等到高務實來白玉樓邀請劉馨與他共進午餐的時候，劉馨已經看完老大一摞卷宗。

望著意氣風發的高務實，劉馨抬了抬眼皮，問道：“長公主走了？”

“呃……”高務實笑容一僵，乾笑道：“還沒有，她……挺喜歡見心齋，打算多留一會兒。”

劉馨忽然吸了吸鼻子，然後打量著高務實，神色有些揶揄地道：“嗯，長公主殿下身上的熏香果然質量上乘，和她談了一上午，連你都這麼香了。”

高務實咳了一聲，道：“這個……”

劉馨伸手製止，繼續道：“不過不要誤會，我對高老板你的私生活不感興趣。隻是據我所知，整個見心齋彆院有將近三百名丫鬟都是黃都統陪嫁而來的，某些蛛絲馬跡恐怕瞞不過她們，當然也就瞞不過黃都統。你與其考慮怎麼和我說，還不如考慮怎麼和尊夫人解釋。”

高務實沒說話，自顧自走到不遠處的椅子上坐下。

劉馨等他做好，又道：“而且我有一點不明白，忽然很想問一問你。”

高務實點頭道：“問吧。”

劉馨饒有興致地道：“萬曆八年在那間廟裡，我也見過四公主，怎麼說呢……是長得挺漂亮的沒錯，當時小小年紀就出落得秀麗端莊，想必現在比當年應該還要更美一些了。不過我也見過令堂大人親自遴選送來見心齋彆院的那些丫鬟，單論秀美的話，那真是個個頂尖，並不輸給誰。

這我就很奇怪了，為什麼你放著身邊這麼多美女不享用，偏偏要去惹一位長公主殿下？你應該知道，這事兒要是傳揚出去，那可真是天底下最勁爆的桃色新聞了，而最關鍵的則是後果不堪設想。”

高務實揉了揉眉心，歎道：“你說的都有道理，可如果此事……是出自於皇帝的暗示呢？”

劉馨果然麵現詫異之色：“皇帝的暗示？”

高務實肯定地點了點頭，認真地道：“是。”

劉馨偏著螓首，微微蹙眉，思索了一會兒，點頭道：“我明白了。看來皇上對長公主釐降梁邦瑞一事內疚頗深，加上他對你的情誼可能真的與眾不同，所以才會有這樣的舉動。不過我還是有些疑惑，當初長公主大婚又不是皇上替她物色的駙馬，皇上這麼內疚做什麼？都說天家無親情，他們兄妹之間的感情就這麼好？”

“天家當然也會有親情，隻是有些時候不得不被規矩限製著罷了。”高務實歎了口氣：“至於皇上為什麼這麼內疚，當時有些事你並不清楚，但我可以告訴你。”

“願聞其詳。”劉馨點了點頭。於是高務實便把當時的情況簡單地介紹了一番。

說完，他攤了攤手：“所以不論是我也好，皇上也罷，對四公主都是心存愧疚的。”

劉馨忍不住搖頭道：“原先我看電視裡總有些女孩子，因為誰誰誰對她特彆好，或是救了她一命等等，便來個以身相許。我當時就一直不能理解：你欠了什麼就還什麼好了，為什麼非要把自己‘還’出去，這是什麼道理？

結果今天一看，原來不止是女孩子會這樣，連男人都會有這種心態？永寧公主喜事變壞事固然讓人同情，可一來那件事不是你的錯，二來你也幫她報了仇，你實在是不欠她什麼才對呀，你內疚什麼？”

“第一，我與她也算是舊識，她這件事發生之前，如果我不顧後果，其實是可以破壞掉的，但因為顧忌這麼做的後果，我沒有去做，反而任由事情發生。

這還不算，等事情發展到了當時我認為合適的階段，我才突然出手，從多個方麵加以推動、利用，最終搞到了陳洪，逼李太後交出朝廷大權，還政於皇上。

歸根結底，我是出於政治因素的考量而犧牲了一名無辜少女的終生幸福，怎麼能說我沒有責任？如此大的責任，我對她始終心存愧疚又有什麼奇怪？”

劉馨聽了，卻嗤笑道：“哦，因為你覺得耽誤了她的終生幸福，所以現在親自給她補上？哈，真是太有道理了，但是我想問一句：你覺得這就是她應有的幸福嗎？”

