漢家氣數已儘……沒有乎。

根本不是一個需要討論的問題，而是將一個不容反駁的結論擺在麵前，然後要你就此展開論述，補全證據。

看到這題目，機敏的人立刻意識到。

“魏王是徹底不裝了！”

但仔細一想，第五倫也從來沒裝過，自鴻門起兵法檄文開始，他就絕不言漢。世人可以抨擊第五倫對新莽不忠，卻不能拿漢家非難他半個字。

現如今，魏國已經和兩個漢開了戰，與北漢也徹底翻臉，儘管還沒稱帝，但魏王之心，懂的都懂。

而這題目一出，不懂的也懂了。

躁動不安是有的，畢竟“人心思漢”已經喊大半年了。

但這一次，卻沒有任何一個人膽敢棄考，來參考的人，都是願意投身新政權者，也早該有這種覺悟。更何況身後的武官，前頭的文吏，多出自魏王舊部，都在曉有興致地盯著他們。

誰若敢投筆而出，相當於公然承認自己是複漢派，後果不堪設想。

那些身在魏營心在漢的人，隻怕要掙紮糾結了，但承宮卻沒那麼多思緒。

不論漢、新、魏，能讓他和弟子們過上好日子的，就是好朝廷！

承宮思索了起碼一個時辰，這才捋起袖口，將陋筆蘸墨，緩緩下了筆。

他容貌雖然可稱醜陋，但字卻極好，可惜學問不太出眾，文采也很一般，隻能根據自己多年的見聞和感悟，徐徐道來。

承宮經曆過漢末的黑暗，後來從琅琊跋涉到長安，有了一路上的見聞和種種境遇，好歹言之有物。

其他人也陸續下筆，筆尖劃過竹簡的細響，刀削刮磨的沙沙聲，還有呼吸、嗟歎、咳嗽——好歹沒有邊為大漢哭泣邊寫的。

太學四館之中，兩千多名士子讀書人，絞儘腦汁，從各種體位姿勢，來論證漢家氣數已儘，這是多麼難得的盛況啊！

主考官王隆從考場外巡視經過，看到的就是這一幕，微微頷首。

“此乃一舉多得，這也是在為日後大王正式稱帝，做輿論準備啊！”

……

策論要求五百字左右，受篇幅限製，沒法寫太多，但殫精竭慮的程度，比昨天隻多不少。

承宮走出考場時，抬起頭，感覺脖子快斷了，天空依舊是陰沉沉的，就像弟子們的麵色一般。

他們考的並不好，想想也是，一群來自武功鄉中的“小鎮青年”，最年長者三十，最少者十六，幾乎從沒離開過家鄉，平生接觸過最新鮮的知識，便是承宮帶來的。

然承宮也非名儒，夫子的水準決定了弟子們的上限，書翻來覆去就是那幾本，壓根接觸不到更廣闊的世界。

要他們去做刀筆吏、計吏、田官的工作，或許能夠很好勝任，可驟然談王朝氣數這種大問題，確實是強人所難了。

想到這承宮就頗為後悔，自己平素謹慎，少言時政，若是能多與弟子們談論一些就好了。

看似簡單的策論，卻是對人文辭、史學、政治乃至於立場的考較，這些東西，絕非承宮不藏私，就能教會他們的啊。

他如今隻能繼續寬慰弟子們：“無事，隻要不要寫成‘漢家氣數未儘’便好。”

眾人都笑了起來，他們雖然是鄉下人，但還沒蠢到那種地步。

塵埃落定，放榜得到三月初十，有的弟子覺得沒希望了，打算提前回家去料理農事，但承宮留住了他們，說好要一起進長安城看看。

離開太學生舍，往北行六七裡，儘是郭外裡閭，雖然樹木基本被砍光了，但街衢通達，依舊有不少行人。

巨城雄偉，他們從城南覆蠱門入，總算能一觀這京師風物。

隻可惜，和承宮當年所見長安既庶且富，都人士女，殊異五方，遊士擬於公侯的情形不同。京師大大凋敝，連路上車馬也比過去破損不少，魏王不需要刻意推行簡樸了，大亂方罷，大家都很窮，縱是尚冠裡、北第甲闕的居民，也要為吃食而煩惱。

