“西蜀子雲？怎麼好像在哪聽說過，卻又記不起來。”

第五倫心中如此想著，景丹卻說起這揚雄的事跡來。

“我在常安為太學生時便久聞此人之名，前朝成帝時，他與當今天子陛下、國師公劉秀，三人同為黃門郎，乃是同僚。”

“而揚雄雖不以經術出名，卻有文采，擅長作賦寫文章，王隆先前還說起過，認為揚雄是司馬相如之後第一人，巧的是，揚子雲與司馬相如都是蜀人。《甘泉賦》《羽獵賦》《長楊賦》，皆為名作，隻可惜，他已經封筆已久，很多年不曾有新作了。”

第五倫了然，低頭看著這個醉得一塌糊塗，抱著毯子哼哼唧唧的老頭，看來就是個落魄的文人啊，很多年沒有新作，是才儘卡文了吧。

看護這宅院的仆從叫第四喜，倒是能和第五福能湊成“四喜五福”的組合。他按照第五倫吩咐的煮了熱薑湯，灌給揚雄喝下，讓他好歹睡過去，出來後直道這老叟運氣好。

“若是沒被兩位撞見，恐怕就要凍死在外了，他家常年就一個人。”

第四喜作為同裡鄰居，他眼裡的揚雄，與景丹所說的大才子截然不同，就是個孑然一身，整日找酒喝的窮老頭。

“自從我來到宣明裡，便知道揚雄出了名的窮，聽說是一場瘟疫連喪兩子，後來又喪妻，他本不富裕，卻非要扶棺槨回蜀地老家去安葬，這得花多少錢啊，家道由此而貧。”

“那時候他好歹還有個中散大夫的職位，一年兩千石，可不是小數目。但幾年前，這揚雄竟卷進了一場偽造符命的謀逆案中。據說他當時在宮裡樓閣上校書，五威司命上門緝捕，揚雄一時急切逃脫不得，竟從閣頂跳將下來，摔斷了腿！”

說到這第四喜才想起來，讓第五福出去找找看，揚雄平日在裡中拄著的那根拐杖去哪了。

他繼續道：“常安城裡還編了歌謠譏笑他平日假裝清高，如今活該瘸腿，是這麼唱的。”

第四喜清了清嗓：“惟寂寞，自投閣；爰清靜，作符命。”

景丹聽到這歎了口氣，搖頭不言。

而後頭酣睡的老揚雄好似翻了下身，第五倫轉過頭一看，發現他仍在夢囈，說著胡話。

“反正從那以後，揚雄官也丟了，又沒什麼營生，就越發落魄。可酒癮卻越來越大，特彆饞時，竟會挨家挨戶地來賒，我還給過他半壺酸酒，照喝不誤。”

這時候第五福回來了，說是找遍了溝裡，都沒瞧見什麼拐杖，不知扔哪了：“那溝中水可冷了，小郎君，你看我的手，都僵了！”

第五倫讓他一起來灶邊烤火，第四喜往裡麵添了柴，烘著手道：“說來也奇，揚雄雖然落魄，還是有些朋友，朝中幾位大夫經常登門拜訪，攜帶酒菜請他吃喝，隻為求得他教點學問，對了……”

“連國師公也來過他家幾次！”

……

第四氏在宣明裡的宅第並不大，不過一進，小院東邊是個堂宇，寬闊敞亮，用來會客之用。西邊是廚房與旱廁，還有個小菜圃，種了點韭菜和冬葵。

南麵是廂房，除了第四喜夫婦外，還能讓仆從禦者們睡個大通鋪。北麵是三間正房，第五倫、景丹、第八矯住了進去，兩側各有一間耳房，正好用來安頓揚雄。

次日平旦時分，第五倫艱難地起床後，剛出門就發現，昨夜還醉得不省人事的老揚雄，此刻卻已精神抖擻地倚靠在堂宇處。

淩亂的頭發愣是被他用手梳得一絲不苟，紮了塊布條，再洗了把臉，這麼一看，還真有點老名士的架勢了。

第五倫過去時，揚雄正與景丹說著話：“聽你的口音，裡麵有……有東楚那邊的味道，卻又混入了秦地五陵之音。你……你祖上應是楚人，後來遷徙到關中，莫非是昭景屈之後？家在師尉郡？”

景丹有些愕然：“揚大夫，我名叫景丹，確實是東楚景氏之後，吾家已經搬到關中兩百年，不想你光聽口音，就知道我的族源。”

揚雄撫須笑而不言，天下方語各異，就比如說，洛音雅言的“奴婢”一詞，秦晉之間罵奴婢曰侮。關東陳魏宋楚之間，謂之為甬。荊淮海岱雜齊之間，罵奴曰臧，罵婢曰獲。

揚雄對這門無人鑽研的學問產生了興趣，他花了整整二十七年，收集先師遺書，又利用在朝中做官的便利，常手握毛筆，攜帶白絹，與來自各郡國的孝廉、役夫閒聊。

從近於雅言的秦晉宋衛，到音韻走樣的齊燕，他的老家巴蜀，甚至是被中原視為“蠻夷鳩舌”的南楚。各地方言異語，統統收錄在那本巨著《輶軒使者絕代語釋彆國方言》裡。

可以這麼說，新室十二州部，近兩百個郡，就沒有揚雄不會說的方言。

“揚翁且來聽聽我的。”

