一封快報送到了西寧。

實際上，整個天策軍已經枕戈待旦了。

隻等著從高昌來的消息。

而當快報一到，陳正泰忍不住歡呼雀躍。

現在的陳正泰，在大帳裡，每日翹首以盼的，便是等著高昌來的消息了。

畢竟，此時的侯君集，已經率三萬鐵騎，直撲西寧而來，不日即到。

侯君集不是一個講武德的人，隻要高昌不降，勢必要提兵殺入高昌。

而現在……問題終於解決。

關內對於棉花的需求非常大，大到什麼程度呢。

想象一下，無數的棉紡作坊如雨後春筍一般的冒出來，可實際上，原材料卻是不足。

誰都知道棉紡有著巨大的利潤，可……絕大多數利潤，卻被棉花吃了。

而關內大量的田地，都妄圖進行種植糧食，甚至有不少人家，到了喪心病狂的地步。

畢竟，棉花的價格日漸攀升，而這種棉布，可以取代從前的麻布，這人們吃飽飯之後，對於穿衣的需求，已經大大的增加了。

不隻如此……這玩意在各國，銷量也有巨大的預期，舒適、保暖且樣式還不錯的棉紡品，本就是所有人的追求。

英國人的工業，就起步於紡織，隻不過他們的紡織業，主要需求卻是羊毛。

而棉花絕不會比羊毛的紡織品要差。

在這巨大的需求之下，高昌這樣的地方，簡直就是一座金山。

誰控製住了棉花，誰便捏住了無數作坊的軟肋。

陳家甚至不需建立任何紡織作坊，便可控製百姓們衣食住行中的‘衣’。

高昌國主不但投降，而且條件還低的嚇人，二十萬畝土地，在河西一錢不值，陳家在河西有的是土地。而三十萬貫錢其實也不算什麼。

至於國公……陳正泰覺得這簡直就是降臣們的標配。

於是，當接到了消息之後，陳正泰立即帶兵啟程，穿過了戈壁，一路向西，率先抵達的便是金城。

這五千的天策精兵，抵達高昌城的時候，稍作了修葺，而後，派人去城中聯絡。

過不多時，便有人迎接了出來，此人乃是金城司馬曹端的主簿，叫陳錚。

陳錚匆匆出來，先來拜見陳正泰，陳正泰笑著道：“想不到在這西域之地，還有陳氏，可和孟津有關係嗎？”

“論起來，確實是一個先祖。”陳錚道：“其實都是潁川陳氏的分支。”

陳正泰感慨道：“可惜潁川陳氏已經聲名不顯了。”

陳錚很高興，不管怎麼說，大家都是一家人，於是喜滋滋道：“城中的軍民百姓，無一不等待殿下入城。他們久聞殿下的大名，隻是沒想到，此次乃是殿下親來。”

這是實在話，因為誰都知道，這陳正泰乃是大唐天子的駙馬，也是學生，是大唐少有的異姓王，這樣尊貴的身份，其地位比之宰相們還要高。

按理來說，高昌畢竟是小國，雖然看上去土地廣袤，可人口畢竟稀少，不過是十萬戶而已，名曰有四郡十三縣，可實際上呢，其實也就是大唐三四個州的實力。

要知道，大唐可是有三百六十多個州，一千五百多個縣的啊。

更不必說，這裡的土地貧瘠，百姓們非常困苦了。

哪怕在西域，高昌已經屬於比較富庶了，可和大唐相比，形同乞兒也不為過。

即便是大唐派出一個刺史來接收高昌，也絕不會有任何人有什麼異議。

可陳正泰親來，意義就完全不同。

“下官和軍中的幾位校尉們商議了一下，為了保障殿下的安全，想要淨空城中的……”

“不必啦。”陳正泰道：“勿擾百姓，我即刻入城。”

