內殿中，見到有士女因為張設不妥而儀態有失，武則天先是微微皺眉，而後瞥了左席的太平公主一眼。

太平公主隻是正襟危坐，一直等到感覺阿母視線已經離開了她，這才轉過頭來，對另一側的房太妃微微一笑。房氏見狀後稍作錯愕，片刻後低頭淺笑，並對太平公主點了點頭。

幾名在侍殿中的女官匆匆入前請罪，武則天自知始作俑者誰，也懶得追究，隻是擺手喝令速將張設重新換過。

儘管隻是一樁小插曲，但殿中眾人感想各不相同。這些機巧的小手段，讓人有些反感，畢竟誰都不能保證時時保持警惕。

而一些貴婦人，也在這會兒意識到天家人情險惡，雖然代王乃是此世難得良配，但自家如此急於將門庭中的娘子推舉出來，未必就能得到想要的結果，心裡不免便打起了退堂鼓。

至於堂上的房太妃，則就感激太平公主做出的這些布置。她雖然深居王邸，外事不問，但自知兒郎謀生於此世多不容易，若迎娶的新婦隻是門第徒高，但為人處事卻不夠縝密，也實在禍福難料。

張設器物重新更換之後，宴會正式開始。聖皇陛下雖然是殿中絕對的主角，但說話並不多，雖然都是女身，但她跟這些命婦們實在乏甚共同話題，也犯不上放低身段去迎就這些命婦們、聊她們感興趣的話題。

倒是太平公主表現得比較活躍，她在都中經營戲坊，與各家命婦本就熟悉，甚至舊年少王歸都時各家爭幸、就是由她煽動起來，這會兒目標人群更少，自然更加的遊刃有餘。

隻是經過之前小事，各家感受各不相同，反應也都不儘相同。有的人變得更加熱情，有的人相對的則就更顯拘謹。

鄭夫人垂眼看看自家侄女兼外甥女裙角一塊鮮明的黃斑，又看看案上擺設物件，心中不免歎息一聲。

儘管心裡還有些不情願，但是當幾次話題到了自己這裡的時候，還是儘量往後席的堂妹鄭文茵身上引，算是默認了自家夫主的判斷，將機會留給家門中更有可能的人。

然而讓鄭夫人有些不滿的是，這三娘子平日裡看來落落大方，剛才也有心細如發，並沒有失察失態，可是入席後表現卻欠佳。幾次遞過話頭，語調都顯得顫弱，全無往日風采。

一場宴會進行了一個多時辰，當中又穿插一些歌舞聲樂的表演，鄭夫人本來還打算爭取讓三娘子登場撥弦、小露樂技，轉頭卻看到對方緊張得鬢間冷汗隱現，蒼白的臉色甚至就連鉛容都掩飾不住，心中不免更加失望，擔心真成了獻醜，隻能無奈作罷。

之後諸命婦帶領各家娘子起身告退，鄭文茵更是緊張得兩腿頻顫，走路都有些勉強。及至退出殿外，鄭夫人回頭恨恨瞪了這娘子一眼，滿心的失望，也不知該說什麼。

本來還打算在殿外尋機再跟上官婉兒攀談幾句，但等了片刻卻不見其人身影，無奈之下，隻能心懷忐忑的退出。待見自家夫主不乏期待的目光，鄭夫人也不敢細說，含糊過去，一家人隨著隊伍自玄武門離開大內。

待到諸命婦退出之後，內殿中太平公主突然從席中站起來，指著房太妃一臉笑容的說道：“嫂子，可不要因為你家娘子許到我家就覺得可惜。這一次，為了幫你家選一新婦，我可是真用了心思！”

她不說這話還好，一說出口，端坐殿中的武則天便冷哼一聲：“已經猜到你這娘子主動招攬事務，肯定要作隱計！但入拜者都是各家恭良秀女，如此詐試，能不讓人懼我家門風？還有臉在這裡顯賣拙計，若因你的胡鬨憾失良緣，來日如何麵對少輩！”

聽到聖皇斥責，太平公主還沒來得及回答，房氏已經起身說道：“拙婦在庭，戰戰兢兢，恐誤宗家所托在教幼少。門庭主婦，相夫教子，再怎麼細心用計都恐不足。妾不望新婦能提攜勢力，但能謹慎用心於庭事幾樁，讓兒郎能心無旁騖、捐才報君，便再無所求，懇請陛下不要追責公主。”

武則天聞言後麵色稍緩，指著太平公主繼續笑斥道：“難得你嫂子也肯包容你的胡鬨，那你又試探出什麼良姝佳偶？”

“阿母你責問太急，我若是亮出我的隱計，隻怕阿母也要讚我良才！”

太平公主一臉得意洋洋，步入下席之中一邊翻看著一邊說道：“先作聲明，我計選出來的這個娘子，即便不作大婦，也一定要配在王邸，絕不會辱沒我那侄子！”

