醫治災民期間，高務實及張一元召集議事，高務實先道：“據各府、州、縣申報，醫治病人已達一萬三千名以上。楊老與本閣部說，久病之後，其神必傷，如再植之木，其根必損，想要使元氣恢複，神氣漸完，並非旦夕可成。必須休養生息數年，然後才能恢複原態。

本閣部與撫軍已對此具文上奏，請皇上憐憫施恩，輕徭役於河南，而諸位也需牢記於心，此後當慎用民力，與民生息。”

河南巡撫張一元緊接著道：“此前有一些州縣官吏為了討好當地富戶，或收受賄賂，擅自將完好熟田報為災田申請救助，搶奪災民救濟錢糧；或克扣賑銀，盤剝災民，嫌貧愛富，將官家儲備儘給市井遊食之徒、富家大戶之主，而鄉鄰災民，終日未見一粒糧米。

本撫就此請示閣部，閣部已經說了，這等人罪無可赦！凡此人等皆已一一查清，並就地正法，希望諸位嚴令有司引以為戒，莫要撞此刀口，並留下萬世罵名。”

張一元此言一出,全場噤聲,落針可聞，所有人望向高務實的目光中都充滿敬畏。“就地正法”可不是說著玩的，前段時間高務實才殺過二十七名官員，這一次不知道又有多少官員、吏員人頭落地？

考慮到大明朝的文官向來“金貴”,通常連皇帝都不敢動輒取其性命,而反觀高閣老、高經略、高侯爺，他顯然不講這個情麵,說殺就殺,這誰敢不怕？關鍵是你還不敢反抗，甚至不敢輕易上疏彈劾。

所謂治大亂當用重典,曆朝曆代對於災民問題又是有著明確政治正確的,在這種時候、這個問題上彈劾高務實亂殺，那幾乎是某種不打自招，大家還沒蠢到這個地步。

高務實環顧全場，冷冷開口道：“人心有欲望,見利則忘義,朝廷撥下百萬銀錢米粟是為救濟中州蒼生,而一些散發官員對此垂涎三尺,多欲染指。

這些人或偷換不足色之劣銀,或於米麥中摻雜沙土,或做假偷運,花樣百出,這般層層貪汙如何能平複災情！法網嚴密,卻仍不惜以身犯險，可恨亦可悲。

再次奉勸諸位,切勿因小失大，須知本閣部治吏如治軍,刀下亡魂逾數十萬，可不怕再多百十顆首級裝點經略行轅大門。”

眾官想起經略行轅門口那一長串已然乾枯的人頭,其中多有昔日熟人甚至舊友，都不由自主地打了個寒顫,戰戰兢兢躬身領命。

張一元見高閣老已然震懾住眾官,於是接過話題繼續道：“接下來便需準備贖還妻兒，流民複業等務。中州此次出現割人食肉，至親不能互保之大難。許多人為苟圖活命，不得不賤賣他人,發妻子女飄零異鄉，原非少恩,實出無奈。

如今災情逐漸穩定,有司即刻儘行救贖，清查買賣詳情，出資贖其子女還父，贖其弟妹還兄，贖妻還夫，各州縣據實回報，不得有誤。

對於此事,高閣老已經以身作則,將自災情發生以來賣身新鄭高府者全部無條件遣散，準許其自行離去。其中男丁七百六十四人,女一千一百三十九人，孩童男女共四百二十三人，老者二百三十一人。

這些人之中,因全無家產、眾親皆歿而自願留在高府者，皆已在縣衙登記造冊。合計男丁一百四十六人，女三百九十七人，孩童二百零八人，老者一百五十三人，餘者皆已遣返，其收留在高府時的飲食用度等皆由高府自理，不取分毫，並給每人發放遣散盤纏若乾。

另外，說回全省善後計劃：各地需將已死者著各鄉掩埋屍骨，需入土為安，不得任由暴屍荒野,此將安定民心。凡掩一屍，給工食銀三分,襯席銀兩分，各鄉義塚一並效仿,不得有誤。”

這事主要是布政司的工作,因此布政使代表布政司上前領命。至於高府的以身作則,大家雖然莫名覺得有些肉疼，不知道是否都需要效仿，但也有些感佩。

其實大家對於高務實自身的做法曆來看在眼裡，也確實無話可說。他改革收稅先收自家，善後遣散難民也先遣散自家難民，表率作用無人敢質疑分毫。眾官不由得想，他敢這般“殺人如麻”，恐怕前提也正是自己做到了無懈可擊吧？

不過高務實卻懶得自誇，反而繼續說正事，道：“饑荒之後，幸留殘命，小民無知，每以小忿逞頌，而有司往往不能勸息。若行受理，審議之後或奪一家數月之糧，或絕一人數日之食，或死數家之命。