陳錚覺得這樣有些冒險，誰曉得會不會有不長眼的冒犯了這位郡王。

不過陳正泰既然已有了主意，他卻也不敢造次，隻是唯唯諾諾。

隨即，五千人拱衛著陳正泰的車駕入城。

當先的乃是鐵甲重騎，這鐵甲騎士們個個魁梧，身披重甲，坐下的馬匹亦是矯健無比，也是渾身都是甲片。

上千鐵騎，仿佛一下子彙聚成了鋼鐵的海洋。

陽光照耀之下，身上的甲片折射出光暈，後隊的步兵營，以及護軍營紛紛川流不息的進入城中。

這天策軍人數其實並不多，可是給人感覺，卻好像是一座大山壓來。

無數的金城百姓偕老帶幼到了道旁，本是想要歡呼，可在此刻，竟都是鴉雀無聲。

隻有馬蹄和精致的長靴踩過街道的聲音。

曹陽就在人群，他將自己的孩子擱在自己的脖子上，令他坐著，而自己的妻子則在一旁攙扶著曹母。

曹陽和自己的母親還有妻兒，已經不知道多少次述說過自己對於唐軍的印象。

當然……這個印象，隻是從突厥騎奴身上窺見的。

而現在……當他真正看到了唐軍抵達，卻有一種窒息的感覺。

這樣的重甲………真是聞所未聞，撐著這重甲的身軀，是何等的魁梧和威武，可這些人，紋絲不動，沒有絲毫的疲憊。

他們雖戴著頭盔，甚至麵上還有可以拉下來的鐵罩，除了眼睛之外，可以保護自己的口鼻。

可從鋼鐵的縫隙之間，還是可以依稀看到他們的麵孔，這麵孔……和金城的百姓們，沒有什麼不同。都是略帶黝黑，卻黃色的皮膚。都是一雙黑眼，大抵看著親切的口鼻。

處在中原的人，不會覺得這樣相貌的人覺得親切，可對於高昌人而言，卻是不同，因為他們的周遭，有各色各樣的胡人，相貌和他們都是迥異。

曹陽其實是有所擔心的，起初他因為大唐隻會派官員來接收，誰曉得竟連軍隊也來了。

而任何軍隊，一旦入城，都有可能失控，最後引發劫掠。

這種事，一丁點也不新鮮。

當兵的吃糧打仗，可是大王發給的糧食能有多少？隻要不是本鄉，到了異地，一路奔襲下來，人困馬乏，無論是任何人都可能起歹心。

可這些唐軍，卻顯得十分嚴明，目不斜視，隻朝著街道的儘頭，司馬府的方向而去。

此後他看到了一輛奇怪的馬車，由浩浩蕩蕩的護軍保護著，緩緩而行，馬車裡，隱隱約約可看到一個人影，此人穿著紫袍，顯得年輕，似乎也在透過車窗打量著外頭的世界。

“這是那朔方郡王……娘……那便是……”曹陽激動的手指著那馬車：“我的袍澤，在突厥騎奴那裡遺留下來的書裡，看過關於朔方郡王的軍令，說是隻讓他們刺探，勿傷百姓。”

曹母在人流之中，已是有些喘不過氣來，可是順著自己的手，看向那馬車，口裡隻是一個勁的念著：“阿彌陀佛。”

金城的軍民百姓，是忐忑和激動的。

既激動於似乎唐軍的到來，可能帶來一些改變。

而忐忑於新的統治者，可能比之高昌王更加的苛刻。

不過很快，布告便貼滿了大街小巷。

布告是朔方郡王的名義張貼的，都是讓百姓們各自回鄉的要求，並且許諾未來免賦三年，甚至還給回鄉者，分發一些糧食以及錢，讓各地進行妥善的安置。

終於可以回家了。

而分發錢糧的事，似乎也不是空話。

所有的男丁，要求暫時回自己的軍營去。

當初金城征發了所有的男子，因而，某種程度而言，他們都有名有姓，通過從前征發的係統，發放錢糧是最合適的。

金城的府庫早已打開了。

開始撥糧。

而後，各軍將糧領了，再分發去各營，營裡的校尉們再召集伍長，聯絡入營的將士。

曹陽暫時告彆了自己的母親和妻兒，回到了歸義軍。

他重新看到了自己的伍長，伍長朝他一笑，用拳頭錘了錘他的心口，那一夜之後，伍長對他刮目相看。

“領了錢糧就可以走了，聽說，天策軍的護軍營將士，親自監督各營放糧。”

