長孫皇後聽了，滿是詫異。

她當然聽說過這州試不易。

也很清楚陛下許諾了功名，鼓勵天下的讀書人來考試。

卻也沒有想到，哪怕是區區的秀才，竟也難到了這樣的地步。

而自己家的衝兒，偏巧還中了。

李世民也是喜形於色，他當然清楚長孫皇後表麵上對於他們長孫家不願有過多的優待，卻也知道長孫皇後內心深處，還是對於長孫家有極大關注的。

他加重了語氣，接著道：“重要的是三十一名，雍州乃是天子腳下，讀書人如過江之鯽，能在這其中脫穎而出，就很難得了。朕也沒有想到衝兒竟有這樣的本事，真是令人大開眼界。”

長孫皇後終是禁不住笑了，滿懷欣慰地道：“從前總為他擔心，他自幼生在富貴之家，衣來伸手，飯來張口，臣妾那兄長，又將他寶貝似的含在嘴裡，什麼事都縱著他，臣妾雖處深宮，也聽說過他在外頭乾的那些昏事，哪裡曉得，他如今竟成了楚莊王一般，一鳴驚人。”

李世民挺著肚腩，隻是微笑：“當然，這也是因為他進了二皮溝大學堂的緣故。所謂近朱者赤，近墨者黑。觀音婢，你還記得前幾日，朕還和你說，陳正泰讓衝兒去考試，是故意想讓長孫家丟醜嗎？哎……朕終究還是想岔了，這是小人之心度君子之腹啊。”

長孫皇後欣喜的樣子，頷首：“何止是陛下這樣呢，便是臣妾，也是這般想的，總覺得陳正泰行事有些孟浪了。哪裡想到……他這是智珠在握，早有準備了。”

李世民又說此番二皮溝大學堂中試的人占了雍州讀書人的六七成。

長孫皇後又一次驚得瞠目結舌，卻是不由擔心地道：“陛下，木秀於林風必摧之，難道陛下不為此擔心嗎？”

“不擔心。”李世民正色道：“這有什麼可擔心的呢？入二皮溝大學堂的學子，什麼人都有，有一人叫鄧健的，朕怎麼也想不起此人是誰了，可又覺得好像在哪裡聽說過，朕今日念出他的名字，這滿殿文武，一個個也都是茫然之色，想來此子乃是寒門子弟，觀音婢，這鄧健，便是此次雍州州試的頭榜頭名，朕開科舉的本意，就是要廣納海川，要讓天下人知道，隻要讀書，朕不問貴賤，儘都給予恩榮。至於他的出身如何，門第如何，這都不緊要。”

李世民說到這裡，歎了口氣道：“現在想來，還是這二皮溝大學堂沒有白費朕的心思啊，它能招攬不少寒門子弟，令這些人入學堂讀書，還能教育他們成才，與那世族子弟平分秋色不說，甚至還可以考的比世族子弟更好。如此，既堵住了世族的悠悠之口，又使朕可以廣納賢才，這是兩全其美啊。”

李世民隨即又道：“若是有人不服氣，可以去考嘛，他們若是能考過二皮溝大學堂，朕自然也一概重用。若是考不過，還有什麼說辭，誰敢對陳正泰，對二皮溝大學堂有什麼微詞呢？他們想做這風兒，摧殘了陳正泰，朕就將他們誅滅了就是了。”

李世民說到這裡，斬釘截鐵，語氣很堅決。

規矩……朕已經定了，在朕的規矩之下，隨你們怎麼玩，可隻有一條，不能壞了規矩，誰壞了這個規矩，就弄死誰。

可若是你有本事能在朕的規矩之內，死死地壓住陳正泰或者是大學堂一頭，那是你們的本事，朕不但不會不高興，反而會大加讚賞。

長孫皇後鬆了口氣，心裡好像是一塊大石落定一般：“不錯，無規矩不成方圓，做大事，首先就是要立下規矩，懲罰破壞規矩的人，而褒獎像陳正泰這般的人。二郎這是金玉良言，二郎有這個心，臣妾也就可以放心了。這陳正泰……論起來，臣妾還真該對他感激涕零，他這大學堂，不但為國家提供了賢才，了卻了二郎的心事。又何嘗對長孫家不是恩惠呢？”

