沭寧城的守軍日夜戒備，不敢有絲毫的掉以輕心。

董廣孝封城之後，叛軍兵臨城下，這位董縣令手下的兵力嚴重不足，隻能動員城中的青壯參加守城，不過真正加入守城隊伍的人卻並不多。

城中雖然有數萬之眾，青壯不少，但都是普通的百姓。

大家多少年來安居樂業，在江南片富庶之地，幾乎沒有遭受過任何的兵災戰事，如今戰事突起，許多百姓錯愕之餘，大多數人並沒有勇氣拿起兵器與叛軍對壘。

生於憂患，死於安樂。

太平日子過得太多，沒有幾個人願意拿著兵器上陣廝殺。

畢竟大多數人也沒有看到王母信徒殘忍的行徑，更多的人覺得這隻是官兵和叛軍之間的戰事，隻要置身事外，即使叛軍真的打下了沭寧城，也未必真的會對百姓舉起屠刀。

反倒是如果跟著官兵和叛軍作戰，到時候叛軍打下縣城，秋後算賬，那是必死無疑。

所以真正加入隊伍參加守城的青壯，不到城中青壯的一成。

董廣孝雖然心中惱火，卻又無可奈何。

他不能舉刀逼著百姓抵抗叛軍，如果真的那樣做，激起城中的民變，用不著叛軍打進來，城中百姓就能要了自己的人頭。

好在城中百姓雖然大部分不願意加入隊伍守城，卻也沒有在城中添亂，城中的秩序倒是井然。

“公主駕臨沭寧城的消息已經放出去。”沭寧縣衙內，董廣孝正在向麝月稟報情況：“短短兩天，又有四百多人參加了守城的隊伍，如今城中的守軍兵力有一千五百人。”眉頭微皺，道：“不過守軍幾乎沒有經過訓練，守城以弓兵為主，但習練箭術並非一朝一夕就能有所成，城裡守兵能夠射箭的加起來也不到六十人，還要分守兩道城門，每麵城門分派不到三十名箭手。如果叛軍全麵攻城，這點箭手根本無法阻擋他們接近城門。”

麝月微點螓首，漂亮的臉蛋也是一臉嚴肅：“城中的糧草是否足夠？”

“糧草方麵，公主儘管放心。”董廣孝立刻道：“太公提醒卑職要注意叛軍作亂時，就已經暗中向沭寧城運送了不少糧草，卑職也將那些糧草偷偷存放在倉庫。除此之外，卑職也早就暗示城中的糧商儲備糧食，他們也很聽話，先前盤點了一下城中的糧草，至少足夠沭寧城撐上三個月。卑職以為，朝廷的援兵速度再慢，有三個月的存糧，也足以撐到他們抵達。”

麝月知道董廣孝口中的太爺便是已經身死的董家族長董源。

董源是蘇州城內最早察覺到王母會跡象的世家族長，此人也異常的精明，雖然在蘇州城內沒有輕舉妄動，卻暗中向董廣孝囑咐提醒，而且利用董家的力量，悄無聲息之中向沭寧城運送了大量的物資，本就是做好了萬一有變的準備。

這些事情，董廣孝此前已經向麝月詳細稟明，麝月對董源的未雨綢繆倒是心中讚賞，如果不是董源事先做了安排，沭寧城恐怕也早就落入了叛軍之手。

麝月最擔心的就是城中糧草不足，知道糧草足夠撐上三個月，才微微寬心。

“這兩天卑職令人加固了城池。”董廣孝道：“他們如果想衝開城門，並不容易。不過卑職以為，他們圍困數日卻沒有任何動作，除了集結更多的兵力，應該是在準備攻城武器。”

麝月並不擅長軍事，但攻城需要攻城器械自然是很清楚，問道：“是雲梯？”

“正是。”董廣孝神情肅然：“雲梯打造方便，城外有大片的樹林，可以就地取材。卑職先前在城頭眺望，發現他們正在砍伐樹木，那必然是在打造雲梯了。賊兵勢眾，如果數千賊兵衝到城下，以雲梯登城，我們的箭手根本無法阻止，隻能在城頭增加兵力抵抗。”頓了一頓，才繼續道：“這兩天發現還有賊兵絡繹不絕地集結過來，如果判斷沒有錯誤的話，公主在沭寧城的消息可能已經傳散開去，而王母叛軍正集結各路人馬準備重兵攻打沭寧城，所以等他們攻城的時候，也許兵力都超過萬人，如此一來，我們的兵力更是捉襟見肘了。”

麝月明白了董廣孝的意思，問道：“你現在最大的困難，就是兵力不足？”

“正是。”董廣孝苦笑道：“卑職分派人去說服城中青壯參加守城，不過收效甚微，卻又不能強行征兵。”

話聲剛落，聽到外麵傳來聲音道：“強行征兵，即使成功，他們也隻會出工不出力，一旦戰時處於下風，他們潰退，反倒會導致致命的結果。”隨即便見到秦逍緩步走了進來。

麝月抬頭瞧見秦逍，怔了一下，董廣孝卻已經拱手道：“秦大人，你怎麼來了？”

“你腿傷好了？”見秦逍走動之時明顯不利索，麝月蹙起秀眉：“好好養傷就是，誰讓你四處走動。”

“叛軍就在城外，我又如何能夠安心養傷。”秦逍歎了口氣，走到一張椅子邊上，看向麝月問道：“公主，小臣能坐嗎？”

麝月知他是裝模作樣，淡淡道：“能站著就站著。”

“腿疼，還是坐著說吧。”秦逍一屁股坐下，笑道：“據城而守，三件事情不可少。第一件是糧食，第二是城池，第三便是守城兵力。”

