看到苗萬春紅腫著眼睛來到驛所，王七麟挺詫異的。

他說道：“苗先生不愧是讀過聖賢書的人，真是守法呀，竟然主動上門來投案認罪。很好很好，本官給你定性一個投案自首，儘量幫你爭取一個絞刑，給你留個全屍，讓你風風光光的上路。”

苗萬春的心哆嗦起來。

他知道麵前這青年說得出做得到。

白天時候他可沒有閒著，在去找羅綺幫忙前他先調查了王七麟的所作所為：

做小印的時候親手斬殺大印升官，做大印的時候與他同縣為官的知縣死的不明不白，做鐵尉的時候更狠，不光弄廢了一個叫武威來的辣手知縣，還把上一任郡守給掀了！

看到這些消息的時候他驚呆了，他覺得王七麟不是個人，這是個煞星！

看看他的所作所為，這是人乾的事？

再聽聽他現在說的話，這是人說的話？

但這些他隻敢在心裡想一下，萬萬不敢透露出相關意思，還好這時候陪同他來的捕頭唐義海將羅綺的手書遞給了王七麟，並委婉的轉達了羅綺的意思：

苗萬春不是來認罪的，他是來協助聽天監抓鬼工作的。

唐義海陪著笑解釋道：“請王大人明鑒，我家府尉的意思是，讓苗先生來戴罪立功。”

王七麟不能完全駁了羅綺的麵子，便點點頭道：“好，多謝羅大人好意，隻是苗先生有立功之心嗎？”

苗萬春斬釘截鐵的說道：“苗某今夜就是王大人的人，王大人讓苗某做什麼，上刀山下火海，苗某絕不推辭！”

王七麟忍不住鼓掌：“說的好，苗先生的覺悟讓本官為之歎服。”

“這樣，本官今夜的任務是找鬼抓鬼，正好需要一個誘餌，那就麻煩苗先生來做這誘餌，將餓鬼們給引出來。”

苗萬春下意識的反問道：“惡鬼、們？”

王七麟道：“不錯，餓鬼們。”

苗萬春一張胖臉頓時慘白，他下意識想裝暈來逃避，可是他又怕一旦暈過去會被王七麟給直接送進大牢。

不必懷疑，這個心狠手辣的年輕人能乾出這種事。

他絕望的說道：“王大人，並非是苗某不想聽從您的吩咐，而是苗某自知膽小且力弱，怕是承受不住誘餌重任，很擔心會壞了您的大事。”

王七麟拍拍他肩膀勉勵道：“沒事，本官正需要一個膽小力弱的人來引鬼，因為膽大強悍的人引不出鬼來。”

苗萬春嘴唇蠕動了幾下，發現自己說不出話來。

怎麼拒絕？

王七麟給他找了個擔子，擔子裡有米有鹽巴。

見此唐義海古怪的問道：“王大人，這是要裝貨郎來引鬼嗎？”

王七麟說道：“不，是裝作廚師，今晚苗先生要引的其實是山鬼，但山鬼很狡猾，難以引誘出來，所以本官決定先引出山鬼麾下的一批餓鬼。”

“眾所周知，餓鬼對什麼感興趣？肯定是對吃的感興趣嘛。”

苗萬春呆呆的聽著他們對話，感覺整個人渾渾噩噩。

恐懼到極點。

王七麟檢查了擔子中食物的種類，滿意的交給苗萬春並體貼的幫他擔在了身上：“來，試試重量，感覺怎麼樣？”

苗萬春低聲說道：“王大人，苗某感覺不大行。”

王七麟堅定的說道：“放心，一定行！”

徐大也說道：“苗先生，男人說什麼都行，就是不能說自己不行！”

