牛小強聞聽此言心裡一沉，一個勁地埋怨自己沒有照顧好這家子窮親戚。

其實這也不能怪他，隻能說他平時忙於工作，每天都要承受很大的壓力，根本沒有時間去想其他的事情。

一聽叔爺爺說英子是因為沒有鞋穿才沒來成，牛小強下意識的低頭看了看叔爺爺的腳，發現叔爺爺穿著一雙破舊的布鞋。

這雙鞋子的布料非常薄，根本就不保暖，上麵已經沾染了許多泥水，這樣一來就更加不會保暖了。

牛小強有些心疼的拉著叔爺爺往屋裡走：“您的鞋子都濕透了，趕緊進屋烤火，我那裡還有好幾雙新鞋，給您換上一雙吧。”

叔爺爺有些畏縮的小聲道：“我身上又破又臟，這大喜的日子，我進屋不合適吧？”

牛小強堅持道：“這有什麼不合適的，都是一家人，就彆那麼見外了。”

牛大壯還在跟大家談笑風生，看到牛小強拉著一個衣衫襤褸的老頭往家裡走，牛大壯不由一愣。

等到他看清牛小強拉著的是誰的時候，他立馬擠出人群，一臉驚喜的跟叔叔打招呼：“老叔，您啥時候來的？來了怎麼也不跟我說一聲啊？”

叔爺爺一看牛大壯對自己這麼熱情，絲毫都不因為自己的寒酸而嫌棄自己，不由感歎道：“大壯，你們一家子都是實在人啊，我原本以為你們有出息之後就會瞧不上我這個窮親戚，沒想到你跟小強還跟以前一樣實在，一點都不嫌棄。”

牛大壯哎了一聲：“瞧您說的，我牛大壯再怎麼有出息也不會忘本，咱也是從窮人走過來的，嫌棄個啥啊？走，咱爺倆進屋說話去。”

叔爺爺的畏縮消退了不少，進屋後坐在了火爐邊，不停地打量著牛小強家的陳設。

牛小強家跟以前沒有太大的區彆，看起來也並不怎麼富有，叔爺爺不由遲疑道：“大壯，我聽人說你現在當上副廠長了，為啥你們家還是老樣子啊？”

牛大壯笑道：“小強說要蓋大樓房，所以我們一家子也就沒有花心思置辦家當。”

他說到這裡從抽屜裡拿出兩包紅塔山塞給叔爺爺：“你把這個拿著，千萬彆跟我客氣。”

叔爺爺還沒來得及推辭，牛小強就從自己的床底下拿來了一雙新棉靴：“叔爺爺，這是彆人送我的，我的鞋子挺多，根本穿不完，這雙鞋子就送給您吧，來，我這就給您換上。”

叔爺爺剛才還是感慨，現在就有些感動了，他因為激動，話都說不出來，隻會一個勁的擺手。

牛小強也不多說廢話了，硬是把叔爺爺腳上已經濕透的破布鞋脫了下來，把新棉靴幫他穿上，然後才開口：“您起來走兩步，看看合不合適，如果不合適咱就換一雙，我那裡還有好幾雙新鞋子呢。”

叔爺爺感動道：“不用換了，挺合適的，那什麼，我今天是來道賀的，卻搞得像是來拿好處的，這多不像話啊。”

牛大壯咧嘴笑道：“都是一家人，不用分得那麼清楚，咱現在日子過得好一些了，照顧一下也是應該的。”

牛大壯話剛說完，外麵又來了客人。他隻得告罪一聲，起身去外麵招呼去了。

牛小強坐在叔爺爺身邊，詢問著叔爺爺家裡的情況：“叔爺爺，我叔叔現在在哪裡乾活？”

“他在給人看墳場——瞧我這張嘴，今天可是大丫頭出嫁的大喜日子，我說這個也太不吉利了。”

牛小強笑著擺擺手：“咱們可不講封建迷信的那一套，您彆在乎這個，不知道叔叔的胳膊咋樣了？”

這位叔叔以前是幫人開山炸石的，因為一次生產事故，右手被齊根炸斷，因此變成了殘疾人。

叔爺爺搖搖頭歎了口氣：“他還是老樣子，一到陰天下雨舊傷就疼得厲害，乾不了體力活。”

牛小強哦了一聲：“英子呢？她現在在念書還是在家裡幫忙？”

“她念完小學就退學了，在家裡幫忙種地，哦，我差點給忘了，她讓我給你帶來一樣東西，喏，就是這個，我原本不想幫她帶的，可她非要堅持讓我把這個東西給你帶過來，說是早就答應過要送給你的。”

叔爺爺說話間從口袋裡掏出一個小巧的竹蜻蜓，牛小強接到手裡反複的觀看，越看越心酸、越看越感動。

這個竹蜻蜓在其他人看來很是普通，但對於牛小強來說卻有著特殊的含義。那還是小時候，彆的小孩子都嫌棄他是個傻子，沒人願意跟他玩耍，隻有英子絲毫都不介意。

雖然她的年紀比牛小強還要小，卻每天都帶著牛小強一起玩耍。有一次彆的小孩子聚在一起玩親手製作的竹蜻蜓，牛小強十分羨慕，想要加入進去，卻被人家直接給拒絕了。

牛小強那個時候才八歲，傷心之餘流下了眼淚。英子見他蹲在地上哭，於是上前詢問緣由。牛小強說出了原因之後，英子立馬拉著牛小強動手製作竹蜻蜓。

結果兩人全都不會做，英子還為此把手掌給割破了，留下了一道很深的傷疤。即便如此，她也很堅強的沒有流淚，而是捂著手掌向牛小強保證，將來一定會學會製作竹蜻蜓的手工活，並且做好了之後一定會送給牛小強一個。

可惜的是不久之後她爸爸就出了事故，又過了沒多久，他們一家子就因為生活所迫搬到了柳河鎮，從此兩人再也沒有見過麵。

牛小強今非昔比，早就不是以前的那個傻子了，他已經忘記了關於竹蜻蜓的承諾，沒想到英子居然還記得，並且完成了當初的承諾。

牛小強一時間感慨萬千，心思如潮湧，小時候的一幕幕場景紛紛湧上心頭。不知怎麼的，他的鼻子有些發酸，眼眶也紅了。

叔爺爺並未察覺到牛小強的異樣，他自顧自的念叨道：“英子是個好孩子，很小的時候就知道幫著家裡乾活，可惜她沒有出生在一個好人家啊，為了這個家，她不得不犧牲自己，小小年紀就跟人成家了……”

牛小強微微一愣，隨即抬起頭問道：“您說啥？她好像比我還小著月份……怎麼就成家了啊？？”