但最起碼，秩序在恢複，希望在萌芽。

橫門大街是弟子們此生見過最寬的街道，能容十多輛馬車並行。

路麵也不再是黃土路，而是石板鋪就的禦道，有兩圈深深的車轍。

此時夕沉暮色，如紅霞灑落城中，修繕後的未央宮闕雄渾大氣，闕頂蒼龍張牙舞爪，氣吞山河。

看著這一幕，弟子中有人竟感動得哭了，隻哽咽道，若非夫子教導勉勵，他們不可能鼓起勇氣，離開鄉閭，來見識長安的巍峨繁華。

時值下班時間，暮鼓敲響，大門敞開，結束朝會後的大臣車馬陸續從東闕駛出。

“聽人說，若是射策入選，甲乙丙三科，外加明法科的十個人，一共三百六，可以從東闕入宮，謁見魏王。”

有朝一日，此番入選的士人，或許也能成為朝官一員。

隻可惜，考得究竟如何，弟子們心裡都有數，伴隨著鼓聲，先前還妄想一舉躋身上層的夢，也就此結束了。

遠遠望蒼龍闕一眼，就是他們此生，與九霄青雲最近的距離，隻恨回家後要遭閒漢嘲笑，覺得他們白走一趟。

承宮也知道，連他自己能否上榜心裡都沒底，但還是對眾弟子道：“聽聞魏王勤勉，此刻應還在宮中，吾等縱不能謁見，就在此遙遙作揖罷！”

他帶著弟子們長作揖，這一禮，真心實意。

不論結果如何，承宮都要感謝魏王，給了他們這次做夢的機會！

……

第五倫確實在宮中，正津津有味，聽王隆稟報昨日的射策情形。

作為第一次文官考試，整個過程意外頻發，考生們手忙腳亂，官府也猝不及防。

隻有第五倫這經驗最豐富的人，居高臨下觀察這一切，仿佛一場人類學試驗，頗覺有趣。

末了還大言不慚道：“好歹順利結束，汝等要好好總結，有何不足之處，好在下次完善。”

這趟招收的士人三百六十，能夠暫緩用人之急，下一次大規模文官考試，恐怕要到一統北方之後了。屆時規模更大，範圍更廣，官府麵臨的挑戰也更加艱巨，組織考試本身，就是對朝廷的考驗。

回到考題上，皆乃第五倫故意設計。

“經術中關於論語、孝經的，不過是送分題而已。”

既然被稱之為“小學”，作為讀書的基礎，蒙學就開始誦讀的知識啊，若是連這都答不對，那說明文化水平確實不咋地，平時儘濫竽充數了，淘汰也不可惜。

唯獨有一道超綱題，乃是出於揚雄作品《法言》，第五倫敢說，這書全天下找不出十卷來，其中五卷還藏在宮裡，極其稀少。就是故意卡分的，純粹是為試後揚子之學大興，讓士子抄揚雄作品，抄出個長安簡貴來最好，到時候新做的紙也正好推出來。

常識題在第五倫看來也是送分，上個冬天，不少讀書人也餓了肚子，若是連宿麥怎麼種、怎麼吃都不了解，甚至沒興趣為了考試提前去知曉農稼，估摸也乾不好基層官吏。

數術題才是拉開分數的重點，四道題難度依次遞增，考驗的是平素積累，絕非臨時抱佛腳就能完成的，有的人論經頭頭是道，卻連第二道”粟米“也做不出來。

“若是連糧官都當不好，要彼輩何用？”

但最關鍵的，還是占了三十分的策論。

考生們的政治傾向，以及對時勢的了解，靠這文章便能分個究竟來。

“這策論就由文山與郎官們親自來審，沙汰大部分，最後將優異的三百餘篇呈與餘觀之。”

第五倫很希望裡麵能出幾個名篇，作為滿分作文，再讓王隆、馮衍等精通文章者也寫幾篇範文，而後散播到全國，讓官吏們廣泛傳抄、討論、學習，統一思想認識……

這次考試，考生會先向各地官府報備，拿了路引前來應試，進太學時又會登記一次，填得很詳細，連籍貫、師承、祖宗三代做什麼的都要涉及。

倒不是為了政審，而是第五倫想對考生背景做個小小調查。

眼下司直黃長、繡衣都尉張魚，便將這些整理好的內容送到了第五倫麵前。

第五倫看後笑道：“太學博士弟子占了大半，一千多人，果然是近水樓台先得月啊。”

