翌日清晨。
石碑胡同，趙國公府。
敬義堂上，趙國公薑鐸老臉蠟黃，精氣神明顯不佳。
昨晚他一直到宮門落鑰前，才匆匆出了宮。
回到家誰也沒搭理，就臥床睡下了。
既讓薑家兒孫們吃驚擔憂，也放薑家內眷們放心，因為這樣就不至於追問她們西斜街買了甚麼回來……
可躲得過初一，卻躲不過十五。
今兒一早，天剛剛亮，老頭子就起來了，來到了敬義堂。
依禮，家裡不拘男女老少，都要過來請安。
家業大了，多以孝治家，晨昏定省少不得。
今日薑鐸看起來氣色著實不好，看到兒孫滿堂，居然都沒罵人。
這讓長子薑保愈發擔憂，賠笑道：“父親大人，可要請太醫家來，給您瞧瞧？”
薑鐸吊著眼睛看長子一眼，隻發出了輕蔑的一聲“哼”。
目光掃過諸兒孫，忽地皺眉道：“阿泰呢？”
薑保乾笑了聲，道：“受了點傷，就沒讓他來。”
“受傷？”
薑鐸這才想起，昨兒西斜街那邊有擂台。
他眯一隻眼睜一隻眼，看向薑林，奇道：“你怎麼好好的？阿泰的拳腳，比你強些吧？他把賈家小子打狠了，你沒上去？”
薑林抽了抽嘴角，道：“沒，上了，我贏了，大哥輸了。”
“嗯？”
薑鐸有些不信道：“誰能打得過阿泰？是馮家那孩子？”
薑林簡直都不敢抬頭，低聲道：“不是，是……賈薔。”
“誰？你個小狗肏的，愈發沒出息了，連話都說不清麼？”
薑鐸畢竟上了歲數，有些耳背，最厭煩聽不清彆人說話。
薑林被罵後，也想起這點來，忙大聲道：“回祖父大人，大哥是被賈薔打倒的。賈薔隻用了三招，就把大哥打敗了。因為是抽簽打擂，所以他沒遇到我。不過，昨兒他一個人連打了五場，都贏了。”
儘管昨天都已經知道了，但薑保、薑寧等薑家人，此刻麵色依舊難看。
薑鐸都楞了下，有些懷疑道：“他身手這麼好？其他人也都沒撐過三招去？”
薑林忙道：“這倒沒有，因為賈薔用的是一套新拳路，大哥最先上，不清楚他的路數，才被他得逞了。後來四個，他打起來就一個比一個困難，雖然贏了，可賈薔自己也被打的不行，打完第五個，就搖晃著下去了。若是重新打過，他絕打不了三個。”
薑鐸看著薑林看了會兒，道：“聽你這意思，還挺榮光？”
薑林忙道：“不是不是，孫兒的意思是，他若再堅持下去，能抽到孫兒就好了。”
“呸！”
薑鐸啐道：“你比你大哥功夫好？”
許是今日著實沒甚麼精神頭，也隻罵了一句，薑鐸就停下了，道：“把昨天那勞什子會館裡的事說一遍。”
薑林不敢耽擱，將事情原原本本的說了一遍。
薑鐸聽完後，幾乎失神了好一陣後，方喃喃道：“這小球攮的，到底是寧府的種，還是榮府的種？我怎麼瞧著，有點賈代善那個死鬼的派頭。當年，那老雜毛可是把我打美了……”
“咳咳！”
薑保乾咳兩聲，提醒老爺子不要自爆不光彩的過往。
誰料薑鐸卻不領情，反倒罵道：“瞧你那點德性！挨打很丟人麼？賈代善再厲害，他現在又在哪？老子當年在六大國公裡拳腳本領最差，可眼下就老子活的最久，趙國公府最榮光！所以說，認清大勢，比攢一身肉疙瘩強一百倍。瞧你們一個個，哪點像老子的種？倒是賈家那小雜毛……怎麼看他的形勢做派，有點像老子？他要是老子的種就好了，也不用整日裡提心吊膽，被你們這群叼毛忘八連累的給人掘了墳包。”
薑保被罵了幾十年，如今已經到了可以自動過濾這些罵人話的地步，他皺起眉頭來，道：“父親大人，你的意思是，昨兒個你老在朝廷上的上書，是大勢所趨？”
薑鐸是真嫌棄這個長子，“嘖嘖”了兩聲，連回他話的心思都沒有。
老人搖了搖頭，歎息一聲，老臉上滿是疲色，道：“要是賈代善的孫子這樣出挑，老夫也就認了。可賈代化……還是賈代化雜毛兄弟的重孫，居然能用這樣的法子站出來，實在是讓老夫氣不平哪。”說著，他目光略過一眾兒孫，最後停留在薑林身上，問道：“你可看明白賈薔的路數了？”
薑林算是薑鐸親自教了幾年，其天賦，被薑鐸認為家門第一。
