德川家康此言出口，成田甲斐眉頭微挑，搖頭道：“左府此言差矣。”

“啊，恕在下失言。”德川家康立刻明白甲斐姬的意思，行禮致歉道：“三崎殿，家康失禮了。”

甲斐姬這才微微一笑，點頭道：“我來此處不便，待會兒再與左府詳談，失禮。”

德川家康也知道甲斐姬身份敏感，忙道：“三崎殿言重了，家康省得。”然後朝身後瞥了一眼本多正信，後者立刻一揮手，下令道：“旗本眾，四散保護三崎之上。”

這裡可能需要解釋幾個名詞，就是剛才這裡頭出現的三種對甲斐姬的稱呼。

一開始德川家康稱呼她為“公主”，其實這個“公主”是漢、日翻譯問題，實際上在日語裡的公主就是“姬”。後世不少二次元女孩喜歡自稱“某某姬”，也就是日語中的“公主”之意。

日語中的“姬”多指大名、豪族、支城主家中的女兒，漢語中對等稱之為公主——但是這裡的“公主”和皇室的“公主”有彆，因為日本皇室公主的正式稱呼是“內親王”。故，這個“公主”的“公”可能更相當於“公爵”，全意則是公爵之女。

具體要稱呼“某姬”，則一般是用公主名字中的一、兩個字，或者出生地，加上“姬”來區分。甲斐姬自然屬於前者，否則她就叫該叫做“忍城姬”了。

不過，公主出嫁之後，往往會有新的稱呼，通常情況都有好幾種，這裡隻說前文出現的“三崎殿”和“三崎之上”。

“某殿”、“某某殿”，顯然是一種尊稱。而在日本要被稱之為“殿”，必定是十分有權有勢的。而且不隻是女性，男性也可以被稱為“殿”，這是彰顯一種威嚴感。

換句話說，“某姬”隻是意味著血統、家格比較高，但這位公主本人地位權勢如何，那不好說。但如果是“某殿”，不用多想，肯定有權有勢，而且一般來說，“某殿”意味著她在“某”處有自己的宮殿。

比如澱殿，就是因為茶茶在澱川有宮殿。那麼，“三崎殿”自然是因為甲斐姬在三崎城有宮殿。

的確是有的。高務實雖然自己沒去過三崎，甚至壓根就沒到過日本，但他當初就是把三崎城作為在日本的橋頭堡打造的，因此批準了關東艦隊請求在三崎城為他建造一處彆院的計劃，不過他其實到處都有彆院，也不缺這一處，於是把這座彆院送給了甲斐姬。

由於高務實偷懶——其實他是忘了，總之沒給這座彆院取名，因此日本國內就直接以三崎為名，甲斐姬也就成了“三崎殿”。

那麼“三崎之上”又是什麼呢？其實“之上”也是個尊稱，隻不過相較於男女通用的“殿”，“之上”是對尊貴女子的敬稱，相當於對男性稱呼某某大人。

德川家康第一次稱呼甲斐姬是公主，正如他自己所言，是一時吃驚沒注意，下意識喊出了記憶最深的稱呼，事實上此時甲斐姬早已出嫁，故這個稱呼雖然也沒錯，但還是不該這麼叫。

於是他改口“三崎殿”，這是男女通用的尊稱，主要體現甲斐姬此時的權勢——代表高務實和他派駐在日本的關東艦隊。

而本多正信稱呼甲斐姬為“三崎之上”，剛才已經說過了，相當於女版的“三崎大人”，這同樣也是承認甲斐姬的權勢，但是淡化了她的權勢是因為高務實而獲得的這一點。

這其中細微的差彆，也是需要細品的，可以說明當事人心境的區彆。

家康旗本眾要如何保護，甲斐姬並不在意，她朝德川家康微微點頭之後便轉身回到了女轎之中。不過，當身邊人為她掀開轎簾子之時，她稍稍一頓，頭也不回地丟下一句話：“石田治部少輔不久前召集眾人開會，商議是否要在今晚除掉左府……”

德川家康握著扇子的手猛然一緊，身後眾家臣更是陡然緊張，井伊直政等人更是下意識就伸手按住了刀柄。

然而，甲斐姬的話又悠悠傳來：“不過左府不用太擔心，他們沒能達成共識。”

家康正要追問，卻見甲斐姬已然回到轎中，此時再發問未免有些失禮，因此猶豫踟躕。但他擔心失禮，本多正信卻不會。

本多正信也不管甲斐姬是否能看到，出列朝女轎鞠躬問道：“還請三崎之上示下，敝主公此行去大納言府上是否會有危險？”

轎中傳來甲斐姬清亮的聲音：“不必擔心，石田治部少輔並不打算作此愚行。”

本多正信鬆了口氣，剛要致謝，卻冷不丁又聽見甲斐姬輕笑一聲，道：“不過，他這人自視甚高，喜歡彆人對他生起琢磨不透的感覺，因此或許會做出一些戲弄之舉，諸位去了便知，但不必多慮。”

