閱兵誓師之後，豐臣秀吉回到自己的臨時禦所，大喇喇地派人傳召德川家康，說要詢問關東一揆的詳情。

德川家康當時正和眾大名在一起商議出兵細則，收到傳召之後麵色頗為難看，苦著臉與眾大名道彆，一副風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還的模樣。眾大名雖然很多人與德川家康並非同道，但畢竟都是大名，見了他這神情也不免感同身受，紛紛安慰他。

德川家康看來非常感動，逐個謝過之後，向他們揮手告彆，竟然有些依依不舍的樣子，更是讓不少人唏噓不已。

不過眾大名都沒有料到的是，等德川家康抵達豐臣秀吉的臨時禦所，神情立刻一變，整個人肅然清明起來，胖乎乎的臉上隻有沉著剛毅之色。

他一進殿中，豐臣秀吉竟然一改方才人前倨傲的模樣，不僅馬上起身相應，請家康就坐，口中還笑道：“方才真是委屈德川公了，秀吉深覺不安呐。”

德川家康麵色如常，微微躬身道：“人生在世，往往身不由己，人人頭頂都有命運、宿命和天命三柄利劍。如今三命已定，太閣為天下人，家康惟效忠而已。”

豐臣秀吉似乎沒料到德川家康會如此正經作答，稍稍一怔，繼而問道：“德川公能忘記小牧長久手之遺憾？”

德川家康毫不遲疑地道：“時日就是最好的藥，隨著時光流逝，新的經曆會掩蓋舊的痕跡，不必刻意去遺忘。”

“哈哈哈哈！”豐臣秀吉仰天大笑，然後道：“德川公果然是天下智者，秀吉一向喜歡與智者相交……那麼，唐人的關東艦隊和三崎、玉繩二城之事便有勞德川兄了。”他這番話一開始稱呼家康為德川公，後來變成德川兄，顯然不是口誤，而家康也一定聽得出來。

然而，家康卻回答道：“主公請放心，此事雖難，但家康定當全力以赴。”

豐臣秀吉十分滿意家康的態度，親自將他扶好，頷首道：“小田原之戰時，唐人曾與我軍略有交手。那一次，唐軍以寡敵眾卻取得大勝，此事雖然怪秀勝輕敵冒進，但也可看出唐軍精悍……

德川兄戎馬半生，自然遠非秀勝這等小兒輩可比，但此番既然是要對關東艦隊與三崎城唐軍動手，可也得當心著些，切莫出了差錯。”

德川家康沉聲道：“家康明白。”

豐臣秀吉本來以為德川家康至少會大致說一說他要怎麼應對，卻不料德川家康惜字如金，竟然提也沒提。此事事關重大，這樣的回答顯然不能讓秀吉滿意，因此他沉吟著問道：“德川兄欲以何策平定三浦？”

三浦就是指三浦半島，也就是三崎城與玉繩城之所在。德川家康道：“玉繩城為成田氏長居城，氏長雖與京華之主有姻親之係，然終為我日本之臣，家康當以大義責之、大利誘之，使其即便不肯降服，也會固守不出，不能為三崎之援。

而三崎城僻處半島，家康當以奇襲取之，唐人無備，或可奪矣。倘唐人有備，亦不足懼，半島之地，圍而困之即可。”

豐臣秀吉皺眉道：“唐人關東艦隊甚是強大，三崎城又在海邊，德川兄如何圍而困之？”

這話問得很是一針見血，但德川家康卻沉著地道：“唐人艦隊雖強，要來我關東也是遠涉重洋，一路所費何止巨萬？假使我以三萬精兵圍而不攻，當此即將入秋之際，則此軍可就食於當地，而唐軍所食需海運補給，誰能久持，不問可知。”

豐臣秀吉思索了一下，似乎也認為有道理，但卻又問道：“可唐軍艦隊既強，即便不敵不支，亦可從容退走。若此，則如何是好？”

“退走即可。”德川家康從容道：“他既遠來，一旦失了據點，在何處落腳擾我？”

這下豐臣秀吉卻顯然有些不滿，拂袖道：“倘若退去島津家的清水城則如何？”

德川家康大笑：“那可就要恭喜太閣殿下了——名護屋即在九州，島津家若敢收容敵軍，他那六十萬石豈能不易手太閣耶？”

名護屋就在九州島北端，離朝鮮最近之處，那是此次征討大明的大軍出發地，一旦南邊的島津氏“收容敵軍”，自然可以立刻調集大軍南下平叛。德川家康說的就是這個意思。

豐臣秀吉總算露出笑容，自矜地拂須道：“不錯，我大軍在其北，島津氏如頭懸利劍，豈敢如此行事？德川兄看得明白呀。”

