薛懷義聞言後，心弦已是顫了一顫，咂咂嘴巴，沉吟片刻後才又說：“永安王頗有異能啊，見我額光泛赤，隻是不能辨鴻光或是凶光，倒是讓我牽掛前程。”

神皇抬手，掩口淺嗬，隨口笑道：“頑童口拙，難擬嘉聲。他是有心讚你，慌不擇言呢。”

“聽陛下這麼說，小寶倒是放心了。料我恩眷濃厚，哪有凶光可惹。”

薛懷義見神皇已經有些睡眼朦朧，手指敲背便加重幾分力道，過片刻才又歎息道：“永安王的確是豐姿神秀，但我居院中，倒覺得宮中閒眼似有冷待，供用尚且不足，幾個時辰不見飲食侍奉，王之貼身近物，還是韋娘子解贈。”

神皇原本輕微均勻的呼吸聲此刻突然滯了一滯，語調也帶了一絲冷意：“此事團兒有稟，隻是外廷事務太多，卻忘了。”

說話間，神皇已經翻轉過身，手支下頜斜眼望向薛懷義，嘴角微微勾起：“小兒畢竟失怙，疏禮難免，阿師也算近中長者，稍作擔待。”

見神皇如此，薛懷義神態已經有幾分不自然，略有尷尬的抹一抹額頭細汗，轉又嘿嘿笑道：“小寶本也不是什麼恭禮人士，倒與永安王大大投契，今日還向他請教飛舞戲弄，約定明日同往內教坊觀賞排演，打算大酺入獻。”

“娛情適意即可，還是不可耽誤了正事。”

神皇講到這裡，又側身閉上了眼，說一聲：“諸禮在即，神宮內外修飾可不要有什麼延時疏忽。”

“不會誤事，不會誤事！小寶這就再往督查一番。”

薛懷義口中說著，已經動作緩慢的翻身而起，但一直到落足於地，都沒有聽到神皇發聲挽留，心情倍感失落，但屏後壯婢已經將他衣袍送了上來。

聽到薛懷義穿衣聲，背對其人而臥的神皇已經再次睜開了眼，眸底寒光流轉。薛懷義幾番言談的刻意，怎麼能瞞得過她，也更讓她深感羞怒，這一個個蠢物，真將她當作不啖食兒孫血肉便不能自肥的凶物？

武則天心情惡劣，還不在於薛懷義那碎舌閒言，而是午後太平公主直衝寢殿的一通吵鬨，口不擇言，已經讓她惱怒不已，這才召來薛懷義稍作娛情，但卻沒想到又在薛懷義這裡聽了一通閒言牢騷，心情怎麼能好？

當然從大的尺度來說，她的心情這半年多來始終不好，內憂外患的侵擾，簡直沒有窮儘。

午後太平公主一通發泄，武則天惱怒之餘，其實也有幾分想不通，她殺薛氏難道還殺錯了？

親戚門第視之，高官厚祿養之，乃至於以女妻之，薛紹之流，膏梁紈袴，不求與國大功，隻求安生度日。結果以何報她？食其祿而阻其事，這種貪祿鼠賊還不該殺？

其人大凡稍具心計，涉事其中，無論成或不成，將妻兒置於何地？假使事存萬一，越王等弄事有成，武則天自己誠是性命難保，但那些宗中惡徒，會留她孤女太平？

知情不報已是大罪，更不要說確有蛛絲牽連，甚至於謀逆都沒有混到能作決策的層麵，成或不成，自身前程尚且懵懂難測，更有什麼資格保住妻兒？受死獄中，而非梟首曝屍，已經是格外開恩。若將倫情算入其中，臠割不足泄憤！

太平公主口不擇言，多言闈私舊隱，指她凶殘絕情。武則天盛怒之餘，更有一份悲憫在其中，為了這樣一個皮囊之外一無是處的男人，母女反目，值不值得？

世人罵她謗她者不乏，但唯獨兒女們沒有這個資格。她對子女多凶殘，內心就有多憤怒，你們以為你們生在李家皇室，就天生尊崇富貴？

錯了，大錯特錯！

如果不是你們的母親幾十年如一日的奮鬥不止，你們不過隻是賤婢奸生的孽種而已！如果你們母親不是現在這一身份，你們憑什麼高人一等？你們這一身榮華，不在爾父，在於爾母！

說我心狠？你們的父親將我擺上台那一刻，就沒有給我留過退路！從重歸大內那一刻，我便是亡命之徒！

我若不爭，即死，你們又會是什麼樣的下場？取禍於母，尚有可怨，取禍於外，更怨何人？

人能仰仗的，唯有自強！這是舊年感業寺青燈之下，武則天便認定一個鐵一般的事實。

人生過半百，回首前事，她當然有錯，但在世人看來，最大的錯就是不肯服輸，不肯低頭！她若認命，荒寺佛前添一白發誦經老婦，皆大歡喜，唯不認命，人間百姓才能見此聖母神皇，舉世震驚！

青燈古佛下，捫心自問，我犯了什麼罪過？韶年荒於此，寸發不能留！人不能爭，我能！守此不甘，迎難而上。

來時一襲素衣，身無長物，去時孑然唯我，形單影隻，舍得！

養過，教過，仍是目我仇寇，何必再留？

但是，無論對兒孫們如何態度，那是武則天自己心底隱私的感受，但卻不願旁人窺探過多，薛懷義也不行。

更不要說將她目作啖慣兒孫血肉的凶物，挑撥撩事以滿足自己那滿心惡意。我無物不可舍，因為本就身外無餘，但是想拿走什麼，你又拿什麼來換？

當武則天夜中悵思，加固心防的時候，同在禁中彆院裡，她的孫子們也是漏夜難眠。

“請大王一定勸勸郎主，情勢至此，不在家人罪過，何苦要這般自懲……”

