神都洛陽。
黑室。
一對雪白光滑的赤足走出，有人仰頭輕聲呢喃：
“天將今夜月，一遍洗寰瀛。
暑退九霄淨，秋澄萬景清。
星辰讓光彩，風露發晶英。
能變人間世，翛然是玉京……”
隨著他口吐詩詞，黑室逐漸亮起光華，原本黯淡的上空有星光開始閃爍，一枚枚星辰迥然有序的出現。
一片星光陡然燦爛，有煙霧從中冒出，一個紅衣喇嘛走了出來施禮道：“嗡嘛呢叭咪吽，大王，社稷圖告警，鸚鵡洲的陰金辛大鎮被破！”
大王低聲道：“是雲州吉祥縣的鸚鵡洲麼？”
“是的，大王。”
“那地方最近怎麼回事？石周山身死道隕、宅敵破碎毀滅，現在連一處營地都被人破了。上月李長歌曾經去過，此事可是與他有關？”
紅衣喇嘛低頭道：“根據星宿送回的消息，李長歌去的是牌坊鄉，他去黃家將軍府查看了無極浮屠下的陰路口，並沒有發現鸚鵡洲中的營地。”
“那麼，誰能告訴我，存世已經有半個多甲子的營地怎麼會突然告破？”
紅衣喇嘛低頭不語，不寒而栗。
大王沉默了一下又問道：“壁水貐何在？上次我讓他去帶回宅敵，結果一個小小的任務他都未能完成，現在還在吉祥縣嗎？還是去了雲州其他地方？”
紅衣喇嘛道：“上次我與他通訊時候，他已經去了雲州一望鄉，我們有骨乾折損在一望鄉了。”
大王哼了一聲，道：“雲州鐵尉是誰？還真是個人物，竟然給咱們造成這麼些麻煩，你去給我親自解決他！”
紅衣喇嘛唱喏：“嗡嘛呢叭咪吽，貧僧領大王旨意。”
暗室角落中走出一個道士的身影，道：“無量天尊，大王，雲州鐵尉乃是萬佛子。”
大王沉默下來，過了許久他又問道：“萬重山萬神匠的孫子，天生佛子？”
“不錯。”
大王歎了口氣，道：“你們漢人有句話說，虎父無犬子，果然如此。萬神匠非凡，他的孫子也是個人才。本王最是惜才，那便先留他一命。”
道士又說道：“吉祥縣的鸚鵡洲大營出事，那麼黃公子有沒有出事？”
紅衣喇嘛一怔：“這跟黃公子有什麼關係？”
道士輕蔑的看了他一眼，說道：“無量天尊，上師的消息也太封閉了，黃公子前些日子去了雲州遊曆，他說過要去吉祥縣的，你最好查查黃公子的消息。”
“紫公子呢？”大王問道。
“紫公子在漠北，已經挑動漠北十二王城反了漢人皇帝，長安城前些日子向漠北連下六道金牌，漠北亂了。”
大王微笑道：“很好，紫公子從不讓本王失望。唉，相比之下黃公子此人真是不成器。道長，你來聯係壁水貐，讓他查查鸚鵡洲大營的變故，順便查查黃公子的情況，彆讓這傻瓜誤事，以後還要他去鋪一條路呢。”
道士領命，手掐法訣揮向上方，隻見天象變動，北方出現鬥、牛、女、虛、危、室六大閃耀星辰。
見此道士愣住了，他擦了擦眼睛又擠了擠眼睛，然後猛的大叫一聲：“吾草！三清在上，大王壞了，壁水貐道隕了！”
此話一出，暗室震動。
大王長袖揮舞，通天二十八星宿先後亮起，唯獨東方青龍黯淡、北方玄武星象中少了個尾巴。
紅衣喇嘛見此當機立斷，趕緊後退躲進黑暗中。
大王身上袍子輕輕顫栗起來，他的身體四周空氣如波浪般抖動，隨即時空撕裂，有萬千陰邪鬼怪欲奪門而出！
他咬著牙從牙縫裡往外崩出幾個字來：“怎！麼！回！事！”
“怎麼回事？”王七麟看著正在尖叫的木兮問道。
徐大和木兮都在後院小池塘旁邊，這小池塘剛剛挖出來，徐大從竇府移植了一些蓮藕與荷花栽種上了，經過沉澱，池塘中雜物泥沙很快沉澱，變成了一汪漂亮的清水池。