“萬事皆在太閣指掌之間，不過借臣之口道出罷了。”德川家康的話語極其謙遜，躬身道：“臣惟效命而已。”

這是他今天第二次提效命，豐臣秀吉極其滿意，決定給個甜棗——但隻能先給一半，道：“此事若成，德川兄大功可平伐朝，本太閣自當上奏天皇，請敕德川兄為左府，以銘於史冊。”

德川家康居然也不推辭，隻是俯首而拜道：“多謝太閣殿下。”

大事既定，豐臣秀吉也就放下心來，想到自己此來還帶著不少美姬，不免心中癢癢，輕咳一聲道：“那好，此中之事就全權拜托德川兄了。”

德川家康一看他這話沒有下文，知道已有送客之意，當下起身告辭。豐臣秀吉假意挽留兩句，也就由他去了。

同一時刻，朝鮮的王宮之中卻是另一番景致。這朝鮮王宮原是仿照大明國的紫禁城修建的，但其中的各種殿宇規格、規模卻隻敢相當於大明朝藩王府邸。然而，由於朝鮮又是與大明關係最為密切的一個藩國，在大明各大藩國中漢化最深，對明廷執禮最恭。故此，經大明成祖皇帝特彆下詔批準：允許朝鮮國君在自己的金鑾殿上配有一座雕飾五爪金龍的王椅，隻是體積要比大明紫禁城中的龍椅小上許多。

對成祖這一恩典，朝鮮曆代國君自是感激不儘。他們平時便供著那龍椅不敢入座，隻有每逢盛會大典之時才會登上金鑾殿的龍椅，召集百僚、宣詔發令，以示本國作為“小中華”的赫赫威儀。

而這一日，朝鮮王宮的金鑾殿上卻沒了往日的靜穆凝重，反而歌姬如雲、酒筵鋪陳，一派熱鬨非凡的喜慶氣象。

原來，今天是朝鮮國君李昖的四十歲生日。一向喜好繁華熱鬨的他，當然興致大發，早已決定在金鑾殿上大辦宮筵，與文武百僚同樂共娛。一些恪守禮法的老臣認為他此舉有失體統，紛紛上奏卻勸他不住，也隻得由他去了。

席間，朝鮮領議政柳成龍恭恭敬敬舉起手中玉杯，率文武群僚祝道：“臣等恭祝大王與天同壽、安享永樂！”

“好！好！好！眾卿不必多禮。”李昖坐在那張純金龍椅上，胖胖的圓臉笑意盈盈。他也不起身，一舉金杯正欲歡喜答謝，忽然腦中靈光一閃，憶起剛才群僚的祝詞當中有“永樂”二字，急忙放下了金杯，走下龍椅，俯身便向西方拜倒——原來柳成龍在無意中提到了朝鮮宗主國明成祖年號，這是對宗主國大明的不敬。而李昖急忙向大明國的北京方向拜倒，則是以自己虔誠禮敬來彌補剛才眾僚犯諱的失禮之處。

見到大王這般舉動，柳成龍一愕之餘，立刻醒悟過來，急忙率領群僚離席紛紛向西而拜，戰戰兢兢地說道：“外臣等愚魯無知，冒犯了大明上國先帝年號，實在是罪該萬死！罪該萬死！”

李昖君臣等人向西行過三拜九叩大禮之後，這才心有餘悸地紛紛平身。李昖抬眼看了看柳成龍，驚魂未定地說道：“柳愛卿，今後你談吐措詞之際，須得多加留意才是！倘若上國聞知今日此等失敬之事，一紙禦詔斥責下來，那卻如何是好？本王聽說當今大明皇帝陛下春秋正茂，剛正明決，馭下甚嚴，前段時間已經出兵要一掃蒙古餘孽——天威浩蕩啊！若是他一怒之下遣使來問，即便本王隻怕也回護不了柳愛卿你了……”

“是！是！是！大王訓斥得是！愚臣日後再也不敢造次了！”柳成龍伸手抹了一下額上的冷汗，起身急忙和文武群臣一道退回坐席邊跪下。

李昖站在王座前靜了片刻，穩住了自己的心神，輕輕咳嗽一聲，然後走回到王筵上坐了下來。

“你們也入席吧！”他向跪伏在席位邊上的群臣吩咐了一聲，徑自提起了銀箸，便欲用膳。這時，忽聽到殿外宦官揚聲稟道：“撫倭正使黃允吉、撫倭副使金誠一歸來朝艦，現在殿外守候，請求大王緊急賜見。”

“黃愛卿和金愛卿回來了？”李昖聽了，正伸向那盤中的銀箸頓時停在了空中，沉吟一下，道：“速召他二人上殿覲見。”