“二郎……臣妾聽說，遂安公主似乎一直屬意陳正泰，遂安公主雖為周貴人所生，並非二郎的嫡女，可她的為人，卻是憨厚的，在眾公主之中，乃是翹楚。而陳正泰呢，又是二郎的得意弟子，臣妾以為……”

李世民聽到此處，也是意動了。

其實到了如今這個地步，陳正泰是肯定要娶公主的，李世民在這方麵，早有準備。

現在長孫皇後提出來，李世民便不由道：“其實朕也在猶豫這件事，原本……朕想將長樂下嫁給他，長樂的性子，你是知道的，她現在不肯下嫁長孫衝，便是幾頭牛都拉不出來，朕在想，她既不肯嫁，到時另擇宗室良女給衝兒吧。朕是他的舅父，現在衝兒又改了性子，怎麼能虧待他呢？”

長孫皇後明白李世民的意思了。

他在猶豫。

有點想嫁長樂，又覺得好像遂安更穩妥。

一時拿捏不定主意。

長孫皇後對這陳正泰的印象自是再好不過了，心裡也覺得，自己親骨肉長樂若能下嫁，那是再好不過的，隻是礙於遂安和陳正泰的關係罷了。

想了想，長孫皇後歎道：“這事，還是需早做決斷，遂安公主與陳正泰畢竟兩小無猜，倘若是下嫁長樂，就太對不住她了，她是極憨厚的性子，秉性也是一等一的，便連長樂也不如她，這一點，臣妾心知肚明，隻怪長樂福薄。”

李世民聽了，不禁吹胡子瞪眼：“什麼叫長樂福薄，就算不嫁陳正泰，那也該是陳正泰福薄才是。”

長孫皇後笑了：“是，是，是，還是二郎說的好。好了，先不說這個，臣妾在想，馬上就要年關了，陳正泰此番立了功勞，臣妾應當好好謝謝他才是，不如今年守歲請他入宮吧。”

李世民點頭：“他是朕的門生，請他入宮，參與宮中的私宴，也無不可，那麼朕就這麼定了，張千，你記下。”

張千在旁，聽得心驚肉跳，開個學堂，也有這麼多的優待啊。咱還做了一輩子的宦官呢，沒有功勞也有苦勞啊。

李世民隨即又道：“還有一件事……此次雍州頭榜頭名者乃是鄧健，唔，這州試第一者，該叫什麼來著，好像陳正泰上過一道奏疏，是了，該當叫案首才是，他是我大唐雍州的第一個案首，該以示恩榮才對，傳朕的旨意，委派禮部的大臣，親往他鄧家的府上，不，就委派豆盧寬吧，讓他親自去一趟，宣讀朕的獎勵，朕要給他的府上，營造一個石坊。”

李世民說著，眉挑起：“如此，才顯得朕對這州試的重視，所以得勞煩豆盧卿了。”

“喏。”

…………

旨意傳出來，送至中書省。

中書省這裡，個個精神抖擻，房相公的兒子居然中了，這一下子，所有人都打起了精神。

陛下要派人去本次雍州案首那裡宣讀旨意，還要派人營造石坊，中書省這裡，似乎極為看重。

當然要看重，房玄齡又不傻，自己的兒子也是秀才中的一員，雖然不及這鄧健，可陛下對案首的優待，本身就是給天下所有的秀才增色啊。

這鄧健，不過是秀才們的代表而已，他的兒子房遺愛，自然與有榮焉。

因而，房玄齡格外的看重，甚至還嫌棄規格不夠高，親自擬定了一個詔書，火速送去宮裡讓李世民過目。

李世民自是歡快地加了印璽，隨即送至禮部。

於是豆盧寬率禮部眾屬官，開始成行。

得了旨意的時候，豆盧寬還是鬆了口氣的，陛下既下了旨，這就說明認可了這個案首。

而這案首，乃是在自己主考之下錄取的，也就說明，徹底打破了此前舞弊的傳言。

他這禮部尚書，算是終於將州試辦妥了。

帶著一應屬官，又讓人打起了牌子，前頭有數十個差役開路，十數個官員在後頭坐著車馬，左右是數十個飛騎護衛，浩浩蕩蕩的隊伍，隨即自禮部出發。

豆盧寬喜歡乾這等給人錦上添花的事，所以他坐在車馬來，倒是心情輕鬆。

至於這位鄧案首，他倒也期待見一見，畢竟……是自己親自錄取的嘛，將來此子若是能鵬程萬裡，當然也有他的乾係。

跟隨而來的屬官們也很高興，難得出來走一走，一般這樣欽命的差事，都是很優厚的，說不定對方還能塞一點錢呢。

當然，他們也不看重這點喜錢，主要是享受這種大喜的過程，就好像彆人成婚，自己跟著去湊熱鬨，人家入洞房，自己還能跟在牆根下頭聽一聽，這也是一件美事。

…………

“咳咳……”