此刻聞言，略想了想，道：“賈薔是想通過這個法子，把開國功臣一脈的子弟，都攏在手裡……”見薑鐸聽至此，眉頭皺了起來，顯然不滿，薑林靈光一現，又忙改口道：“也不全是這個，如今開國一脈的大人們，其實已經多認投了賈薔。賈薔自身不算甚麼，可他背後還有一個將來勢必入軍機的林如海。但孫兒想著，這些大人未必真會服一個毛頭小子。所以……”
“所以你娘了個腿！老子教你這些年，都教到狗身上去了！”
薑鐸氣的破口大罵道：“賈家那小子需要所有人服他麼？當初跟著他一路從趙國公府殺到雄武候府，又從雄武候府殺到皇子府的開國雜毛就有十二家，將這十二家攏齊了，他還用得著其他廢物？再想，想不出，就滾到甘肅鎮好好吃幾年沙子去！光立意，人家想的就比你高明多少？真是丟人現眼！”
薑林聞言，一張長臉羞愧的通紅，他仔細想了想，也不敢靈光一現就亂說了，沉著道：“祖父大人，賈薔是想借我們元平子弟，來磨礪開國子弟？果真這樣打下去，打個三年五載，他們說不得會越來越強，將來，就有機會和我們元平子弟在軍中一較長短了！”
薑保、薑寧等大人紛紛頷首，在他們看來，也是這樣。
然而薑鐸卻再歎息一聲，道：“明麵上的確如此……我問問你，現如今，開國子弟和元平子弟私下裡如何相處的？”
薑林搖頭道：“勢同水火，老死不相往來，和仇人差不多。”
薑鐸再問道：“那，打上三年五載呢？昨兒他還和董家小子吃了酒，他一連打了五個，多少人對他刮目相看？連這點都看不破，你們一個個都是吃糞水黃湯長大的麼？”
此言一出，薑家人紛紛變了麵色。
連薑保都皺眉道：“父親大人，你老是說，賈家子還想把手伸到元平功臣這邊來？怎麼可能……”
不用薑鐸開口，薑林就麵色難看道：“還真不好說，早先他還未襲爵時，就和淮安侯華家，懷遠侯興家，荊寧侯葉家、景川侯張家和定遠侯周家一起搗騰那烤肉營生。先前和董川、陳然他們在菊月樓發生衝突後，雖然打狠了楊魯，可因為占著道理，後麵還一直給楊家送冰，居然開始有些不打不相識……老祖宗說的對，賈薔此子城府太深，實在陰險！”
薑鐸“唔”了聲，道：“總算沒蠢透嘍！”又問道：“那你以為，該如何應對？”
薑林沉著臉道：“老祖宗若是不提醒，果真讓元平子弟在那破院子裡打上幾年擂，怕都要被他收買過去不可。如今既然知道了他的詭計，孫兒自然會告誡其他人，不許再去那破地方。他會擺擂台，我們自然也會！”
薑鐸聞言生生氣笑道：“剛誇了你，沒想到終究還是個不成器的。你擺擂台，他帶人來打，你還能不讓進？果真讓他打上二三年，又有甚麼分彆？你若擺的沒人家弄的好，反而賠了銀子還丟了臉去。再說，你以為你是哪個，你說的話，元平子弟都聽你的？果真到時候分成兩派，一邊去這邊，一邊去那邊，你反倒成全了人家。老夫怎麼就教出了你這麼個野牛肏的小畜生？再想！！”
薑林麵色一陣青紅不定，仔細想了好一陣後，其他大人都不耐煩了，方開口道：“老祖宗，往後孫兒再不擺國公府孫少爺的架子，好好和其他元平子弟相處……”
“嗯，勉強還行，還有呢？”
薑鐸說道。
薑林又停頓了稍許，咬牙道：“既然隔不開這狗皮膏藥，那就狠狠的打！往死裡打！打到開國子弟都嚇破膽，打的他連開國子弟都攏不住！”
“好！”
薑平、薑寧等薑家人大聲喝彩。
薑鐸罵道：“好個屁！”
“……”
眾人不解，難道還有比這個法子更好的辦法？
薑鐸看著薑林問道：“這賈家小子能想到，從元平子弟裡籠絡人，你就不能想到，反過來從他手裡挖人？不用多，用幾個無關緊要的好位置，籠絡過來三五個，他那邊就要潰不成軍！不要整天就知道打打殺殺，要多動心思！”
薑林聞言大喜，簡直無限敬仰的看著薑鐸，道：“老祖宗，高明！果真能拉過來幾個，彆說小輩，便是他們大人間，也要出現異心！”
薑保卻不大關心小兒之事，他乾咳了聲，猶豫了下，問薑鐸道：“父親大人，籠絡好人心，的確是應該的。人心若是散了，根基都要動搖。這個……”
