三斤畢竟是孩子，一見陳正泰看著房頂，便也昂著頭去看。

總算……將這孩子的注意力轉移到了另外一邊。

陳正泰暗暗鬆了一口，覺得自己的壓力很大啊。

倒是李世民，左右打量著這家徒四壁的所在，置身於此，雖然這裡的主人已收拾了屋子，可依舊還有難掩的異味。地麵上很潮濕，或許是靠著運河的緣故，這茅草建起的屋子，顯然隻能勉強遮風避雨而已。

李世民心裡感慨著，頗有感觸。

過一會兒，那婦人便取了茶水來。

當然……說是茶水，其實就是白水，因為來的是貴客，所以裡頭加了星點鹽，使這茶水有了丁點的味道。

隻是……他家的陶碗不多，隻有六個，到了張千這裡時便沒了。

婦人顯得很尷尬的樣子，一再致歉。

李世民道：“不必多禮，他不喝的。”

於是，端起了顯得破舊的陶碗，輕輕地呷了口‘茶’，這茶水很難入口，讓李世民不禁皺眉。

婦人自也是看出來，連忙道：“恩公們都是貴人呢，自然喝不慣小婦的茶水，這裡也實在簡陋，肯定有許多招待不周之處，往恩公一定不要介意。”

李世民搖頭，儘量地顯得自己和藹一些，婦人這才樂了，隨即道：“小婦已讓鄰人給家中的男人捎了信，讓他下工早些回來，家裡有貴客來了。想來用不了多久，男人便要下工……”

李世民連連點頭，隨即問：“這河堤附近，到底有多少戶人家？”

“這……”婦人道：“這小婦就不知了。小婦當初隨著丈夫和家公，是在十數年前在此落腳的，那時候三斤還未出生呢，那時家鄉遭了旱災，想要到長安討生活，可長安大門緊閉，不允許我們進去，於是許多人便在此落腳，我家便也跟著來了，來的時候，這裡已有許多人家了。”

李世民心裡既驚訝又感慨，原來很多年前，這裡就有了，至於那旱災，大唐自立國以來，有許多水旱的記錄，到底是哪一場，便不知道了。

他甚至不由在想，他們至少還可來此落腳，可這大旱和大水一來，更不知多少百姓無法熬過來。

李世民的心情一下子低沉下來，於是繼續喝茶水，仿佛這難喝的茶水，是在懲罰自己的。

房玄齡等人其實已經坐不住了，他們想趕緊辭彆而去，他們現在甚是懷念二皮溝的茶葉啊！

陳正泰這狗東西，有這麼好的茶葉，為何不提出送自己幾斤來？

自從喝了陳正泰的茶之後，就讓他們成日的記掛著，尤其是當下喝著這茶水，再想著那濃香醇厚的二皮溝茶水，令他們覺得無精打采。

過不了多久，天色漸有些黑了。

卻在此時，一個男人從外頭大步流星地走了進來。

這男人左手拎著一壺酒，右手竟提著一隻雞，這是一個很普通的男子，穿著一身布滿補丁的短裝，腳下也幾乎是赤足，不過他看著半點不覺得冷的樣子，想來已是習以為常了。

他頭發亂蓬蓬的，進來之後，一見到李世民等人，便哈哈大笑，用夾雜著濃重的鄉音道：“我家娘子派人給俺捎信，說幾位恩公來了，來……婆娘，俺買了黃酒，還有這雞，你將雞殺了，還有這黃酒，拿去溫一溫，恩公們都是貴人，不可怠慢了。”

婦人便忙起身，去接過黃酒和雞。

李世民等人看著，一時無言。

話說……他們的孩子前幾日還在市集裡赤著足討吃的呢，現在怎麼買得起雞和黃酒了？

這雞和黃酒，隻怕價格不菲吧，不曉得能買多少個蒸餅了。

這男人正是婦人的丈夫，叫劉老三。

他到了李世民等人麵前，看著幾位貴氣的客人，倒也沒有怯場，直接跪坐下，帶著爽朗的笑容道：“寒舍裡實在太簡陋了，實在慚愧，哎，俺家家貧，前幾日我回家，見了這麼多的蒸餅，還嚇了一跳，後來才知，原來是恩公們送的，我那孩子三斤可憐，見了人便討要吃的，還帶著他妹子去，哎……男兒乞食倒也罷了，這女兒家，怎麼能跟他兄長如此？我當日便揍了他，今日又得知恩公等人送吃食來，哎……哎……真是愧不敢當啊。”

關中的漢子，哪怕是瘦小，卻也天然帶著某些豪氣。

李世民看著這劉老三，便道：“我聽你們說，你們是十數年前遷居於此的，你們從前是做什麼營生？”

