪災，損失牛羊無數，於是就有錫勒人趁機偷襲了東北邊境，燒殺搶掠，不過他們對大唐還是畏懼，事發過後，朝廷遣使問責，錫勒也派人向朝廷請罪，先帝訓斥一番，令他們保證不再騷擾邊境，也就作罷。”頓了頓，才繼續道：“那時候還沒有南疆之禍，西陵也在大唐手中，他們就有此膽量，如今大唐比起當年，情勢更差，我是擔心他們一旦知道咱們在東北練兵，會發生誤會，說不準真的會襲擊我們。”

陸小樓問道：“他們要襲擊我們，不是要經過黑山嗎？黑山是黑山匪的巢穴，錫勒人要打過來，先要過黑山匪這一關。”

“不是的。”宇文承朝搖頭，再次在地上畫圖，解釋道：“如果從正北直接過來，有黑山做屏障，錫勒人肯定是過不來。那個陸通說過，鬆陽草場正北邊是黑山，西北往南有一座天脊山，這兩山之間有一條道路，被稱為黑天穀，沒有任何兵馬駐守，錫勒人可以直接順著黑天穀過來，出了黑天穀，便可以一路通途直接殺到鬆陽草場。”

秦逍眉頭鎖起，神色凝重起來，忽然間明白，遼東軍讓龍銳軍去鬆陽馬場練兵，心腸是歹毒至極，自己在東北的開始，簡直是地獄開局。