午後過了不久，豆盧欽望應約而來。太平公主得到門下通報，連忙派長子薛崇訓出坊相迎。李潼也是一個晚輩，見狀後不好太倨傲，於是便也一同行出。

兩人在坊門前站了不多時，便見豆盧欽望的車駕行來，一駕素帷的馬車，前後五六名隨員。按照豆盧欽望目下的時位，這行儀已經算是非常的樸素了。

“怎麼敢當巽卿與平陽公如此禮下！”

豆盧欽望看到坊門前兩人，隔了數丈便讓馬車停下，自己也下了車，為人謹慎可見一斑。

李潼與薛崇訓連忙上前攙扶，並說道：“豆盧公是朝中德長，宗中良朋，不因小子淺薄見慢，理當遠迎。請豆盧公再登車，姑母已在邸中恭候多時。”

豆盧欽望聞言後笑眯眯說道：“安步當車，能跟兩位時流雋才款款行街，是老朽之眾不常有的機會。”

聽他這麼說，李潼與薛崇訓也隻能落後半身，跟在豆盧欽望身後一同行往彆業。

豆盧欽望興致還算不錯，一邊走著還一邊轉過頭來詢問李潼有關楊執柔的病情，言辭之中儼然已經將李潼當作楊家婿子來看待。

李潼對此也感無奈，倒也並沒有解釋的太分明。他如今的人事關係，除了是他奶奶孫子之外，彆的也乏善可陳。

本身沒有王爵，雖然官職品秩在同齡人當中算高了，但也不入豆盧欽望這種朝廷大員的法眼。細數數除了楊執柔那層關係之外，還真沒有彆的擠不敏感，又能當作彼此談資。

彆業門前，太平公主也早已經降階相待，見豆盧欽望步行而來，又抱怨幾聲少輩待客失禮，一統寒暄之後，才一起進了正堂。

豆盧氏源出鮮卑慕容氏，南北朝時期慕容氏後燕滅亡時加入北魏而得賜姓，六鎮兵變之後又加入西魏宇文泰的陣營，算起來也屬於關隴勳貴中的老釘子戶，且與兩朝帝宗都有著很密切的關係。

比如眼前的豆盧欽望，算起來還是隋文帝楊堅的外孫，族中不乏子女得尚公主或選作王妃。講到底蘊，未必就比竇家差了多少，但門風卻迥然有彆，低調得很，不像竇家那麼能折騰。

所以在武周一朝過得也很平穩，並沒有遭到女皇非常的敵視，作為當家人的豆盧欽望甚至還頗得信重，幾至高位。也正因此，太平公主才這麼看重今次的宴請，表現得比李潼這個托事者還要更熱情幾分。

如果可以的話，李潼是真不想跟這種老狐狸打交道，效率太低，從豆盧欽望落座將近一個時辰都沒有進入正題，他幾次想將話題引過來，都被豆盧欽望打岔給繞了過去，隻是跟太平公主家長裡短的聊得很儘興，偶爾涉及弘農楊氏相關的人事。

李潼也聽得出來，豆盧欽望很看重他跟弘農楊氏那一層似是而非的關係。這也是一些關隴老人的通病，熱衷於搞他們的小圈子，隻有對他們所認為的自己人，才會高看一眼。

之前李潼一家之所以混的差，其中一個原因也是因為關隴人家並不將他們視作自己人。甚至於他老子李賢，都未必被這些人所接納。

天皇四子從各自的姻親關係，也能反應出李治與武則天這對夫妻權力的遞進趨勢。老大老二雖然也都結配名族，但妻族能提供的幫助其實寥寥。一直到了老三李顯，二婚娶了京兆韋氏的庶支。

再看老四的姻親陣容，簡直堪稱豪華。這也意味著因為高宗強立武則天為後，一直關係挺差的關隴勳貴們到了這一時期也終於低頭，乖乖將嫡女送出為人妻妾。

光宅年間，武則天之所以能夠輕鬆廢掉李顯而扶立李旦，除了高人一等權術運用之外，也在於李旦身後的潛在支持者實在不容小覷。借力打力，過橋抽板，玩的實在很溜。

李潼老爹已經不在，母族又是江南人家，此前就算因為他奶奶的寵眷而招搖一時，也不大被這些關隴人家看在眼裡。所以說楊執柔降尊托女，對他的聲勢真是有一個質的推動，隻是這一層好處，也不是能那麼容易消化就是了。

豆盧欽望與太平公主聊得挺歡樂，倒也沒有完全忽略李潼，言談間隙又抽空對他笑道：“日前才知府上太妃篤信佛義，恰好邸中正有一尊琉璃古佛像，轉日著人贈送府上，敬謝太妃賜教之惠。”

這話說的也是繞彎，想了想之後李潼才明白，無非是借此說明日前他奶奶賜經、宮中的豆盧氏妥善珍藏並已經感念到其中深意。

“惠達親長，不敢敬辭，寶雨代娘娘謝過豆盧公。”

