耿純從小就讀了不少兵書，諸如吳子、六韜、齊孫子、廣武君兵法，甚至是帝師嚴伯石編撰的將論，也有幸一閱……

但左看右看，耿純還是覺得，《吳孫子》才是諸多兵書裡最好的，它篇幅不大，言簡意賅，初讀時覺得簡單，真打過仗後再觀，才恍然大悟，原來孫子將一切軍事上的重點都說到了。相較於有些兵書多講究戰術，孫子兵法的側重點則是方略形勢，講戰爭的本質。

裡麵有兩句話，讓耿純印象很深：“治眾如治寡，分數是也。”

這意思是：管大部隊就像管小部隊一樣自如，是由於編製分級合理。

軍隊人數越多，管理的難度也就越大，千年以來，能像韓信那樣“多多益善”的，也就白起、王翦等鳳毛麟角，哪怕如劉邦一般“能將十萬”，亦寥寥無幾，個頂個都是帥才。

耿純覺得，自己的能力，頂多能管半個軍：人數超過三四萬，他就有點手足無措了，仗打了不少，但就是沒法進步。

倒是第五倫的進步之速，讓耿純感到驚奇，許多年前，第五倫剛做軍司馬，初掌豬突豨勇時，耿純押送糧草去鴻門，與第五倫攀談，頗覺其看待戰爭的想法過於天真，覺得他“不過能將千人”。

等到在魏郡共事時，耿純發現經過在新秦中的曆練後，第五倫有所進步，“能將一師”。

等人家完成反莽事業，與劉伯升一場決戰，再回河北滅劉子輿時，耿純開始覺得魏王“能將一軍”。

今日於河濟再見，短短一年，第五倫去隴右遛了一圈，又升級了！已經突飛猛進到“能將十萬”！

耿純覺得，這倒不是第五倫天資聰慧，而是他善於學習，尤其是在“分數”，也就是軍隊分級管理上做得好。

按照軍師旅營來進行編製不足為奇，此乃古製，實際上每支軍隊比表麵上更加複雜。比如冀州兵，主要由豪強武裝構成，豪強子弟就是軍事長官，統轄的也是鄉黨族人，幾百年形成的關係，不是一道政令就能打破的，外人想讓他們聽話？談何容易。

也隻有耿純，才能和每一家搞好關係，作戰時確保他們聽話。

關中兵、三河兵、豫州兵、幽州兵……皆有其特點，但第五倫就能選出最合適的人加以統轄，而他隻需要“將將”即可，摸清楚每個將領的喜好、脾性，控製了將帥，其麾下的軍團自然也猶如臂使。

耿純不知道，這也是第五倫不得已與現實做的妥協，他要有幾百個政委，自不必容忍各部的“地域特色”。可憐的第五倫隻能在每個旅放一位軍正，每個營安排一位軍正丞，多用郎官、酷吏，名為輔佐，實則監督，但效果差強人意。

這隻是平素的管理，真正決定一位將領能力的，還是實戰，這就涉及到兵法裡的第二句話。

“鬥眾如鬥寡，形名是也。”

指揮大部隊作戰，就如指揮小部隊那樣自如，是由於己方的旗幟鮮明而且金鼓響亮。

正所謂“言不相聞，故為簧鐸，視不相見，故為旗幟”。鳴金聲約束著勇者不得獨進，鼓點讓怯者不得獨退，旗幟則讓各部隊知道誰先上、誰後上，三軍方能協調一致。

第五倫想法多，在金鼓旗幟上確實有不少新花樣，且先說這旗幟，自戰國以來就形成了定製，軍將之旗為旌、師帥之旗為幡、旅帥之旗就叫旗，營長之旗為麾，不同的花邊代表了不同的級彆，作為各部的中心。合戰之師，還有額外的標識，左師蒼旗，右師白旗，中軍黃旗。

在各師之下，也有各異的旗幟，來代表不同兵種：陷陣死士為蒼鷹之旗，預備隊為雙兔之旗，弩兵材官為狗旗，騎兵旅為鳥旗，劍盾為羽旗，車兵為龍旗……

若是幾千、上萬人的小規模交戰，戰場方圓不過數裡，各旅、營一回頭，看到代表自己的旗，麾之左則左，麾之右則右。

但今日與赤眉交戰，是總人數將近二十萬的大會戰，戰場長寬十餘裡，旗幟容易為樹林等物遮擋，不太方便各部隊及時溝通位置和行動，光靠驛騎往返溝通，又常常會讓戰機稍縱即逝。

於是第五倫大膽發揮想象力，做了一個創舉。

他將代表各部的旗幟，升上了天！

……

第五倫的中軍處，操縱五彩龍箏的人，名叫徐蜚廉。

這是一位頭發稀疏，膚色蠟黃，身材纖細小巧的老人，唯獨雙臂卻非常有力，一旁還有兩個徒弟幫忙，讓風箏高而不旋，好似穩穩當當待在天上一般。

仰頭望著那風箏在天際之上，徐蜚廉心生豔羨，按照最初的想法，像這樣飛在天上的，應該是他啊！

徐蜚廉乃是兗州人，家中世代木匠，從小就聽說過墨子、魯班分彆製作木鳶的故事。

“墨子的木鷂，製作了三年，飛上天隻一日就落了下來。”

“魯班的木鳶，則在天上飛了三天之久，上麵還能待人，飛在高空百步處，替楚王去窺探宋城虛實。”

