趙誌皋對高務實當前所麵臨局勢的分析，不得不說很有見地，高務實在家中與黃芷汀、劉馨等人對此其實也已經有過數次討論。

隻是，趙誌皋畢竟沒能親自參與南寧侯府的討論，不知道高務實自己對於他和皇帝之間關係的分析。

皇帝是最好做的，也是最難做的。好做，在於他有無窮權力，幾乎可以為所欲為；難做，也在於他這無窮權力，看誰都像是潛在的覬覦者。

人說皇帝稱孤道寡，是天下最獨孤的人，其實原本皇帝所謂的“稱孤道寡”並非獨孤、孤寡的意思。

“孤”是百少而無父之意，說的是“我缺乏父親的教養”，這往往是事實，因為很多皇帝真是幼年失怙；“寡”則是寡德之意，由於君王一貫被認為首先要有“德行”，而德行的要求是五德俱全，因此寡德說的就是說“我有所缺陷”。

總之，皇帝“稱孤道寡”本意是自謙，隻不過漢語有時候就是如此神奇，亦或者是某種巧合吧，最後這“孤寡”竟然成了皇帝心理的真實寫照。

然而皇帝畢竟也是有血有肉的人，也會有正常的七情六欲，很難真正做到摒棄情欲，一切隻考慮利益的“無情”。因此也才有了高務實前次的判斷：皇帝信任他這個人，但對他的實力感到擔憂。

所以，高務實要做的事情看起來很難，因為實力這種東西一旦擁有，其實也不是想放棄就能放棄得了的，何況高務實也不願意放棄，否則就等同於放棄了自己的理想。

高務實的計劃是讓皇帝相信一件事：我高某人對大明天下沒有企圖，我隻是打算在海外列土封疆。

按理說，列土封疆這種事很難被皇帝同意，但高務實當前的情況著實比較例外，因為他要的“土”都是他自己打下來的，甚至都沒有用到朝廷的力量。不僅如此，更關鍵的是那些“土”原本也不是大明的本土，皇帝根本不必從自己碗裡往外扒拉。

當然，要把這件事攤開來說明是需要契機的，甚至也有可能終他們君臣二人一生都不好明說，而是以雙方心照不宣地達成某種默契的形式完成。

不過這都是將來的事了，當前高務實要做的，是在自己無需大展鋒芒的前提下挫敗沈一貫的陰謀。

這些情況趙誌皋都不清楚，他也不清楚高務實根本沒打算真把鄭皇貴妃如何。對於鄭皇貴妃在這次調查之後可能要負的責任，高務實已經清楚地暗示過皇帝，想必以皇帝的智慧是不至於誤解的——最多最多，也就是讓她丟掉寶璽，去掉皇貴妃中的那個皇字。

這已經是個嚴重的懲罰了，一旦真到這一步，對外廷而言基本上可以交代得過去。不過，高務實和皇帝都清楚，這種名分上的貶斥無關緊要，因為隻要風頭一過，皇帝隨時可以找出大把的理由來為鄭貴妃恢複“皇貴妃”地位。

舉個不那麼恰當的例子，這就好比當年李太後勒令皇帝將高務實連貶三級一樣，看似他“降調外任”去了廣西那種偏遠省份，頗有一種楊慎發配雲南的淒涼感，但其實高務實一點也不淒涼，反而因為時任廣西巡撫中蠱不能理事而掌握了一地實權。

其實當時外廷官員幾乎都很清楚，高務實去廣西不過就是皇上在等太後氣消而做的障眼法，將來肯定還是要重用的，甚至沒準還要為高務實受到的委屈給予一些補償——比如加倍重用。

說回趙誌皋，他既然不知道高務實與皇帝之間的君子協議，那就隻能按照自己的思路琢磨。他第一反應是自己請辭，順便舉薦一位實學派官員，但這個想法在第二天就被打消了。

因為在這天晚上，趙誌皋想明白了一件事：高務實雖然做事經常挺高調的，但他為官卻極其謹慎。那麼，現在既然自己都看得出來一旦高務實打擊鄭皇貴妃過甚，必將引起皇上不滿，那麼比自己更了解皇上的高務實就更加不可能對此判斷失誤才對。