當前惟以救災為急務，不得輕易被分散精力，因此當傳令各府州縣，按舊例儘停平常詞訟，除涉大逆作亂者需速為審決，但不得連坐之外，餘者皆先擱置後議。

災民之中有一些不過是迫於生計鋌而走險因此被捕獲，其罪有因，其情可憫，凡無命案在身或傷人致殘者，稍加訓導便行釋放。

同時，因此釋放者需暫留案底一年，以觀後效。如後續無犯，案底消除；繼續作惡者，其罪並罰。”

這事就屬於司法層麵，因此提刑按察使上前領命。

按察使領命之後卻也有話要說，他拱手問道：“閣部容稟，災荒之年也有眾多災民落草為寇者，其中有些不過是迫於無奈，時刻盼望歸鄉贖罪。而有些則趁機聚攏災民，嘯聚山林，出沒山穀，打家劫舍，十分猖獗。

眼下這些人對於賑災事務已構成阻礙，不知官府當前對這些賊寇是予以剿滅還是安撫，這一點還請閣部示下，下官等也好措置。”

這個問題問得不錯，高務實點頭表示讚許，然後道：“總歸都是迫於饑寒才至如此，本閣部願遍曆各寨與魁首相談，使其知曉現在賑災實情，若能立時解散，也能為賑災出力。若是執迷不悟則立刻剿滅。”

按察使吃了一驚，道：“閣部要親自去與這些賊匪相談？萬萬不可，閣部不僅是朝廷輔臣，還是勳貴侯爺，萬金之軀豈可輕易涉險？”

高務實平靜擺手，道：“我自會帶些家丁以免宵小胡作非為，況且在中州境內，本閣部也不怕有人如此狗膽包天。”

眾官一聽，也覺得是這道理。一則高家家丁之強，比之河南官軍根本不在一個層麵，這一點從災情發生之後，各地匪徒都不敢進新鄭便看得出來，以至於高家收容難民尤其多——難民都往新鄭跑。

二則高家在河南本省的名聲著實太好，就算是些窮凶極惡的匪徒，對於新鄭高氏也是聞之肅然，幾乎沒聽說過哪支匪徒主動找高家產業、商隊的麻煩。打著高家的旗號便已如此，高務實若肯親自出馬，莫說誰家匪徒膽敢冒天下之大不韙對他有何企圖，搞不好人家真會痛哭流涕求高閣老原諒。

果然，後來高務實隻領八百家丁，從開封到汝寧、南陽等地親自勸喻棄惡從善，一路上輕易說服山寨十六座、水寨兩座，根本沒有一處敢對他有任何不敬，無一例外全都是由寨主親自帶領全寨上下出迎認罪。

這其中還有人仿佛讀過幾天書似的，搞出了負荊請罪之類的把戲。而高務實也貫徹了寬嚴相濟的策略，一麵對他們施以安撫，輕罪不論；一麵又要求他們自陳重罪，減刑但不免刑地進行懲處。

總之，高務實這次全省勸喻之行所到之處，各地匪寨不說夾道歡迎把，差不多也算是望風而降了。

消息傳出，莫說河南眾官聞之震驚，就算皇帝在京得到消息，也不由得感慨萬千，專門發了一道聖旨，很是褒獎了高務實一番，然後又賜予宸翰，書曰：“為政以德，譬如北辰。”

這八個字出自《論語》，原話是“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共(拱)之。”原本多是臣子稱讚君上，不過偶爾也可以用來形容首輔。

問題在於高務實並非首輔，他隻是當前內閣中資曆最淺、排名最末的群輔。皇帝以這句話書為宸翰來賜給他，其意義自然讓人忍不住產生各種聯想。

言歸正傳，高務實出巡勸喻之前，先布告全省：“聖天子萬分哀惻汝等，寢食不寧，夙夜憂歎，特敕本閣部到此，多方拯救。

凡爾百姓，各有良心，乃迫於饑寒，情出無奈。爾等宜相傳說，聖天子九重憫念，遣官賑濟，我等小民，何福頂戴？必有谘嗟流涕，焚香頂祝聖天子者。且粥廠散銀之法，爾等具聞，必俟麥熟方止。

爾等即時解散，便做良民，若執迷不悟，自有法度，雖悔何及？今日正爾轉禍為福之時，悟處便是樂土，迷處便為地獄。始迷終悟，便化地獄為樂土，而須前思祖父，後念子孫，中保身命，莫待後來追悔。”