第五倫也湊了過來，朝揚雄拱手，說了幾句久仰大名之類的廢話。

揚雄閉著眼睛：“我聽出了一些齊地的聲調。”

他抬起頭看著這年輕的小後生：“又混雜了秦地三輔之言。”

“按理說，你祖上應是從齊地遷入關中，或是諸田後裔，應該是第四喜的親戚。”

揚雄的白眉毛又皺了起來：“但你說話與第四喜不同，齊、秦之言皆非你母語，還藏著另一種話，雖刻意藏著那音調，話音仍有些變形。”

這一席話驚到了第五倫，他的母語，當然是前世的南方方言和普通話啦。來到這個時代後，繼承了點記憶，發現古漢語與後世音韻語法差距太大，雖下意識控製，但偶爾口音還是會跑調。

第五霸隻以為他學了雅言，其他人也沒在意，不想揚雄居然一針見血。

第五倫隻能解釋：“吾乃列尉郡長平縣第五倫，不瞞揚翁，我年少時有語難之疾，說話音調失準，後來才改過來，卻留了點後遺症。”

語難之疾就是說話結巴，韓非就這病，揚雄也有點，第五倫如此解釋還說得過去。

話也聊完了，朝食也吃飽了，蹭飯的目的也達到了，揚雄拍了拍肚子，慢悠悠起身道：“多謝二位昨夜相救，揚雄絕不會忘恩，不過，我那徒兒等了一宿不見我歸去，恐怕要急瘋了。”

嗯？不是說他家沒人麼。

說著向第五倫、景丹告辭，隻是揚雄當年摔斷了腿，必須靠拐杖才能慢慢行走。如今乘手的那根弄丟了，隻能用木柴臨時代替，很不順手，才走幾步就一副要摔的模樣。

第五倫遂過去攙住了揚雄：“還是讓我送揚翁回家吧！”

他一來有些可憐這曾經才華橫溢的孤寡老人，二來得知他與國師“劉秀”有往來，不免多上了點心。

揚雄也不推辭，將第五倫當手杖，出了門後左拐右拐，二人攀談著走了不過半刻，就來到揚雄家門外。

這應是宣明裡最破落不堪的房子了，院牆和門扉許多年不曾修整，屋頂上長滿了草，進去一看簡直是家徒四壁。畢竟揚雄自從親人儘喪，仕途也不如意後，就嗜酒如命，將家裡每一樣能換錢的器物都拿來沽酒。

此時揚雄家院子裡，正站著二人，年輕點的那個高個青年急得都快哭出來了，一臉的悔恨。而另一位打扮隨意，大秋天裡還晃著便扇，腰上掛著大夫之印的中年人，則冷靜得多。

青年是揚雄的弟子，巨鹿人侯芭，他急得原地打轉，內心充滿自責：“都怪我，若非我昨日來遲了些，夫子也不會走丟，至今還音訊全無。”

他說著抬起手便要扇自己耳光。

“公輔！”

揚雄喊住愛徒，侯芭連忙出來拜倒在地，喜極而泣。

倒是第五倫看到那中年大夫不由一愣，竟是一個多月前，去列尉郡視察太學生名額的掌樂大夫，桓譚！

桓譚與劉龔的形神燭火之辯，讓第五倫記憶猶新。

但桓譚已不認識第五倫了，畢竟隻有一麵之緣，他看著揚雄直搖頭：“子雲也真是，你年歲七十有一了，居然一宿未歸，都快將公輔急瘋了！”

桓譚還以為第五倫是裡中哪家的後生，昨夜招待揚雄夜飲，便瞪著眼教訓道：“汝家長輩即便留子雲宿下，也該派個人來知會一聲。”

揚雄見桓譚誤會，正要出言解釋，不曾想第五倫卻應下了這罪過，低頭道：“確實是小子欠考慮了。”

這讓揚雄愕然，當第五倫對他笑時便又明白了。

人年紀越大越想證明自己沒老，揚雄嗜酒本就被朋友、弟子詬病，如今更喝醉酒栽倒在陌生人家邊，差點凍死，多羞恥的事啊，第五倫這是替他掩蓋了。

這讓揚雄心生感激，對第五倫印象極好。

桓譚少不了又數落了第五倫幾句，不想這後生卻朝他作揖：“桓大夫，你莫非不記得我了？”

桓君山先是一愣，稍後才想起來：“是那位讓太學名額給宗弟，又有讓梨之名的第八伯魚？”

第五倫哭笑不得：“是第五倫，不是第八。”