風水魚也被放入其中，它被困水甕中好幾個月，把它給憋得不行，如今終於混入池塘中，它在裡麵圍著荷葉、蓮葉一個勁的搖擺。
江南可采蓮，蓮葉何田田。
魚戲蓮葉間。
魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。
很嘚瑟！
很自在！
看到王七麟風風火火的出現，這魚從蓮葉下冒出光頭來，突然竄出水麵衝他吐了一口池水。
王七麟將八喵亮了出來，光頭魚立馬潛入水中藏了起來。
對它來說這是個食屍鬼！
聽到他的喝問，木兮瑟瑟發抖的指著池塘邊上說道：“怪、怪物！”
徐大托著一朵大菊花說道：“七爺你看這個，這是什麼東西？道長你見多識廣，你給看看。”
這朵菊花開的燦爛，橙黃花瓣片片怒放，花團錦簇，好不喜人。
可是它卻像土豆一樣，下麵根係長著一個塊莖，這塊莖大概巴掌長、手腕粗細，通體鮮紅、有胳膊有腿，像是被剝了皮的人！
王七麟突然看到這麼個玩意兒也嚇一跳：“什麼東西？”
徐大反問道：“對啊，這是什麼東西？”
木兮捂著嘴巴後退幾步，躲到徐大身邊繼續瑟瑟發抖。
王七麟看向這大菊花問道：“你從哪裡弄來的這東西？”
“就從屋簷下邊啊，你記得從小牢裡弄出來的那些花嗎？你都讓帶回驛所然後放入屋簷下了，對不對？”
王七麟點點頭道：“對，這就是最大的那朵菊花？”
“一點沒錯！”徐大拍著大腿說道。
木兮委屈的說道：“徐爺您能不能拍自己大腿，彆拍我的？好疼。”
徐大道歉：“對不起，妹子，剛才哥手滑了，下次我拍的輕一點。”
木兮跑了。
王七麟問他道：“彆看了，人家走了，這菊花下麵怎麼會出現這麼個東西？”
徐大看向謝蛤蟆，謝蛤蟆攤開手道：“彆看我，我不知道。”
“這裡就你見多識廣，你不知道誰能知道？”徐大學著他的樣子攤開手，“反正我不知道，我之前不是說想把從小牢搬來的花全給栽到這池塘四周麼？然後我就這麼乾了，結果彆的花都沒什麼，就這朵菊花，我把它從花盆裡拔出來一看，怪了！”
這時候沉一瘋瘋癲癲的跑了進來，滿臉都是得意的笑容：“哈哈，巧了，阿彌他個陀佛，你們都不知道這是什麼東西？噴僧知道，阿彌陀佛，哈哈。”
王七麟吃驚了，問道：“你知道？這是什麼？”
沉一雙手合十先衝那紅彤彤的小人根拜了一拜，然後臉上露出肅穆之色：“你們一定聽過一個詞，叫無根浮萍。”
三人點頭，沉一又說道：“這東西是個妖孽，叫做‘無皮人根’，它生前往往是犯了大罪孽的人，被施展了剝皮酷刑而死後，心有不甘，妄想重生，於是便會化作這麼個東西。”
謝蛤蟆道：“妖孽邪魔想求長生很正常，可是它怎麼會變成一朵菊花？這樣它怎麼修煉？”
沉一眨眨眼睛。
王七麟凝重的說道：“吸收太陽能來修煉？”
沉一立馬指向他說道：“一點沒錯，就是七爺說的這麼修煉。”
“怎麼修煉？”謝蛤蟆滿頭霧水，他沒聽懂王七麟的話。
沉一讓王七麟說，可王七麟能說什麼？他剛才就是隨口說了胡扯了一句而已，於是客氣的說道：“還是大和尚你自己說吧，我不清楚這妖孽是怎麼回事。”
“我也不清楚啊。”沉一理直氣壯的說道。
王七麟道：“可你剛才說的那些……”
“剛才那些是我現編的，我隻編了那些話，沒有編很多。”沉一滿臉無辜的說道。
“編？”
沉一斜睨他們嘿嘿笑道：“你們不會真以為我知道這是什麼玩意兒吧？我隻是覺得自己腦子不好使，跟你們在一起，你們都是聰明人，就我是笨人，所以這次我想編個故事唬住你們，證明我也是聰明人。”
