“大父，我家地產錢糧，算多麼？”

麵對第五倫的反問，第五霸忍住一刀狠狠劈去的衝動。

“不多，在你修了義倉後，還越來越少了。”

“那我家族望閥閱，算高麼？”

第五霸默然不答，隻是手裡的兵器力度大了幾分，與第五倫的刀相碰時，震得這孫子手掌發麻。

老爺子不開心了，他們家兩百年了還在縣鄉裡廝混，最高就是個鄉嗇夫，沒資格立閥閱，都低到地平線去了，丟人啊。

第五倫再問：“我在小學數年，雖然名列郡中前十，但隻學過孝經論語，要論經術之才，能趕得上那些胡子一大把的在野碩儒麼？”

“什麼五經六經孝經，反正老夫都聽不懂，怎麼比得出高低來？”

第五霸很不高興，鉤鑲卡住第五倫的刀，一把將它甩飛出去老遠，結束了今早的較量——第五倫最近對武藝很上心，祖孫二人每天都要練上一會。

第五倫給祖父遞了汗巾，笑道：“既然三者皆不出眾，那從縣令到郡尹，為何輪番來辟除我做吏？”

“因為你孝悌，有才乾。”第五霸不假思索，自己家的孩子，渾身都是優點。

可他說得太寬泛了，第五倫問到了關鍵：“彼輩又何以知道我德才皆備？”

他自問自答：“因為我的讓梨讓學，已經讓出了名聲來！其下成蹊，人便不請自來。”

公元一世紀什麼最重要？名望！

正所謂十年窗下無人問，一舉成名天下知。第五倫發現，這年頭有個好名聲太重要了。新朝沒有科舉，隻有察舉，雖然州郡舉薦主要考慮族望、閥閱和故舊關係，但每年還是會有幾個苦孩子一朝躍上龍門，靠的便是在郡縣上的孝悌之名。

“大父，你可聽說過茂陵大俠原巨先的事跡？”

“自是知曉。”第五霸對此人耳熟能詳，而第五倫則是在縣城裡聽人說的。

原涉的父親是漢哀帝時的南陽太守，原太守死後，原涉去奔喪，居然拒絕了當地豪強、官吏送來的喪錢上千萬！上千萬五銖錢啊，那時候王莽還沒亂來，物價尚未飛漲，購買力相當於後世好幾千萬RMB。

不但視錢財如糞土，原涉還按照嚴格的儒家禮節，住在塚廬墓道裡，為父親守孝整整三年。

因為漢末道德敗壞，履行三年之孝的人不多，加上拒財之舉，一時間原涉名滿京師。

於是衣冠慕之輻輳，守喪禮剛完畢，請他去作郡府議曹的使者就像疾風一樣趕來，仰慕他的士人也從四麵八方聚集，自帶乾糧，願意倒貼為賓客——聽說第七豹就去給原涉當過馬仔。

連第五霸也對此人很佩服，笑道：“若老朽年輕上三十歲，或他早生幾十年，說不定也去當原涉賓客了。”

在第五倫看來，這原涉固然有官二代的出身打底，但能掀起這麼大名望，還是靠了孝行。他憑著這名聲，才二十歲，就被當時的大司徒史丹征辟為六百石縣令。當地人也很服原涉，又畏懼他的賓客，原本動亂的縣城一下子乖巧了，時人稱讚為“不言而治”。

如今原涉雖不做官了，但名聲依舊響當當，郡國諸豪及長安、五陵輕俠惡少年皆歸慕於他，原巨先說話比京尉大尹還管用。連皇帝王莽都注意到了這個人，幾次借口原涉手下賓客犯事，讓官吏逮捕他，最後又無罪釋放，就是怕殺了他引起關中豪俠們反彈。