如此一來，高務實還表現出一副窮追不舍的模樣，這就很值得玩味了。

到了今天內閣會議之時，趙誌皋先是冷眼旁觀，最後終於確定，高務實的種種表現的確不是什麼真要對鄭皇貴妃痛下殺手，他隻是引蛇出洞——這蛇自然毫無疑問就是沈一貫。

於是，曆來極少在內閣會議上表現活躍的趙誌皋，這次卻主動跳了出來。而在會後，他又專門提醒沈一貫注意。

可惜，沈一貫卻早已認定高務實不除不可，認定隻要有高務實在，心學派一定會被強力壓製。尤其是高務實倘若順利成為首輔，那麼心學派搞不好真要被他整得形神俱滅，從此煙消雲散了。

因此，沈一貫顯然沒有按照趙誌皋的思路去調整自己的計劃，反而冒出了加大力度挑動高務實強勢打擊鄭皇貴妃的想法。至此，趙誌皋對沈一貫徹底失望，開始一心一意為自己考慮。

當然，說是為自己考慮，其實更多的還是為了兒子趙鳳威。這可真是殫竭心力終為子，可憐天下父母心。

既然已經判斷出高務實不會對鄭皇貴妃下狠手，其真實目的隻是為了對付沈一貫，那趙誌皋也就不覺得自己還需要請辭並舉薦一位實學派官員入閣了，因為……如果沈一貫倒台，這空出來的位置本就很難由心學派繼續推舉。

畢竟，沈一貫這次的事情可不小，尤其是事情的性質在皇上看來恐怕十分惡劣，一旦大白於天下，不僅是其本人必將斷送前途，連帶著那個位置恐怕也不是心學派還能保住的了，多半會被實學派收入囊中。

實學派在閣攏共也就兩個位置，總不能一下子全丟了，所以趙誌皋不敢再考慮辭職，反而隻能被迫決定賣隊友——你沈一貫這麼乾下去，大概率是要沒戲了，既然橫豎都難逃一“死”，那不如讓你發揮一下餘熱，由我來賣，至少能爭取賣個好價錢。

以高務實為官的做派來看，我趙誌皋如果有出賣沈一貫的動作，事後高務實必然會給個麵子，那至少也夠我保住兒子的前途。

這就夠了。

什麼心學派與實學派的道統之爭，都是扯淡。現在這局麵已經夠清楚了，心學派裡短期內根本找不出一個爭得過他高日新的人來！

人總要接受現實，為今之計隻能忍辱負重，再在暗地裡想辦法推高日新一把，看看能不能讓他自己把路走絕，走到亢龍有悔那一步。

“犬子所為固然是為我心學一脈貢獻一點綿薄之力，但今日之局麵已然不可挽回，隻能暫時偃旗息鼓，以圖後續。”

趙誌皋不顧鐘兆鬥明顯抑製不住的詫異之色，歎息道：“蛟門公已然踏入陷阱而尤不自知，我今日已然苦苦相勸，卻仍不得其改弦更張之諾……他若這般敗了，我心學一脈休矣。

有道是‘留得青山在，不怕沒柴燒’。我已決定向高日新釋放善意，希望能留住心學派在朝中最後一些元氣吧。”

鐘兆鬥能混成趙誌皋最得信任的門生，自然也不是不通經變之人，他一聽趙誌皋這麼說，立刻就知道師相大人這是要棄車保帥……呃，這個形容好像不太合適，但是管他呢，總之就是這麼個意思。

鐘兆鬥是趙誌皋的門生，可不是沈一貫的門生，他知道自己的前途是和趙誌皋這位師相綁定的，因此立刻道：“誠如師相所言，既然蛟門公不聽師相良言相勸，反而一意孤行，那麼未免受其所累，師相必須早做應對……向高南寧釋放和解之意，學生以為正當其時。”

趙誌皋聽得十分滿意，頷首道：“你是個明事理的，這也是我對你一直寄予厚望的原因，隻是眼下這件事並不好辦……依你之見，我這善意該要如何釋放才好呢？”

鐘兆鬥立刻道：“回師相的話，學生以為茲事體大，首先不宜在高南寧做出承諾之前宣之於眾。”

“不錯，小心駛得萬年船，這份謹慎是必要的。”趙誌皋連連點頭表示肯定。

廢話，這種明顯賣隊友的行為豈能搞得大張旗鼓，他趙閣老雖說是為了救兒子，但畢竟是堂堂閣老之尊，難道不要麵子的？當然得小心一點，先試探試探高務實的口風，等雙方都確定事情有的談，然後再私下把相關問題一一敲定，這才能開始執行各個步驟。