苗萬春感覺自己被坑了。

不是說好了來監督聽天監抓鬼行動的嗎？

他偷偷將意見轉達給唐義海，唐義海裝作沒聽到他的話，背著手溜達著走了。

等他們一路出城進了山，苗萬春才知道什麼叫坑！

山路難行，夜路難行，山裡的夜路更難行！

偏偏他還得挑著個擔子，要知道他可是讀書人，壓根沒走出多遠就顫抖著癱在了地上，急促的呼吸就像是趙六斤家中那破風箱被玩命抽送時的樣子。

謝蛤蟆歎氣說道：“無量天尊，讓讀書人來做這種事，真是太為難人了。”

這暖心的一句話讓苗萬春差點流出眼淚。

謝蛤蟆掏出一枚丹藥遞給他道：“吃下這個你就有勁了，到時候挑著擔子一口氣爬三個山頭都不累！”

苗萬春吃下丹藥果然來了力氣，他竟然挑著擔子跟上了眾人的腳步，這讓他大感不可思議，也讓他對今夜的生還有了一線向往。

最終走到山路旁的桃樹林前，大家夥站住了。

王七麟衝他抱拳懇切的說道：“苗先生，接下來你就要獨自上路了，一切小心。”

徐大說道：“苗先生，莫愁前路無知己，西出陽關無故人。你彆怕，若有差池，汝妻子吾養之，汝無慮也！”

謝蛤蟆說道：“無量天尊，生死有命富貴在天，老道士看苗先生不像是短命的樣子，所以不用怕，大膽的往前走便是！”

沉一道：“阿彌陀佛，你放心好了，要是你被鬼害死，那噴僧會給你念《地藏菩薩本願經》，一定保佑你下輩子投個好胎。”

舒宇摁著雙刀琢磨了一下，酷酷的說道：“我會給你報仇的。”

苗萬春愣愣的看著這些人，是錯覺嗎？他怎麼感覺這些人都在等著自己死啊？

看著黑壓壓的群山，再看看陰沉幽深的密林，他的腿肚子開始打顫：“王大人，莫要開玩笑了，你們讓苗某自己進去，這豈不是去送死嗎？”

王七麟安慰他道：“不是送死，我們就在你身後，隻要有事你喊一聲，那我們肯定會立馬趕到，護你周全！”

“不過你彆亂喊，”徐大補充道，“咱們今夜必須要引出山鬼，若是引不出她來，那罪刑你背。”

王七麟道：“罪上加罪，苗先生，到時候即使本官和你那表哥一起給你求情，你也保不住全屍。”

“所以，你隻有一次呼救的機會，如果你敢玩狼來了的把戲，那本官可以向你承諾，你今夜一定會死在狼吻下！”

苗萬春驚恐的哭道：“王大人你能不能饒我一命？這樣下去我今夜豈不是肯定會死？”

王七麟說道：“你要吸引的是一群餓鬼，它們並沒有很凶殘，隻是饑餓的想吃東西罷了，所以你到時候看到它們彆害怕，直接展示出食物來，它們不可能第一時間向你下手。”

“而隻要你穩住它們，最多幾個呼吸，我們就能趕到，放心，你頭頂有冥鴉來回報信，另外即使你遇到餓鬼攻擊，這冥鴉也會保住你的命。”

冥鴉振翅飛起，看著它隨風翱翔的英姿，苗萬春的心裡算是安定一些。

他臨上路之前咬了咬牙，開始討價還價：“王大人，是不是苗某今夜幫你引出餓鬼，你便能將趙家兄弟的事既往不咎？”

“算了算了，你不願意戴罪立功就算了，願意死就去死吧，”王七麟突然惱了，他一把搶過擔子遞給唐義海道：“唐捕頭你來做事，苗先生婆婆媽媽，讓他去死好了。”

唐義海急忙叫道：“苗員外，你猶豫什麼？彆猶豫了快它娘上吧，大丈夫瞻前顧後、前怕狼後怕虎，多讓讓笑話？”

苗萬春已經亂了心境，他抓住擔子帶著哭腔說道：“我做、我做，希望王大人能言而有信，我這是在戴罪立功！”

