是夜，寅時二刻。
距離天明，也不過一個時辰了。
賈薔剛剛睡下，聽到門外有叫門聲：“國公爺，國公爺……”
賈薔睜開眼，本來不滿的目光，不知想到了甚麼，忽地一下明亮起來。
“爺……”
身旁兩個身上隻披著輕紗，曼妙身姿若隱若現，眉眼間滿是餘韻春意的人間絕色此刻也醒來，看著賈薔有些擔憂的喚了聲。
見二人疲憊不堪，麵上淚痕未乾，賈薔忙笑著哄道：“沒事沒事，必是前麵有急事尋我，你們兩個快歇下罷，操持狠了……”
“哎呀！”
“呸！”
可卿嗔怨一聲，李紈淺啐一口，賈薔哈哈一笑，一人抱著親吻了下後，下床穿上衣裳開門，見素雲在那，便問道：“甚麼事？”
素雲道：“前明傳話進來，說有十萬火急之事尋爺。”
賈薔點了點頭，正要走，又見素雲巴巴的望著他，便輕聲笑道：“下回你再和你奶奶一道侍寢。”
素雲紅著臉點了點頭，抿嘴一笑。
……
“國公爺，盧奇回來了！”
賈薔剛出二門，就見嶽之象不掩興奮的大聲說道。
賈薔雙眼明亮，道：“成了？”
嶽之象重重點頭，道：“成了！”
賈薔輕輕呼出了口氣，輕聲笑了起來。
四海王閆平曾以一己之力，縱橫東海和南亞海域，幾無敵手，其所部船隊實力，可見一斑。
若非出了個內鬼，再加上倭奴和葡裡亞海師內外夾擊，閆平斷不至於落到這個地步。
到今日，雖然幾經火並，四海部實力估計剩下不到三成，但此事對賈薔來說，反而是好事。
“走，去見盧奇。”
……
“草民盧奇，給國公爺請安！”
前廳，賈薔看著這個身上包紮著紗布，隱隱見血跪地請安的年輕人，賈薔未急著問小琉球之戰，而是饒有興趣的審視著他，問道：“盧員外，以你們十三行的體量和通天耳目，應該很容易聽到一些絕密的消息。譬如，本公如今的處境，看似鮮花著錦、烈火烹油，實則遠沒有這樣好。不然，本公也不至於時時念著出海。揚州齊家嘛，經營揚州超過一甲子年，朝廷早有治齊家的心思，齊老爺子心知肚明，所以願意死中謀活，求一條出路，可以理解。
九大姓呢，有些類似。新政當前，他們手裡握有太多土地，迫不得已，再者，那九家在江南盤根錯節，處處有他們的影響，也算是犯了朝廷的忌諱，所以也想在外麵留一支。
隻是本公看不明白，你們十三行乃天子南海內庫，頗受器重，且還有皇後娘娘庇護，本公又能將你們如何？你怎會如此賣命？”
盧奇聞言心裡苦笑，球攮的說的好聽，按常理說應是如此，可誰不知道你是屬狗臉的，說翻臉就翻臉？
連娘娘打發出宮的人都警告他們，叫他們在賈薔跟前規矩些，不然賈薔脾氣上頭真要拿他們作筏子，斬了他們，皇上都不會怪他。
抄家上千萬兩，皇上當然不會怪！
不過話不能這樣說，盧奇道：“國公爺，草民說心裡話，除了畏懼國公爺虎威外，草民以為，朝野上下，國公爺是唯一一個看到西夷番邦之危害的人。草民常與西夷洋商打交道，知道那些人看似有禮貌，實則心思倨傲，且常懷叵測之心！英吉利和尼德蘭的商號，以商貿為名，收買莫臥兒國總督和柔佛當地官員，入駐之後，一邊給當地官員贈送大量財富收買，一邊不停的圈地，練兵。等莫臥兒國和柔佛人反應過來時，已經沒用了。這還是針對大國，徐徐圖之，對一些小國，他們直接進行攻占屠殺！”
賈薔看了盧奇稍許，問道：“你覺得，朝廷諸公會放他們進來開那勞什子商號？還是覺得，他們敢在大燕圈地？”
“那自然不敢……”
“那你為何要養私兵？本公也算膽大的，可和你比起來，卻是遠遠不如。”
賈薔看著盧奇的目光漸漸森然。
盧奇額頭見汗，道：“國公爺明鑒，那些船並非在盧家名下，是海外義士，因得盧家所救，因此才……”
賈薔生生氣笑，道：“你覺著這番話，能說服皇上，還是能說服武英殿的諸位大學士？”
盧奇默然，打心底開始發寒。
他沒想到，賈薔這就要翻臉了，是覬覦盧家財富？
賈薔似看破他的心思，笑了聲，道：“你無非是看到西夷商賈們，能以憑商賈手段在外裂土封王，富貴之極，你盧奇比那些西夷鬼畜強十倍百倍，憑甚麼做不得，對罷？”
盧奇聞言麵色驟變，叩首急道：“國公爺明鑒，草民從無不臣之心！盧家是倚皇恩而發家，怎會……”
不等他說完，賈薔擺手道：“你不必驚慌，也不必解釋甚麼。先前的事，可以過往不究。隻要你沒有和那些西夷合作，當他們的走狗，靠出賣大燕的利益來換取那些西夷的支持，其他的，本公並不願多理會。但今後不行，商賈，就當正經的商賈。你可以出去做生意，經營買賣，但不得再豢養私軍。”