眾人聽她言之篤定，一時間也都好奇起來，紛紛探頭張望究竟什麼樣的隱計讓太平公主這麼信心十足。

太平公主在眾席之間遊走一番，突然停在一處坐席前，垂手一指說道：“坐在此席是哪家娘子？”

“是天官鄭侍郎家人。”

上官婉兒對此正有關注，直接給出答案，又回望陛下說道：“正是那個鄭文茵小娘子。”

說這些的時候，上官婉兒也滿心疑惑。她對鄭家這個小娘子一直有留意，甚至也注意到對方心細如發的特意撿起地上物品並不著痕跡的遞回，心裡自有幾分讚許。

可是隨著宴會開始，那小娘子表現就漸漸的流於庸俗，甚至鄭杲夫人幾次想要表現對方，但對方卻都沒有得體的回應。

這也讓上官婉兒對這個娘子轉而失望，隻道對方平日或有端莊，但遇事則難免怯場。若是尋常情況，這也不算什麼大毛病，加以曆練就是了。

可是如今，聖皇陛下大張旗鼓為代王選妃，肯定是要選出一個各方麵都無可挑剔的人選，鄭家小娘子如此表現，便很難入聖皇陛下法眼。但太平公主又是為什麼特意將這小娘子專指出來？

見眾人都是不解，太平公主彎腰扯下覆在座幾上的錦布，露出竹製的座幾。眾人再仔細看去，這才發現那座幾的竹撐並非平滑，而是棱角斜支。

“這、這……那位鄭家小娘子入宴、終宴，便一直跪坐這樣一副座幾？”

殿上的武則天也大步行下，望著那特製的座幾問道。

“正是如此，原來如此啊！”

上官婉兒見狀後也有恍然，同時自己忍不住入前，覆上錦布跪坐上去，膝骨一著那支起的竹棱，便忍不住暗吸一口涼氣，強忍小半刻鐘，隻覺得兩膝並腿骨更有一股刀鋸一般、鑽心的疼痛，終於忍不住擺手，在宮婢的攙扶下站起身來，望著太平公主說道：“公主殿下真是、真是……”

太平公主並不覺得這法子殘忍，隻是環顧殿中，指著眾女官宮婢們微笑道：“我說這位娘子端莊入骨，你等凡有不信，可以入前來試。”

“都試一試。”

武則天也頗有興致，擺手對眾人說道。

諸女官見狀後紛紛上前，小試一番後，各自痛得眉梢頻跳、嘴角暗抽。不免想到整場宴會長達一個多時辰，那位小娘子居然不聲不響的一直坐在這樣一副座幾上，那份耐性真是讓人不得不佩服。

“此種筋骨、品性的娘子若不堪為配，何人更能？兒郎幸甚，多謝陛下、多謝公主揀選這樣的佳婦！”

房太妃看到這裡，直入聖皇陛下麵前深拜下去叩謝道。

她作為聖皇兒媳，是有資格說一聲什麼樣的品格才能夠進入這樣的家門，哪怕餘者都不論，她也不想錯失這樣一位新婦。

世道出身名門者不乏，端莊婉麗者也多，但唯有忍痛耐苦，才能在這樣的人家活下來。忍不住的，哪怕家世再高，不獨害己，還會累人！

“有意思，有意思！”

武則天讓人將那座幾舉在她麵前，抬起手掌稍作按壓，片刻後重重的點點頭，並讓人將房氏扶了起來：“如你所願，此女堪配我孫！少王才情難掩，當有良姝秀質內蘊的衝和。”

說話間，她退回殿上，對上官婉兒說道：“去將這個鄭氏女名籍詳則取來，並著高平王提備宗牒，擇良時冊授代王妃。”

上官婉兒旋去旋回，武則天接過那名籍稍作翻看，轉又遞給房太妃，微笑道：“看一看，這樣的家世能不能匹配少王？”

房氏聞言後則連忙擺手道：“門第攀比，隻是世道俗人閒計。代王天家享恩，又何須困在這樣的俗計中。但得陛下欽定，便是良緣，拙婦絕無異議。”

武則天聽到這話後又笑起來：“名門嬌女多自矜，甘苦與共殊不易啊！這鄭氏女才性、人品足夠，隻望少輩不要見怪親長錯配白頭。”

太平公主的閒趣伎倆，並不足以讓武則天選定這個鄭氏女。但這女子沒有太多事跡，便能夠得到諸人的交口稱讚，武則天對此也滿意得很。

她翻回房氏不接的那份名籍，眉眼之間則更加滿意，口中則微笑道：“何患無勢啊，轉瞬即來！能夠養成這樣的閨秀，足見家人的用心，速召這個鄭融並其家人入都！”

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