京師，戶部，尚書值房外間花廳。

熏香嫋娜，暖爐溫張，門口的一扇紫檀山水立屏隔絕開室外的雪景，也將花廳中二位部堂的談話留在室內，不為外人與聞。

“事情大致便是如此這般，之後最新的消息便是李成梁威壓建州，努爾哈赤主動請降，邀其至赫圖阿拉檢視，並承諾退還此前數年所奪土地。”來訪的兵部尚書梁夢龍歎息一聲，搖頭說道。

高務實的落座處與梁夢龍主客相對，聞言似乎也略顯詫異，蹙眉沉吟起來，右手五根手指有節奏地輕敲著紫檀木椅扶手。

梁夢龍與高務實相熟已久，知道這是高務實思索時的習慣動作，因此也不催促，靜靜等高務實的結論。

過了沒多久，正端著手中香茗小飲的梁夢龍忽然聽見高務實輕笑一聲，不由抬頭，略有些訝異地道：“求真何以發笑？”

高務實似乎還有些忍不住笑意，又“嗬嗬”笑了一聲，搖頭道：“我笑李引城縱橫遼東二十餘年無敵手，此番卻隻怕要吃個大虧。”

梁夢龍大為詫異，睜大眼睛，一臉不可置信：“此話怎講？”

高務實輕輕一挑眉，問道：“鳴泉公可知張破羌之故技？”

“張破羌？”梁夢龍思索了一下這個有些陌生的稱謂，問道：“求真是指漢末破羌將軍張繡？”

高務實頷首道：“然也。”

梁夢龍麵色一變：“你是說……努爾哈赤詐降？”

“努爾哈赤絕非輕易請降之輩。”高務實目光炯炯，斷然道：“我料他此番所上降表，言語之中定然恭謙之極，乃至奴顏婢膝亦在所不惜，然否？”

“然。”梁夢龍回答，又問：“此驕兵之策耶？”

高務實哂然一笑：“曹操敗走宛城，逼張繡叔母鄒氏侍寢故為導火索，但其勝之太易，誌得意滿，遂成驕兵，這才是根由。我觀建州此戰，寧遠伯已有驕兵之相，努爾哈赤即便本未定計，見其人之後亦當行張繡、賈詡之策。”

梁夢龍思索著道：“但李成梁麾下勇將如雲，士卒精悍，而努爾哈赤新挫其鋒，又覥顏請降，麾下夷兵恐怕士氣正低……”

高務實道：“誠然如此，但努爾哈赤所部士氣之低並非不可扭轉。正所謂哀兵必勝，努爾哈赤隻要故作可憐，然後設計一二，如假造寧遠伯仗勢欺人等舉，則建州夷兵必怒不可遏，此即哀兵是也。”

梁夢龍皺眉道：“李成梁並非少智寡謀之輩，此番何以如此失察？”

“我恐他並非失察，而是失之操切。”高務實搖頭道：“寧遠伯此行欲親往赫圖阿拉，實乃此戰最大敗筆。他若屯大軍於赫圖阿拉之外，甚至遠屯於鴉鶻關、清河堡，努爾哈赤亦始終不過甕中之鱉，何時捉拿，主動在我。

但他唯恐西、北二路占得先機，弱了他遼東大帥的威名，故而此戰從戰前部署開始，便步步設計：他知曹簠謹慎，反而不給近道，偏給一條難走之路，是故意取其慢；他知道麻承勳勇悍，反而不加嚴令，偏叫他獨行一方，是故意取其快。

這一快一慢、一強一弱之間，努爾哈赤自然會想著先敗麻承勳，而視曹簠於無物。我料以寧遠伯之意，正欲見麻承勳大敗而曹簠援之不及，如此他則可於麻承勳新敗之際力挽狂瀾於既倒，使皇上、使朝廷見識他在遼東之威。

努爾哈赤請降之舉，寧遠伯是否曾有預料，我亦不知。不過，我以為努爾哈赤請降對寧遠伯而言縱非最佳局麵，卻也可以接受——如此雖然少了些戰功，但卻更多了些威勢，同樣能讓人看見他在遼東舉足輕重。

也正因如此，他才會去赫圖阿拉檢視——此番檢視，其實不過是項莊舞劍，意在沛公，寧遠伯並非真是要給努爾哈赤難堪，他隻是要給朝廷見識見識罷了。”

梁夢龍的臉色逐漸難看起來，沉聲道：“既然是要給朝廷見識見識，那麼李成梁到了赫圖阿拉之後，就一定會越加跋扈。因為隻有他表現得越跋扈，才能越發體現在他威名震懾之下，女真各部即便如努爾哈赤這般人，也隻能唯唯諾諾，不敢有半分怨言。”