“真有糧發？”曹陽笑嗬嗬的道：“不會隻是一個饢餅吧。”

“你這小子，可不能胡說。”

伍長罵了他一句，召集了所有人，很快，一個渾身甲胄的天策軍軍卒便取了一個簿子來，他不苟言笑，板著臉，讓人有些敬畏。

而顯然，和軍卒也不願多囉嗦什麼，而是取出了一個簿子，隨即，開始點卯：“周常……”

“在。”

“曹陽……”

這個士卒，竟然識字……

這是令曹陽等人所震撼的。

自己在這軍卒麵前，自慚形穢，因為對方不但穿著亮麗的鎧甲，身材格外的魁梧，有板有眼的模樣，讓人有一種不容侵犯的威嚴。

而對方，和自己一樣，都隻是一個士卒而已。

可怕的是……自己的伍長都不識字呢，整個營中，能識字的不過是校尉或者是主簿和彆駕了。

可眼前此人，卻可通過簿子，準確的念出每一個人的名字。

點卯之後，這人確定了員額，而後正色道：“奉朔方郡王王詔，開始分糧，每日三十斤，會有一些沉重。”

他的腳下，是一個個的糧袋，顯然，早已稱好了重量：“大家一個個上前，將糧領了，三十斤糧，隻怕也不足夠今年糊口，所以殿下還說，這府庫中的糧食並不多，所以現在正在從西寧緊急調糧來，以備不測。未來一些日子，大家隻怕都要辛苦一些，這糧卻要省著一點吃，等到了來年，大量的糧從西寧調撥來了，情況便可緩和，大家回去之後，好好耕種吧，安安心心過日子吧。”

這士卒說的很平靜，好像這樣做，是理所當然似得。

可對於曹陽等人，卻是了不起的恩賜一般，哪有不讓自己當兵，也不給自己征稅，便還發糧的。

伍長立即道：“是，是，我等一定好好聽殿下的話。”

“除此之外，就是錢了，不發一些錢，來年怎麼度過難關，你們自己將自己地裡的糧食給毀了，還將屋子都拆了。”

“……”

這話說的。

伍長覺得有些難堪，苦笑道：“這叫堅壁清野。”

“我知道什麼叫堅壁清野。”天策軍士卒板著臉，道：“這出自魏書裡的荀彧傳。總而言之，每人發放八百錢，錢是少了一些，可眼下，也隻能如此了。到了明年開春，官府會想辦法，提供一些種子還有耕具和牛馬來分發，總而言之，大家共渡難關。”

曹陽等人歡喜無限。

八百錢，這對於曹陽而言，已是一筆不菲的財富了。

眾人喜氣洋洋，紛紛要謝謝恩。

卻突然伍長冒了一句：“真可惜，太可惜了，若是劉毅還活著……他一定求著這大唐的天兵，帶他去河西了。”

這話甫一出來，笑容逐漸消失，曹陽猛地身軀一顫，他眼眶瞬間的紅了，強忍著不讓淚流出來，又害怕自己擦拭眼睛，會惹來彆人的笑話，便將頭低著彆到一邊去。

“劉毅？”這天策軍士卒道：“你們可有劉毅父母和親族的消息嗎？郡王有專門的交代，他聽聞了劉毅的事，甚是唏噓，說是要尋覓他的親族，給予他們一些賞賜。”

“我……我知道……”有人興匆匆道：“聽聞他有一個兄弟，隻是不在金城，而是在敦煌。”