桓譚上下打量第五倫：“汝家不是在長陵麼？怎跑京師來了，居然還邀了子雲飲宴。”

第五倫道：“今年天子開了特科，以四科取士，我僥幸中了德行科，得到郡尹舉薦。於是便入朝為郎官，住在宣明裡，昨日來時，偶遇了子雲翁……”

豈料他剛說完，桓譚態度就變了，竟冷笑道：“原來如此，第五倫，看來你那太學名額，真是讓對了！”

這廝的話開始變得難聽，譏諷道：“若無幾度辭讓揚名，以你的才學，恐怕要等到明年後年才能舉孝廉，確實是好計較。”

有話好好說，陰陽怪氣是幾個意思？第五倫原本對桓譚印象還不錯，挺希望和他繼續探討下哲學問題。但對方既然這個態度，那麼沒什麼好聊的，他也不怒，隻禮貌地拱手：“桓大夫教訓得是，我今日還要趕赴郎署，既然子雲翁已送到，失陪了。”

第五倫告辭而退，他確實有大事要辦，得與景丹前往郎署報到，跟來自全國各郡幾百名孝廉、郎官見麵。看能否結交點對未來有幫助的朋友，總不會全是廢物點心吧。

倒是他走後，揚雄對忘年交的老友發起火來：“桓君山，你何必無緣無故出言譏諷？難怪朝中百官都罵你是狂生。”

“讓彼輩罵去，子雲兄知我足矣。”

桓譚說明緣由：“前些時日我還十分欣賞這第五倫，以為他讓學其實是不願埋頭於經術章句，與我頗似。”

“可今日再見，方知他讓人鼓吹讓梨之名，接著讓學，再後辭官，皆是心懷大謀，為了沽名養望，好欺騙郡官被舉為孝廉啊。”

“我可不認為伯魚虛偽。”揚雄搖頭說了昨夜的事：“第五倫實是救了我一命，卻絲毫不居功，事了拂衣而退，絕非釣譽之徒，你錯怪他了。”

“隻是巧合，不是他故意接近子雲，想要借你再度揚名常安？”桓譚一愣，知道自己判斷出了錯誤，還以為第五倫是他最看不起的“俗儒”。

揚雄倚靠在院中一角，摸著那隻斷掉的腿，問桓譚道：“我看此子器量不凡，君山既然見過第五伯魚兩次，不如來說說，他是哪種賢士？”

桓譚喜歡品評人物，曾將天下士分成五個等級：天下之士，公輔之士，州郡之士，縣廷之士……最差勁的是鄉裡之士，如今儼然成了世人給人才評級的標準。

桓譚思索後道：“就算第五倫讓學辭官不是為了騙取更大利好，也沒什麼好奇異的。我看他謹敕於家事，順悌於倫黨，充其量，不過一鄉裡之士也！”

……

第五倫不知桓譚對他的評價竟如此之低，回到住所後，便約著景丹一同出門。

第八矯則在裡門與他們道彆，他今日也要去常安城正南方，覆盎門外七裡的辟雍、明堂和太學生舍報到。

而第五倫與景丹要去的郎署，則在常安城內，隔著還挺遠。

沿著夕陰街往西，彙入尚冠前街，這兒更加寬敞，能容六七輛馬車並行，但走著走著，他們卻又遇上一次阻礙交通的清道。

龐大的隊伍從南到北而來，前驅魚麗步卒，手持長戈長戟，後則屬車鱗萃，旌旗招展，左右還有許多鮮衣怒馬的緹騎，整整上百人。中間的將軍卿士則身被厚甲，顏色誇張，手持一根黃金塗兩末的大銅棒。

毫無疑問，這是一個龐大的警衛隊，正在巡視城中。

第五倫隻好停步於街道東側，問景丹這又是什麼官時，景孫卿答道：“本朝六監之一，奮武。”

又解釋了一句：“便是前朝的執金吾。”

第五倫恍然大悟，原來是徼循常安的武官，負責保衛首都安全。

他隻暗道：“王莽鼓吹簡樸，唯獨這暴力機關卻簡省不得，正因為有武力鎮壓，那些荒唐的‘雅政’才能大行於道，常安人並非心向複古，而是畏懼刀兵啊。”

在尚冠前街的西側，幾名南陽籍的太學生也各自背著行囊，驅車乘馬，擠在攢動的人群中，對執金吾的儀仗指指點點。

道路再度暢通，第五倫和景丹縱馬向西，而那群南陽太學生則往南去，與他們擦肩而過，越走越遠，徹底錯開在常安巨大的人潮和喧囂聲浪中。

這其中，卻有一個身高七尺三寸，美須眉，麵相棱角分明，唯獨嘴巴略大的青年勒住了韁繩。

他再度回望北行的奮武儀仗隊，眼中是鄉下兒郎第一次進京的震撼與羨慕，輕聲說了一句感慨。

“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華！”

……

PS：兩個大章，求推薦票。