在一個屋子裡，傳出不斷的咳嗽聲音。

鄧健一進屋，立即便捏了抓來的藥，匆忙去燒柴，熬了藥。

隨即，便進了廂房。

其實說是廂房，不過是一個柴房罷了。

鄧健家在二皮溝，住的乃是當初安置流民的地方，因為當初事急從權，所以流民們自己搭建了一些屋舍自住，這一大片，都是當初流民安置於此的所在。

當然，已經漸漸有人開始搬離了這裡，畢竟二皮溝這裡薪水還算不錯，若是家裡壯丁多一些，是能攢下一些錢，改善一下居住環境的。

可鄧家不一樣，這鄧健一麵要讀書，多少需一些花費，家裡人丁又單薄，隻有父子二人兩個壯丁，鄧健考取了學堂之後，家裡又少了一個壯丁，固然大學堂裡，會給一些補助，可這補助，畢竟是杯水車薪。

因而這全家的重擔，便統統都落在了鄧父的身上。

為了讓鄧健安心讀書，鄧父幾乎每日打幾份工，有了一些錢，也拚命的攢著，一絲一毫都不敢亂花銷出去，家裡能不添置的東西，一概不添置，居所也絕不改善，平日裡吃的又是極節省。

因而在這附近，鄧家哪怕是在這流民的安置地裡，也屬於生活最窘迫的一批了。

這一次好不容易沐休，鄧健回了家，他是一點功夫都不敢耽擱。

他每日從早到晚，都在外頭給人打短工，攢了幾個錢，便買了藥回來。

父親見他回來，本是一直在死挺著的身子骨，一下子熬不住了，終於病倒。

因而，這柴房裡，除了一股陰暗潮濕的黴味，還多了一些藥渣發出的古怪味道。

鄧健小心翼翼地捧著藥湯，到了稻草鋪就的床榻前。

躺在稻草上的鄧父，拚命的咳嗽之後，眼睛疲憊的睜開一線，聲音虛弱地道：“今日回來了？”

“是，放心不下大人，那東家人也好，曉得我在大學堂讀書，大人又病了，催我早回。”鄧健服侍著鄧父喝下藥湯，便又道：“母親要過半個時辰才回……若是大人覺得饑餓，我便先去燒灶。”

鄧父似乎受不了這草藥的苦澀，皺皺眉，等一口喝儘了，方才長長地吐出了一口濁氣：“不急，不急，正午不要吃的這麼早，吃早了，晚上便容易餓，你……咳咳……你在家裡，卻又不讀書，成日去打短工，是要荒廢學業的啊。”

說到這裡，鄧父眼睛直勾勾地盯著鄧健，眼裡既有慈愛，可又有幾分隱憂。

他又接著道：“我這輩子，最欣慰的事，就是你能進大學堂，平日裡，無論是在作坊還是左右四鄰，聽說你在學堂裡讀書，不知有多羨慕為父，可你進了學堂，就該好好讀書，把書讀好了，便是孝順了。”

鄧健低垂著頭，強忍著自己的眼淚沒有落下來，安慰鄧父親道：“大人放心，我一邊做工，一麵心裡都在背課文的。”

鄧父苦笑，道：“這不一樣，哪裡有一邊做工，一麵能成才的？雖說許多人羨慕你能進學堂，可也有人心裡在想其他的事呢，都說我們鄧家家貧至此，怎麼還跑去讀書，讀書不是我們這樣人家的事。你……咳咳……一定要爭氣啊。我這……病，沒什麼大不了的，都已是老毛病了，休息一兩日，也便是了，倒是對不住東家，現在作坊裡正在加班加點呢，許多貨催得緊，偏巧這個時候，我卻是告假了，這得耽誤多少事啊……”

說著，他又咳嗽起來。

……………………

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