隆安七年，三月初六。
夜。
大明宮，養心殿。
隆安帝麵色鐵青，眼神中甚至還有幾分頹然，這對一個心智堅定的天子而言，是極罕見之事。
此刻，六大軍機俱在，麵色也都十分凝重，晦暗。
殿內氣氛壓抑沉悶。
沉寂了足有半盞茶功夫後，韓彬方緩緩道：“遼東、山東淩汛為禍甚劇，尤其是山東利津，冰壩堵塞河道，造成決口，淹沒了利津、沾化兩縣六十餘村，數萬百姓遭難。但淩汛之禍，卻比不上旱情險要。自立春以來，滴雨未降，或是隻下了極少雨水的省份，又多了一個，四川。天府之地經前朝動亂和連年天災後，千萬百姓隻餘區區九萬，白骨盈野啊。
自景初六年，朝廷遷湖廣之民填四川，繁衍生息三十年來，四川百姓早已逾五百萬之數。算上奴仆、隱匿丁口並異族百姓，即便不到千萬，也相差不遠。好不容易才恢複了大半元氣，果真再發生前朝正仁年間那樣的大旱，後果，不堪設想……
四川巡撫上書朝廷，川蜀的米價，已經漲了三成，眼下仍在不斷上漲中……”
禦史大夫韓琮沉聲道：“元輔，山東也有千萬百姓，河南人口還要更多些。此二省也有旱情，為何元輔著重四川？是因為蜀道之難麼？”
韓彬緩緩頷首，沉聲道：“蜀道之難，難於上青天。雖然自唐之後，褒斜道為川陝驛道北段的唯一驛道，且不再稱褒斜道，而有了連雲棧的專名，且改棧道為碥路，由碥路替代了危險的棧道。可是，入蜀之路，依舊艱難。送一石米入蜀，隻路上就要消耗去大半不止。再有一個難處，就是朝廷也分不出多餘的糧食來了……”
李晗皺眉道：“元輔，先前抄了那麼多謀逆反賊，戶部應該不缺銀子才是……”
韓彬見林如海沒有開口的意思，便搖頭道：“現銀沒多少，房宅家俬和田畝，一時也不好出手。再者，現在就算是有錢，又去哪裡買糧食？”
“賈薔的海糧……”
左驤遲疑道了聲，卻並未說完。
韓彬道：“即便賈薔有三頭六臂，能源源不斷的運來海糧，可今歲受災百姓無數，隻靠一個年輕人，可能麼？也不像話！”
說著，連這位名滿天下的半山公，心中都有幾分無力感。
他們不怕敵人，對手再強大，他都有法子慢慢周旋熬鬥，並戰勝之。
可對於天象變化，對於天災，還是連年天災……
他又如何能挽天傾？
不過，到底是經過數十年打磨曆練出來的宰輔，稍微頹敗後，韓彬就再次振作起來，同隆安帝道：“皇上，林大人去年時就有預測，六十年一甲子，多半會出現一輪天災。如今看來，的確如此。既然朝廷心中早有預料，那就放手去做，儘朝廷最大力量去救災！即便，新政步伐會推遲一到二年，也並不妨事。隻要能最大限度的保證百姓民生，絕不讓易子相食之慘劇發生在隆安朝，推遲一二年也值得！新政，不就是為了讓億兆黎庶，能安居樂業麼？”
隆安帝長長呼出口氣後，道：“元輔所言，甚合朕心。隻是，不知道具體該如何施為……林愛卿，你有何想法？”
林如海一直沉默著，此刻被點名，躬身一禮後，緩緩道：“皇上，臣在回憶正仁朝時川蜀慘劇到底是如何發生的，怎會死那麼多人……”
隆安帝“哦”了聲，問道：“愛卿可有所得？”
林如海點頭道：“臣以為，蜀中大旱，此為天象之變，固然會造成極大的災情。但是，蜀地素有天府之國之稱，蜀中平原，沃野千裡，為大燕西南數省的大糧倉。即便今歲遭災，也絕不該到無米可食的地步。所以，四川今歲之難，在於人之禍！”
此言一出，殿內君臣都變了變麵色。
皆是老於政道的人了，怎會聽不出林如海之意？
韓彬轉過身來，眼中目光鋒利的看著林如海道：“如海，你的意思是，川蜀非但不能停新政，還要大力推行，以除人之禍？”
林如海點頭道：“非如此，不能解川蜀數百萬百姓之難。”
四川沒糧食麼？
怎麼可能……
那可是天府之國！
糧食在誰人手中？
在士紳之族，在巨室米商倉中！
張穀提醒道：“林相，這可是，冒天下之大不韙啊。”
這和新政，關係都不算很大了……
這壓根兒就是劫富濟貧，可如此一來，天下士紳們還不炸鍋？
到時候，朝廷勢必要落個千夫所指的罵名。
這一屆的軍機閣臣，許是要背上“隆安六賊”的美名……
關鍵是……
李晗皺眉道：“強行為之，四川怕是要生出大亂來。四川兵備諸將多為蜀將，兵丁多為蜀人。”
林如海看了李晗一眼，道：“那就先調兵，換將。”
