公孫述不愧做過新朝的官，他當皇帝後，有一點與王莽很像，那便是喜好改易郡縣官名，以符合自己的“祥瑞”。

比如過去好好一個漢中郡，公孫述非要一分為三，新設“漢中”“成興”“上庸”三郡。當然，這樣劃分，也有便於交給不同的臣子鎮守，達到分而治之，可在魏軍大舉南下之際，這種權衡之術，卻導致各郡難以合作呼應，反而易被各個擊破。

“成興郡”首府西城（今漢中安康），曾經是漢中地區的政治中心，城郭之固、人口規模不亞於南鄭，南扼巴東道，北禦子午穀，東方連接上庸，由延岑守備。

武德十年三月底，當聽聞馬援已破陽平關，沔陽、南鄭都已失陷後，延岑的老部下們紛紛來請見，詢問道：“大王，事已至此，西城還守得住麼？”

延岑字叔牙，老家是南陽郡築陽縣人，新莽末年乘亂起兵，加入了綠林的西征軍，成了漢中王劉嘉的部屬。但更始政權不爭氣啊，沒幾年就被赤眉打崩了，漢中也遭到了魏、蜀夾擊，當是時，正是延岑赫然舉兵投蜀，才使得公孫述輕易進入漢中。

時至今日，延岑已經做了十多年蜀臣，麵對屬下們故意詢問，他隻無奈地搖頭道：“守不了。”

延岑以手指腹：“打個比方，南鄭和陽平關是漢中的西門戶，是嘴巴和咽喉，我西城則是胃，上庸房陵是腸子，現在咽喉不守，魏軍的鐵矛，完全可以一口氣穿胃通腸，直捅到後門去，如何守？”

延岑心裡對公孫述其實並非死忠，十多年前，第五倫剛起兵於關中時，曾派馮衍入蜀聯絡公孫述，魏蜀同盟對抗諸漢。馮衍路過漢中，被延岑所擒，後來又放了，他離開前曾遊說延岑投魏，但延岑當時貪圖公孫許諾封王的條件，做了相反的選擇。

事後，公孫述履行承諾，給他封了個“沔寧王”，允許劍履上朝，但旋即又分割了漢中，無形中讓延岑的地盤大大縮小。

若從地圖上看，這“成興郡”可比中原不少郡大多了，然而多是山地，轄下最初才兩個縣，強行拆成五個，雖然公孫述又給了個“大司馬”作為安慰，但延岑心裡的不滿已經種下。

親信門聽延岑如此說，更是放心，他們本是南陽人士，老家早就控製在魏國手中，不願意為公孫殉葬，都有心勸延岑帶眾人投魏。

他們知道延岑自視甚高，常不甘於這空頭大司馬，遂逢迎道：“南陽人吳漢投魏，比大王投蜀還晚，如今吳漢已受封魏鎮北大將軍，封爵萬戶，手握大軍十萬。以大王的本領，當年若歸魏，如今地位當不亞於吳子顏……”

“沒錯，這成家的王，所轄也就數縣，說不定還真沒魏國的萬戶侯闊綽。”

他們的言下之意是：現在投靠第五倫也不遲啊！

沒想到眾人一亂說話，卻觸到了延岑的心病，麵上不動聲色，暗中卻想：

“不，現在再舉魏旗，已經晚了！”

這十來年間，馮衍也沒少派人來贈送黃金，邀約延岑響應魏國。但前幾年是天下局勢未定，後幾年則是公孫述確實禮賢下士，將延岑捧成武將之首，極大滿足了他的虛榮心，有些不好意思跳船，既然魏國休養生息，南北無戰事，日子就先這樣過著吧。

這一遲疑，就拖到了該死的武德十年，戰爭打響後，延岑剛琢磨如何配合魏軍，體麵地跳船，再立功獲取最大利益，就傳來了荊邯陽平關大敗，沔陽、南鄭皆失的消息！

“這也太快了罷！”

快到延岑都來不及繡好五德旗。

這下輪到延岑頭疼了：“今我若速歸魏國，譬如驚惶之鼠，最多算投誠，在馬援等人看來，與投降無異！”

彆說和南陽老鄉吳漢比，他恐怕欲求一侯位而不得，更會背負摒棄公孫的惡名，代價太大，好處太少，不劃算啊。

想到這，延岑看向親信們，肅然道：“諸位莫非欲歸順於第五倫？”

眾人紛紛稽首，皆言並非是貪生怕死，也並非懼怕那馬援，而是公孫述名義上尊崇延岑，其實卻隻給他區區數縣地盤，連抵抗魏軍，都寧可起用荊邯壓製延岑，他們是在替主公不值啊！不如反了！

見在座眾人皆如此作態，延岑也明白，他若下令抵抗，次日恐怕頭顱都得被砍了送到馬援案頭，遂歎息道：“既然如此，諸君皆可自便。”

眾人大驚：“將軍何出此言？”

延岑歎息道：“我雖讀書不多，卻也聽人說過一句話，食人食者忠其事。”

“諸位以我為主公，自然處處替延岑著想；而公孫皇帝則是吾之主公，封我王爵，尊我為將軍，每年犒賞從未落下。如今魏軍犯境，西城小邑難以抗衡馬援大軍，人人皆可降，唯獨我不行！”