“要做就快點，本官沒時間與你磨嘴皮子。”王七麟怒道。

苗萬春看看漆黑的前路，滿腹悲情的挑起擔子跌跌撞撞走進了桃樹林中。

徐大在後頭說道：“苗先生，一定要走穩，彆摔倒，彆將筐子裡的食物給丟掉，這可是能救你命的東西！”

苗萬春的身影頓時穩重了許多。

桃樹密密麻麻，蔓延出很遠，他在上原府生活多年，自然知道這片桃林。

每年春天桃花開，都有許多人來這片山間桃林賞光。

他也來過，幾乎是每年都來。

但從沒有夜間來。

他都是與同窗至交們白天到來，隨行有奴仆帶酒帶美食，有美婢香妓陪同，讀書人或者對著桃花吟詩作對，或者對著菊花曲徑尋幽，各有樂趣。

那時候豔陽高照，而此時隻有月亮。

當他進入桃樹林後才發現，入目所及隻有幽深冷清和寂寞黑暗，月光照不進來。

他一腳深一腳淺的走在林子中，很快便氣喘籲籲。

可為了活命他得繼續走，他不能停歇也不能回頭。

逐漸的，他感覺到有一道陰風出現在他頭頂。

這陣風很輕微很有節奏，很冷。

他知道這恐怕是有鬼到來了，所以不敢抬頭。

‘嘩啦啦’，一陣古怪聲音響起，他嚇得差點大叫。

但當他下意識抬頭看去的時候，發現頭頂有一隻黑鴉飛了下來，嘩啦啦的聲音正是它的翅膀掃過桃樹枝所發出的。

他認出這是冥鴉，冥鴉落下後站在扁擔上用漆黑的小眼睛盯著他看，它不知道在看什麼，凝視了他一會後忽然又振翅高飛。

陰風再度出現在他頭頂。

這樣苗萬春鬆了口氣，原來他感受到的不是鬼風，是冥鴉振動翅膀拍打出來的夜風。

桃樹林是一個獨特的空間。

月光照不下來。

山風吹不進來。

這裡隻有亙古不變的堅硬石頭，隻有一棵棵桃樹。

諸多樹木枝杈交錯，就像許多人手挽手站在一起，它們安靜的站在山上，無數的人雜亂的站著，沒有人說話，沒有人喘息……

這個想象讓苗萬春有點控製不住身上的肌肉，褲襠略微的濕潤了。

不知道走出多遠，他吃過謝蛤蟆給的丹藥後完全不知疲倦，不知不覺便走出了桃樹林。

這時候他眼前猛然開闊，精神猛然抖擻，麻木的意識重歸身軀，接著他感覺到身上的擔子變輕了。

也感覺到扁擔位置不對，他身前的筐子不知不覺到了他的跟前，扁擔往後移了許多。

下意識的他心頭浮現出一個念頭：是不是後麵的筐子變輕了，為了平衡兩個筐子，於是自己不知不覺中將扁擔往後移了？

可是為什麼後麵的筐子會變輕？

他下意識回頭看，看到後頭筐子四周圍了一圈的身影。

瘦骨嶙峋。

衣衫破爛。

它們都在拚命從筐子裡往外撈東西吃。

無聲無息。

清冷皎潔的月光灑在自己身上，影子灑在山石上。

潔白慘淡的月光灑在那一圈東西身上，沒有影子。

這是一群鬼。

苗萬春安靜的看著這群鬼。

他沒有叫喚。

甚至眼睛眨都沒眨。

冥鴉傳回消息，王七麟得知樹中住餓鬼們現身，果斷揮手示意全軍突擊。

他透過桃林間隙看到苗萬春冷靜站立的樣子，心裡頗為驚奇：苗家能走到今日也是有原因的，這苗萬春看起來很慫，實際上還是很有膽量的。

