神京，皇城。
鳳藻宮。
偏殿內，隆安帝與尹後用膳罷，目光落在了與他相貌七八分像，但看起來比他還冷峻，還高傲的長子麵上。
沉吟稍許，隆安帝緩緩道：“李景，李暄被下毒一案的原委，你心裡也清楚了。朕聽聞你母後說，你不願去與寧郡王李皙握手言和？”
寧王李皙已經被放回王府，並未治罪奪爵，連降等都不曾。
如今李皙和承澤老親王等人，得機會就在宗室裡宣揚隆安帝的寬仁厚德……
一時間，因端重郡王、義敏親王案而備受宗室指責的隆安帝，名聲大好。
這是極明智的做法，可傳為宗室親親之佳話。
這種情況下，隆安帝又托尹後轉過李景，讓他主動去和寧王和解。
也是他用心良苦，想給這個長子，再一次的機會……
看到李景大哭進宮，發瘋了般要殺李皙，隆安帝終究還是動了舐犢之情。
一個能友愛手足的皇子，能壞到哪去？
皇帝從來愛長子，隆安帝也不曾擺脫此例。
隻可惜，原本能夠很好揚名的一個安排，甚至隆安帝為避免父子相衝，還刻意讓尹後轉告，不可不謂之用心良苦！
誰料，仍被李景一口拒絕。
哪怕尹後背著隆安帝私下裡嚴厲訓斥警告，又苦苦替他分析解析，可李景對於去向李皙握手言和，仍是嗤之以鼻。
江山易改，稟性難移。
聽聞隆安帝之言，李景淡淡道：“父皇，兒臣不是有錯不認當不起之人，隻是李皙不同。”
隆安帝麵無表情道：“李皙如何不同？”
李景道：“李皙此子，狼子野心，素以太上皇元孫自居。他此次雖無害五弟之行，但必有此心。父皇，李皙不僅結交宗室，還廣交三教九流，市井之中皆傳賢皇孫。兒臣實無法與此類賊子言和，也想不明白，父皇為何會放過他。”
隆安帝聞言麵色一沉，道：“你能看出一些問題來很好，可是難道僅僅如此？李景，你要明白，便是為天子，也有許多不由己之事。不僅朕如此，太上皇亦如此，太祖、太宗皇帝，同樣如此。若僅憑帝王二字，就以為可以唯我獨尊，言出法隨，那還要帝王之術做甚麼？身為尊者，不可倚貴為憑。若隻能倚仗皇位之尊而行事，隻會成為昏庸之君，成為亡國之君！你可明白朕的意思？”
一旁尹後聞言，激動的手都微微顫栗起來，她無比期盼的看著李景，希望這個長子能夠聰明些，抓住這得來不易的機會，學會低頭。
李景驕傲，難道隆安帝就不驕傲麼？
素來孤傲的隆安帝，因為人父，甘願一而再再而三的給出機會，甚至一再退讓，以教誨長子……
可是，李景，終究還是讓她失望了……
李景垂著眼簾，對於隆安帝的苦心教誨，恍若未聞一般坐在那，無動於衷。
總之，他絕不會去和李皙那等包藏禍心蠅營狗苟之輩握手言和的。
尹後見之麵色蒼白，眼中所蘊之淚都快忍不住溢出，心中之痛苦，難以言表。
而隆安帝臉色也難看之極，正當他要發怒訓斥時，就見一張傷的亂七八糟的臉從一旁冒出，賠笑道：“父皇，要不兒臣代大哥去罷？大哥性子原是這樣，再者，也是為了兒臣這個當弟弟的出頭，才打傷了寧王兄。兒臣願意去，再擾李皙一個東道，嘿嘿嘿，兒臣看他這回還請不請兒臣吃席了！他若還敢請，兒臣就伏他了！”
看著眉飛色舞一臉壞笑的幼子，隆安帝抽了抽嘴角，硬是不知該說甚麼才好。
這個混帳，真是……