劉老三就道：“我那過世的父親，曾為王世充的營下效力，是個步弓手，後來王世充敗了，就回鄉給人租種土地，可遭了旱災，便來了此。說起來，從前兵荒馬亂，真不是人過的日子，也就這幾天，咱們百姓才過了幾日安生的日子。”他咧嘴：“這都是因為當今皇帝聖明的緣故啊。”

陳正泰眉眼一張，立即道：“對對對，當今皇帝是極聖明的，沒有他，這天下還不知是什麼樣子。”

長孫無忌很鬱悶：“……”又被這家夥搶先了。

李世民聽到聖明二字，卻是滿臉愧色，他甚至懷疑，這是在諷刺。

李世民隨即道：“我等就在此坐坐，怎麼還買雞和酒來，這太破費了。”

“來了客人嘛，怎麼好不殷勤招待呢？”劉老三很豪氣地道：“若是不這般待客，便是我劉老三的罪過了。恩公啊……你若早幾日來，說實話，我這裡還真不可能有雞和酒招待。”

“哦？”李世民凝視著劉老三，他發現劉老三這個人說話很豪氣，一時之間，竟忘了自己在茅棚裡，一麵喝著茶水，一麵道：“這是什麼緣故？”

劉老三喜氣洋洋地道：“從前的時候，俺是在碼頭做苦力的，你也曉得，這裡多的是閒漢，苦力能值幾個錢呢？這碼頭的商賈，除了給你正午一個飯團，一碗粥水，這從早到晚，一天下來，也不過掙五六文散碎的錢，這點錢……一家老小勉強度日都不夠，若不是我家那婦人節儉，偶也給人縫補一些衣衫，這日子怎麼過？你看我那兩個孩兒……哎……真是苦了他們。”

他摸了摸跪坐在一旁的小三斤的腦袋，繼續道：“去歲的時候，日子是實在過不下去了，那牙行甚至來了人，想要教我們將三斤的妹子賣了，我不肯，俺說三斤可以賣，就算是賣去給人當牛做馬都好，可他妹子不能賣，發賣出去，那俺還是人嗎？”

說到此處，劉老三聲音低沉起來，眼裡隱隱有淚光，但很快又破涕為笑：“俺怎麼說這個呢，在恩公麵前不該說這個的。那牙行的人不肯要三斤，便走了，這家裡雖是好幾日沒什麼米，卻也熬了過來……”

“不過……”劉老三突然興致高昂起來：“不過現在不一樣啦，恩公不知道吧，這幾日，到處都在招募匠人，那陳家的瓷器，鋼鐵，煤礦，鐵礦都在招募人呢。不隻如此，還有什麼劉記的油坊，王記的木坊，都像發了瘋似的，哪裡都缺人力，住在這兒的閒漢，十之八九都被招募走了。就算留在此的，就說俺吧，前幾日，在這碼頭做苦力，一日也不過五六文錢，可現在你猜猜，他們給多少？”

李世民身軀微震，他不由看了陳正泰一眼，此時……他好像意識到了什麼。

陳正泰所謂的活錢和死錢……難道說的就是……這個？

李世民直勾勾的盯著劉老三：“多少？”

“十一文！”此事，劉老三一雙眼睛也顯得異常明顯起來，喜滋滋地道：“而且還包兩頓，甚至東家還說了，等過一些日子，還給漲工錢，讓咱們安安分分在此做工。”

這工錢，竟漲了兩三倍……

李世民心裡驚起了驚濤駭浪，他已經能理解這劉家人了，更知道這工錢上漲，對於劉家而言意味著什麼，意味著他們終於可以從飽一頓餓一頓，變成真正能養家糊口了。

劉老三一時得意起來：“其實俺也不傻，怎會不曉得呢，東家給俺漲薪水，其實就是害怕我們都跑了，到時碼頭上沒有人做工，虧了他的生意，可現在到處都是工坊募工，而且這些工坊，還一個個財大氣粗，聽說他們動輒就能籌集幾千上萬貫的錢財呢。還不隻這個……前幾日，有個紡織的作坊的人來，說我那娘子針線的功夫好，若是能去作坊裡，每日不但包吃，也給十幾文的薪俸，還允諾年底……再賞一些錢。”

“我家娘子再過幾日，怕真要去了，這樣一來，你說這日子……總不至艱難。這雞和酒，我說實話，是貴了一些，是從鋪裡賒欠來的，不過不打緊，到時發了工錢，便可結清了，恩公們肯屈尊來做客，我劉老三再混賬，也不能失了禮數啊。”

他說著，興高采烈地道：“說起來……這真多虧了陛下和太子殿下啊，若不是他們……咱們哪有這樣的好日子………”

陛下……和太子……