薑鐸嫌棄的看著這個長子，罵道：“你還不如你這個兒子，你當老子不知道你想說甚麼？滾滾滾！都滾！自己好好想想，如今哪些人，才是真正的大勢！”
其他人都離開了，薑保卻不能走，等隻有這一對老父子在時，薑鐸也不願再浪費唾沫了，直白道：“京裡掌軍這幾家，這些年越來越不懂事了，甚麼事都敢摻和，要同他們劃清界限。和整個元平勳臣比，這幾家才是少數，明白了嗎？再說，從九邊調回來的人裡，仍有半數和薑家親近的。比那幾家養不熟又自大的，強的多！你啊，年歲也大了，往後少在外麵晃蕩吧。就在家好生養上二年，老子沒死前，你就在家裡儘孝。
老夫實在不想見你被那起子蠢貨給誆騙牽連進去，到時候，還要讓老子白發人送黑發人，還得親自砍下你的狗頭來，送你上路。即便你們瞧不起大明宮那位，難道以為九華宮裡的已經死了不成？狗肏的畜生，彆忘了，即便是藏在深水裡的老龍，那也是龍王，隨時可以張口吃人的！”
看著薑鐸臉上比往常疲憊的多的臉色，薑保心中一寒，他隱約明白過來，昨晚上在九華宮，他這位老父親，怕是吃了不少苦頭。
太上皇！
……
寧國府，賈薔院。
正臥房的架子床上，橫七豎八的躺著四個人……
賈薔赤著上身，好吧，下麵也沒穿啥。
不過其她三個女孩子卻是衣衫完整，一個個頭上還隱有汗漬，看起來是累壞了，酣睡香甜。
賈薔身上的青紫紅腫雖未消散完，但比昨晚駭人的模樣已經好了許多。
那藥酒是從揚州時得來的，齊家沒腦子的蠢貨伏殺他不成，齊家送來的賠罪寶物裡，就有五罐名醫大家精心泡製的藥酒。
藥效的確不凡，再加上三個女孩子細心的擦揉推按了大半宿，總算不疼了。
此刻，香菱睡在最裡麵，緊緊抱著賈薔的胳膊。
晴雯豎著睡在床尾，也不知怎地，抱著賈薔一雙腳……
平兒則靜靜睡在床邊，枕著右手，背對著賈薔。
賈薔醒來時，便是這樣一個溫暖的畫麵……
他先試圖將手臂從香菱懷中取出，失敗……
又試圖將腳丫子從晴雯懷裡取出，也失敗……
其實他也有些舍不得。
最後，他張開右手，緩緩伸向了平兒方向，試圖將她攬到身邊。
碰到削肩時，平兒並無反應……
賈薔稍稍用力，將她往裡麵方向移動……
起初倒也順利，隻是剛轉到一半，平兒卻忽地又轉了過去。
賈薔不死心，又掰，平兒卻是不肯過來……
賈薔賭狠，趁著平兒的手從頭下收回之際，右手忙伸了進去，攬住纖細的脖頸，一把用力撈了過來。
“哎呀！侯爺哪！”
平兒哪裡還裝睡的下去，俏臉通紅，溫婉的明眸中滿是乞求，求饒的看著賈薔。
果真當著香菱和晴雯的麵被賈薔辦了，日後她再也沒臉見人了。
賈薔聲音輕柔，道：“放心，就抱一抱！”
平兒信了，緩緩閉上眼，任賈薔將她抱緊。
可隨即，她杏眸陡然睜開，羞不可抑的看向賈薔。
雙手抱緊賈薔放在她懷裡欲伸向裡麵的手……
賈薔乾笑了聲，小聲道：“放心放心，我就放在這，不亂動。”
平兒將信將疑的放開後，在賈薔炙熱眼神的注視下，又羞紅著臉，緩緩閉上了眼。
然而這一次閉目同樣沒有多久，平兒口中就發出“嚶嚀”一聲淺吟，再睜開眼，眼眸中的目光如泣如訴，似要凝出水來，幽怨的看著賈薔。
蓋因，賈薔又未說話算話，將手伸了進去，握住了她……
見她如此嬌俏動情，賈薔哪裡還按捺的住，正要欺身而上，忽然聽到身邊傳來一道迷糊的聲音：“哎喲，誰掐我的腳？”
平兒聞言，胭脂似的俏臉愈發泛紅，一下扭過身去，不敢見人。
賈薔鬱悶的回頭看了看正揉眼睛的香菱，放過，再低頭去看床尾，已經放開了他的腳，卻緊緊閉目裝睡的晴雯。
“咦，爺，你身上的傷好許多了呢！”
香菱清醒過來後，看到賈薔身上的傷不再紅腫的那樣厲害，欣喜說道。
賈薔抱住香菱，長歎道：“唉，還是我的香菱最好啊！”
香菱聞言，也羞紅了臉，看了看床榻上的兩人都還沒醒，小小得意的笑了笑，悄悄抱住賈薔，道：“爺也最好！”
……
PS：有沒有看標題想歪的？我鐵骨錚錚風吹涼，會寫皇叔麼？哼哼哼！