徐蜚廉年少時對這個故事頗為著迷，忙活完畢，閒來無事就斫木頭，想學學兩位前輩，也飛上天去看看。

折騰了幾十年，在無數同行、親戚、鄰居的嘲笑中，徐蜚廉還真鼓搗出了一個怪東西：如同巨鳥一般的木製構架，上蒙布匹，又沾滿了長長的鳥羽，木架上有環紐機關。

徐蜚廉無法讓人將自己如放木鳶一般放上天，但卻曾在高處試著操縱它滑下……

雖然隻有那麼一小會，但徐蜚廉確實感受到了飛翔的神奇。

可惜這玩意飛一次毀一次，他需要更多的錢帛支持愛好，天下誰最有錢？皇帝啊！

恰逢新朝皇帝王莽欲討平匈奴，征召各地能人異士協助，這才有了徐蜚廉與一群坑蒙拐騙的江湖騙子齊聚鴻門，在王莽麵前表演一事。事後他被王莽任命為“理軍”，隨軍出征，但什麼用處都沒派上，不久後就回了長安，在少府底下做事，卻再也無法從越來越窮的朝廷要到錢。

之後的事不必說，第五倫鴻門起兵，推翻了新朝，徐蜚廉也跟著少府諸吏一起換了主人，本以為自己的事業將無人問津時，當時還是魏王的第五倫，卻忽然找見了他。

“徐卿飛天那一日，予也在場！”

第五倫很看好他的事業，給徐蜚廉錢、人、材料，但卻要求徐蜚廉製作符合他需求的東西！

第五倫認為，以目前的技術水平，想要讓人扒著風箏上天觀察敵情太不現實，倒不如退而求其次，用於自己人的溝通。

他不要滑翔機，他隻要風箏！

於是徐蜚廉就從人類飛行試驗鼻祖，憋屈地做了一個風箏匠人，第五倫惡趣味地延續了新莽時代的官名，讓徐蜚廉作為“理軍”，教了一批弟子，成了直屬於皇帝的通訊部隊。

製作能高飛的大風箏需要時間摸索，他們沒趕上河北戰役，隴右那地方都是山溝溝裡的小仗，也派不上大用，直到今日才登上舞台。

儘管不是自己飛有些遺憾，但徐蜚廉還是認真駕馭代表中軍的龍箏，一麵盯著大亮的天際。

他的弟子們被皇帝派往各部隊，此刻也站在緩慢行駛的戰車上，開始將代表各部的風箏送上天際，讓皇帝知道諸軍位置，並作出相應的指揮。

數裡之外，戰場偏北的位置上，飛著一隻土黃色的怪物，猶如多了雙翅膀的大蜥蜴，此乃傳說中，替黃帝在冀州之野迎戰蚩尤的神獸應龍！

“惟應龍之將舉，飛雲降而下征！”

第五倫挑了應龍，作為左軍冀州兵的象征，應龍箏旁，又升起了一隻綠色的三角箏，這是在表示，冀州兵前方尚未遇敵。

以往需要人騎馬跑半刻才能傳達到的消息，如今瞬息可知。

若徐蜚廉回頭，便望見後方十裡開外，飄著一對聯體的白色雙兔，那是竇融所帥後軍，由募兵、民夫、雜兵組成——在戰爭中，雙兔旗往往代表預備隊。

位於中軍以南五裡外，右軍鄭統的陷陣部隊是蒼鷹之箏，黑色的雙翅張開，黃色三角箏在側，意味著他們遭遇了小股的赤眉部隊。

最前方十裡開外，是黑黃相間的虎箏——那是張宗的三河軍，赤紅的三角箏盤旋在虎箏之側，代表他們正與赤眉軍進行小規模的狗鬥，若是紅箏換成了黑色，則說明與敵全麵開始交戰。

就依靠不同形狀、顏色的風箏，組成了一係列的“箏語”，第五倫安排了一批眼尖不色盲的郎官專精此事，記錄下各部隊傳遞的信號，第一時間反饋給指揮部，參謀們立刻將各部隊的舉止在地圖上標識出來。

儘管這套東西受天氣限製嚴重，哪怕馭箏人再訓練有素，也會出現斷線或大風吹得風箏亂轉的意外，但已經是第五倫能想出“實時溝通”的土辦法了。

第五倫甚至會想：“有了它們，我就算要下令‘弩兵材官向前移動五十步’的指揮，都能做到！”

想罷，第五倫就暗暗警醒自己，他總算解決了大戰裡無法和部下保持實時聯絡的難題。但有了它們後，作為三軍統帥，就必須管住自己的手，減少無意義的越級命令。

在風箏的溝通下，前後左右中，五萬餘人在平原上有序推進，開始進入戰場。

而他們的對手赤眉軍呢？

赤眉彆說風箏了，早些年連旗鼓都不存在，否則也不會被王莽誤會為“上古之兵”了。如今做了一些改進，以萬人為營，揭竿為旗，然而依然亂糟糟的擁成一團，旗幟也根本起不到指揮的作用，一般是進入戰場後，各打各的，以打群架的方式展開。

這也是第五倫一直想不明白的地方，樊崇莫非是像韓信那樣的天才？才能帶著這樣一群“烏合之眾”轉戰數州，連敗新軍、赤眉、梁漢諸多勢力，甚至讓馬援猝不及防吃了大虧。

與此同時，樊崇也看到了第五倫三軍上空的風箏。

迷信的赤眉戰士嘖嘖稱奇，木鳶是宮廷裡的玩具，普通人很少看到過，隻覺得目眩神迷，頭仰得脖子都酸了，更有人低聲說：“莫非是有天神在幫助魏軍？”

倒是樊崇，決然不信這些，隻死死盯著那些五顏六色的玩意，將嘴裡的草葉狠狠吐在地上，趕在下達進攻命令前，樊巨人隻罵了一句話。

“花裡胡哨！”