牛小強心中暗想：萬一哪天我也遇到這種事情，我還不如提前自殺，最起碼這樣可以少受點痛苦，可我要是自殺了，我的親人該咋辦啊？

在這一刻，牛小強的腦海裡浮現出了父母、姐姐們和哥哥的麵孔，還有他身邊的那些女人，這些都是他的親人，如果他真的淪落到了莫頓伯爵這種地步，估計這些人也都跑不掉。

牛小強覺得自己死了也就死了，但要是連累了這些人跟著自己陪葬，那就太不應該了。

想到此處，牛小強的信心不由產生了動搖，他很想就此收手，再也不想去做那些危險的事情了。

為了說服自己，牛小強暗暗給自己找借口：算了，我就彆瞎折騰了，還是老老實實的掙我的錢過我的生活吧，最起碼這樣不會禍害到自己的親人，話說回來，憑借我的能力，我今後未嘗不能在組織內獲得高位，即便要對付組織，也應該等我掌握了足夠強大的實力之後再說，這樣風險會更小，成功的可能性也更大一些，嗯，就這麼愉快地決定了。

牛小強想到這裡收起思緒，不再思考這個問題。

接下來的場麵就不必多說了，總而言之一句話，牛小強算是真正見識到了什麼叫殘忍，與此同時他也認定辯論者組織是個很邪惡的組織，對這個組織充滿了厭惡。

這些所謂的罪人全都被封住了嘴巴，不過在行刑的時候，有一位執劍人因為承受不了巨大的痛苦而掙紮起來，結果他用舌頭頂開了嘴巴上的封條。

這位執劍人一邊忍受著劇痛，一邊瘋狂的嘶吼著。至始至終他隻說了一個單詞，這個單詞是“自由”。

麵對著這悲慘而又壯烈的一幕，有兩位膽子比較小的持劍人被嚇得當場暈倒。

辯論者組織要的就是這個效果，因此這兩位被嚇暈的持劍人並未遭受任何處罰。他們被觀察者的助手救醒，隨後呆若木雞的坐在自己的位置上，一副失魂落魄的模樣。

行刑結束後，另一位掌權者站起身，宣布此次聚會進入了下一個環節：“下麵將要宣布的是執劍人的升級和降級的名單，首先宣布的是升級名單。”

他說到這裡拿出了一個筆記本，照本宣科道：“執劍人荊棘獲得升級的資格，將從一級執劍人晉升為二級執劍人；執劍人百靈鳥獲得升級資格，將從三級執劍人晉升為四級執劍人……”

牛小強像個看客一樣，靜靜地聆聽著。當這位掌權者宣讀到第五個人的名單時，牛小強不由得一愣。

“執劍人普羅米修斯獲得升級的資格，將從二級執劍人晉升為三級執劍人。”

芭芭拉聽到這話扭頭看向了自己的奶奶，沃克奶奶沒有對這個結果做出任何回應，她猶如老僧入定般坐在那裡，看起來全無波瀾。

牛小強見狀不由心說：來之前沃克奶奶就明確的說過，她之所以提攜我，是想讓我幫助布家族擺脫困境，她所說的困境多半就是辯論者組織的操控。她的心思從她的代號也能看得出來。

普羅米修斯是西方神話故事中的一位神祗，他的故事大家基本都知道，沃克奶奶既然用普羅米修斯作為自己在組織內的代號，這已經透露出了她內心的某些想法了。

至於布家族為何會得到晉升，牛小強覺得這多半是布家族最近上升的勢頭非常明顯，不出意外的話，下一任的大統領將會是芭芭拉的父親。

既然布家族出了這樣的大人物，組織當然要重新考慮布家族的實力了，把他們提升一級完全是符合組織利益和規定的事情。

宣讀完了升級名單後，這位掌權者當場吩咐觀察者的助手們給這些執劍人派發青銅古劍。沃克奶奶鄭重其事的接過了象征著權力和等級的青銅古劍，然後配戴在了自己長袍的腰帶上。

至此，布家族一共擁有了三把青銅古劍，按照組織的規定，布家族可以再推薦一位持劍人加入組織。

持劍人是可以通過努力晉升成為執劍人的，隻要你發展出來的執劍人數量越多，你在組織內的話語權就越大。最直觀的體現就是投票權，有了足夠多的票數，你就可以對某些議案提出自己的看法，並且有可能在投票中獲得通過。

最為關鍵的一點，足夠多的支持者是當上掌權者的必備條件，掌權者屬於組織的高層人員，特權非常多，也非常大。如果某個家族能夠成為掌權者，這對於家族來說無疑是極其有利的事情。

沃克奶奶似乎沒有成為掌權者的想法，或者說她覺得自己沒有可能讓布家族成為掌權者，所以她對於等級的晉升並未表現得多麼開心。

獲得晉升的執劍人一共有八個，等到青銅古劍分發完畢後，這位掌權者開始宣讀降級名單。

降級的執劍人一共有十三名，其中有四個是一級執劍人。

一級執劍人是最低級的執劍人，已經將無可降了，因為再往下就是持劍人了。

跟岩石的遭遇不同的是，這四位一級執劍人隻有一個被當場驅逐，剩下的三位一級執劍人隻是被收走了青銅古劍，他們並未被當場驅逐，而是作為“失劍人”的身份，留在組織內部以觀後效。

辯論者組織每隔三年舉辦一次正式的聚會，小聚會則是每年都有。真正決定降級或者升級的結果在大聚會期間。

如果這三位“失劍人”能在三年之後的正式聚會上得到組織的認可，他們就可以重新得到自己的佩劍，否則他們就將會真正失去執劍人的資格，被驅逐出組織。

牛小強暗暗分析了一下，他覺得岩石和剛才那位降級的執劍人之所以會被驅逐，而沒有獲得“失劍人”的身份，最大的可能是他們的實力下降得太厲害，已經不太有機會東山再起了。

而這三位獲得“失劍人”身份的人則還有重新崛起的希望，所以他們才會被暫時保留組織的會員資格。

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