這黃允吉、金誠一是李昖日前以鄰國使臣的身份專門派往日本國，假意祝賀豐臣秀吉“肅清四方、一統扶桑”的。當然這是在明麵上，金允吉、金誠一是前去祝賀的。在暗地裡，李昖卻是讓他倆打探日本關白豐臣秀吉對待朝鮮的態度的。豐臣秀吉給他的書信被他一口回絕，雖然心裡覺得那廝隻是胡說八道，但終究還是要看看虛實嘛。

殿門之外，隻見黃允吉、金誠一二人麵無人色，滿頭大汗，氣喘籲籲奔到王筵之前，“撲通”一聲跪倒在地，似是累得筋疲力儘，一個勁兒地搖頭吐舌，連話都說不出來了。

“歇一歇……歇一歇再說吧！”李昖見他二人這等模樣，豈好意思再加催問？隻得揮手讓兩名宮女各自端了一杯溫茶給黃、金二人遞了過去。

黃、金二人叩頭謝過，仰起身來，也顧不得什麼禮儀，“咕嘟咕嘟”將杯中的茶一飲而儘，然後靜息片刻，這才平複了心情，跪正了姿態，準備開口奏事了。

正使黃允吉咳嗽了一聲，語氣中仍掩不住激烈的驚慌和激憤，急促地說道：“大王，倭國關白豐臣秀吉野心勃發，竟然想要侵吞我朝鮮三千裡江山了！”

此語一出，大殿之上頓時一片死寂，連那些翩翩起舞不問國事的朝鮮歌姬們也立刻停住了動作，木然而立。大殿兩側奏樂的樂師們也放下手中的樂器，一個個瞠目結舌地看著李昖，不敢再演奏下去了。

在生日大宴上驟聞這等禍事，李昖再也無心娛樂了，將手中的銀箸“啪”地一丟，沉著臉向外揮了揮手。歌姬、樂師們急忙知趣地匆匆退了下去。

金鑾殿上的空氣就像一下凝固了似的沉悶起來。良久之後，才聽到李昖有些有氣無力的聲音打破了這一團沉悶：“黃愛卿！他莫非是在虛言恫嚇爾等？他是不是嫌送給他的賀禮太少了？本王這一次送給他的是十八株珊瑚樹、六鬥夜明珠和兩張白虎皮——件件都是稀世珍寶，價值甚至等同於我們奉送給天朝的貢品了……他難道還不知足？”

聽了李昖這麼說，黃允吉和金誠一二人都有些哭笑不得，張了張嘴想說什麼，但看到李昖自顧自在王座上喃喃說著，卻又不敢出聲打斷了他，隻得耐住性子默默地聽著。

“算了！算了！想那倭國不過是蠻夷之邦，本王也不和他們計較了……柳愛卿，你待會兒下去再備一份厚禮，派一個口齒伶俐、官職在二品以上的大臣，擇日急赴倭國與他們說和，不可激起事變！”

李昖還沉浸在自己的臆想之中，對柳成龍吩咐道：“黃允吉、金誠一辦事不力，不能為本王調和外夷關係，暫且退下去聽候發落……”

“冤枉啊！冤枉啊！”黃允吉和金誠一聽了，驚得跪在地上連連磕頭，齊聲喊道，“倭虜實乃狼子野心，不噬我朝鮮入腹而決不罷休……無論大王再送多少的珍品厚禮，豐臣秀吉那狗賊都會跨過海峽直撲過來啊！……”

大殿之上一下沉沉地靜了下來，隻剩下他倆嘶啞而淒厲的呼喊在大殿上空久久回響著。

“你們有何證據能切實證明倭國一定會來侵犯我朝鮮？”過了許久，柳成龍終於開口打破了殿上的沉默。他到底閱曆豐富，比那位大王靠譜多了，至少知道問個證據。

此時他揮手止住黃、金二人的嘶聲呼喊，緩緩說道：“兩國交戰，茲事體大，容不得你倆在此虛聲鼓噪！”

“柳……柳相，下官等豈敢虛聲鼓噪、擾亂君心？大……大王，豐臣秀吉看了您的回信，差點當場將臣二人斬首示眾。後經其麾下諸臣苦勸，這才勉為其難讓我等回來傳話……”

黃允吉不顧自己的腦門被磕出了一顆顆血珠，雙手托起一封黃色絹函，膝行著呈上前來，“大王隻要看過這封信，一切就會明白了……”

柳成龍從王筵左首席位上站起，接過了豐臣秀吉那封黃絹信函，急忙捧給了李昖。

李昖的心跳得“咚咚”直響，將那封黃絹信函握在手中，竟似握著一塊灼熱的赤炭一樣。他哆哆嗦嗦將之拆開，抽出信箋掃了幾眼，當下便是臉色鐵青，忽然大聲嗬斥：“欺人太甚，真是欺人太甚！倭賊其心可誅也！”

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