尹後忙斥道：“小五，不許胡鬨。你好生在宮裡躺著，再出去胡鬨，你的好多著呢！這一次因此事，你惹出多大的亂子，還敢亂躥！”
李暄聞言登時垂頭喪氣，歎息一聲道：“唉，賈薔怎還不回來……”
隆安帝冷哼一聲，道：“他回來又能如何？”
李暄青一塊紫一塊的臉上登時又來了精神，他嘿嘿笑道：“父皇，兒臣同你說，賈薔才是真正的惹禍精，到哪都不會安生。不信您瞧著，江南那邊要是平靜無事，兒臣甘願領一頓廷杖！嘎嘎！且等他回來，知道竇廣德他們趁著他離京的時候來了這麼一出……哈哈哈哈！”
似乎隻想想那畫麵就覺得超有趣，李暄話沒說完，就忍不住大笑起來。
在隆安帝還沒發怒前，一旁李景忽地一巴掌拍其後腦勺上，李暄差點沒咬住舌頭，老實不笑了。
隆安帝也不再多言，隻與尹後道了句：“朕去批折子了。”
就闊步離去。
隆安帝走後，尹後麵無表情的看著兩個兒子……
……
金陵，寧國府。
後宅上房內，鳳姐兒始終坐立難安。
得知她父親、兄弟還有王家那麼多人被抓後，鳳姐兒慌亂驚懼。
屋漏偏逢連夜雨，她心中的頂梁柱大靠山此時也出了事，被那還不快點死的瘋婆子害了一遭，官司纏身，危在旦夕……
鳳姐兒隻覺得心焦如焚！
此時家裡再無人歡心笑鬨，連香菱都坐在角落裡，和小吉祥、小角兒一道吧嗒吧嗒的落淚。
可卿眼中的幽幽鬱色更濃了，平兒也滿臉擔憂焦急。
探春還好，坐在那問黛玉道：“林姐姐，你果真不怕？”
黛玉搖了搖頭道：“我信他。”
湘雲欽佩道：“林姐姐果真不一樣了，換做二年前，這會兒怕哭暈過去幾回了。”
黛玉沒好氣白她一眼，心道不一樣個屁，若不是薔哥兒提前打好了預防，她這會兒也要哭暈過去！
不過，又覺著這樣還真好頑。
看看大家，果然愈發敬佩她了不是？嘻~
黛玉不敢多想，怕忍不住笑出來，便岔開話題問邢岫煙道：“姐姐今年多大了？”
邢岫煙笑道：“十五歲了，虛歲十六了。”
黛玉笑道：“那比我長一歲。瞧姐姐的氣度，必是讀過書了的。”
其實也有些奇怪，當下這世道，便是富家高門的小姐都未必讀書，譬如鳳姐兒。
絕大多數窮苦人家的男孩子都讀不起書，絕大多數普通百姓家的女孩子也不可能讀書。
可若不讀書，邢岫煙又怎會有這樣的氣度？
麵對滿屋子的光鮮，她的衣著甚至遠不能和丫鬟相比，可邢岫煙依舊似閒雲野鶴般，平淡處之，竟頗有幾分安貧樂道之韻。
邢岫煙笑道：“我有一師父，名喚妙玉，在蟠香寺修煉。我家原寒素，賃的是她廟裡的房子，住了十年，無事到她廟裡去作伴，我所認的字都是承她所授。”
一旁湘雲道：“竟是這個理，想來是佛經讀的多了，才有姐姐這樣的氣度……”話鋒一轉，又好奇的問黛玉道：“林老爺派人說的那樣可怕，林姐姐你果真一點也不憂惱？”
黛玉：“……”
我真不想說謊騙人呐！
好在正此時，外麵忽然進來了個婆子，對鳳姐兒道：“侯爺派人回來傳話，讓奶奶坐車去王家接了老太太，再到總督府衙大牢前等著接王家老爺。”
“哎呀！我爹爹他……”
鳳姐兒得聞其父無恙，滿心驚喜，喜罷又滿懷希望問道：“那王仁呢？”
婆子搖頭道：“前麵沒說。”