大熱天站在太陽底下聽人編故事，三人要炸了。
沉一訕笑道：“你們彆生氣。”
王七麟道：“我不生氣，你把你伏魔杖給我用用。”
“你要乾嘛？”沉一將伏魔杖遞給他。
王七麟怒道：“我要乾嘛？我要乾你！我要降服你這個智障！”
沉一收回伏魔杖跑了。
謝蛤蟆說道：“彆說，讓這瘋和尚一鬨騰，我倒是想起了一點東西。”
他頓了一頓，繼續說道：“年輕時候我曾經去西疆遊曆，有一天夜裡我錯過了客棧，於是在一個村子裡借宿，那村中百姓修煉一門法術，每日晚間將自己的人皮給剝下來掛在外麵院子裡，血肉之軀則回去睡覺。”
“它們這是乾嘛？曬月亮？”徐大問道。
謝蛤蟆說道：“它們在求長生！白天吸收太陽金精，夜晚吸收太陰銀精，以此達到延年益壽的目的！”
徐大問道：“那你怎麼處理的它們？”
謝蛤蟆搖頭道：“我沒處理，我隻是挨家挨戶去看了個熱鬨。”
王七麟倒吸一口涼氣，這種情況下還去看熱鬨？他一直以為自己膽子大，結果這是自大了。
謝蛤蟆解釋道：“這些人並不害人，隻是汲取太陽金精和太陰銀精來延年益壽，這無可厚非，於是我第二天與他們交談了一番，並且幫他們小小的改善了一下這法術便離開了。”
“剛才瘋和尚的話提醒我的地方在於，我記起來這門法術還真是與‘根’之一字相關，當人蛻皮之後剩下血肉如同養料，一旦有種子落入其中便會飛快的生根發芽，然後長出來很健壯的種苗，結出很漂亮的花朵或者累累碩果。”
王七麟看向那朵綻放的菊花，花團錦簇，美的驚心動魄！
他猜測道：“這會不會就是章如晦被剝皮後的身軀？”
徐大搖頭道：“不能吧，章如晦消失當日它就出現在這麼個小花盆裡，如果是他的身軀，這怎麼能把他給放進去？”
謝蛤蟆說道：“還有皮膚，如果這是他的身軀，他的皮膚呢？”
王七麟道：“皮膚好說，或許被李英給藏了起來。當時李英跟他共處一室，因為下獄匆忙，他還穿著官袍，而官袍寬大，裡麵藏不住一個人，但要藏一張人皮還不是輕輕鬆鬆？”
謝蛤蟆一怔，道：“這倒是有可能，可是老徐的話很有道理，這樣一個人的身軀，怎麼能種進一個小花盆裡？”
王七麟搖搖頭說道：“我猜不透，但或許有有什麼法術可以將人的身軀變小呢？”
謝蛤蟆道：“那按照王大人的意思李英是有問題的，你認為他會法術？”
王七麟說道：“這朵菊花肯定有問題，而它曾經出現在過李英的牢房中，章如晦也去過他的牢房並且消失了，那不管怎麼說，李英肯定與這件事脫不開乾係。”
如果這個猜測是真的，那他要有麻煩了！
事情牽扯妖邪又牽扯朝廷命官，那他這個聽天監大印就有責任了。
這事不用瞞著林中英，他去衙門找了竇大春和林中英，將他們帶到驛所，把這菊花展示出來。
兩人一看，紛紛打了個哆嗦：“這是什麼玩意兒？”“誰家姑娘墮下的死胎上開了花？”
王七麟將猜測告訴兩人，問竇大春道：“當時往小牢裡送花，是章如晦要求的還是李英要求的？”
竇大春道：“是章如晦，他去小牢看過李英，發現小牢環境惡劣後，就說什麼‘君子’什麼之乎者也，然後讓牢頭打掃了小牢，並把許多鮮花搬了進去。”
“搬進去鮮花的時候，可有這朵菊花？”王七麟接著問道。
竇大春搖頭表示不知情，王七麟道：“回去問知情人，這點很重要。”
林中英小心翼翼的問道：“七爺，你猜測這朵花就是章大人？”
王七麟沒回答，這種事不好猜。
但他猜李英有問題。
他問竇大春道：“李英府上你有熟人吧？把他給我叫出來，問問他最近李英有沒有反常之處。”