高務實略一攤手：“多半便是如此。”

梁夢龍火氣開始上竄，咬牙切齒道：“他李成梁兵敗不兵敗我不關心，可他若真在此時吃了敗仗，這所謂四路大軍合圍赫圖阿拉之戰，豈不是就當作罷，而我大明二百年來在遼東建立的威望，也要一朝崩塌？”

高務實這次卻沒有立刻附和，而是略一沉吟，道：“大明二百年來在朝廷建立的威望倒不至於一次就崩塌了。尤其是如寧遠伯這般之敗，即便傳揚開來，女真各部也隻能說是他大意失荊州，還不至於推及整個大明。隻不過這樣一來，接下去的仗卻不好打了，或者說曹簠的壓力就大了。

如今麻承勳負傷，雖然他已經送來消息說自己並無大礙，隻是近期用不得左臂，不過經此一役，我雖未至當地，卻也感覺那地方實在施展不開大部騎兵……”

這話明顯還沒說完，但梁夢龍這次卻做了個抱歉的手勢，打斷高務實的話，道：“如果真是這樣，那李成梁頭上的罪名就還得另加一條！”

高務實知道他這話的意思：朝廷預定出兵員額之時，隻是控製出兵的人數，並沒有明確說兵力如何配比——這東西肯定是需要前線將領自己把握的，具體來說就是李成梁來做細節決定，朝廷不為遙製。

李成梁對當地的地形肯定是非常熟悉的，他曾經兩度大破古勒寨，而古勒寨離赫圖阿拉也並不遠——此次曹簠所部是沿蘇可蘇滸河進發，那麼正常來講，其在經過薩爾滸之後，下一站是界凡寨，再下一站就是古勒寨，接下去是馬爾墩寨，最後就到了赫圖阿拉。

而李成梁既然熟悉當地地形，自然知道大股騎兵在那兒施展不開，如此他卻依舊安排麻承勳全軍四千全帶騎兵，這不是故意的難道隻是開個玩笑？顯然他是故意讓麻承勳所部擁有高機動能力，這樣才會形成四路大軍惟獨麻承勳跑得飛快的局麵。

不過，梁夢龍說完這句之後，自己也忽然想起一個大問題，詫異道：“不對啊，李成梁自己也全帶騎兵，而且人數倍於麻承勳，這卻做何解釋？”

這個問題高務實倒是早就思考過，當下回答道：“無他，寧遠伯此戰本身不是為了打仗才去的，他隻是為了宣威。”

“哦？”梁夢龍皺眉思索了一下，有些慍怒地道：“好個李成梁，他把朝廷的軍令當成什麼了？我看按他的估算，大概就是等麻承勳一敗，他立刻進兵，嚇退努爾哈赤，這樣就達到了宣威之效。倘若事有不諧，他也並不著急，因為他所部皆是騎兵，真要是戰況大壞，他跑總是跑得掉的。然後他還有曹簠、楊元兩部近萬步兵可用，這兩部都是精銳，隻要合圍成功，赫圖阿拉仍然免不了被他拿下！好一個‘萬全之策’！”

高務實補充了一句，道：“寧遠伯所部雖都是騎兵，但卻帶上了炮營。這意思大概是一旦努爾哈赤不敢與他野戰，又不肯投降，他便直接帶著騎兵去赫圖阿拉，以炮營破城，如此甚至可以在麻承勳敗走之後獨占大功。”

梁夢龍冷笑道：“真是人算不如天算，麻承勳雖然受了點傷，但仗卻沒打敗，麾下大軍實力猶存。反而努爾哈赤陷入絕境，不得已用上了張繡、賈詡之策，偏偏李成梁一心邀功，竟然中了套……哼，這便是天道循環，報應不爽。”

高務實懶得討論報應不報應這種問題，而是把話題轉了回去，道：“寧遠伯此次若真是中了努爾哈赤詭計，咱們卻要早一步商議出個對策來：這仗還打不打，如果要繼續打，又該怎麼打。”

梁夢龍一揮手：“那還能怎麼打，隻能全指望曹簠了。”

高務實遲疑了一下，緩緩搖頭道：“我看卻也未必。”

“哦？”梁夢龍略有些意外，問道：“求真有何高見？”

高務實道：“寧遠伯此敗雖然大抵已經可以預見，但究竟會是大敗還是小敗，這卻尚難定論，若隻是小敗，無非撤一段距離便能重整旗鼓、卷土重來；若是大敗……那自然隻能先撤回關牆之內修整了。

