內宮中接下來這場鬨劇，外人自然無從得知。

宮門處，等到諸親戚各作道彆，薛崇訓便望向今日同樣有份出席的自家兄弟薛崇簡，拍著這小子額頭笑問道：“阿奴是要回家去，還是與我同行一程？”

薛崇簡出生在垂拱年間，到如今還隻是一個垂髫小童、較之嗣相王李隆業還要小了一些，但也人小鬼大，聽到兄長這問話便說道：“我同阿兄一起，今早出門時，阿母還忿言阿兄久不歸家，是不是已經忘了還有一個母親？阿兄此夜若不同我一起歸家，我怕返回還要遭訓！”

薛崇訓聞言後歎息一聲，攬著兄弟將之托到馬車上，自己也入內坐定後才說道：“我並不是不願回家，隻不過你嫂子終究體居不便。家裡出入品流複雜，並不適宜安居養胎。我又在職殿中省，免不了夜出曉歸，也會打擾阿母休息……”

他說了許多借口，但歸根到底也都隻是一些借口，最真實的原因，也的確是不想返回那個家。阿母與自家娘子都是頗為強勢之人，婆媳不和已經讓他有些焦頭爛額。母親對聖人又充滿怨念，而他則在職殿中省這樣的奉宸之所，夾在當中更加為難。

還有一點，那就是母親的一些習性做法也讓他有些看不慣。即便相見，也是聽訓的時候為多。他在朝好歹也是一個堂堂的四品通貴，可是回到家裡，卻常被母親訓得跟孫子一樣，久而久之，也就不太樂意往母親跟前去湊。

“阿兄說了這麼多，我隻聽出一點，你要不想回家，大把說辭。但我就可憐了，隨便一點小過失，就要被阿母訓斥半晌，想逃都逃不掉。”

薛崇簡聞言後便哼哼道，一臉的惆悵不滿。

兄弟兩人閒話之際，車駕緩緩的駛入了坊中。這會兒宵禁自然早已經開始，不過他們這種等級的皇親國戚還是有所優待，雖然不像早年東都時那樣、可以任性的打通坊牆以供私戶出入，但坊門處也長有坊丁值守，為他們開啟側門。隻要不是上百人的儀仗隊伍，也都不會阻攔。

太平公主在京中產業不少，但因為不願距離大內太近，近年來長居樂遊原上的常樂坊中。

車駕行駛間，對麵坊街上又有數騎策馬行來，彼此交錯行過之際，薛崇訓透過車窗看到策馬而行的騎士正是他的繼父、定國公武攸暨，心中好奇，便示意車夫暫停，並落車詢問道：“夜已經極深，阿叔還要出門？是不是家裡有什麼急情發生？”

天授年間，太平公主剛剛改嫁的時候，武氏諸王風頭正健。那會兒薛崇訓也已經到了曉事的年紀，儘管心裡對這繼父有所抵觸，但也要違心喚一聲阿耶。

可是當聖人發動神都革命、剪除亂政的武氏諸王後，就連他母親太平公主也不在禮節上要求他，於是便改稱武攸暨為阿叔，一直到了現在。

武攸暨見到薛崇訓，便也翻身下馬，走過來微笑道：“原來是阿郎回家，宮中宴會已經結束了？太皇太後體居如何？相王家幾個兒郎，數年不見，想也風采頗為可觀了吧？”

如今的武攸暨，處境本就頗為尷尬，雖然也屬於皇親，但妻子不願意親近大內，他自然也不會主動湊上去自討沒趣，長居坊邸、安心做一個富貴閒人。

薛崇訓又簡單答了幾句，向左右看了看，屏退隨員們之後才對武攸暨低聲說道：“之前驪山演武，周邊群胡驚疑，不乏暗遣諜子入京刺探。今京畿防衛雖然良好，但夜深人靜時，難免會有邪祟暗生。如果不是有什麼緊要事務，阿叔還是儘量不要夜中行走。畢竟我家不是俗門，難免會有暗眼窺望。”

聽到薛崇訓警言規勸，武攸暨臉上露出幾分尷尬，但也並不羞惱，隻是乾笑道：“我也並不去遠，隻去南麵新昌坊。幾個酒友連番邀請，久不作應，怠慢人情。”

薛崇訓聞言後便點點頭，接著便抬手示意武攸暨自便，他自己也轉身向車駕行去。隻是在走出幾步後，又聽到武攸暨在後方低呼的聲音：“阿郎暫且留步。”

“阿叔還有事？”

薛崇訓聞言後便停下來，又轉身問道。

武攸暨開口喚住了這繼子後，臉上卻是不無糾結，欲言又止片刻，才又開口說道：“唉，這樁事本來不該來麻煩阿郎。但我、真是慚愧，除了阿郎之外，也不知要說給哪個聽。”

“長居一簷之下，本也不是外人，阿叔有話直說便是。”

“是這樣的，你那不成器的兄弟，年紀已經不小，既不任事，也不治業，竟日同一群坊裡無賴浪蕩閒遊，實在不能讓人省心。唉，他但有三分知事如阿郎，也不會讓人這樣牽掛。”

武攸暨講到這裡，神情憂傷又落寞，硬著頭皮繼續說道：“今朝廷蔭子選授本就頗為嚴格，那小子學既不成，藝也無精通，若排選下去，不知還要等到幾年……我、我也是實在沒有辦法，將此告於阿郎，阿郎能否、不需給他什麼美職，隻是不要再這般荒廢下去……”