竇大春道：“有的是熟人，他們家奴仆有一半被我買通了，這樣，什麼時候找個空，我多弄出幾個人來，你給他們開個會，這樣人多眼睛多，看到的東西多，或許更能打聽到消息？”
王七麟一怔：“青丘府被你滲透成這樣了？”
竇大春一臉得意：“我跟李英不對付很久了，肯定得在他身邊埋人啊，結果越埋越多，到了現在有多少我都不清楚了。”
林中英欽佩的鼓掌：“人才啊。”
王七麟皺著眉頭拍了拍桌子說道：“這個事得好好查，這怕是一樁大案啊。”
說到這個林中英想要流淚：“七爺，事情牽扯一名從事，還是知府最心腹的從事，這早就一樁大案了！”
他現在才明白，原來王七麟以前壓根沒把這案子當回事……
竇大春做事雷厲風行，他和王七麟協商之後，第二天就在入夜請了青丘府幾個人去鼎盛樓吃飯。
王七麟進門之前先在窗口看了看，裡麵一共七個人，其中有一個秀氣青年他還有些眼熟，應該是那日宴請章如晦的時候在湖中亭台中伺候過的奴仆。
他招招手把竇大春叫出來，問道：“這些人能信得過？”
竇大春點頭道：“七爺你放心，他們絕對信得過。”
王七麟皺眉問道：“你這麼大張旗鼓的請他們吃飯，他們不會忌憚青丘府的態度？回去後李氏不會收拾他們？”
竇大春笑道：“肯定會，但他們回去會辭工的，到時候我給他們隨便安排個活，肯定比在青丘府給人做奴才要舒心、要有前途。”
王七麟明白了，竇大春為了幫他破案要損失一批人手。
他拍了拍竇大春肩膀道：“你的人情，兄弟都記在心裡了。”
竇大春豪爽的說道：“七爺你這客氣了，這都是小事，真是小事，而且兄弟不也是為了自己？萬一章如晦的事真跟李英相關，嘿嘿，李英這知縣可就做到頭了。”
兩人一番憧憬，然後進去詢問了起來。
結果竇大春白白浪費這些間諜，他們反映說李英這些日子並沒有改變，一切如常。
這些人中有李英的貼身奴仆，所以除非他們被策反了在這裡說謊，否則王七麟就得重新審視自己的猜測了。
他們剛開始辦理章如晦失蹤一案，驛所又接到了一起案子，幾個書生的兄長親人前來報案，見了麵就跪下流淚：“大人，求您救救我弟弟啊！”“大人，請您救救草民之子！”“大人，救命哇！”
王七麟扶起他們問道：“發生什麼事了？你們細細說來。”
一個看起來有些富態的中年人滿臉愁容的抱拳說道：“草民餘驍海，見過王大人，這事就讓草民來說吧。”
“草民犬子叫做餘鵬程，是掛帆書院的一名童生。大人知道，為了刻苦攻讀聖賢書，掛帆書院的學生平時都是要吃住在書院裡頭的，唉，犬子在書院中讀書已經有五年之久，一切順利，可是昨日書院忽然來告知，說他無故離開了書院。”
“同時離開的還有五位同窗，當時他們六人沒有去上早課，學院去他們宿舍查看情況，卻發現宿舍門窗緊閉，床上被子裡用書本和衣物撐起了人形，原來他們昨夜就離開了書院。”
“掛帆書院紀律嚴苛，發現學生趁夜離開學校且徹夜不歸、耽誤早課，書院上下震怒，夫子立馬將我們做家長的給叫了過去，要我們將人給帶走！”
“可是我們去了等到下午也沒有等到他們，起初我們以為這些孩子是知道自己犯了錯，不敢回來……”
徐大不耐道：“彆囉嗦了，直入主題，怎麼回事？”
一個青年說道：“我弟弟和他的幾位同窗夜晚離開書院，第二日下午在一座老宅中發現，發現的時候他們全陷入昏迷，叫醒後一個比一個胡塗，好像丟了魂魄。”
“而在這老宅一張桌子上，我們發現幾個碎碗和滿桌子米飯，以及蔓延開來一直淌到地上的鮮血！”