漢武帝前，內黃縣附近是黃河的故道，後來黃河兩次向東南改道，隻留下一道水色偏黃的大澤，方數十裡，在一些地方依稀可見戰國秦時的河堤。

太平時節，人多地少的魏郡人向水澤中討活路，起廬舍其中。如今世道不太平，流民、甿隸逃進去的就更多了，遂有頭目聚眾數百人為盜，偶爾零星冒犯內黃，但更多時，常向西跑到更遠的河內郡地界打劫。

有人說這是盜賊不忍傷害故鄉，也有人說，是他們背後有一隻鐵手在操控……

地皇二年（公元21年）九月底時，馬援接替內黃假宰才幾天，黃澤賊卻忽然傾巢而動，離開了湖泊周圍，破天荒地對縣城發起了進攻。

且說馬援拿下前任，奪取縣中大權後，自帶百名刑徒兵駐紮於縣寺，又讓他帶來的張虎、趙尨兩位招募來的魏地輕俠各帶五十人，守備縣城北、南兩門。至於東門和西邊的水門，則封閉起來，不得出入，早就防著一手。

但馬援畢竟上任日子不長，今日，巡視西門的小隊卻被混進城的“盜賊”殺害，隨後西門從裡麵被打開，黃澤賊湧入城中，直撲縣寺而去！

聽聞驚變的黃長駭然，雖然一直懷疑前任內黃宰與黃澤盜勾搭，甚至拉糧食養盜，卻沒料到黃澤盜竟膽大到這種程度，頓時膽怯，隻勸馬援道：

“馬君，黃澤盜多達數百上千，還是守在縣寺裡抵抗，好等待郡君來援吧！”

馬援隻斜瞥做文書工作還算不錯，一遇兵戈就嚇得半死的侏儒：“伯魚將大半人手都交給我帶來，身邊隻留百餘人，如何來救？指望聽從李、西門兩氏的郡兵麼？”

“那該如何是好？”黃長麵色蒼白，如今外有強敵，裡有內應，他們難道要死在這？

馬援卻已披掛上了自己的甲胄：“隻有一個辦法，打出去，乘著黃澤賊倉促而入，一鼓作氣，將他們趕回湖中！”

這讓黃長瞠目，馬援哪來的自信？雖然他武力超群，在刑徒兵中無人能過其三合，但一人如何與數百賊子相鬥？

“我有四勝，而賊有四敗也。”

“第一，我有序，而彼無序。”刑徒兵練了個把月，雖然隻把站陣連明白了，但裡麵的士吏、什長、伍長都是豬突豨勇老卒，一個帶五個，足夠了。

“第二，我有甲兵，而彼輩多是魚叉木棍。”第五倫控製郡縣武庫後，對自己手下嫡係，那是各種漢械裝備一股腦往下發，已經到了一個百坐擁一把大黃弩、壯者人人披甲的程度，你說嚇不嚇人。

“第三，賊子人心不一，號稱千人，實則有人欲劫富戶，有人欲淩百姓，真正奔著殺我來的可有一半？而刑徒兵孤軍被困，不戰則死矣，百人能當五百用！”

“第四。”馬援滿是自信：“汝等有馬文淵，而對麵沒有。”

這一套一套的，黃長聽愣了，找不出語言勸阻，馬援還令他帶著十來人去安集縣中，聯絡南北、北門的張、趙兩位門下吏，派幾十人繞道西門，要給群盜來個前後夾擊，甕中捉鱉！

這是打算百來人包圍上千賊子的架勢麼？黃長隻喃喃道：“馬君，你布置如此熟練，莫非過去與盜賊打過仗？”

“我沒剿過盜賊。”

馬援哈哈大笑，持刀帶隊出門而去：“但沒有人比我更懂盜賊！”