講到這裡，武攸暨神情變得更加尷尬。如今太皇太後頤養宮中，早已經不問外事，他們殘留的這些武家子在時局中想要立足也著實艱難。武攸暨還因太平公主的緣故，能夠當個閒散的富貴閒人，可衣食用度之外，勢位能量是半點也無，為兒子謀求一個官職都做不到。

如今太平公主跟聖人鬨彆扭，許久不入大內一次。而且她對繼子們本就不夠上心，就算與聖人關係融洽，也未必會幫這個忙。

當然，武家子當中還是有勢位不俗的，那就是平陽公武攸宜。但且不說武攸宜這個家夥有沒有親情義氣可言，單單舊年他便與其他武家人矛盾極深，也因此而投靠當今聖人，反而另得一片空間，如今更是不再理會武家這些失勢之眾。

算來算去，武攸暨能夠求告的，竟然隻有這一個繼子，薛崇訓在朝官居四品，又是聖人親妹的夫婿，平日裡雖然並不張揚，但所擁有的能量已經不小。

聽到武攸暨這麼說，薛崇訓稍作沉吟後才又說道：“幼年失怙，多蒙阿叔提點關照，如今才幸能成人。如今阿叔此困道我，於情於理我也不該拒絕。隻不過如今選司莊重，外司人員也不敢擅作乾涉。我這裡即便提供方便，也隻能讓兄弟暫列視品，積事之後再由員外轉作品內，少說也要數年的辛苦，這會不會過於辱沒？”

武攸暨聽到這話後先是默然片刻，然後又連連擺手道：“不會、不會！阿郎肯為此操心，我已經感激得很。那小子本性並不壞，但因為沒有衣食的憂愁和事務的牽絆，所以放縱起來。我也不盼他能揚名壯勢，但能在事中磨練敲打、稍具人形，可以不再擔心往後沒有安身立命的本業。”

講到這裡，武攸暨又拉著薛崇訓的手重重拍了拍，語調中隱有幾分哽意：“我並不是一個稱職的長輩，但難得阿郎能顧住常年連案進食的情義。無論這件事成是不成，我對阿郎隻有感激！”

“阿叔言重了……”

薛崇訓見武攸暨這幅樣子，心中也有些不是滋味，還待再言，後方車上已經響起了兄弟薛崇簡的叫嚷聲：“還沒有講完嗎？阿兄，我都困死了！”

“阿郎且行、且行！來日我自引你兄弟去你邸中相見。”

武攸暨聞言後便也不再糾纏，連連擺手催促薛崇訓上車。

待到上車之後，薛崇訓還未坐定，薛崇簡已經忍不住拍手叫嚷道：“阿兄你同那廢人有什麼好說的！他若有力支得起門楣，咱們阿母不用那樣辛苦，也不會常常遷怒咱們兄弟！”

薛崇訓聽到這話便抬手敲了這小子腦殼一記，並皺眉道：“雖然沒有血緣的瓜葛，但他終究算是咱們的長輩。這麼多年過來，教養未必儘力，但守住一方門戶，人情小事上也算不失呼應。待他或不必親近，但該有的禮節還是要具有，這無關是否感恩於他，隻是不墮了咱們自家的門風教養！”

薛崇簡對此不以為然，但也不再強辯下去，又頗為好奇的詢問道：“他夜中攔阻阿兄，是說什麼事情？不能托阿母轉訴？”

薛崇訓將事情略作講述，然後又吩咐道：“此夜事情，你也不要賣舌說給阿母，免得再生出瑣碎糾紛。”

薛崇簡聽完後撇撇嘴，嘿嘿笑道：“這事我聽阿母講過，怪隻怪他家一門醜劣，並不像我家有聖人這樣的頂門梁柱！如今淒淒賣慘，誰又樂意搭理他們。不過話說回來，再過些年，我也要當官禦人了，阿兄你覺得我能做得幾品？阿兄你今四品，我是沒有嫂子那樣的貴親壯勢，但謀一個五品應該不難吧？”

聽到這小子一通狂言，薛崇訓懶得理會他。然而薛崇簡卻仍念念有詞道：“不過這事也並不樂觀，隻看今日宴上太皇太後待那幾個表兄的模樣。嘖嘖，我年紀雖然小，但也瞧出不對勁。咱們這幾個表兄，也真是可憐，家室中已經不幸，現在更是……”

“那個教你這樣邪眼觀情！你小小年紀，看人看事須得立心端正，怎麼能這樣妄作揣度？太皇太後之所以那樣，是有她的緣由，卻絕非刻意的刁難。”

因為自家娘子的緣故，薛崇訓自然知道那樂奴隱娘身份，也知他母親惹出了怎樣的亂子。

不過拋開這件事不說，對於自家兄弟論人論事的說法，他卻感到很不滿意，抬手按住這小子的額頭，正色說道：“咱們這個家境，較之尋常人本就少了許多憂愁。往後成人，但能安守家風不壞，已經稱得上良善。

若有光大門楣的誌氣能力，當然最後。若是沒有，也不可貪圖權位的風光，泯沒了自己該要恪守的本分。一時的寵辱際遇，並不足毀人一生。可若是踏上邪途，再想挽救回來卻是艱難。這些道理，你現在未必懂，隻是記住。我實在不想跟你來年再述，卻失了當下的情境。”

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