德川家康不由皺眉，而本多正信若有所思的沉默了一下，恭敬致謝：“多謝三崎之上見教，我等知道怎麼做了。”

這一次，女轎裡再無聲響。

“左府平安抵達，在下便放心了。為了掩人耳目，方才三崎之上是假扮成高台院的，在下也不得不扮成高台院的侍女。”藤堂高虎嘻嘻笑道：“一早便不停在大街小巷巡視，尚未發現可疑之人。為防萬一，去前田大人府上一路，在下已部署周密，請左府放心而行。”

高虎這般笑嘻嘻的模樣自然是為了讓家康隨員安心，他一口氣說完，也不看眾人如何反應，便在前引路。家康倒是鎮定，隻是輕輕點了點頭，也坐回了轎中。

太閣在世時，家康與高虎便有了交情。高虎乃是一個有先見之明的男子，與家康也算有奇緣。當時，高虎奉秀吉之命在內野聚樂第為家康建府邸。從那時起，他便深信，家康會成為秀吉之後的執掌權柄者……直到他在朝鮮成了高務實的階下囚。

見識過這位大明“關白”的風采後，高虎覺得日本著實太小，也隻有唐國這種鐘靈毓秀的地方才能生出那般無暇的人物。

藤堂高虎當時便已確定，既然高閣老對日本有了安排，那無論誰反對也沒用，包括德川家康。至於後來，當他得知家康也和高閣老談好了條件，他就更為自己的先見之明慶幸了。

此時的德川家康也已經打定主意，天下紛亂數十年，內戰、外戰，死了不知道多少人，不知多少家庭妻離子散、家破人亡，日本不該再繼續這樣下去了。

為了天下安泰，無論遇到什麼困難，我德川家康都要終結亂世，即便條件是臣服於大明，甚至以高務實之庶子繼承德川家名也在所不惜。

其實，在看到征朝失利，高務實將勢力悄然張開之時，家康這種想法便已深深紮根於心底，成了他的使命。若無此種心境，他不會冒如此大的風險，前來向利家答禮。

日本打不起了，若是再不識好歹，一旦明軍真個大舉來攻，神風也救不了日本第二次。而到了那個時候，什麼豐臣、德川，全都隻能煙消雲散，甚至連天皇和公家說不定也會消失於曆史之中。

這是家康不敢想象的，為了避免這樣的悲劇，他寧可讓高務實的庶子將來以德川之苗字成為征夷大將軍。

家康到達前田府時，利長、利政兄弟早就在門前恭候。家康下了轎，邁步走向前田府大門。一縷陽光照射過來，把眼前清掃乾淨的石子路映照得熠熠生輝。

萬千感慨湧上家康心頭。他不願不顧友情，若是那樣，他的“使命”必會出現巨大的瑕疵。走到大門口，家康這種感覺更是強烈。

利家拖著病軀坐在大門處。大概是畏寒，他坐在一張虎皮上，身形顯得更是清瘦乾枯。看到昔日虎將如此憔悴，家康頓覺人生殘酷，一時幾欲淚下，歎道：“大納言，其實您根本用不著勉強自己。”

這話完全是發自肺腑的驚訝和安慰。然而利家不答，隻是慌忙伏地施禮，然後站起身，踉踉蹌蹌地走到打磨得頗為光滑的台階上，強提中氣道：“歡迎光臨。我這把朽骨病得不輕，無法出迎至門外，還望左府見諒。”

家康忽然意識到，利家已看清了兩件事：其一，他時日無多；其二，天下大勢已定。他已洞徹了世間局勢，正因如此，忠厚正直的利家更顯悲壯。

家康伸手攙扶起利家，扶著他向內走去。利長一臉平靜地跟在家康身後，向早就收拾好的書院走去。但從利政身上，卻能隱約感到一絲殺氣。或許，利長乃是出於對性情魯莽的弟弟的擔心，才故意跟在家康身邊。

老父的悲淒心境，兩個兒子能否明白？今日的利家尤是直率，一到書院，他就令人把早已備好的酒端到家康麵前：“左府，這是你我今生最後一次飲酒，是永彆的酒。”

利家忽然說出這麼一句，即便是家康，也有些不知所措。寒暄雲雲，他倒還能應對，能安慰對方，可利家卻從一開始就直抒胸臆，毫無隱瞞。

“左府，我的一生，都在盔甲的重壓之下。”利家完全拋棄了上位者所必須的一切偽裝，變成一個赤誠之人。他嘴角浮出微笑，親自執壺，微笑道：“沉重的盔甲可以脫掉，可肩上的重負卻怎麼也卸不下來啊。”

“大納言說得是，這是你我的宿命。”

“所以，拙荊才讓我把一切都交給佛陀。”

家康使勁點點頭：“一切自有天定，尊夫人所言極是。”

“可是，我卻斥責了拙荊。”

“哦？”

“我斥責她說，若要信奉‘他力本願’這一套，那我等武人何以自處？”