韓彬忽然在養心殿內踱起步來，且越走越快，走了十數個來回後，他看著隆安帝道：“皇上，可行！”
隆安帝眼睛眯了眯，看著韓彬和林如海，道：“到底該如何操……林愛卿，快坐下！熊誌達，速傳太醫！！”
他話未說完，見林如海臉色白的嚇人，也是唬了一大跳，忙站起身來，連聲下旨。
韓彬等也唬了一跳，忙將林如海攙扶著坐下，見其身上衣襟都被冷汗打濕，韓彬登時惱道：“身子不適，也該早言！果真硬撐出事來，豈是頑笑的？”
隆安帝也急急繞出禦案，上前看著麵如金紙的林如海，緊張的瞪大了眼，回頭厲聲斥道：“太醫何在？”
張穀在一旁斟了盞熱茶，道：“林相，快吃些熱茶……”
林如海吃了一口後，似乎恢複了些精氣神，同隆安帝道：“皇上，臣無事……”
隆安帝既心疼又惱火，沉聲道：“愛卿，便是為了朕，為了這江山社稷，也該多多保重才是！”
林如海強笑著謝了恩後，卻道：“皇上，元輔，先換四川諸將，再對調兵員，之後，命繡衣衛和戶部官員入蜀，傳朝廷法令，屯糧賭米，操縱米價發國難財者，與謀逆等罪！要下辣手，殺一批，抄一批。所得之糧，全部用作……用作平價糧……”
“好了好了，這些事老夫等難道做不得？如海啊，你啊！！”
韓彬聽聞林如海之言後，大為動容，不等他說完，就連忙打斷道。
林如海說這些是有名堂的，出自他之口，此策他就要擔負大半責任，出了事，他是要負責的。
而且，因此事而生出的罵名，也讓他一人背去了大半。
這等擔當，這等胸懷，如何能不讓諸人欽佩動容？
這時宮中留值太醫急匆匆趕來後，診斷稍許後就有了結論：“林大人著實太過疲勞，操持過度，使不得啊！再熬下去，就油儘燈枯了……”
林如海搖頭道：“皇上和諸位大人，哪一個都比我更忙許多……不相乾的。”
隆安帝眼睛微微泛紅，不容拒絕的沉聲道：“朕和諸位大人的身子骨也比你結實三倍不止！愛卿，朕與你十天假，回去歇息。果真有事，朕會派中官去問你。日子還長，這會兒你就累倒累垮，熬個油儘燈枯，以後又該怎麼辦？”
韓彬、韓琮等亦紛紛點頭稱是，韓彬道：“有你給出的這個法子，四川之難多半能解，雖然會留下一些後患，但和四川數百萬百姓相比，不足為道。且此法，未必不能在其他省份用一用。”
林如海氣息虛弱的叮囑道：“但有一事絕不可放鬆警惕，那就是防備下麵官員，趁機為非作歹，搜刮勒索良善無辜。朝廷出辣手殺一批，是為了警告其他不得屯糧賭米，隻要他們肯賣，不將米價拉的太高，就……就……”
見他快說不上話來，禦史大夫韓琮忙道：“林相放心，此事仆親自盯著，會派各路禦史入川暗查。”
林如海還要說些甚麼，隆安帝卻擺手道：“不必說了，既然是勞累過度，愛卿即刻回家歇息罷。再說，後日就是愛卿獨女出閣的日子，也該回去操持操持了……朕派些內侍去幫你？”
林如海無力謝恩罷，由中官抬出養心殿，送出宮回布政坊了。
等林如海走後，隆安帝重回禦座，不無感慨道：“若天下臣子，皆如林愛卿這般，公忠體國，為君分憂，卻從不謀己身，那何愁新政不興，又何愁盛世不至？”
這番盛讚，誰都沒有多說甚麼，林如海能做到這個地步，也的確當得起如此褒讚了。
隻是，四川那邊一動手……
士林清流中，林如海數十年積累的清譽，也將毀於一旦……
即便他愈發得隆安帝信重，可有一點是肯定的，失去官心失去士子之心的林如海，絕無可能坐首輔的位置……
但越是如此，殿內君臣才愈發欽佩其品格之高尚。
韓彬同隆安帝道：“皇上，入蜀之繡衣衛，皇上還是另差人去罷。”
總不能讓一家人，將路全部走絕走死了。
隆安帝聞言，沉吟稍許後，緩緩點頭道：“善。”
……
布政坊，林府。
忠林堂內間。
梅姨娘和黛玉看著林如海躺臥在床榻上睡下後，一起麵色擔憂的出去了。
她們並不知，等她們走後，林如海又緩緩睜開了眼……
今日所提之法，能想到的，絕不止他一個。
他若不提，其實也會有人提出來。
隻是到那時，朝廷少不得會派賈薔走這一遭……
但林如海知道，賈薔南下之行所謀之事太過重要，不可不去。
便施了這苦肉計，由他開口，擔負起此事的責任來，才能讓賈薔避開這一次注定又要屍山血海的屠殺……
林如海看向窗外清冷的月色，心頭輕輕一歎。
他的時間不多了，但願賈薔能儘快的，成長起來……
……