咱們先按最壞的局勢打算：寧遠伯大敗，所部無法再戰，此時建州之戰的局麵如何？北路麻承勳實力猶存，曹簠、楊元仍是生力軍，未受寧遠伯之敗影響波及。換句話說，我軍仍有一萬二三千大軍可用。

反觀努爾哈赤所部，其在北路伏擊之戰中戰死二百餘人，按照一般傷亡比例估算，應該還有二、三百重傷，五六百輕傷。遼東酷寒，輕傷者不易得疫，可以很快恢複，但重傷者卻反而更難救治。

如此來算，努爾哈赤那一戰應該可以看做損失五百人左右，這是他承襲祖父之職以來損失最大的一次。甚至……此前從擊滅尼堪外蘭算起，他所遭受的傷亡加起來可能也沒到這個數。”

高務實的這個預估還挺準確，努爾哈赤早前的一係列戰爭規模都比較小。尤其是進攻尼堪外蘭的那一係列作戰，幾乎都是努爾哈赤追到哪，尼堪外蘭就逃到另一處，真正發生交戰的次數都不多。論損失的話，最大的戰鬥損失也隻有二三十人。

與哈達作戰也比較搞笑，努爾哈赤這方一個衝鋒，哈達就直接敗退了，損失也隻是兩位數。努爾哈赤一次損失上百的戰鬥還是前兩次打董鄂部，但也隻是一百多人。因此的確可以說，與麻承勳那一戰是努爾哈赤起兵以來遭受過的最大損失。

之所以他在那一戰之後立刻改變了主意，不再堅持戰前的計劃，而是反過來對李成梁所部行十分冒險的詐降之計，也有這方麵的原因。

他本來打算“送”李成梁一功然後請降，但伏擊麻承勳之戰讓他意識到明軍騎兵的精銳和強大。他擔心“送功”沒送好，李成梁邀功心切，不顧情麵直接往死裡打，那就徹底完蛋了。

因此，努爾哈赤思來想去，覺得自己的命運還是應該掌握在自己手裡，乾脆以戰促和，先把李成梁打敗，然後看看明軍的動向。

明軍如果撤兵回去，他就直接上表給皇帝認錯，想必這時候皇帝應該能夠正視他在建州地位，默許他之前的那些作為；如果明軍不甘失敗，還要繼續打……此時光憑一個建州左衛，打是肯定打不過大明的，然而大明內部有矛盾，遼東的矛盾更激烈。

簡單的說，李成梁敗了是李成梁的事，他努爾哈赤完全可以回過頭去找曹簠請降。

梁夢龍聽了高務實這番分析，思路立刻衍申開來，道：“努爾哈赤設計李成梁雖然多半要成功了，但李成梁所部畢竟都是百戰精銳，即便中計，也不是那麼容易就能擊敗。如此一來，努爾哈赤在赫圖阿拉恐怕還要損失不少人。

他建州左衛攏共也不過七八千兵馬，而且據我所知，這些兵平時還是部落之中的丁力(勞動力)，真要損失過半，那他建州左衛也就算完了。所以他即便大敗李成梁，自身的損失也將達到所能承受的極點。除非他真想建州左衛從此滅族，或者徹底淪落成無關輕重的小部落，否則的話就隻能真的投降了。”

這就是此時女真人真正的弱點所在了，人口太少，導致戰損承受能力太差，一旦來幾場激烈的大戰，好長時間都沒法複原。

事實上彆說現在女真這種諸部爭雄的局麵，每個部落的人口了不起數萬人，就算是原曆史上努爾哈赤統一了女真、建立後金之後，後金軍的傷亡承受能力其實也很差。

像渾河血戰之類的戰鬥打完，後金都要花挺長時間來恢複元氣。要不是當時明廷還在忙於黨爭，皇帝與百官又嚴重對立，朝廷的精兵偏偏還接近打光了的話，後金其實真的算不上多難平定。

按照高務實過去的想法，明軍隻要能在較大規模的野戰中取勝哪怕一次，就能以此為契機建立對後金的自信，然後一波一波的將後金壓倒、擊滅。

而在當前，努爾哈赤的傷亡承受能力更差，隻要李成梁不因為其他因素瞎搞，明軍真是怎麼打怎麼贏。

高務實歎了口氣，道：“我此前說過，現在還不能把建州左衛徹底打滅，不然葉赫又會變得無人掣肘。我看要不這樣，寧遠伯若真敗了，兵部立刻奪了他的指揮權，將前線交給曹簠。”

“兵部沒有問題，但是皇上那兒……”梁夢龍立刻接口。

高務實擺了擺手：“皇上那兒我去說。”

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