夜中李潼睡下不久，長兄李光順婢女珠娘便抹黑行來，叩門請告，滿臉的哀傷焦急。

“大兄怎麼了？”

晚飯之際，李潼倒是察覺到長兄李光順神情有些低落，但他當時還在想著明天去了內教坊該要怎麼跟薛懷義繼續攀交情，並沒有往心裡去。

此際見到珠娘這幅模樣，心內也有些焦急，披衣而起，抱著奶媽鄭金強塞過來的暖爐，匆匆便往李光順院舍行去。

行入此中，借著微弱月色，李潼看見兩道人影俱在廊下，麵向西南方向而跪，前行幾步正看清楚正是兩個兄長。

李守禮跪姿扭曲，臉龐同樣扭曲，見到李潼行來，便苦著臉哀號道：“巽奴來得正好，趕緊勸勸阿兄，這廊道冰硬，我快要受不住了。”

“受不住你還不起來？夜中不睡，這是發的哪門子邪病？”

見李守禮齜牙咧嘴痛苦模樣，李潼沒好氣回道，繼而視線轉移向長兄問道：“二兄癲狂尋常，大兄這又是要做什麼？”

“三、三郎，徐掌、徐典日間尋你言何，紀子已經道我。我、我實在愧為長兄，家門積禍，轉眼即至，我非但沒有良策可謀，甚至還要兩個少弟身前擋災……廢人一個，全無實用，難怪娘娘薄我……”

李光順抬起頭，已是滿臉的自責淚痕，他哽咽道：“阿兄實在無用，聞訊已經膽寒……今日賊僧懷義也明言慈烏台事尚無定期、我……我實在不知該要怎麼做，隻能遙拜乞請阿耶魂靈教我……”

“我、我也是阿兄這般想，覺得自己才具有限，叩請阿爺教我。”

李守禮也在一邊呲牙說道，並捶打著自己的膝蓋：“隻是沒想到夜中這麼寒冷，跪下已經後悔幾分，但兄弟總要共苦，阿兄不起，我也不能違背親義……快、快，勸勸阿兄，巴州距此千裡，阿耶短時未必能到，真要跪上幾日，我怕自己先死一步，途中迎見阿耶！”

聽到李光順的泣訴，李潼本來頗有感觸，但李守禮這氣氛殺手一張嘴，些許沉痛氣氛頓時蕩然無存。

李潼沒好氣白他一眼，這才又湊到李光順身前，略顯嚴肅道：“阿兄既然明白禍事確鑿存在，即便不能思得良策，也不該自殘求助縹緲。娘娘近日剛剛開懷展顏，我兄弟即便不能免災，也不該事前再讓她徒增煩緒！”

“我……可是、我，我實在不能心定，三郎你將紀子扶入，阿兄無能，該受此罰！”

李光順仍是固執，李守禮卻已經拉住了李潼衣袍，可憐巴巴仰頭，一副你不扶我不好意思起的神情。

李潼懶得搭理這小子，又覺廊下通風實在是冷，索性邁步進了房間。彆說他還沒有鬥誌泯滅，即便是諸多嘗試最終無救，身入囹圄還怕沒有遭受折磨的機會？

在此之前自然該吃吃、該睡睡，真要遭殃了，頭疼的不隻是他。

“三郎、守義，你名不副實！”

李守禮凍得牙齒打架，卻見李潼自去舍中安坐，居然氣得拽起了文。

“你們都覺自己無用才要自懲，我又不作此想，方寸自有妙策，何須遠求。”

李潼自然不會陪這兩人搞這些無聊事情，雖然說他來到這個世界方式本有妖異，不好說完全的不信鬼神事跡。但問題是就算他們亡父李賢陰魂到來，想必也是束手無策，畢竟自己都已經先被弄死了。

“有妙策你不早說？阿兄不要再煩阿耶，咱們聽聽巽奴妙……啊呀！”

李守禮聽到這話如聞天籟，拉住李光順就要起身，但李光順卻還固執，他自己也久跪麻痹，雙雙滾在了地上。李潼見狀更是一樂，大凡有李守禮這個家夥在，氣氛也實在是莊重不起來。

李光順婢女珠娘上前，好不容易總算將自家大王拉入了房間中，但見大王臉色青白、瑟瑟發抖，不顧旁人在場便擁著李光順啜泣起來。

李守禮無人搭理，哆哆嗦嗦、半滾半爬進了房間中，邀功一般探手摸了摸李潼按在暖爐上的溫熱手背：“你試試，真是冰涼！”

李潼翻手拍開那冰一樣的爪子，這會兒也不客氣，指著李光順說道：“你們兩個既然都無主見，那就全聽我的。大兄明日照常內文學館去學經、”

“是的，是的，照常！我與巽奴，照常內教坊，還是照常不可讓娘娘知！薛師也說，明日要去內教坊，我二人不去不行！對了，巽奴，薛師是何官身？他是近侍寵臣，想比丘賊更貴？咱們該與貴人出入往來，丘賊即便陷害，肯定也怕惹厭貴人！我說的對不對？還有什麼要修正？”

李守禮拍打著麻痹的手掌，一邊說著一邊望向李潼。

“回房，睡覺！”

李潼臉一黑，手一擺，起身便走。