……

內黃與鄴城間距離一百五十裡，驛站快馬也要跑兩天。

所以第五倫和馬援約好兩日一報信，在九月末時便接到了黃澤賊進攻內黃縣城的消息！

接踵而至的是來自南方的種種傳言：一會說縣城破了，一會說馬援死了。

“當初確實不該讓文淵去內黃冒險。”耿純現在隻覺得第五倫托大了，謀取內黃的嘗試太過著急，而他與馬援相處時日尚短，隻以為馬文淵個人武力膽量出眾。

第五倫內心不慌是不可能的，甚至還有一絲的悔，但最後仍是堅持住了。

“我相信文淵！”

馬援在黃河上遊是賊，斬汝臣、破盧芳，都展現了優秀的將帥素養。到了黃河下遊，是官，如何對付盜賊難道還不清楚麼？

更何況，雖然刑徒兵訓練不過月餘，但依靠豬突豨勇老兵們撐起骨架，戰鬥力絕不是鬆散盜賊能比的。

不過在第五倫心裡，隻覺得馬援能守住縣寺就可以了，救是必須救的，可郡兵不可靠，督盜賊李能表現上對第五倫畢恭畢敬，但集結軍隊卻磨磨蹭蹭——這確實就是郡卒的速度了。

第五倫遂點了臧怒，希望他再帶一百刑徒兵南下，卻被臧怒拒絕。

“我是親衛長，決不能離開將軍身邊！”

臧怒如山一般不動，他雖然不是很聰明，卻也看得出來郡城亦是危機重重，沒有自己等人護著第五倫可不行。

“讓我去罷。”雖然不明白第五倫為何如此篤定馬援不會敗，作為朋友，耿純還是願意幫忙。他從巨鹿帶來的族兵，有五十人的馬隊留在了鄴城，他們耿氏，也是坐擁徒附賓客兩千的豪大家啊。

而耿純耿伯山，可不止是能一日巡五官，燕趙多慷慨悲歌之士，大街上動輒拔劍相向，若不能文能武，都不好意思跟人打招呼。

可還不等耿純帶人出城，不等李能在那暗喜自己計成，馬援與第五倫說好的兩日一聯絡，便如期而至。

門下遊徼趙尨高舉捷報，大聲傳於鄴城大道上！

“馬縣宰已擊退黃澤盜！斬首兩百，俘獲四百！”

……

經過一場擊賊之戰後，原本還對新縣宰頗多遲疑的內黃城內大小官吏、富戶豪右，在馬援麵前，便隻敢膝行了。

那是一場匪夷所思的仗，本來靠了內應的助力，九百多黃澤賊已經破開西門而入，但剛進城後，他們就不聽頭目指揮，大半人各自散開去攻擊裡閭搶劫富戶，隻有四百人沿著大道去圍攻縣寺。

沒想到馬援竟帶著一百刑徒兵直接在大街上擺開陣勢，火把高舉讓人看不出究竟有多少人。

先是一陣準確度感人的弩機亂射，嚇得盜賊不敢前進，接著是就毫無技術性地持戈矛邁步向前，竟就這樣將盜賊一路推回西門。

而張虎、趙尨不愧是馬援看中的人，膽子也大，奉命各帶三十餘人來堵門，讓盜賊以為自己被優勢官軍包圍，潰亂之下成了無頭蒼蠅，遂大敗。

黃長趕去號召各富戶出動族兵出來擊賊，最初時無人願動，都龜縮在裡閭塢院中自保，直到看見馬援以少勝多後，發現官軍要贏了，才忙不迭地出來幫忙。

最終隻有三百盜賊逃走，清點人頭，殺了兩百多，大多數是混亂中自相殘殺而亡的，連大頭目也喪命眾人腳下。俘獲四百人，導致栓他們的繩索都不夠用。

盜賊們被拔了衣裳，垂頭喪氣蹲在羊馬牆裡哆嗦，馬援讓投降的小頭目及縣中父老一個個甄彆，作惡多端的拉到左邊，作為修繕被毀大門、裡牆的刑徒，確實是活不下去從賊，還沒來得及乾太多壞事的，則拉到右邊，指著衣裳和熱飯問他。

“可願入伍？”