“其次是五陵士林子弟，拜在各路私學門下，也有近千人，背景差次不齊，富者多，貧者少。”

而在野沒有師承，甚至像漢相匡衡那樣的窮苦子弟就更是僅有數百。

黃長問道：“大王以為，哪一批人入選最多？”

還用說麼？當然是來自臨渠鄉義學的數十人，從幾年前起，第五倫讓人給他們傳授的，便是與考試內容差不多的東西，不但讀經傳，也學史學數，平素還要攆去田間地頭上上課，考核時亦是類似的形式。

朱弟算是其中佼佼者，他的小師弟們彆的不行，這種考試卻最為熟絡。新式義學要推廣，還是得靠考試結果倒逼啊。

“其次應是五陵士林子弟。”

第五倫了解這批人，思路比僵化的太學生活絡，也關切時政，常有針砭。最重要的是，他們家境富庶，文章寫得那叫一個好啊。

“再次則是太學博士弟子。”

作為掌握了最大的教育資源，縱是辯經走了死胡同，但學習能力並不算差。彆的不說，那篇策論，曾經跟王莽哭天，曾經給王莽上過無數歌功頌德文章的太學生，定能寫得花團錦簇。

第五倫歎了口氣：“而入選者比率最少的，還是在野無師承的寒家弟子。”

這次射策，第五倫不考五經師法，算是大大降低了門檻，對寒家子弟乃是難得的機遇。

但他們縱能在經書題上和競爭者站在一個起跑線上，在常識、數術也不落下風，然策論題，卻能卡死許多寒士。

要論述漢家氣數已儘，究竟為何而儘，可不是在鄉下幫人寫幾封信就能練會的。

隨著閱卷結果陸續送到未央宮，第五倫的判斷基本正確，許多寒家子弟，在策論一項上文辭粗糙、見識狹窄，幾乎是全軍覆沒，慘不忍睹……

考試過程是公平的。

但考試前的一切，這個世道，卻是不公平的。

臨渠鄉義學的宗室弟子就不提了，所學貼近考試內容，天然比彆人領銜一大截，相當於第五倫給他們開了後門。

“而博士弟子、五陵士人籍家境、師承優勢，平素能夠閱讀賈誼之文章，觀太史公之論述，耳濡目染。”

“鄉野的寒家子弟，欲求書鑿壁偷光而讀尚不能有，甚至連論語孝經，都隻能聽師長口述，有人在此間隙，還要從事農作，為人計帳補貼家用。”

這些是什麼？這就是教育資源啊！

第五倫敢斷言，這次寒士數百，若能入選個十分之一就不錯了，往後比例還會越來越低。

除卻不肯彎腰低頭的人外，等博士弟子、五陵士人摸透考試規則後，會相應作出改變，往後專門針對應試的書院，或許會陸續出現。

但在野無師承者，苦於消息閉塞，隻能自己摸索，除非當真天縱奇才，能靠自身的機敏努力抹平差距，否則……

“在步入考場時，他們一抬頭，就會發現，旁人有師長推著，有家族托著，早就站在前方，拉開自己許多個身位了。”第五倫心中如此感慨。

不過，他是個講究公平的人，所以決定，也給不能射策中第者一個機會。

有人考試不行，做實事卻可能脫穎而出！更何況，能頂著經濟壓力，大老遠跑來應試，已經表明政治態度了，這樣的讀書人，豈能叫其空手而歸？

“傳詔下去，隻要是堅持考完全程者，縱然未能入榜，亦可發放傳符，若是本人願意，可前往距其鄉裡較近軍營應募，為軍中刀筆佐吏。”

魏國目前仍是軍政時期，營壘裡很需要識文斷字會算數的人。若是不願為五鬥米折腰，那也隨他們，否則會被許多士人視為羞辱，反而不美。

但對來自鄉野的窮士而言，這簡直是救命糧。

“餘饑甚。”

第五倫也餓啊，拍腹道：“大魚要留，小魚蝦米，也要儘入我簍中！”

……

PS：第二章在18:00，第三章在23:00。

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