秦逍躲在荊棘藤叢後麵，確定這是一群獵人，這才寬心。

隻是聽他們所言，似乎在山上打獵的時候，遇到了極大的麻煩，甚至出現了傷亡，那個叫羊娃的哭哭啼啼，卻是因為他的父親受了重傷。

憨伯顯然在這群人中頗有威望，指揮眾人搶救羊娃他爹，傷者現在最嚴重的的情況，是止不了血。

秦逍自然清楚，這些獵戶靠狩獵為生，為了以防萬一，身上多少也會攜帶一些傷藥。

但畢竟都是窮苦人，也不可能有什麼真正的珍貴藥物。

如能幫助止血，這些人肯定也不會吝嗇身上的藥物，既然無法止血，隻能證明他們身上的傷藥確實起不了什麼作用。

救人如救火，耽擱不得，一旦血液流失太多，很可能再也醒轉不過來。

秦逍身上恰好有紅葉給他準備的金瘡藥，他也知道這樣的傷藥定然不一般，瞧見那傷者危在旦夕，而且是貧苦獵戶，便沒有再猶豫，從荊棘藤叢後麵站出來，取出了金瘡藥，走向這群獵戶。

他突然出現，獵人們有些吃驚，已經有人沉聲喝問道：“是誰？”

憨伯也站起來，抬手道：“不要亂動。”走上前來，借著月光打量幾眼，才向秦逍問道：“你剛才說什麼？”

“我有止血的傷藥。”秦逍將金瘡藥遞過來：“你們有人受傷，拿過去試試好不好用，我也不大確定。”

“不是壞人。”憨伯看秦逍雖然破衣爛衫，但年紀不大，語氣真誠，還主動拿出傷藥，自然不是壞人，上前拱手道：“娃子，謝謝你了。”

這時候救人要緊，憨伯也不客氣，接過瓶子，徑自過去為傷者敷藥。

其他獵人都圍攏過去，秦逍想到什麼，上前道：“對了，你們可帶了酒？”

“你要飲酒？”一名獵人解下腰間的酒袋子：“這裡有，不是好酒，湊合著吧。”

“不是。”秦逍道：“傷口敷藥前，最好先用酒水清洗一下，這樣不會感染。”

憨伯道：“娃子說的對，先清洗傷口，有酒的都拿過來。”

幾人花了片刻時間，終是將金瘡藥給傷者敷上，秦逍在旁邊看得明白，傷口在腹部，一道又大又深的的傷口血肉模糊，觸目驚心，但那傷口明顯不是刀槍所致，也不像是野獸撕咬。

傷口太大，整整一瓶金瘡藥都被敷上去，秦逍心知救命要緊，並無不舍之心。

秦逍預料的果然沒錯，紅葉所贈的金瘡藥，當真是療效顯著，敷上之後不到半柱香的時間，傷口處的血液便已經凝結起來，如此便無法繼續向外流血，傷者兀自在昏迷之中，不省人事。

隻是既然止住了血，就有了活命的希望。

眾人都是微鬆了口氣，憨伯瞧見金瘡藥瓶內沒有絲毫剩餘，有些尷尬，向秦逍道：“娃子，傷藥都用完了，要多少銀子，你說出來，我們湊湊給你。”

秦逍擺手笑道：“不用不用，我也是撿到的，能救命就好。”

羊娃這時候已經走過來，他二十出頭年紀，有著西北人結實的身體，跪倒在秦逍麵前，感激道：“多謝救命之恩，我給你叩頭！”便要叩頭，秦逍急忙抱住，道：“可彆這樣。”將羊娃抱了起來。

“大夥兒先都歇歇。”憨伯吩咐道：“羊娃他爹傷口剛剛敷上藥，不好動彈，等天亮了再說。”又吩咐人拾了柴火，就在山腳生起了篝火，羊娃照顧著父親，其他人則是圍著篝火堆吃乾糧。

秦逍拿出傷藥救了羊娃他爹性命，眾獵人也並不嫌棄秦逍是流浪的乞丐，反倒對他很是照顧，拿出乾糧先讓秦逍食用，方才清洗傷口雖然用了不少酒，卻還有些剩餘，秦逍也不客氣，灌了兩口，渾身上下說不出的舒服。

“娃子，你從哪裡來？”憨伯遞給秦逍一隻烤餅：“怎麼到了這裡？”

秦逍早就準備好了說辭，笑道：“前幾年瘟疫，村子的人都沒了，隻剩我一個到處流浪，好在命大，活到現在。”

“那年死了不少人。”憨伯歎了口氣：“去年又遭了荒，乞討為生的人越來越多，可是大夥兒都沒有餘糧，討飯也不容易。”

“憨伯，是山上遇到了野獸？”秦逍咬了一口燒餅：“怎麼傷的這麼重？”

旁邊一人道：“這還算命大，至少能活著。我們村裡已經在山上死了四個人，唔，不對，今天六子也沒了，還有那個姓羅的狗雜碎，這前後已經是六條人命了。”

秦逍吃了一驚：“六條人命？”看著憨伯道：“到底是怎麼回事？”

