賈薔的突然翻臉，出乎所有人的意料之外。
畢竟，梅家和薛家都是以姻親之族的身份前來拜訪。
梅家與薛家有親，薛家和賈家有親，而林如海則是林家的姑爺……
有這等關係在，就算發生些口角，也不至於如此決絕吧？
他們卻不知道，賈薔在賈家本族都是一個無情的人，更何況這七拐八拐的所謂親戚。
事情到了這個地步，林如海與梅家，以及賈薔與梅家，早已絕無半分情義可言。
既然如此，不趁機打倒梅家，難道還等著梅家緩過勁來，再對付他們？
當然，他不會親自動手，也不會建議林如海親自動手，隻要將梅家父子拉下水，自有人會回報他們。
翰林院的翰林們的確都有儲相之名，但為何到頭來真正成大器者不多？
便是因為大多數翰林，在崛起的路上不會是順風順水，多數被人狙擊掉了……
就像此刻，賈薔所為。
“好膽！爾等這是要徹底撕破麵皮不成？”
眼見兩個精壯帶著煞氣的鹽丁走來，要“保護”梅淮下去，梅珍勃然大怒，一拍桌幾起身怒斥道。
賈薔麵色不變，看著梅珍淡淡道：“梅大人，若隻我一人，我能做主，那麼你們前來想以親徇私，或許我就認了。畢竟我隻是個小人物。可你也不想想，我恩師林鹽院，還有半山公韓總督，他們哪個不是以身許國的國之乾臣？為了江山社稷，為了億萬黎庶，半山公宦遊邊陲苦寒之地二十八載，任勞任怨，清名天下知，還有我家先生，四世列侯，前科探花郎，何等清貴的出身，隻因一心為君父分憂，駐守揚州十三載，先亡嫡子，後喪發妻，連他老人家自己，都險些以身報國，卻從無一句怨言。
對這樣的國之乾臣，你這個翰林出身的清貴之官根本就不應該上門來說情。這本身，就是對我先生的侮辱。如今，我為了給你補過，讓令郎趁機立功，你居然以為這是撕破臉皮？”
梅珍這下徹底認清眼前這個少年的腹黑麵目了，心中再無一絲僥幸，他拱手道：“是本官的不是了，此事，本官會自我彈劾一本，自請朝廷處置。還請閣下，將無知犬子放還。”
賈薔眼睛眯了眯，輕笑一聲道：“我若如此做，豈不愧對了先生的教誨？梅大人，你還是請回吧，令公子乃是有功之臣，待鹽院大人痊愈後，會親自問他後，就將他放還的。”
梅珍聞言臉色黑如鍋底，眼神也和刀子一樣看著賈薔，咬牙道：“那林鹽院，到底何時能痊愈？”
賈薔心知，對方心裡怕已經將他千刀萬剮，卻並不在意，反而鄭重道：“據禦醫所說，最遲，也不過一個月，年前總能好一些。”
梅珍深吸一口氣，點頭道：“好，那本官就在一個月後，等鹽院衙門放人！”
他打定主意，等梅淮回來後，他立刻寫信給諸同年、弟子、好友、座師、房師等所有能勾連上的人，發動對林如海和韓彬的彈劾。
能否得逞是一回事，他要表明態度，以免之後被這兩人，拿梅淮的話為幌子，對鹽商下手。
若是那樣，梅家就成了無數鹽商背後的巨擘的攻擊靶子。
至於這一個月……
梅珍不信，在韓彬已經折返回金陵，林如海半死不活的情況下，鹽院衙門還敢對八大鹽商出手。
齊家那隻老狐狸，也不會答允！
梅珍冷冷看了賈薔一眼後，對薛明道：“君理兄，既然鹽院林大人至公之人，六親不認，我們就先告辭罷。”
薛明還未說話，賈薔就輕笑一聲道：“六親不認談不上，隻要不是懷著徇私之心上門的親戚，家師和我，還是願意招待的，譬如薛二叔。”
薛明聞言，麵色微微一變，在梅珍刀子一般的眼神下，乾咳了兩聲，嗬嗬笑道：“我還是算了……”
話未說完，賈薔揚起眉尖，道：“薛二叔，令侄薛蟠薛文龍此刻就在衙門，他受了些輕傷，薛二叔不想去見見麼？”
薛明聞言愕然，他沒想到，薛蟠居然會在這裡。
梅珍看到薛明的神情，就知道今日他被針對了，冷哼一聲，一甩袍袖，轉身離去。
……
“蟠哥兒，你怎麼在這裡？”
客房，薛蝌攙扶著他父親，一起看著躺在床榻上裝死的薛蟠，薛明沉聲問道。
他進門先把薛蟠從頭到尾看了幾個來回，除了額頭有處包紮外，其餘都沒甚問題。
關鍵薛蟠吃的油光滿麵，肥頭大耳，怎麼看都不像他表現出的將死之人……
薛蟠見裝不過去，乾笑了聲，卻還是堅持“無力”道：“二叔父，我是南下來辦正事的……”
“辦正事，辦什麼正事？”
薛明太了解這個侄子了，半個字也不信。