雖說政治上的很多交易並沒有辦法完全做到“一手交錢，一手交貨”，很多時候需要一點“君子協定”，而已高務實過往的表現來看，他還是很有信譽的一個人，但正如鐘兆鬥所言：茲事體大——能小心一點就必須小心一點。

麵對師相大人滿含期待的目光，鐘兆鬥知道自己還得繼續出謀劃策，因此又道：“根據師相所言，此番關於徹查翊坤宮一事，內閣是取得了共識的，所以眼下無論哪位閣老，都可以毫不掩飾地表示願意在此事上發揮作用。”

趙誌皋點頭道：“不錯。”

“那麼，眼下的情況就是蛟門公已經去找錢科長，讓他對錦衣衛施壓，而高南寧方麵則是確保陳掌印會去壓製東廠的王廠督，然否？”

趙誌皋依然點頭，道：“然。”

“師相，從昨日王廠督的表現來看……您認為陳掌印目前對他的控製有幾成把握？”

“此事卻不宜輕下定論。”趙誌皋微微蹙眉，搖頭沉吟道：“目前來看，高日新對此似乎胸有成竹，但我有些將信將疑，而蛟門公則認為王安自有其算計，不會甘於被陳掌印牽著鼻子走。”

鐘兆鬥聽完卻沒有什麼憂心忡忡之意，反而笑道：“既然高、沈二公所想南轅北轍，師相在此中所能騰挪轉移的空間也就越大，而要向高南寧釋放善意也就變得更加容易且隱蔽。”

“哦？計將安出？”

“學生有一計，可供師相參詳。”鐘兆鬥輕咳一聲，道：“可由學生上疏議論，言此番調查事關重大，不可僅由東廠監督錦衣衛查證，而該命總憲與廠督合力督辦。”

所謂“總憲”，就是指都察院左都禦史，時任左都禦史為蕭大亨。趙誌皋略微沉吟，緩緩露出微笑，道：“不錯，這一做法既向高日新示了好，又不會引起任何人懷疑，實乃上上之策。”

趙誌皋知道這裡麵的小九九：蕭大亨的身份比較特彆。

此公字夏卿，號嶽峰，山東泰安州人。他原是鄉下小民之子，幼年家貧，隨其父遷至泰安城裡以賣豆腐為生，六歲入塾就讀，十五歲時其父棄世，少年失怙。

好在此人讀書很好，而且一表人才，受到當地官宦及豪商之家支助，因此到了嘉靖二十九年時，得以與陽丘劉氏成婚。蕭大亨成年後，果然“長身偉貌，燁之有威”。

等到嘉靖四十一年，會試後參加殿試，以第三甲一百六十名賜同進士出身，初授山西榆次知縣。時值榆次連年災荒，民眾饑寒，流離失所。蕭大亨張榜招撫流民，呈請發倉賑濟。並力除時弊，改革賦稅，百姓擁戴。

嘉靖四十三年，蕭大亨以政績優異而升戶部主事。離任榆次之時，“老幼攀轅泣下”。嘉靖四十四年，擢戶部主事。翌年，升戶部陝西司郎中。

之後，曆任河南按察司僉事、陝西按察司僉事、山西布政司右參議。於邊陲之地撫民備兵，參與督師出邊，打敗南侵的韃靼敵軍。並把握時機，達到“款貢”之禮，促成貢市。

隆慶六年，蕭大亨因其母年老，上疏回籍終養。次年返鄉途中，在離家五百裡處，接到其母訃聞，便散發跣足兼程徒步，日行百餘裡趕回家中，守喪三年，內外稱孝。

服除，曆任山西按察副使，山西右參政等職。萬曆八年，任寧夏巡撫。翌年改任宣府巡撫，成為獨當一麵的封疆大吏。

宣府地近土默特豐州灘，夷漢雜居，關係複雜。時有一台吉名哈不慎者，麾下騎兵騷擾邊民，大亨單騎出塞予以平息，使服其威而無不從命。萬曆十二年，朝廷為其加兵部右侍郎銜。

他的後續履曆不必再說，因為到此已經可以說明很多問題了：作為一個山東人，他必然出身北榜；他從初入官場就在山西任職，此後輾轉河南、陝西，然後再回山西——自始至終在實學派的主要勢力範圍內任職。那麼，他是哪派的人還需要說明嗎？

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感謝書友“曹麵子”的打賞支持與月票支持，謝謝！

PS：實在抱歉，因為一場時間極不湊巧的感冒，被當做大熊貓觀察和照顧了兩天，萬幸的是目前看來應該真的隻是感冒……希望如此。再次致歉。