賈薔太了解國人的品性了，“王侯將相寧有種乎”這八個字似乎刻進了國人的骨血裡。
一旦放開這個口子，賈薔敢肯定，將來在東南海域爭破頭，打出狗腦子的，一定是國人各方勢力間。
連齊家等都隻能在陸地上建自保的力量，不允許在海上成軍，更遑論其他？
等盧奇恭敬應下後，賈薔道：“起來罷，說說小琉球那邊的情況。”
盧奇被這一番敲打後，表功的心思也散了，規矩道：“回國公爺的話，隆安七年四月二十五，我等跟隨姨太太，乘著起大潮時，通過了鹿耳門，至入大員灣，到達安平城下。因為城內有內應，所以叩門而入，順利的解決了黃超留下的二百心腹。而後就尋思著該如何取信黃超，等他返航上岸時除掉他。苦思無解，草民就妄自做主，獻上苦肉計……”
賈薔聞言淡淡笑了笑，目光清冷的看著盧奇，問道：“盧奇，你可知道若是三娘出了任何閃失，你是甚麼下場？”
盧奇點頭道：“草民知道，若是姨太太出了丁點閃失，草民全家賠進去都不夠。但草民以為，事情總得做，不能因為畏手畏腳就膽怯了。且與國公爺在宣鎮行奇計襲殺汗王金帳相比，草民這點粗陋伎倆，不值一提。”
賈薔哈哈笑了起來，道：“說你膽大包天，一點也不為過。隻是你也必是數讀史書的，當明白如你這樣性子的人，能得善終者不多。應該說，幾乎沒有一個。說好聽點，常在河邊走哪有不濕鞋。說難聽點，你太狂妄，腦後生有反骨，再加上商賈出身……便是你做生意沒賠的海乾河儘，最後朝廷也難容你。你和晉商都不同，晉商是為了謀取暴利，走私草原違禁商貨。你若是出身晉商，你怕是最後想入主汗王金帳，當個漢王。”
盧奇麵色蒼白，還想解釋甚麼，賈薔卻擺手道：“你好自為之罷，念你薄有微功的份上，閒話兩句，今日到此為止。說說看，眼下小琉球甚麼情況。”
盧奇被噎了個半死，滿腹心裡話想說，可又沒機會了，他抿了抿嘴，壓了壓心頭梗塞，道：“國公爺，黃超上岸後，被姨太太親自所殺，其所部親信八百人馬，也悉數被殺。經此一戰，島上無人不服姨太太。他們聽說四海王閆平已死，在蒯老鯊的帶領下，就尊姨太太為新四海王。不過有人聽說姨太太已經嫁人，還是給國公爺做妾，好像不大高興。對丁超、鐵頭、柱子等漕幫弟兄們，也有些隔閡……”
賈薔聞言沉吟稍許，問道：“三娘怎麼說？”
盧奇忙道：“姨太太說，請國公爺放心，此事她會解決妥當。姨太太帶回去的一百多人，都在和島上人說國公爺的傳奇故事。另外，姨太太請國公爺多往島上送些運河上的弟兄……還有，請嶽大叔帶些人手，上島上幫忙。如今小琉球雖然收回，可島上實力連三成都不足了。若倭奴和葡裡亞賊子攻來，十分危險。”
賈薔想了想，看向一旁嶽之象道：“也好，你去幫幫他，清查出有二心之輩，以免再讓人來一遭裡應外合。至於從漕運上調人，此事你和丁超商議，在不影響漕運的前提下，多往島上調些人手過去，先調三千，最好是闔家前往。穩定後，再多調些。隻調運河上的，京裡的不動。”
嶽之象點了點頭，道：“我明白了……隻是我若走了，國公爺這邊……”
賈薔笑道：“此去粵州，是十三行的地盤。若是在那還會有甚麼閃失，就真的說不過去了。另外，商卓他們也在，德林號也已南下，不必擔心。”
香江島上，還有濠鏡那邊，都有伏兵在。
不過，這話就不必讓盧奇知道了。
嶽之象道：“好罷，我這就去交代一番，然後上島，爭取速去速回。”
賈薔搖頭道：“不必著急，務必將島上經營穩妥。安平城內既然有齊家的人，就一定會有倭人和葡裡亞人的探子，找出他們來。那處對咱們意義重大，絕不可再來一回裡應外合的戲碼了。”
嶽之象應下後，又問道：“國公爺可有話帶給姨太太？”
賈薔思量稍許道：“你告訴她，眼下島上人心未定，我現在去，對她穩定軍心不利。再等等，三月之後，我一定登島去看她。”
盧奇忍不住插話道：“姨太太知道國公爺就在福清，感動的都落淚了，十分想來，隻是被人所勸，為了穩定大局……”
賈薔點點頭，對嶽之象道：“如今諸事平定，大局已定，我也放心了。等馬祖昌和白啟回來後，我就動身前往粵州，主持德林號出海采買海糧一事。嶽叔，替我穩住小琉球！”
“遵命！”
……
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