李潼拱手假笑，心中也是一歎，生人在世想要苟得住也是不容易。

元月禮日，原皇後劉氏與貴妃竇氏俱消失不見，隨同一起消失的，還有數名追隨皇嗣日久的宦者宮官，此事在外朝雖然還沒有廣泛傳開，但李潼常出入宮禁，大內中也有固定的消息來源，也早已經知道了此事。

今次豆盧欽望所以肯來赴約，大概也是有感於此、心裡滿滿的危機，不敢再在這敏感時刻得罪女皇近人，想要與人為善。

聽豆盧欽望講到此節，他跟他姑姑便遞一個彼此會意的眼神，這才總算是講到了正題上。

“唉，薛禦史離都之際還曾入我邸中拜彆，知其所任事涉巽卿，我還叮囑他到了西京一定要向巽卿多作請教。如今招禍於事中，也真是讓人為之傷感。”

豆盧欽望講這些，無非還是在側麵說明薛季昶到西京之後冷落李潼，可不是出於他的授意。

不過李潼當然也明白，沒這老狐狸撐腰，薛季昶未必敢那麼倨傲待他。雖然當時他已經淡出時局日久，但這畢竟是行刺他的凶案。

“當時雖在西京，我與薛禦史緣止數麵，其人其事，未敢輕論。但如今蒲國公情困托我，總不好坐視不理。生人在世，或行或止，唯在一個‘情義’而已。唯此事所涉頗廣，不敢獨專用事，今日才厚顏請教豆盧公。”

豆盧欽望聽到這話，臉色也有幾分尷尬，舉手道：“巽卿壯言，使人麵慚。薛禦史與我門義故私，如今臨於事厄，我當然也不會坐視不理。恰在今日魏相公歸都，話彆於此之後，我當登邸請問事中曲隱，屆時再請巽卿過府共論良計。”

講到這裡，他臉上又露出幾分笑容，指著李潼說道：“世間誇於知人者，可不止楊相公一人。往年巽卿是神殿高揚的玉枝，華質美譽不入人間，踐世日久，風評越高。秀閣殷望的耳目，不知凡幾。如此雋才，不能坐我客堂，門中少者怕要笑老叟不能近趣明識。”

李潼聞言後不免一愣，沒想到這老不正經也挺饞他，不過這應該也隻是一句客氣話，不必當真。

坐在另一側的太平公主聽到這話後，看看自家兒子，又偷瞥一眼李潼，終究還是沒有說什麼。

豆盧欽望又坐了一會兒便起身告辭，待到將人送走之後，返回彆業途中，太平公主便教訓兒子道：“讓你跟你表兄同出同入，盼的就是你能踵行思齊，不要因為言行輕薄為人所輕，讓你母往來親戚之間可以不羞不愧，能誇誇有言，敢在人前銷賣自家兒郎！”

薛崇訓這會兒倒是機靈，拉著李潼嬉笑道：“我是不如表兄性巧，但隻要用心肯教，表兄自然知我有可取之處，是不是、表兄？”

李潼聞言後嗬嗬一笑，太平公主則又拉著他，細心跟他講一些豆盧家兒女諸事，對豆盧欽望那語帶曖昧的邀約很是熱心。

此時的大內之中，也有一樁有關李潼的談話正在進行著。

自西京匆匆返回神都，雖然昨天已經在家休息了一夜，但畢竟已經不年輕，魏元忠今日麵聖的時候，同樣疲態難掩。

麵對自己所提拔起來的心腹，武則天是有一份隨和，特意讓人在魏元忠坐席加設軟墊，讓他坐得舒服一些。

待到講過一些軍國大事之後，武則天話題一轉，又開口微笑道：“魏卿在事幾月，想也不乏與西京人家往來。慎之舊在西京，浮譽過甚，我倒想聽聽魏卿所見，西京人眾對他真實看法。”

魏元忠聽到這話後，眉眼之間自有一股謹慎，低頭沉吟起來，態度較之此前回答一些朝政大事還要更顯莊重，過了一會兒才緩緩開口道：“陛下若問事才，臣與巽卿共事日短，實在不敢輕論是非。況巽卿在事於朝，所作所為，群眼所見，想不必臣這遠客置言臧否。”

武則天聞言後歎息一聲：“生人有息，長憂在此，朕也不能免俗。這小兒性巧順，能娛眾，也就難免誇譽流虛，不足為憑。他立世短淺，能辨幾分真偽，還是要靠親長把量。舊年歸都，人眾趨迎，當街惹忿，日前又有執柔強情，虛誇怪哉，難道世間能配的良選，唯此一人？”

魏元忠聽到這話後，眸光略作閃爍，繼而開口道：“巽卿確有非常之質，就連陛下都牽掛入深，何況世道俗眾。情為障，故不見。關中群貴多尚勢，這本就不是巽卿所長。彼此強合，久則難免互厭。巽卿優才美趣，世道之中自然不乏相得益彰者。”

“得卿此言，朕有定計。”

武則天聞言後便笑起來，轉又歉然道：“門私細事，不該見擾公卿。憾能訴論者，無有幾人，魏卿不要見怪。”

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