飛僵辰微月踏著枝頭飛出，徐大、謝蛤蟆、舒宇和沉一從兩麵包抄，以弧形包抄住了苗萬春和一群餓鬼。

餓鬼們拚命爭搶食物，竟然沒有顧得上去管有人將它們包圍起來。

食物是它們的執念。

等它們發現不妙想要逃跑，已經晚了。

謝蛤蟆一把符籙扔出，諸多火星綻放，火星接著膨脹成火焰，諸多火焰相連，化作兩條火龍呼嘯著包抄了餓鬼們。

一群餓鬼又是驚恐又是暴怒，四肢著地、仰頭呼嘯。

但有一聲驚恐的尖叫聲壓住了它們發出的聲音：“啊啊啊！鬼啊！！！”

苗萬春手舞足蹈的在大叫。

叫聲在群山之中回響不絕。

沉一忍無可忍給了他一巴掌，吼道：“阿彌陀佛，你叫什麼叫？有鬼也全讓我們給控製住了，有什麼好叫的？”

樹中住餓鬼不是什麼厲害鬼，所以被謝蛤蟆的火龍圍住後又有飛僵在頭頂鎮壓，它們一時沒轍，隻能張牙舞爪、色厲內荏的叫喚。

這點倒是跟苗萬春很像。

王七麟吩咐道：“鎮住這些餓鬼，彆弄死它們，也彆讓它們跑掉，然後我們就在這裡等待瑰兒。”

沉一納悶的問道：“七爺，你為何確定咱們隻要抓了餓死鬼瑰兒就會出現？”

徐大說道：“你這傻和尚不懂個中內情！這些餓死鬼對瑰兒來說絕對很重要，因為第一次我二弟帶黃餓鬼出現，瑰兒以為黃餓鬼會吃掉這些餓死鬼，於是拿著石髓出來交好我二弟。”

“第二次七爺準備鎮殺餓死鬼，瑰兒又出現了，以此類推，這次她肯定還會出現。”

沉一梗著脖子道：“你說誰傻？無量天尊日您個大腿的，你說誰傻？”

徐大無奈：“大爺剛才說那麼一大通，你就聽到了這個？”

沉一指著他問道：“你說誰傻？”

王七麟不耐道：“今晚有正事，彆給我鬨騰！知道瑰兒為何非要救這些樹中住餓鬼嗎？”

沉一搖頭。

徐大也搖頭。

王七麟說道：“我最近查閱典籍，發現一件事，鬼停留陽世間太久，其實會有天劫來束縛它們，這些劫難中最常見的就是雷擊。”

“而樹中住餓鬼喜歡藏身樹木中，這樣一旦雷擊到來，會將樹木連同這些餓鬼一起給劈了。”

“這裡的樹是什麼樹？桃樹！雷擊桃木什麼價值不用我說了吧？”

“所以這些樹中住餓鬼對瑰兒來說是她的財富，她不會放任不管的。”

沉一恍然，他指著徐大道：“二噴子你瞅瞅，這才叫傳道受業解惑！七爺還是個文盲，解答的都要比你好，所以你算什麼讀書人？讀的都是黃書嗎？”

一句話得罪兩個人。

王七麟氣的罵道：“你個傻子，老子是沒去上過學堂私塾，但不是文盲！”

遠處山路上有點點燈火在搖曳，見此謝蛤蟆沉聲道：“山鬼來了。”

王七麟拄著妖刀耐心等待。

但山風獵獵，燈火搖擺，這點火光就是一直待在遠處山澗中，並沒有靠近他們。

徐大問道：“咱這裡大老爺們太多，瑰兒害羞啦？”

王七麟搖頭道：“不，瑰兒在鬼市都敢主動跟我拉拉扯扯，她還能害羞？”

既然山鬼不來，那他就過去。

謝蛤蟆道：“七爺小心，老道士陪你一起。”

王七麟笑道：“道爺放心，小小的山鬼還能把我給弄了？你們留在這裡，小心點，這恐怕是調虎離山。”