高務實搖頭道：“你還有些事不知道，如果沒有我，在原先的曆史上，她的境遇會比現在更糟，此其一。其二，她的將來會怎樣，我現在的確不敢保證，但以目前皇帝的態度來看，這件事將來未必沒有轉機，我也可以儘量想辦法。不管怎麼說，總能比原有的結局要好。”

高務實這番話說得很誠懇，劉馨能夠感受到，因此沒有再語帶嘲諷，反而沉默了很久，最後才點頭道：“好吧，你這些話聽起來倒不像是推托之詞，我姑且信了。但我還是很好奇，原先她的命運究竟是怎樣？”

高務實歎道：“梁邦瑞成婚不到兩月便死了，至死也沒有與四公主圓房。四公主本人在宮中與青燈古佛相伴，最後鬱鬱而終，年僅二十八歲，去世時為她收殮的宮女發現她仍是完璧。”

劉馨的臉色立刻便陰沉下來，稍稍沉默，恨恨地道：“這姓梁的一家果然死有餘辜。”頓了頓，又道：“這麼可憐的人，也難怪你於心不忍。就算換了我，大概也會像你一樣這麼做吧……今後你和四公主之間發生什麼事，我就都當沒看見好了。”

“芷汀那邊？”

劉馨一挑眉：“乾嘛？這是你的家務事，你問我做什麼？你不是說黃都統一直勸你納妾麼？納妾都能接受，甚至還這麼主動勸你，現在區區一個外室又算得了什麼？”

“外室？”高務實皺了皺眉。

“要不然呢？你還能把四公主光明正大的收房不成？”劉馨翻了個白眼：“我說，你可千萬彆太膨脹了，就算皇上有過暗示，那暗示也一定不是讓你琢磨著如何把公主收房，甚至‘娶’回來都是不可能的——公主大婚那是叫做下嫁，是釐降，怎麼可能釐降給一位有婦之夫？哪怕公主本人是再婚也不行的。

至於皇上的意思，我看應該隻是為了讓他妹妹有個心理寄托，而你在皇上心目中多少還是比彆人好點，再加上……我聽說四公主很早以前就對你有意思，皇上一看這事倒也馬馬虎虎，就順水推舟算是成全了——但也僅此而已。”33

高務實饒有興致地看著她，故作驚訝地道：“我記得你當年來大明之前不過剛剛從師範院校畢業，還在做實習老師，怎麼你對這種感情上的分析好像還挺在行似的？”

劉馨白了他一眼：“那又如何？實踐不夠，理論來湊，我陪著我媽看了那麼多情感大劇，就不能有些經驗之談？再說了，我還學過教育心理學呢，雖然主研方向不同，但是方法論……你懂的吧？”

“喲，那可真是巧了。”高務實笑道：“看來咱們的專業終於有那麼點共同點了。”

劉馨詫異道：“這話怎麼說的，你不是學經濟和法律的嗎？”

高務實笑著一攤手，道：“我在警察學院學法律，犯罪心理學是必修課啊。”

“哦……原來如此！”劉馨恍然大悟：“我就說你怎麼總能一邊做壞事，一邊還讓人感恩戴德，合著你是在正才歪用？”

這下輪到高務實翻白眼了：“你怎麼就非要往壞的一麵理解？我這專業用來分析某些人針對我的陰謀簡直太合適了。這麼多年來我還沒有被人害死，這專業的功勞很大好嗎？”

劉馨忍不住笑起來，做出一副無可奈何的模樣，聳了聳肩：“好好好，這是一門好專業。難怪當初郭安陽公說你算計過甚，怕不是因為你老是針對彆人做犯罪動機分析？”

高務實一本正經的胡說八道：“豈止是犯罪動機分析，剩下的還多著呢，比如偵查與反偵察心理分析等等。”

“得得得，我不和你貧了，你先說說你這麼興高采烈地跑來究竟是有什麼喜事要說吧——你可彆告訴我就是因為永寧公主……累到不能回宮。”劉馨揶揄道。

“咳……”高務實尷尬道：“那當然不是，我是因為成國公告訴我說皇上對我要推辭封爵一事不置可否，這才請公主過來的，本意是想知道皇上究竟在想些什麼。”

“哦？”劉馨眼珠轉了轉，微微偏著螓首：“可這事你問四公主隻怕問錯人了吧，難道不是更應該問陳矩？”