這一席話大義凜然，讓眾人聽呆了，十多年前延岑跳反更始政權，拔劍逼迫漢中王劉嘉時，怎麼就沒這份覺悟呢？

但既然延岑沒阻止他們歸魏，給了眾人一條活路，那就沒到要拔刃兵諫的程度，已經有人開始抹眼淚了：“那大王呢？莫非要效隗囂之事？”

延岑大笑：“吾大丈夫也，豈會效隗季孟走投無路自儘？諸君開西城迎馬援之時，我便帶幾騎隨從南下巴蜀，回成都去請公孫皇帝降罪！”

屬下們麵麵相覷，皆無言以對，隻覺得眼前的延岑，變得他們不認識了。

其實延岑心裡早已盤算好了：他實質上讓出西城，算是獻給魏皇的禮物。再令自己的部下先行加入魏國，雖然不一定人人都混得好，但往後他在這邊也有了“自己人”。

而隻身返回成都，非但沒有風險，甚至還有機遇！

十多年的勾心鬥角後，延岑算是摸透公孫述的性情了，公孫述過去不信賴降將，一味任用荊邯等人，眼下荊邯不知生死，經此大敗，是徹底完了。

益州雖然疲敝，但好歹有人口數百萬，不缺兵員，缺的是善戰的將軍！

“自此之後，蜀中再無大將，公孫述若想憑借巴蜀區區之地抵抗第五倫，便隻能重用善將兵的我！”

延岑可以想見，一旦他抵達成都，涕淚交加哭訴一頓在萬軍從中殺出血路，歸來如何不易的故事，眾叛親離的公孫述定會頗為感動，為了樹立忠良典範，也為防止速滅，肯定會讓延岑操持兵權，令他成為真正的大司馬！

到那時候，延岑握在手裡的牌，將會比現在多很多。

他可以帶著蜀兵，憑借巴蜀險要稍作抵抗，讓馬援等人吃儘苦頭，再在最恰當的時機“起義”投靠魏國，混一個體麵和較高的禮遇。

甚至，還有一種可能！

“近日聽聞，公孫述憂心國事，身體不佳，若他死時魏國尚未滅吳取巴蜀，我甚至能效王莽之事，在成都代公孫自立，也試一試那皇帝之位，好不好坐！”

延岑既沒有誓死效忠某人的道德，也沒有叛主背刺的癖癮，他這一生做任何事，隻遵循一條規則。

“大丈夫在世，寧為雞口，毋為牛後！”

……

延岑說到做到，隨著魏軍朝西城逼近，他隻帶著數百人走巴東道南下，甚至還燒毀了沿途棧道，以加大魏軍日後南進巴蜀的難度。

而延岑的大多數部下，則開城投降，隨著馬援踏入此地，漢中就隻剩下東邊的“上庸郡”(今鄂西北竹山、房縣一帶），還插著白帝旗幟了。

若和蜀中相比，這新設的上庸郡絕對算不上什麼好地方，不但封疆曠邈，山川阻深，真是窮山惡水之地，所轄就區區五個縣，每縣戶口皆不滿萬。

而用兵家的眼光來審視，說上庸不重要吧，此處西可達西城、南鄭；往東靠近宛城、襄陽，位於沔水之上的“鄖關”，也算喉嗌要害；北連武關；南有巴山、三峽之蔽。春秋戰國時，秦楚兩國就圍繞上庸進行了許多次爭鋒，當楚國最終喪失上庸後，第二年，秦軍就徑直南下到長江邊了。

可你要說它很重要吧，在公孫述手裡十多年了，蜀軍很少能東出威脅武關和南陽，也很難與南郡江陵的友軍進行策應……

但也有例外，六七年前，有兩位年輕將軍，就深入魏境，占領丹陽，迫使關中—南陽的大道中斷，武關不得不閉塞戒嚴三個月之久！最後還是魏鎮南大將軍岑彭從襄陽回師，這才收複失地。

這二人便是賈複與鄧奉，前者名義上本就是公孫述的臣下，後者被第五倫占了老家，迫於無奈也隻能投蜀。感於二人勇銳，公孫述加以提拔，以賈複為上庸太守，鄧奉為上庸都尉，二人搭檔，安置於此。

隻可惜公孫述對兩人還是有忌憚，他對賈複一度欲出走去投劉秀耿耿於懷，不肯信賴，鄧奉屢屢請求公孫述給他三萬軍隊，拍胸脯保證能橫掃南陽，北塞武關，南迫岑彭，公孫述也遲遲沒答應，他隻想讓賈、鄧帶舊部去冒險。

二人漸漸心灰意冷，加上岑彭守備嚴密，他們找不到好機會，遂選擇保全實力，再沒鬨出大動靜。

看來蜀中並非無大將，隻是公孫述用不好。

直到如今，武德十年四月，上庸的天氣已頗為悶熱，郡府中，太守賈複與都尉鄧奉相對而坐，緘默無言。

擺在案幾上的，正是西邊大敗、失地的噩耗。上庸與巴蜀那脆弱的聯係，隨著魏軍橫掃漢中，而徹底斷裂！

唇亡齒寒，上庸也不能獨善其身，二人都明白，過去五年的安定，到頭了！他們必須為未來，做出選擇。

鄧奉尋思良久，正要開口，賈複卻搶先說話了。

“奉先。”

賈複起身道：“事到如今，成家覆滅已難挽回，吾等為公孫皇帝守上庸多年，使魏軍不能越鄖關半步，也算儘完了君臣之份。奉先應不願投魏，既然如此，不如吾等一同南下，過三峽，去投南陽鄉黨劉文叔何如？”