除了王莽這個異數外，天下官二代、孝子不少，但能混到原涉這份上的卻很少，如今連鄰郡小兒，都知道原巨先之名。

所以啊，人不能隻靠自己悶頭奮鬥，還得考慮曆史進程。順應時代風尚，學會自我炒作，將資源與名望結合方能起飛。

參考那位原大俠的成功經驗，第五倫自我審視後，發現自己在家產、閥閱、學問上全麵落後，真正的核心競爭力隻有兩個。

一是身為穿越者的知識，他可以憑借此慢慢種田經營，打牢自家宗族基礎，此為內在的硬實力

二是通過名聲滾雪球般擴大，讓自己在地方上擁有一定影響力，天下大亂時才能一呼百應。不然關中豪右多如牛毛，彆人憑什麼投靠你而不投其他人？這是外在的軟實力。

所以麵對郡大尹派景丹來辟除，擺在第五倫麵前的選擇隻有兩個。

是做一個市政府裡的小書記員，滿足於偶爾和市長打上招呼呢？還是再辭一次，讓名望再滾大點！

第五倫選了後者。

這些計較他不能全說給祖父聽，隻故作驕傲地說道：“我的器量，是小小主記室史能容得下的麼？”

“大父你信不信？我每辭讓一次，下回彆人來請我做的官秩，就越大！”

第五霸啐他：“你這小孺子，年紀不大，胃口不小，居然嫌郡吏小！”

話雖如此，但第五霸也不再糾結此事，隻擔憂一樣：“郡尹派文學掾辟除是看得起你，你直接拒絕，將他得罪了怎麼辦？”

他家已經跟第一氏、第七氏徹底翻臉，若是將郡縣也開罪了，麻煩還真有點大。

這就是辭讓帶來的風險，若郡尹是個心胸狹窄的，說不定會勃然大怒，派人把第五倫綁了。

但第五倫早就打聽過，這位“三輔儀表張子孝”，至少看上去是個正直的官兒，應不會難為自己。再瞧那天景丹的態度，也是個有情商講道理的人，如此第五倫才敢搏一搏，單車變摩托！

祖孫二人又練了一會環刀與鉤鑲，臨近朝食時，管家的第五格卻匆匆趕來，瞧他臉上的高興樣，不知道的還以為是抱孫子了。

第五格確實很激動，顫抖著手，奉上了一封木帖。

“家主、小郎君，有人自稱長平館王氏賓客，奉邛（qióng）成侯之命，來第五裡投帖。”

“邛成侯！？”第五霸聽罷一驚，搶過那兩塊木板組成的帖，拆封一看，不由大喜，鐵掌朝第五倫肩膀上重重一拍，差點沒讓阿倫脫臼。

“好倫兒！邛成侯王元指名道姓，邀約你在九月九時，前往長平館赴宴！”

……

九月八日中午，第五倫坐在馬車輿中，不耐煩地聽著為他趕車的第五福喋喋不休。

“小郎君，邛成侯王氏，那可是本縣……不，是本郡最大的豪強。縣北的長平館是前朝行宮，如今卻賜給了邛成侯家作為莊園，去過的人都說，那邊可大了！”

第五福的興奮勁，和他父親，乃至第五霸得知邛成侯發來請帖時一模一樣，有必要這麼高興麼？第五倫心中不以為然。

他最初還以為那邛成侯姓王，或是新朝皇室，後來才得知是同姓不同宗。

邛成侯的發達得從漢宣帝時說起，那劉病已本是巫蠱之禍遺孤，年輕時在民間廝混過，最喜歡鬥雞走馬。他最好玩的“雞友”叫王奉光，家住長陵。

後來劉病已被大將軍霍光擁戴為皇帝，念起過去與王奉光的友誼，於是就把他女兒納入後宮……

等等，我拿你當兄弟，你卻要睡我女兒？

第五倫被這關係繞暈了，他是個曆史小白，對昭宣中興這種冷門時代一無所知，隻能靠打聽。

後來又是一連串複雜的政爭宮鬥，王氏陰差陽錯成了皇後，王奉光作為國丈，封侯。家族一直延續至今，王元是第五代邛成侯。

看第五霸等人受寵若驚的反應，邛成侯府確實是本縣第一土豪，且手眼通天，不是他們這種小家小戶能比的。

第五倫不由撓頭：“不是說前朝的劍斬不了今朝的官麼，為何漢朝外戚到新朝還混得這麼好？”

他這次去赴宴，倒不是因為第五霸抄起火鉗威脅，也不是怕得罪邛成侯，而是第五倫想著：“王元的宴席上，邀請的儘是各縣閭右大族，提前去會會也有必要。這些人都是地方實力派，等以後天下有變時，他們或許是合作對象，也可能是我的……”

“敵人！”