那可不得說願意嘍，不答應的正好押到另一頭，充苦力。

三天下來，馬援一共收編了三百名黃澤盜，讓統統官升一級的豬突豨勇和刑徒兵老卒們帶著，將他們練上十天後，再將其中表現優秀的人放回澤中，招募更多流民和盜寇出來。

而馬援親自在澤邊豎起五字大旗招兵，體格壯的，管熱飯。

至於體格弱的，為軍吏縫補衣裳、編織草鞋、在澤邊荒地屯田種點菽豆，總能派上用場。

在回來的人現身說法下，光管飯這一點，就讓被馬援打斷脊梁，如今入冬後衣食沒有著落的黃澤賊殘部心動不已，幾天就出來了百多人。

第五倫已經取消了內黃今年的租賦，不必上繳郡府，糧食直接給馬援練兵用，不夠還能從鄴城給他勻幾千石過來。

女婿就指望好丈人在來年開春時，能從內黃拉起來千把人的隊伍，好叫第五倫的槍杆子硬起來，能戳著豪強後背，如今起碼有五六百了。

此長彼消，曾經號稱千人的黃澤盜，就這樣一戰喪亡，連再度崛起的源頭流民，也被馬援截胡了。

十月初時，內黃的最新消息傳回鄴城時，讓黃澤賊背後的勢力、賊喊做賊的督盜賊李能又氣又惱，隻捂著自己的左手後悔不已。

“本欲折第五倫一臂，如今竟是他先折吾一肱，痛哉！”

……

進入十月份後，第五倫這邊是喜訊連連，先是南方馬援大勝黃澤賊，招兵買馬的計劃也完成了一半。

這場仗是第五公武力的體現，讓殺雞儆猴的效果更加顯著，各縣宰忙不迭地將秋收賬簿連同今年的租賦送至鄴城。

賦，第五倫沒當回事，新朝貨幣在關東更賤，哪怕大布黃千廢除，依然無法遏製貶值，一些大城市，已經到了一石米能換兩千錢的程度了。

至於出了城，民間已經恢複到了以物易物，布匹和糧食成了硬通貨。

最關鍵的是糧食，第五倫過去在第五裡，隻能依靠做生意，種田辛辛苦苦積攢，可現在，靠著郡尹的權力——這還是大新的官已經所剩無幾的權啊，一道政令下去，幾萬石糧食，卻來得輕輕鬆鬆。

“果然，還是當官來得快。”第五倫看著倉中一點點積滿的糧，感到了無比安全。

接下來就是分配問題了，理論上這是公糧，可和皇家經常公私不分一樣，郡君也能這麼玩，分的時候，當然是老實人優先、嫡係優先啦！

但也不儘是好消息，耿純告知第五倫：“武安、涉縣、武始三縣送出來合計六千石糧食，在途經欽口山時，被山賊劫了！”

這真是跟黃澤盜圍攻縣城一樣震驚的事。

一千石意味著什麼？足夠上千人吃六個月！

第五倫那個心疼啊，但隱忍不發，回到已經郡府中，才對耿純道：“武安、涉縣、武始三縣地處魏成西北部，背靠太行山，都算是武安李氏的地盤。”

“李能做了這麼多年督盜賊，勢力強大，他弟弟則是鐵官，據說發兵剿了欽口山不下三次，耗費官府錢糧無數，時至今日，居然還沒擊滅！”

“這究竟是李能無能，還是他太有能耐？”

根據馬援俘獲黃澤盜賊頭目，審問後得到沒有實質證據的招供，黃澤賊大頭目背後，是有豪大家支持鐵兵器的，並通過前任內黃令轉交給黃澤賊。

再有黃長打聽來的小道消息、郡中傳聞，加上種種事情後，第五倫自己的邏輯推斷。有盤踞郡中的大豪，在暗暗針對自己，通過各種小動作，不願讓自己掌控魏成的計劃順利實施。

“如此看來，黃澤賊、欽口盜背後，那位不願透露姓名的朋友。”

第五倫冷冷道：“大概，姓李吧！”