董廣孝深以為然，點頭道：“秦大人言之有理。糧食咱們不缺，城池方麵，雖然沭寧城不是固若金湯，但也算牢固，自從叛軍圍城之後，卑職召集了城中的工匠，加固了城池，特彆是兩道城門，叛軍要攻進來並不容易。眼下唯一沒有解決的問題就是兵力，一旦叛軍攻城，沭寧縣城頭都要分配守兵，眼下隻有一千多號人，兵力還是弱了些。”

“董大人剛才說城中的青壯不願意守城？”

“正是。”董廣孝歎了口氣。

秦逍道：“其實這也能夠理解。城中大部分百姓根本不知道究竟發生了什麼，甚至不知道城外的叛軍是王母信徒，即使知道是王母信徒，他們也不知道王母會到底是個什麼玩意兒。這忽然就封城拒敵，百姓都沒有搞清楚敵人到底是怎麼回事，又怎會輕易加入守城隊伍？”

“那你覺得該怎麼辦？”麝月盯著秦逍問道。

“其實董大人心裡有辦法，但是不好說。”秦逍笑道：“董大人，我說的對不對？”

董廣孝一怔，略有些尷尬，訕訕一笑。

“彆賣關子。”麝月蹙眉道：“事不宜遲，有什麼辦法趕緊說。”

秦逍這才收起笑容，肅然道：“能不能讓城中的百姓誓死守城，全在公主的身上。”

“在本宮身上？”

“要讓馬兒跑得快，就要讓馬兒吃飽。”秦逍正色道：“公主隻要下一道命令，小臣相信滿城百姓必然會踴躍守城。”

“什麼命令？”

“免賦！”

麝月一怔，隨即蹙眉道：“其實這個辦法本宮也想過，隻是本宮雖然是公主，卻並無權免除地方賦稅。”

“公主，對百姓來說，真正重要的是自己的穿衣吃飯。”秦逍平靜道：“如果是抵禦外族，我相信這些百姓不用號召，為了自身的的存亡，也會奮起抵抗。但眼下圍城的大都是被強拉入伍的蘇州百姓，和城中百姓沒有什麼區彆，也許城裡城外還有許多人都是親眷，此種情況下，要讓他們拿起武器與城外的叛軍浴血廝殺，沒有切身的利益，誰也不會輕易上陣。公主如果下令，隻要參加守城的百姓，可以免除十年甚至是終身賦稅，必定會有許多人立刻加入守城的隊伍。”

董廣孝此時終於開口道：“殿下，秦大人所言，確實是一針見血。江南是我大唐賦稅最多之地，沭寧縣的百姓每年繳納的賦稅也不少，如果公主免除他們的賦稅，為了自己，他們也會踴躍參加守城。”

“不但如此，公主還要向參加守城的每一個人承諾，一旦守住沭寧城，等來援軍擊退叛軍之後，所有參加守城的青壯都能夠得到賞賜。”秦逍凝視著麝月道：“戰後論功行賞，有功者朝廷會重金賞賜，甚至可以封賞官職。公主是皇親貴胄，你對百姓們的承諾，百姓們自然相信，如此一來，城中的青壯不但踴躍參加守城，為了立功受賞，打起仗來也絕不會畏手畏腳。”

董廣孝點頭道：“這些百姓如果想要升官發財，幾乎沒有道路，如今有此機會，得到公主許諾，立了功可以得到黃金官職的賞賜，不但自己受益，甚至可以光宗耀祖，他們必然不會再有猶豫。”頓了頓，又道：“此外城中還有一些大戶，他們在沭寧縣地位不低，很有威望，正是因為他們保持緘默，所以許多百姓才不願意參戰。如果公主召集這些大戶，給他們許以賞賜，再由他們出麵勸說，那麼整座沭寧城必然是上下齊心，共抗叛軍。”

麝月若有所思，秦逍已經刀：“公主，事到如今，不需要有顧忌。你雖然無權下令免除賦稅，但眼下隻有承諾城中百姓，他們才會願意拚死效命。戰後回到京都，公主便可請奏聖人，下旨免除沭寧縣的賦稅，一城百姓，為抗擊叛軍浴血廝殺，而且保護公主安然無恙，聖人知道後，絕不會反對。小臣雖然身份卑微，到時候也一定和公主站在一起，共同上奏，請求聖人免除賦稅，聖人若不同意，我就天天上折子，不達目的不罷休。”

麝月見秦逍一副死豬不怕開水燙的表情，心下好笑，卻也知道這確實是當下唯一的辦法，而且要免除一縣賦稅，倒也不算是多困難的事情，想了一下，點頭道：“既然如此，就按照你們所說的辦。本宮現在就下旨，但凡參加守城的百姓，免除十年賦稅。”

“小氣！”秦逍嘟囔一聲。

麝月聽得清楚，瞪了秦逍一眼，問道：“你說什麼？”

“沒什麼，沒什麼。”秦逍嗬嗬一笑：“我是想說，免除十年賦稅，還不如直接免了他們終生賦稅，如此才能顯出公主的豁達。”

“你懂什麼？”公主沒好氣道：“如果真的回了京都，本宮自然會請求聖人下旨免除他們終生賦稅，但說話不能說太滿，暫時先許諾免除他們十年賦稅，等聖人真的答允免除終生賦稅，到時候旨意頒下來，他們自然更會歡喜。”

兵源問題解決，董廣孝眉頭舒展開，笑道：“公主所言甚是，能夠免除十年賦稅，城中的百姓們就已經感恩戴德了。”

便在此時，卻聽得外麵傳來急促腳步聲，幾人循聲看過去，隻見一名江湖打扮的男子快步到了門外，拱手道：“董大人，你快去北門！”