“但近期我不敢隨便聯係陳矩。”高務實道：“而且以皇上的精明，我猜四公主肯定會‘意外得知’一些什麼。”

“是嗎，那結果呢？”劉馨知道他對朱翊鈞的了解，饒有興致地問道。

高務實道：“結果就是，今兒一大早皇後娘娘就去找了四公主，故意在閒聊之中提到了一件事。皇後說，皇上近來對戶部的表現很是不滿，甚至在她麵前都說了幾次應該讓沈鯉換個位置。更關鍵的是，皇上昨晚本來說好了留在乾清宮安寢，結果卻變了卦，大半夜去了坤寧宮不說，又莫名其妙的提起了這茬。”

高務實說到這裡，微微一頓，生怕劉馨不知道宮裡的規矩，補充解釋道：“你或許有所不知，皇上每晚去哪安寢，不僅都要通知皇後，甚至還需要知會兩宮太後。換句話說，時間已經那麼晚了，皇上按理說是不可能臨時變卦更改就寢地點的，因為這會打擾到兩宮太後的休息。”

劉馨點了點頭，思索著道：“也就是說，皇上實際上就是特意去泄露這個消息的？他對戶部不滿，想給沈鯉調換個位置？這跟你有什麼關係？”

高務實道：“關係在於沈鯉是我們實學派的人。如果把他調走，而且又是在我新立大功回朝的當口，應該是不太可能貶官的。那麼沈鯉就得另外占一個坑，而且這坑還不會太差。與此同時，空出來的戶部尚書位置，大概也還是要給我們實學派。”

劉馨心中一動，剛要開口，又顯得有些遲疑：“我記得你這兵部侍郎上任的時間算起來也還不算長，皇上該不會動了心思讓你去頂這個戶部尚書的缺口吧？

雖然以你理財的能力來看，皇上有這樣的心思是不足為奇，可是……以你的年紀和資曆，在兵部侍郎任上都還不滿三年，驟然破格提拔至尚書，難道就不怕引起朝臣不滿？”

“這一點我剛才也想過。”高務實摸著下巴，道：“按理說，朝廷倒是沒有規定過做尚書一定要多大年紀，但根據慣例來看，我的資曆肯定是不夠的，這一點毫無疑問。不過現在的情況卻很特殊，那就是我身上背著大功，但朝廷上下對於如何封賞於我卻又始終爭論不下。

在這種情況下，一般隻能是由皇上做最後的宸斷。可是皇上的本意是要給我封爵的，他其實完全可以不理會百官的聲音強行封我，然而我自己不同意，他如果願意尊重我的個人意願，那就不得不換個思路——既然不封爵，那麼升官總行吧？

這樣一來，雖說我的升遷看起來實在太快了一些，但畢竟這次有大功打底，而大明又是從建國伊始就獨重軍功的，也不是完全說不過去。並且這樣一來，申元輔那邊考慮到兩害相權取其輕，給我個戶部尚書總也比給我個爵位要好，說不定便不會太過反對。”

劉馨想了想，點頭道：“你這分析倒也合情合理，戶部這衙門十幾年來都是你們實學派的人在主持，給你還是給其他人，對申時行來說倒也沒太大的差彆——當然，能不給你肯定不給，畢竟你再這麼下去，隻怕都要威脅到他了。不給正如你所說，現在這大功擺在這兒，朝廷遲遲不賞總是說不過去的……”

高務實頷首道：“我去不去做戶部尚書倒不著急，眼下我其實更想知道皇上會把沈鯉調到什麼位置上。”

劉馨在政治敏感度這一點上還是比高務實遜色一點，聞言問道：“這比你做不做戶部尚書還重要嗎？”

高務實點頭道：“當然。你不能隻從我個人的角度來看這件事，戶部本來就是我們實學派的基本盤，隻要不換成其他派係的人掌權，是不是我上並不是那麼重要。但沈鯉是以尚書身份調動，而且即便皇上對他主持戶部的工作不太滿意，目前也不太可能降級使用。

如此一來，他調動的位置就很重要了。倘若調到本就歸於我們實學派掌控的衙門，那這事咱們就沒撈到什麼好處，但如果他調去其他衙門，我們實學派的聲勢就勢必更高一些。”

劉馨這才明白過來，問道：“你有什麼判斷或者猜測嗎？”

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