長平館在縣北，距離第五裡所在的縣南有一整天路程，得提前出發，去縣城過夜。

這一路上，第五倫的感觸，與前段時日從縣中讓學回來時大不相同。

道上遇見的人，多是臨渠鄉諸第人物：衣服素白的商人，光著腳扛著米去集市的農夫，隨身佩戴短刀長劍的輕俠少年。他們遇到第五倫的馬車，都會與同行者低聲嘀咕兩句，然後就像行注目禮一般盯著第五倫看，第五倫回視時，路人則露出了笑，拱手朝他作揖。

“見過第五君。”

“第五君這是要去何處啊？”

第五倫隻好一一應諾，這種禮遇過去得回到第五裡才有，如今他行走鄉中，卻得三步一回禮，看來名聲確實散播開了，隻是有些麻煩。

第五福卻得意了，每當彆人問他們行程時，他都會驕傲地大聲道：“邛成侯邀約小宗主去長平館，赴重陽之宴！”

第五倫踢了他一腳，第五福還覺得委屈：“小郎君，邛成侯的請帖多金貴啊，赴會者要麼是本郡衣冠豪貴，又或是常安大官。第一氏枉稱鄉豪，卻一次沒受邀過，如今小郎君得以前往，這對第五氏來說，可是大臉麵！”

“多大，比郡尹辟除還大？”第五倫冷冷反問。

第五福沒聽出主人的不快，想了想竟道：“我覺得差不多，郡尹過幾年就會換一個，可邛成侯，已經在這好幾代了。”

果然是寧負二千石，勿負豪大家啊，第五倫倒是生出了些好奇，要去見識見識這時代的大豪！

接下來的路上，第五倫依然會受到頻繁禮遇，甚至連第一氏的子弟碰上了，都會主動繞著走，生怕得罪。

路過一個亭舍時，亭長還熱情地打招呼，非要約第五倫在亭中坐著歇腳，免費幫他喂馬。

第五倫婉拒後繼續向前，倒是在亭中休息的幾個路人，指著遠去的馬車，對一個頭戴鬥笠，身著勁裝、背上還負著張弓的輕俠說道：“茂陵人，看，那就是近來名動全縣的第五倫！”

“原來就是他？真是年輕。”

那輕俠抬起頭，露出了一把絡腮胡。他目光隨著第五倫移動，而後不緊不慢喝乾了亭卒給他倒的水，起身去解了馬兒，翻身而上，兩腿輕輕一夾，便順著第五倫主仆駛過的車轍印，不遠不近地尾行而去。

……

雖然長陵人口繁盛，但也沒到路途肩摩踵擦的程度，行了沒多會，抵達兩個鄉交界處時行人車馬漸少。遠近一兩裡內，隻剩下前麵一輛車慢悠悠駕，後頭騎士緩緩跟隨，距離越靠越近。

“怎麼停車了？”

第五倫睜開了眼睛，看向第五福，卻見他臉色難看地下了車，路邊揪了幾片葉子，捂著肚子不好意思地說道：“郎君，我要去蹲會。”

“懶驢上磨，在家時怎不去？記得走遠些，彆熏到我。”第五倫揮了揮手，讓這廝快去解決。

旁邊沒有路廁，第五福已經急得滿頭大汗，在小樹林裡鑽來鑽去，終於找到個好地方，這才解了腰帶蹲下長唏一口氣：“好險！”

而第五倫百無聊賴地等在車上，抬頭看著秋日裡的朵朵白雲，直到馬蹄聲越來越近，他才警覺地轉過頭。

卻見來的是一匹玉頂甘草黃的馬兒，上麵的騎士戴著遮陽鬥笠，穿黑色麻布勁裝，中等長度的環刀挎於腰間——這幾年不怎麼太平，而新朝隻禁弩、鎧，民間是可以持弓刀的，倒也不奇怪。

騎士停在了馬車後十步之外，抬起頭眼睛與第五倫目光對上，開口道：“敢問，車上可是兩讓兩辭第五倫？”

“正是。”

聽口音是外縣人，第五倫應諾，見此人拱手作揖，他這一路上遇多了類似的情形，還以為又是問好的，便也打算回禮。

卻不料，這人竟取下了背後所負之弓，眼看就要瞄準第五倫！話語急轉直下！

“第五伯魚。”

“我受人之托，前來殺你！”

……

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感謝兩位盟主“織田上總介信長”“熿裘”，以及其他讀者的打賞。