這天策軍士卒聽罷，很認真起來，居然隨身取出來一個炭筆，而後，拿出一個紙板，唰唰的開始記錄。

在詢問過後，這士卒看著眾人，方才還麵無表情的樣子，現在麵上卻多了幾分悲憫：“領了錢糧之後，早一些成行吧，回家去，我聽說過，這裡的氣候，再過一些日子，便要下雪了，到時候再攜家帶口回鄉，隻恐路途上有許多的不便。不過……若是家裡有傷者或者病者，倒是可以緩一緩，先留在城中，最好到我這裡登記一下，應該會另有辦法。”

…………

曹陽背著三十斤糧，氣喘籲籲的尋到了自己的母親。

一見到母親，他忍不住縱聲大哭。

“兒啊……怎麼了，出了什麼事。”曹母上前，愛撫的摸著他的肩。

曹陽抽泣道：“娘，我們可以回鄉了，我們有錢，還有糧……你看，你看……這是上好的白麵……”

曹母看著曹陽熱淚盈眶的樣子，渾濁的眼裡，也忍不住有些模糊：“哎呀……這又是那些官家們賜的吧，真的不可想象啊。三郎，受了人的恩惠，不可以忘記啊。隻是你沒本事，你若是有本事，該當好好的報答。”

“他們才不稀罕我們報答呢，我們有什麼……那天策軍的人說……”曹陽擦了淚，似乎在孩子麵前哭，令他有些難堪，隨即道：“他們說，咱們好好過日子就成了，往後，這高昌……要變成另一個樣子，還說……三年免賦，除此之外，終身都免役。”

三年免除賦稅這是可以理解的。

可是廢除掉免役，卻是想都不敢想的事，這普天之下，任何一個百姓，都需服徭役，而徭役的多少，完全看官府的心情。

譬如戰爭來時，像曹陽這樣的人需要分發武器，上陣拚殺。

又譬如到了農閒的時候，他需被免費征用去修河渠。

這都是不可避免的。

而每一次的徭役，不但耗費體力，而且還十分的凶險。

曹母聽罷，一時瞠目結舌：“若是不服役，以後若是有人殺來怎麼辦，以後可怎麼修河渠。”

“他們給錢的！”

曹母還是無法理解，隻是不斷的搖頭，覺得這樣不好。

無數的百姓，已急不可耐的背著糧食，帶著錢開始從金城出發，朝著自己的家鄉奔去。

而在司馬府裡，武詡則提筆，拚命的算著賬。

發多少錢，多少糧，都是需要計算的，可不能亂來，雖說發這個乃是收買人心，可也需要有一個尺度。

既要確保這些百姓，能夠暫時度過難關，重新恢複生產。

同時，也要確保金城的府庫留有一些餘糧和餘錢。

若是算錯了，那便糟糕。

好在這些事，交給武詡去辦，陳正泰很放心，他帶著人，興致勃勃的巡視了金城的情況。

結果很讓他欣慰。

因為金城絕大多數的土地，其實是種植不出糧食的，說是不毛之地也不為過。

而剩餘的土地，大多被世族占有，當然，百姓也占有了一些。

不毛之地占了九成五……

而這些土地，最終都成了官府的土地。

這也可以理解，這地裡幾乎種不出糧，對於許多人而言就是負擔，大家都不要，隻要寄存於官府的名下。

可偏偏就這些不毛之地，對於種植棉花，有著巨大的優勢，這也就意味著……這些本是不毛之地的地方，現如今…卻成了金山銀山。

陳正泰顯得很激動，來回踱步著，而後對武詡道：“這一次，真的發大財了，若是四郡十三縣都是如此，我陳家等於擁有了天下最大最大的棉花田，你知道有多廣袤嗎？至少有半個關中大。”

半個關中……

武詡已無法想象了。

“崔家不是出了不少力嗎？隻怕……這崔家要來討要呢。”

陳正泰嘿嘿一笑：“這個無礙，崔誌正那個老狐狸，哼哼，你等著看……”

………………

第三章送到。