鳳姐兒心又沉了下去，這時黛玉走過來，同鳳姐兒道：“鳳姐姐，若是能救的，薔哥兒一定會救。這個時候，他原該即刻回京和我爹爹一起商議如何度過難關，可薔哥兒仍留下來操持此事。你要多體諒他，不可再心生埋怨。”
黛玉同姊妹們說話極少肅起臉來，可她果真俏臉上不帶笑意，卻自有一股威凜之氣，探春、湘雲、香菱、晴雯都都站在了她身後。
平兒則走到麵色有些發白的鳳姐兒跟前，拉著她的胳膊勸道：“奶奶，先去接了老太太，再一道去接老爺罷。外麵那許多事，原由不得人的。”
鳳姐兒點頭強笑道：“我明白，不會怪錯人的。王仁他……果真做了錯事，也是……死有餘辜。”
鳳姐兒出去後，眾人都好一陣沒說話。
探春和湘雲對視一眼後，又一起看向了黛玉。
隱隱約約，咂摸過來一些味來……
……
兩江總督府衙，大牢內。
賈薔苦苦請求，甚至不惜搬出了寧國侯、繡衣衛指揮使的爵職說事，最後終於說動了鐵麵無情的兩江總督李睿，放了暫且無罪的賈敞、賈琦、王子賢、史瞿、薛義、金彩等十來人。
而有確鑿罪證的賈家諸家老並各房子弟，鳳姐兒兄弟王仁等王家子弟等等，卻是一個不放。
賈薔讓鳳姐兒老子王子賢等先一步出牢房，在外麵等候。
等這些人出去之後，賈薔臉上的神色就消失了，腰也直了起來。
周圍牢房裡仍是哭爹喊娘求賈薔救他們的聲音，賈薔問身旁商卓道：“那十八船的總掌櫃是哪個？”
商卓指了指牢裡一個生的慈眉善目穿一身員外服，怎麼看都像好人的老人，道：“這是漕幫江南分舵的一位舵主，是漕幫兩大支其中一支梅家的人。十八船裡，有近一半的孩子，都是他讓人沿著運河從各地偷騙出來的……”
賈薔點點頭，看了眼此人，見他滿麵驚恐灰敗，哆哆嗦嗦想說甚麼，他回頭對商卓道：“叫鐵牛來。”
未幾，有人將黑熊精一樣的鐵牛帶了進來。
賈薔對鐵牛道：“姐夫，就是這個老畜生做下了那等沒人性的惡事，我著實不想看他再當個人，我想殺了他，想砸碎他每一根骨頭……”
鐵牛甕聲道：“薔哥兒，不用你來，殺他臟你的手，俺來！”
說罷，從一旁抄起一個鐵鎖往牢裡進。
牢房自有牢房的規矩，換一個人未必能進得去。
可鐵牛是賈薔親口叫“姐夫”，還有資格喊賈薔一聲“薔哥兒”的人，所以江南提刑按察司都未阻攔。
鐵牛進牢房後，那梅家人隻能驚恐的發出“呃呃”聲，鐵牛獰笑一聲，罵道：“你這披著人皮的老畜生，也會怕？”
罵罷，舉起鐵錘“砰”的一下砸下……
隨著滲人的骨頭碎裂聲不斷響起，賈、史、薛、王四大家族的人一個個連呼吸都快驚恐的停止了。
賈薔雙手攏於袖中，於兩江總督李睿道了句：“其他人，要明正典刑，隻能從重，不可放過一人。沒有江南官員庇佑分錢，這群渣滓做不到這樣猖獗。四大家族的人，但凡有罪者，本侯一個沒放過。兩江官場上如何處置，本侯不贅言，會留一隊繡衣衛於此。李督臣，好自為之。”
說罷，在兩江督臣巡撫等高官陰晴不定的麵色下，在賈、史、薛、王四大家族數以百計的族人絕望的哀嚎中，賈薔轉身飄然而去。
其身後，沾滿血跡和碎肉骨渣的鐵牛，恍若惡魔臨世。
……
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