薛蟠自然不敢告訴薛明，他是因為花了十萬兩買了個花魁，在京城混不下去了才出京躲風頭的，素來大大咧咧的他，這會兒靈機一動，居然想出了好借口！
隻見他痛心疾首神情略顯浮誇的說道：“二叔不知，我家被下麵人坑苦了！”
薛明見他這樣，皺眉道：“什麼下麵人？發生了什麼事？”
薛蟠“唉”了聲，罵道：“那球攮的張德輝，我和媽那樣信任他，將豐字號大小事都托付給他，原以為他是個好的，誰知也是個反叛肏的！”
薛明聞言唬了一跳，喝道：“不要胡說八道！張德輝打你祖父起就在薛家做事，本本分分，你爹臨終前還專門托付他大事，怎會是反叛的？”
薛蟠聞言大怒，也不裝死了，一個骨碌坐起身來，大聲道：“他還是好的？若不是薔哥兒，連我也被他給誆騙過去了。這幾年各省交上來的賬越來越少，我就覺得不對勁。後來發現，張德輝倆王八兒子居然連續三年報上來的都是虧空。”
薛明聞言臉色凝重起來，乾咳了幾聲後，用帕子掩口道：“縱如此，也未必就一定是貪瀆了去吧？”
話雖對薛蟠說，目光卻看向了賈薔。
事到如今他哪裡還不明白，此事背後必為賈薔出麵。
對此，薛明心中警惕心大增！
然而賈薔卻恍若未聞，絲毫沒有解釋之意。
薛蟠繼續大聲道：“他先也不認，可我和薔哥兒告訴他，若不自己乖覺些，就派掌櫃的和賬房去查賬，真要查出來，非弄死他們一窩子反叛肏的狗東西！他這才認了，帶他倆狗兒子來，說是貪了二三萬去，我本也認了，可後來一琢磨，這光是銀子啊。這些年他們貪的銀子，難道不買宅子，不買門鋪，不買莊子？結果再一逼問，果然，張富張貴兩個狗東西一起貪去了十二三萬！二叔，你說我要不來，能成嗎？你還說幫我照看著……”
薛明聞言，蒼白的臉上浮現愧色，愈發咳嗽起來。
其子薛蝌性子並不活躍，這時才開口道：“兄長，父親這幾年身子骨一年比一年差，如今大半光景都臥病在床，縱有此心，也實在艱難照看，還請堂兄見諒。”
薛蟠聞言，忙站起身來，上前攙扶薛明埋怨道：“二叔既然病到這個地步，怎不早點寫信告訴我，大侄子我給你張羅名醫啊。薛蝌也是不頂事……”
見他如此，薛明心裡多少欣慰一些，好笑道：“你才多大點，能照顧好你娘和你妹妹，就不錯了。”
薛蟠聞言不樂意了，道：“二叔太小瞧人，我十來歲就開始支立門戶了，還照顧不好你們？二叔也彆拿老眼光瞧人，不是我自己吹捧自己，如今薛蝌可比不上我了。”
薛明嗬嗬笑了笑，又狠咳幾聲，且越咳越凶，用帕子遮掩了半晌，再拿出帕子一看，那片殷紅著實刺痛人眼。
薛蝌見之，登時跪倒在地，放聲大哭起來。
薛蟠見之也唬了一跳，落下淚道：“怎到了這個地步？這還了得？這還了得？”
這個年頭，咳嗽吐血基本上和判定斬立決沒甚分彆。
薛明雖然是他父親的庶出兄弟，早早分家出去單過。
可在薛蟠看來，不管怎樣也是他親二叔。
在先前他父親沒的那些年裡，要不是這個二叔幫忙支撐，豐字號怕早就沒了。
他娘還擔憂過薛明會來侵占豐字號家業，暗中提防著，可這些年來，薛明沒對豐字號有過任何非分之念。
這樣的叔父，雖是庶出，他心裡也是親著敬著的。
薛明卻好似一切都看開了，雖看起來愈發嚴重，喘息都難，他還是麵上擠出一些微笑來，緩緩道：“原本我最放心不下的，就是蟠兒你。你從前……素來不大穩妥。卻不想，如今也大了，能頂事了。往後，一定要看顧好你娘和你妹妹，也莫要再惹是生非，好生過日子。若如此，大哥的在天之靈也安心了。”
這番話說的薛蟠眼中熱淚不斷，哭道：“二叔，你可彆這樣說，聽起來就像立刻要不行了。我現在就去給你尋名醫……咦？”
薛蟠忽然一個激靈，一個猛回頭看向賈薔，激動道：“薔哥兒，給你嶽父老子看病的太醫走了沒有？”
“……”
賈薔簡直震驚，問道：“你說什麼？給誰看病？”
薛蟠一拍大腦瓜，道：“就是給金沙幫主看病的人，他閨女不是你小妾麼？還有給林鹽院看病的太醫……能不能請來救救我二叔？”
賈薔打量了薛明、薛蝌一番，點頭道：“我去請請，至於成不成，不敢保證。”
……
PS：怎還有書友覺得主角在無原則的偏幫薛蟠，薛家自祖輩起耕耘了幾十年的豐字號都快姓賈了，更彆提那二三十萬兩銀子的“啟動資金”，我都快不好意思再往多裡寫了，居然還有書友覺得太無原則的幫人了，握了棵草的，大佬們一個比一個心黑啊！