正式在此之後，高務實又親自出麵教誨，各地山賊土匪們才皆感悟畏懼，紛紛放下兵器各歸本土。

如此通過醫療疾疫、贖還子女、掩埋骸骨、散盜禁訟等措施，河南災情日漸穩定。高務實每次到粥廠巡視時，流民雖得賑濟但仍日夜悲啼，有些許流民向高務實哭訴說離鄉背井，在外乞食，雖有賑濟但情願歸家，隻是身無分文，又擔心沿途餓死，才不得已繼續流落在外，盤踞粥廠。

高務實由此了解到各地災民極願歸鄉，隻是沒有路費，於是官府開始清查流民，資助還鄉，按地遠近資助路費。有司開設印信，注明原籍所在，所過州縣給銀三分，還鄉後按票領取賑銀，重操舊業。共計送還流民兩萬三千名。

高務實與布政使巡視各州縣，發現各地雖然賑濟及時，流民部分複業，但極缺可耕之具，以致滿野荒蕪，便向布政使問可有處置建議。

布政使道：“按照慣例，災後由官府向每十戶借牛兩頭，量給種子，審驗院業田地給予耕種，優免糧差五年。但如今這牛實在不足，若要官府去買牛，開支又著實太大。

災荒之年耕牛被饑民宰殺眾多，難以按此配給。隻能嚴勘荒蕪土地，量給種子，按田地多寡統一分配耕牛。”

高務實說道：“此法很好，可解此困。如一縣有牛百隻，生息數十年可得子牛千隻。為免再有私殺耕牛之事，官府需每年登記，永存民間。廣生繁衍，使人有可耕之具，戶無不墾之田。”

布政使答道：“正是這樣，各地能逐漸恢複耕作，這災情平複也便指日可待。”於是官府照此實施，以使家徒四壁的的農民暫能重新耕種田地。

然而即便如此，因為牛的總數有限，幼牛也不會一下子就出生長大，因此還是有人無法立刻恢複耕種，成為閒人，衣食無著，於是官府開始施行以工代賑。

在高務實的安排下，全河南開展重修書院、重修城鎮、疏通河流、修築堤壩等工程。這些工程計工募民，每人每天得穀三升，既可災後重建，也可不誤百姓生計，公私兩利。

一日，高務實與布政使正率人在虞城縣巡查，當地鄉親聽聞來者是萬家生佛的高南寧，紛紛上前問好，並熱情地請其品嘗桑椹。

高務實毫無架子，接過便吃，然後笑容滿麵地與他們交談，問道：“此處既有桑椹，則必可種桑，有桑便能產些蠶絲，為何我這一路都不見桑樹及蠶絲呢？”

當地鄉親回答說道：“俺們這兒極少種植桑樹，養蠶人家也隻賣蠶繭而不紡絲。”

高務實問道：“老鄉可知這蠶絲能做何種用途？可知能賣多少銀兩？”

老鄉答道：“小人所知不多，隻聽說這蠶絲能織絲綢，是價格很貴的布料。不過俺們鄉下平常也沒怎麼見過，不知老爺所說是什麼意思？”

高務實再問：“老鄉知道得不少，那為何鄉裡就沒有紡絲外賣呢？”

老鄉道：“原先平日裡鄉親們都在耕作及一些小買賣，哪有空閒再去種桑養蠶啊。”

布政使忍不住問道：“那虞城縣就隻是一直在發賑濟糧麼？”老鄉稱是。

高務實告彆當地鄉親之後，對布政使道：“這有些縣官及當地百姓還是隻著重於積蓄救災糧食，而不急於恢複生產。賈誼曾說，聖王在上而民布凍餒者，非能耕而食之，織而衣之，為開其資材之道也。

傳令各州縣正官，巡查務農之時，當有積極作為，空餘荒地等可考慮多種經濟作物。例如有空地一畝就種桑百株，十畝則千株。

桑多則蠶多，蠶多則絲多，絲多則利多。至於除穀物種植外，棗、梨、柿、栗等也可種植，應使人無遺力，地無遺利。萬般財富，在勤亦在智。”

布政使拱手道：“閣部所言極是，食為民天，因荒而賑。但若因賑而廢農耕，則饑荒不休矣。”

高務實便讓布政使下令各州縣長官，務必深入鄉村田間，指導農業生產，除種植麥豆粟穀外，還需在適宜土壤在中桑樹或果樹，豐富農產，以便產賣。

與此同時，高務實發現大明朝的官員普遍沒有指導經濟生產的主動性，甚至可能根本沒有這種意識，這讓他覺得有必要想點辦法，提高官員們在經濟工作中的能力與積極性。

他想了想，這事可能還得戶部牽頭搞培訓，而吏部則牽頭將此列入考核，如此才能順利推行。

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