山鬼心眼多、算計多，真可能用調虎離山的法子來吸引他們離開樹中住餓鬼身邊，然後自己來解救它們。

奈何這次來的不是一隻虎，是一群虎！

王七麟扛起妖刀快步向燈火飛去。

燈火一個勁搖動，他追逐著燈火狂奔了一陣竟然還沒有走到燈火跟前。

燈火朦朧的亮著，與他第一次看到時候大小差不多。

見此他冷笑一聲，立馬捏外獅子印默誦《金剛薩埵降魔咒》，者字真言發動，心神不動不惑！

搖曳的燈光定住了。

王七麟猜到自己剛才落入了瑰兒的陷阱中，這燈光一直搖曳一直在後退，他卻沒有發現異常一直追，此時恐怕已經離開謝蛤蟆等人不短距離了。

但他不害怕。

實力在這裡擺著呢。

他剃刀闊步向前，這次很快就走到了燈光前。

燈光由一盞白燈籠發出，白燈籠掛在一扇黑漆大門上。

他麵前出現了一座宅子。

宅子規模頗大，夜晚看去，院牆如土龍起伏、門板高大如天王，就是好像荒廢掉了，門上黑漆斑駁，院牆磚石脫落，白燈籠上已經落上了灰塵，甚至有蜘蛛在上麵打網，灰黑色網子將燈籠粘在了挑棍上。

但燈光很亮堂。

見此他先輕蔑一笑：“裝神弄鬼！”

接著他又厲聲叫道：“瑰兒，我知道你在裡麵，趕緊出來，我有話問你，你隻要告訴我答案，我不會為難你和那些樹中住餓鬼！”

聲音隨夜風飄蕩消散，許久之後，依然隻有燈光在迷迷糊糊的亮著，此外沒人出現也沒有聲音。

這樣王七麟不等了，他一腳踢開大門喝道：“既然你不出來，那我就把你給揪出來！”

院子裡頭黑黝黝，對著門是一麵影壁，地上雜草叢生，青石小徑零散破殘，這宅子荒廢的很厲害。

王七麟踩著青石小徑往裡走去。

風更冷了。

就在他進入後，被他踹開的大門無聲無息的關上了，外麵的白燈籠熄滅，燈籠罩子上扭扭曲曲出現一個紅喜字，而影壁上也同時出現了一個紅色的大雙喜。

很紅，月光照耀隱隱有光華湧動，像是有鮮血在流淌。

勁風吹響，王七麟快步又跑了回來。

雙喜字上湧動的紅光一下子凝滯了。

王七麟一看大門關上了，他跳起來又飛了一腳：“給我開！”

一聲轟鳴。

但大門沒有打開，甚至它隨著牆壁一起晃了晃也沒有開。

見此王七麟冷笑起來：“原來這是個鬼窩，恐怕這破門跟牆是一體的吧？好，為了騙本官進來也是費心思了，那本官就陪你好好玩玩！”

“你不是不出來、不開門嗎？你不是要吸引本官進去後？本官就不進去，本官給你拆了這鬼地方！”

他先掏出家夥什在大門上撒了一泡尿。

這泡尿有講究，他寫了個‘拆’字，還在外麵畫了個圈。

可惜尿量不是很足，圈隻有一半。

王七麟收拾好家夥，一聲厲喝：“劍出！”

大門老老實實的開了。

熄滅的燈籠又亮了。

影壁上出現的雙喜字又消失了。

王七麟見此對著房子點了點，警告道：“少給本官玩這些有的沒的，本官向來以理服人、喜歡以禮待人，所以這次給你一次機會，先不拆你的門和院牆了，若再給本官裝神弄鬼，本官一定拆了你這破屋子，然後帶回上原府讓全府城的童子來撒尿！”

鎮不死你也得騷死你！

就像他在吉祥縣得到的那麵養鬼銅鏡，那鏡子現在還在童子尿裡泡著呢，還有個屁的邪。