“山魈。”憨伯苦笑道：“山裡有一頭山魈，凶猛得很，你瞧羊娃他爹，隻是被山魈踢了一腳，就飛出去老遠，劃破了肚皮，幸虧命大，遇上娃子你有藥可治，否則又要死在這裡了。”

秦逍更是詫異：“山上有山魈？”

“這幾個月村裡的人都從這裡上山，到山脈深處狩獵。”憨伯解釋道：“兩個月前頭一次發現了山魈，一行六個人，兩個人折在了山裡。一個月前，又折了一個人，半個月前，羊娃他堂兄也死在山魈的手裡。”

秦逍忍不住道：“山魈那般凶猛，就換一個地方狩獵，為何要一直往這片山嶺來？”

旁邊一名獵人沒好氣道：“還不是為了兩張熊皮。本來以前上繳賦稅，都有成例，加起來整個村子交上三十張皮子就行，其中也就兩張虎皮難一些，但大夥兒齊心協力，每年也能湊上。可是從去年起，上麵又要讓咱們多交兩張熊皮。這一段山脈，隻有這片才有熊瞎子出沒，去年好不容易弄了一張熊皮，整個村裡還欠下一張，上麵發下話來，今年交不上三張皮子，不但要取消了咱們的獵戶權，村裡的男丁還去礦山白乾三年抵稅。”

他這樣一說，其他人的臉上也都顯出惱怒之色，但隨即有人苦笑著，又無可奈何。

苛政猛於熊也！

秦逍知道賦稅增加，無非是甄家加重了對百姓的盤剝。

兩張熊皮價值不菲，對連吃穿都成問題的獵戶來說，當然不可能有銀子去購買熊皮，唯一的辦法，就隻能上山狩獵，找到熊瞎子獲取其皮。

常年打獵為生，對山上的情況當然也很清楚。

在何處獵虎何處屠熊，心裡都很清楚。

雖然上山捕熊極其凶險，可是比起賦稅，獵人們也隻能上山拚命。

憨伯歎道：“不能捕殺山魈，便難以在這片山域捕熊。要找到一頭熊，有可能要花去兩三個月時間都未必如願，到了十月，皮子就要繳上去，我們隻能想辦法先將山魈殺死。”

憨伯等人未必真的是想將事情的前因後果都告訴秦逍，隻是大家為了繳納賦稅，以性命做賭注，心中難免怨怒，今晚又有人傷亡，心中憋苦，無非是說出來以解心中怨氣。

“那你們可傷了山魈？”秦逍問道。

“狗屁。”一名獵人怨怒道：“咱們知道那山魈厲害，在山中行走，如履平地，就算人再多，那也未必能傷著山魈。大夥兒商量，找江湖遊俠出手相助，我們聽說那些遊俠都是武功高強，山魈再厲害，也絕非遊俠的敵手。隻要找到遊俠，讓他帶著我們一起圍捕山魈，那山魈也就活不成了。”

秦逍尋思如果真的有武道高手出手相助，再加上一眾獵手，捕殺山魈倒還真是大有可能。

“我們到了鎮子上，打聽武功高強的遊俠，倒是遇見幾個，但他們眼高於頂，瞧不上我們，還說他們的功夫可不是用來對付牲畜。”獵人惱道：“我們等了好幾天，終於找到一個姓羅的遊俠，他看上去強壯威猛，帶著一把大刀，二百來斤的大石墩，他一手就能提起來。我們說明原因，還湊了二十兩銀子，隻要他能幫助我們捕殺山魈，二十兩銀子便歸他所有。”

“他自然是答應了。”秦逍道。

憨伯歎道：“我們對他寄以厚望，隻以為羅遊俠出手，那山魈必死無疑。他到了我們村裡，我們好吃好喝招待了兩天，還先付了十兩銀子的定金，昨天中午我們出發上山，一直深入到山魈出沒的地方，設下了埋伏，等著那山魈出現。直等到今天中午，那山魈終於出現，本來大夥兒商量好，山魈出現後，我們先以弓箭射擊，遊俠再出手，隻要傷著那山魈，大夥兒一擁而上，拚了命也要殺死山魈。”

“那後來如何？”

“後來？”邊上獵人啐了一口，“那山魈一出來，姓羅的被嚇得屁滾尿流，不僅不敢上去，還轉身就跑，被那山魈瞧見，輕而易舉就追上姓羅的，抓住了他的一條腿，甩了十來下，活活摔死。”

秦逍心下愕然，暗想那山魈還真是凶猛。

“大夥兒見勢不妙，急忙撤退，山魈追過來，羊娃他爹用鐵叉去紮它，被它一腳踢在肚子上，踢飛出去。”憨伯歎道：“肚子被樹杈劃破了，羊娃背了他爹就跑，咱們用弓箭射退了山魈，那山魈撲過去抓住了六子，大夥兒知道無法救援，趁機退下來，六子落在山魈手裡，我們也才保住了性命。”苦笑道：“六子落在山魈手裡，自然是活不成了。”